余下的也不如往年，如今粗略算下，最少也要減個三四成去?！?/br>
    “三四成？”賈赦這一問倒是嚇了徐莊頭一跳。徐莊頭咬牙道：“大老爺，今年年運(yùn)不濟(jì)，還請大老爺減些租子吧。要不然日子實(shí)在難以為繼啊?！?/br>
    徐莊頭一起了這個頭，余下眾人也忙著一起道：“大老爺慈悲，今年就減些租子吧?！?/br>
    “減租？”賈赦冷笑道：“減租，那我府中上下眾人又當(dāng)如何？況且若是今年我開了減租的口子，就怕日后你們無事也說天災(zāi)人禍致收成不好?！?/br>
    “大老爺明鑒，小人自是沒這個膽子。只是今年實(shí)在收成欠佳，就怕將全部的糧物收了也是不夠啊。這才肯求老爺可憐可憐?！北娙嘶琶q解。

    “減租定是不能！”賈赦一口回絕，見眾人臉上盡是愁容又道，“不過有個抵租的法子，你們可愿一聽?！?/br>
    此時眾人哪敢說個不字。況且不能減租若是有其他辦法也是件好事啊。便忙應(yīng)聲不迭的答道：“大老爺盡管說便是，小人自是愿聽?！?/br>
    “徐莊頭，我記得你去歲來交租，趕上大雨，道路泥濘，困在莊子好幾日，最后還晚了交租期，可是？”賈赦道。

    徐莊頭萬沒想到賈赦此時會扯出陳年舊事，忙應(yīng)道：“大老爺，今年小的早早出發(fā)，不敢再耽誤了去?！?/br>
    “不是此事。我是說你那莊子路不好。若是今年抵租便將那路修了吧。以修路來抵這欠的租子?！?/br>
    “??？”徐莊頭有些不敢相信自己的耳朵，這賈赦說是用修路抵租？怎么會有這樣的方式？

    “想必你是不愿？”賈赦又道，“不愿也無妨，只要按時按點(diǎn)按約交足租也可?！?/br>
    “不不，大老爺，我不是不愿?！毙烨f頭連連說道：“此法甚好，此法甚好，小的愿意小的原意?！?/br>
    “你可是要想好了，這修路修多少？修在哪？修成怎樣，可都是要簽字畫押不得抵賴的。而且府里也不會給你再出錢去。就是用你虧欠的租子修條路出來。我也是跟你將丑話說在前面，若是我派人去查看完不成，你也不是不知道我的手段的。”

    “大老爺只管放心便是。小的定會完成此事。”徐莊頭心里暗喜，如今這田里已是這樣光景，再救也不見得有多少起色，眾人都是見著田地發(fā)愁。若是按照以往交了租子去，估計(jì)大半都要去啃樹皮草根了，如今可以用修路抵租倒是件好事，等到了農(nóng)閑，便可做了，而眾人也不會因交不起租子而流離失所。這路修好了也是對田莊有益，這買賣不虧。

    其余眾人聽了賈赦這主意也是心中暗喜，今年這光景能少些租子比什么都強(qiáng)啊。于是眾人也面露些喜色。

    賈赦見了心里也清楚，眾人對此法應(yīng)是不太多異議。便又道：“你等可也愿如此？”眾人連忙點(diǎn)頭。“既然如此，那你們?nèi)ス苁绿帲瑘?bào)今年少的收成，少幾成便用這修路、挖渠、補(bǔ)橋等事填補(bǔ)。管事自會與你們計(jì)算清楚。但我丑話說在前。若是租任你們抵了，這事沒完成，到時也別怨你們老爺我翻臉不認(rèn)人了?！?/br>
    眾莊頭都舒了口氣，如此便是太好不過，此前還很是提心吊膽了一番。雖說大老爺說了狠話，但仔細(xì)想來，這事倒是莊子上占了便宜去。畢竟這路也好、渠也罷都是在莊子上，于大家有好處的。眾人忙去尋管事，將自己所管山頭田莊今年受災(zāi)情況一一說清，又領(lǐng)了相應(yīng)的差事，定了完成時日，才將此事了結(jié)。

    賈赦順手讓史將軍派來的那三個能種植紅薯的，也跟著去了，就依著賈母所言在京郊的莊上分了一片地給這三人，讓其專門栽種紅薯。

    轉(zhuǎn)眼入了秋去，邸報(bào)上便有這西北因大旱遭災(zāi)，而出現(xiàn)流民，流民眾多便又生出不少事來。還有外邦趁亂挑唆渾水摸魚，不過這流民多了，便有揭竿而起的，且響應(yīng)者眾，不過數(shù)月遍拉了一只軍隊(duì)。

    此信傳到京中，圣上大發(fā)雷霆，當(dāng)朝厲聲呵斥文武百官，一眾官員諾諾不敢語。唯有義忠親王自薦領(lǐng)戰(zhàn)，說要將那些流寇反賊殺的片甲不留。

    賈赦得了信，便急急去告知賈母。史菲兒只知道這義忠親王最后是壞了事，可究竟是怎樣壞了事，或者因何壞了事，書中未提一字。那此事會不會是個引子？史菲兒也只是猜測。

    賈赦擔(dān)心的倒是另一樁事，如今又有了戰(zhàn)事，自己舅舅史將軍會不會奉命還朝。賈赦琢磨著，若是能因此返京倒是件好事，可若是回了京，會不會又被派出？這些顧慮賈赦倒都說與賈母聽。

    史菲兒聽了道：“你有憂慮也是自然?？扇羰浅Ⅻc(diǎn)派，又豈容你去選去回不去？雖說這義忠親王與史家有恩，舉薦了你舅舅。但也不應(yīng)次次都點(diǎn)他的卯去。況且西北本就有駐兵，按理也不應(yīng)這樣老遠(yuǎn)調(diào)兵，你也不用多想，徒增煩惱?！?/br>
    若是早上兩年，史菲兒或許還真是覺得這義忠親王待史家不薄，可如今細(xì)想這史家一眾被丟到西海沿子已有三年，不能歸家也不能返京，說不定這義忠親王是因?yàn)椴幌彩芳也排e薦的。又或是中間生出了什么事來，才會如此，但自己是不知了。反正如今賈赦愁也是白勞，對于賈府，史家這門親是個好的幫襯，自然格外重視。

    “可舅舅如今年事已高，總在西海沿子那種地方，也是不好?！?/br>
    “好也罷、壞也罷，現(xiàn)在人在那里，沒有旨意自然是回不來。不過如今那邊倒也太平，雖說日子苦些，但總比去戰(zhàn)場搏命要好，那才是讓人放心不下?！笔贩苾侯D頓道：“你可別起了心思，且讓你舅舅消停消停吧。實(shí)在不行，沒有旨意還可以告老還鄉(xiāng)么！”賈赦聽了也只得點(diǎn)點(diǎn)頭。

    第九十四回

    94

    轉(zhuǎn)眼又是一秋，這入了秋依然感受不到一絲涼意, 這秋老虎倒更是厲害。史菲兒獨(dú)坐窗下, 將手邊的賬冊合了。心里略煩。說今年是多事之秋倒也不假。

    先是西北大旱, 流民揭竿而起。朝廷末了派了義忠親王為大將軍去討伐，開始倒是捷報(bào)頻傳, 怎知后來忽然戰(zhàn)事改了風(fēng)向，這義忠親王被打得連連敗退，聽說這圣上又是震怒, 有人又諫言說是史老將軍剿寇有方, 昔日這西海沿子的賊寇便是其剿殺殆盡, 如今這些流民造反，若是史老將軍去了, 定是大捷。這皇帝佬兒竟然聽信了此話, 十萬火急將史將軍調(diào)去西北。

    這寧國府的賈珍, 叫喚著投軍, 也終于是去了。賈府本就兵戎出身，舊部在朝中還存了不少。賈敬托請讓人關(guān)照一二, 誰知這陰差陽錯一來二去的賈珍竟然去了王子騰的麾下。朱夫人本就是個玲瓏人, 又忙設(shè)宴請了賈母與張王兩位夫人, 說是賈珍投軍也是從了祖業(yè), 前程姑且不論, 但論這做兒孫的心意還是不錯，又是入了王子騰麾下，定能有所成