”

    鄭繡點(diǎn)頭應(yīng)下，她爹肯出面自然好，他的話肯定比自己的話更能讓人信服。

    不過(guò)他們父女打算的是好，沒成想鄭仁讓薛劭回去帶了話，薛直又讓薛劭來(lái)傳話，說(shuō)是最近自己上山打獵忙得很，暫時(shí)沒有功夫來(lái)赴宴。

    “就這般忙？”聽了薛劭的話，鄭繡不禁納罕，上回她去薛家沒等到人已經(jīng)夠奇怪的了，這下倒好，連來(lái)吃個(gè)飯的功夫都沒有了。

    薛劭老老實(shí)實(shí)地道：“我也不知道爹在忙什么，只是最近經(jīng)常上山，回來(lái)就在院子里打拳，一直到半夜才睡下。”

    鄭繡又去跟他爹求教，鄭仁想了想，道：“剛開春，他們做獵戶的休整了一個(gè)冬日，忙些也正常。那這樣吧，等我休沐那天的晚上帶些酒rou上門去?！?/br>
    也只得這樣了。

    休沐那天，鄭仁在鎮(zhèn)上買了酒rou，又從自家?guī)Я艘恍纷泳迫チ搜摇?/br>
    晚上薛直自然在家的，沒想到鄭仁親自上門，他去門口將人迎了進(jìn)屋。

    兩人本就投緣，又一段時(shí)間沒有小聚，自然是相談甚歡。

    席間，鄭仁就提出了讓薛劭去鎮(zhèn)上念書的事兒。

    薛劭在旁邊聽的忐忑極了，就怕他爹不同意，一口給回絕了。

    薛直看了看低著頭裝作不在意，卻豎著耳朵十分認(rèn)真等待他回復(fù)的兒子，有些遲疑地道：“能念書自然是好事情，可是您也知道，我們并非本地人士，戶籍也不在這里……”

    鄭仁道：“這不礙什么，我同學(xué)堂里的先生都有交情。戶籍不是問(wèn)題，我門下也有幾個(gè)其他州府慕名而來(lái)的學(xué)生?！?/br>
    薛劭怯生生地抬頭打量他爹，薛直也正好看向他，兩人心照不宣。

    “好，那這件事就麻煩您了?！毖χ睂?duì)著鄭仁一拱手，算是答應(yīng)下來(lái)。

    晚上鄭仁離開后，薛劭殷勤地幫著收拾桌子，忍不住問(wèn)他爹說(shuō)：“爹，上學(xué)堂是不是要花很多錢？”

    薛直倒沒想過(guò)這個(gè)，說(shuō)：“大概不少吧。”

    “那要不然，我還是不去了吧?！奔依镆运颢C為生，兩人平時(shí)吃喝都是從鎮(zhèn)上買的，想來(lái)也存不下什么錢。

    薛直拍了拍他的頭，“小孩子家家，擔(dān)心這個(gè)做什么。爹出得起。”

    當(dāng)天晚上薛直就整理了一下自己床頭的私房匣子，在外幾年，身上帶的盤纏早就用光了。倒是還有幾樣隨身的東西可以典當(dāng)。

    選來(lái)選去，他挑了一個(gè)最不起眼的玉扇墜兒。這東西是還在家時(shí)，忘了是他哥還是他嫂子隨手給的，那時(shí)候京城中以文為貴，但凡世家公子手里都拿柄折扇搖啊搖的，就是冬日里都能見到。他少年時(shí)也跟風(fēng)玩過(guò)兩年扇子，這東西就一直隨身帶著。

    薛直第二天一早就去了當(dāng)鋪，怕鎮(zhèn)上的當(dāng)鋪掌柜不開眼，還特地跑了一趟縣城?？h城掌柜看到那碧油油的玉扇墜兒，知道是好東西，不由打量了薛直，見他雖然衣著樸素，卻劍眉星目，氣度不凡，不似那等雞鳴狗盜之輩，倒也沒多想，只是問(wèn)他死當(dāng)還是活當(dāng)。

    薛直想了想，這在外頭，這扇墜兒完全沒地方用。若是回了家，這東西也不值當(dāng)什么，便當(dāng)了死當(dāng)。

    最后當(dāng)?shù)昧艘话侔耸畠摄y子。

    這也是當(dāng)鋪掌柜可以壓低的價(jià)格了，卻絕對(duì)不是一筆小數(shù)目。

    薛直心滿意足地拿了銀票回家。

    薛劭的入學(xué)手續(xù)很快就辦了下來(lái)，畢竟有熟人好辦事，在哪個(gè)朝代都是這個(gè)理兒。

    鄭仁薛家父子一起割了rou，帶了酒，去了王先生那里。

    雖然是走后門的，王先生倒也要對(duì)薛劭考校一二，問(wèn)了他一些尋常的問(wèn)題，見他思維敏捷，對(duì)答流利，才放下心來(lái)。不然因?yàn)殛P(guān)系而收了笨學(xué)生，拉低了整個(gè)學(xué)堂的素質(zhì)，他也是很難辦的。

    這時(shí)候的束脩按年和季度交付，薛直直接給薛劭交了一年的，一共十兩銀子。加上給薛劭置辦新書，新文具，和幾件得體的新春衫，一共花了二十兩。倒是比薛直預(yù)計(jì)的少很多，他依稀記得自己幼時(shí)，家里請(qǐng)的先生就教他和他哥兩個(gè)人，一個(gè)季度的束脩就是三五百兩。

    不過(guò)鄉(xiāng)野之地，又是許多人一起上課的學(xué)堂，自然不能同京城家里相提并論。

    *

    在薛劭入學(xué)前，鄭家還發(fā)生了一段小插曲。

    馮員外親自帶著禮物來(lái)了一趟鄭家，是帶著自家侄子來(lái)賠禮道歉的。他家侄子不是別人，正是之前打了鄭譽(yù)的馮源。馮源鼻子上烏青一片，就是之前薛劭打的。

    馮員外是個(gè)白皮圓臉的中年人，蓄了胡須，看起來(lái)頗為儒雅。特地趁著鄭仁休沐那天來(lái)的。

    鄭繡迎了他二人進(jìn)堂屋。

    馮員外便笑道：“馮源這孩子打小生活在京城，家里孩子也多，他又格外頑劣些，兄嫂管不過(guò)來(lái)，便送回了鎮(zhèn)上，讓我看著。沒想到他第一天上學(xué)，就惹是生非，還沖撞了府上的小公子。鄭舉人可在？我親自同他道個(gè)歉?！?/br>
    因前頭朱氏曾給鄭繡說(shuō)過(guò)馮家的親事，加上她見過(guò)馮公子那油膩猥瑣的模樣，鄭繡對(duì)馮家一直沒什么好印象。沒想到馮員外竟是這般和氣的人，說(shuō)話也妥帖細(xì)致。

    “爹外出有事，怕是要過(guò)一會(huì)兒才回來(lái)?！?/br>
    馮員外也并不著急，仍舊笑呵呵的，“那我就在這兒等著吧。讓這小子先去同小公子道歉?！闭f(shuō)著輕輕退了馮源一把。

    鄭繡便喚了鄭譽(yù)到一旁。

    馮源不太情愿的樣子，但還是規(guī)規(guī)矩矩地對(duì)著鄭譽(yù)作了個(gè)揖，“我給你賠禮道歉?！?/br>
    鄭譽(yù)也有些不太習(xí)慣，有些緊張地道：“沒、沒事，我并不怪你。只是你往后不要……不要再欺負(fù)二寶了?！?/br>
    馮源小聲嘟囔道：“我又不是故意欺負(fù)他的，誰(shuí)讓他長(zhǎng)那么胖，還坐我前頭?！?/br>
    “閉嘴！”馮員外正色輕聲呵斥道，“學(xué)堂里的位子都是先生安排的，你要是覺得有不妥當(dāng)，回來(lái)與家里說(shuō)，家里再去同老師交涉，你怎么能這般胡鬧！”

    馮源閉上了嘴。

    *

    鄭仁當(dāng)天上午跟薛直忙活薛劭入學(xué)的事情了，到了下回才歸家。

    馮員外是飯后來(lái)的，見鄭仁不在家，竟十分耐心地等了足足一個(gè)時(shí)辰。

    鄭繡也不方便招待，便在堂屋里上了茶，自己去跟鄭老頭說(shuō)了一聲，讓她爺爺來(lái)招呼了。