不能夠辦這樣的東西，給她裁了衣裳，進(jìn)了門也不露怯。

    紀(jì)舜華悄摸把這些年的私房錢拿了出來(lái)，偷偷塞給紀(jì)舜英，紀(jì)舜英夜里拿了給明沅，一面打哈欠一面道：“這小子倒有心，叫把這個(gè)置辦些四時(shí)衣裳首飾?！?/br>
    嫁過(guò)來(lái)的箱籠總不能太空，若不然曬嫁妝的時(shí)候也太難看了，這樁婚事黃氏橫豎都不會(huì)滿意了，這上頭叫她看著舒服點(diǎn)，也不會(huì)一進(jìn)門就挑她的刺兒。

    受人之托，應(yīng)都應(yīng)了，便打點(diǎn)了去明潼的鋪?zhàn)永镱^，看看可有壓價(jià)的緞子，純馨家里小本經(jīng)營(yíng)，不比明潼開(kāi)了絲線坊，她那兒壓在庫(kù)里的也是好貨，取個(gè)幾匹來(lái)，比比市面上頭的，好降一半的價(jià)錢。

    明沅一邊忙事，一邊送了禮回娘家，回金陵第三日就往娘家去，帶得許多土產(chǎn)，才跟紀(jì)氏請(qǐng)了安，把湯圓抱了給她看，這一年不見(jiàn)，紀(jì)氏老得多了。

    人也消瘦了些，明沅乍一看竟有些認(rèn)不出來(lái)，知道是明潼生病才叫她心憂，這會(huì)兒聽(tīng)說(shuō)病好得多了，她臉上才有些笑模樣，伸手抱了湯圓：“我看看?！?/br>
    湯圓一歲都不到，仰了臉兒卻能叫人：“祖母。”紀(jì)氏訝然，雖叫錯(cuò)了，可沒(méi)人教就會(huì)說(shuō)，也已經(jīng)難得，想著點(diǎn)一點(diǎn)明沅：“你娘不愛(ài)說(shuō)話，這份巧倒都落在你身上了?！?/br>
    明沅抿了嘴兒笑，明漪也陪坐著，她給湯圓做了許多小衣裳，這會(huì)兒身上這套就是她做的，細(xì)茸茸的頭發(fā)拿紅繩兒挽起來(lái)，明沅嘆一聲：“叫這么個(gè)名兒，就是生來(lái)光禿禿的，腦袋上怎么也不長(zhǎng)頭發(fā)，我還愁呢，往后怎么梳髻，默存倒好，說(shuō)她是個(gè)大白圓子。”

    紀(jì)氏撥了頭發(fā)看，笑了：“你們沒(méi)生養(yǎng)過(guò)的，哪里知道這個(gè)，頭發(fā)多不多得看根，根上生的這樣密，別看這會(huì)兒細(xì)軟，往后必有一頭好頭發(fā)的?！?/br>
    湯圓伸手就抓了紀(jì)氏手腕上掛的佛珠子，捏在手里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，紀(jì)氏干脆脫下來(lái)給看玩，明沅趕緊拿走，上頭雕的象牙觀音，要是叫她摔了可不好。

    湯圓竟也不惱，又饞著點(diǎn)心吃，紀(jì)氏摟了她香一口：“你還不喜歡這名兒，我看就很好，團(tuán)團(tuán)圓圓的，這丫頭生了個(gè)好日子，正是月亮最圓的時(shí)候?！?/br>
    明漪也看著她笑，抱了她逗她叫八姨，湯圓使足了力氣，梗著小脖子，背都伸直了一個(gè)字一個(gè)字兒的蹦出來(lái)：“姨，姨。”

    她一個(gè)字一個(gè)字的叫，明漪就一個(gè)字一個(gè)字的應(yīng)，明潼一搬走，她就又挪回了碧紗櫥，紀(jì)氏待她越發(fā)不同，她抱了湯圓到園子里頭看早桂，紀(jì)氏飲了口茶道：“八丫頭的人選，我已經(jīng)看起來(lái)，且有幾家好挑的，高門是難進(jìn)了，平階里頭又覺(jué)得委屈了她，到底跟原來(lái)不同?！?/br>
    明沅思量得會(huì)，這個(gè)meimei高嫁也可，低嫁也行，倒不拘什么，只求人品得過(guò)，小姑友愛(ài)，婆母慈和，不生事端便能安穩(wěn)半生。

    她把這話說(shuō)了，紀(jì)氏便笑：“你且太小看她，你在紀(jì)家也得過(guò)了，換作她未必就不得過(guò)?！泵麂舻幕槭?，還真有人家求上門來(lái)，紀(jì)氏望一望窗外，笑起來(lái)：“陳閣老家的嫡出孫子，你看好不好？”

    陳閣老家人丁興旺，光是孫子就能數(shù)一只巴掌，明沅聽(tīng)得是他家，又看紀(jì)氏比了一個(gè)四，知道說(shuō)的是行四的那一位，這一家子見(jiàn)倒是見(jiàn)過(guò)的，不過(guò)點(diǎn)頭問(wèn)得一聲，紀(jì)舜英這個(gè)年紀(jì)，明沅怎么也交際不到閣老家去。

    這也是能擇的門第里頭最高的了，勛爵人家不堪嫁，子弟再是上進(jìn)的，也一輩子框死在那世襲的職位上，曉得上進(jìn)無(wú)用，能守得住本心的又有幾個(gè)，干脆便斗雞走狗，只差沒(méi)提溜著鳥(niǎo)籠子滿街跑，這會(huì)兒九月末，正是斗鵪鶉的時(shí)節(jié)了。

    紀(jì)氏也不是就此定下來(lái)，他們家既有這個(gè)意思，陳夫人看中了明漪，兩家總還要再走動(dòng)幾回，明沅也得打聽(tīng)打聽(tīng)陳家這個(gè)孫子風(fēng)評(píng)可好。

    她把人名記下，好回去讓紀(jì)舜英打聽(tīng)，又聽(tīng)紀(jì)氏說(shuō)明潼身子好得多，跟著微笑：“我明兒就往三jiejie那里去瞧她，在成都府便一直念著她，就盼她好起來(lái)?！?/br>
    紀(jì)氏望了房里擺的山水人物盆景緩緩?fù)鲁隹跉鈦?lái)：“是好起來(lái)了，往后就好了。”她這么說(shuō)著，丫頭端了點(diǎn)心進(jìn)來(lái)：“知道你愛(ài)吃口甜的，這個(gè)時(shí)和做的灌熟藕，新下的桂花熬的醬，你嘗嘗?！?/br>
    明漪也帶了湯圓進(jìn)來(lái)，湯圓臉蛋紅撲撲的，扒著明漪的脖子就不放，聞見(jiàn)糖桂花的味兒，咽起口水來(lái)，伸手點(diǎn)一點(diǎn)碟子，又指指嘴：“我吃?！?/br>
    紀(jì)氏聽(tīng)她說(shuō)一句便嘖嘖稱奇，藕里塞得新糯米，加了飴糖煮，煮透了切開(kāi)，里頭的糯米都浸了糖色，外邊的蓮藕一碰就散了，明漪還吃不了這樣粘的東西，怕糊住了喉嚨，只給她嘗一點(diǎn)蜜汁兒，吃得嘴巴紅紅，小舌頭伸出來(lái)舔個(gè)不住。

    紀(jì)氏眉間總還帶了些憂色，拍了拍湯圓的背：“你們姐妹幾個(gè)也好久不聚了，我看就借了你回來(lái)給你接風(fēng)，一道聚一聚罷?！?/br>
    明沅自然點(diǎn)頭稱好，去看明潼的時(shí)候特意給她帶了兩盆綠菊，記得她并不愛(ài)花兒朵兒，這回進(jìn)了院子，倒詫異起來(lái)，滿眼的花團(tuán)錦繡，來(lái)迎她的小篆低了聲兒：“太夫人替二少爺做滿月呢?！?/br>
    進(jìn)了明潼的院了了，花香這才淡下來(lái)，院里一片紅楓銀杏，落在地上滿目的紅黃，一片秋意，明潼懶洋洋正歪在榻上，才剛歇了午覺(jué)，面上染得紅暈，人看著氣色也好了起來(lái)，知道是明沅來(lái)了，把她請(qǐng)了內(nèi)室。

    坐定了還沒(méi)說(shuō)上兩句話，鄭老夫人那兒就派人來(lái)了兩回，頭一回是丫頭打發(fā)了出去，第二回再來(lái)，明潼笑一聲：“既是論續(xù)齒，給他母親也上牒罷?！?/br>
    報(bào)了回去便再無(wú)人來(lái)，明潼哧笑一聲，聽(tīng)說(shuō)紀(jì)氏要辦求風(fēng)宴，笑一回：“也好，我原來(lái)就要請(qǐng)你們，作生日?！?/br>
    明沅心里默默算一回，明潼今年是二十三歲的整生日，可又不逢著五不挨著十，怎么偏想起作生日來(lái)。

    看一看外頭還當(dāng)是跟西院唱對(duì)臺(tái)戲，可聽(tīng)她吩咐下去，卻是要大辦的，還要連著唱三天戲，便是外頭做六十也只這個(gè)排場(chǎng)了，只當(dāng)她是心里頭不好受，點(diǎn)頭應(yīng)了：“出去一年多，還是家里好，jiejie既要辦的風(fēng)光，那一日我保管送了大禮來(lái)?！?/br>
    這場(chǎng)子不撐也得撐，鄭家蹬鼻子上臉把個(gè)妾都不是的女人所出的兒子當(dāng)寶貝，明潼自來(lái)要強(qiáng)，怎么忍得下這口氣。

    哪知道明潼根本不是為著這個(gè)，鄭夫人要大辦就叫她大辦，楊惜惜不跳也還罷了，要是真?zhèn)€鬧騰起來(lái)，前頭越是張狂后邊就越有苦頭好吃。

    明沅不過(guò)略坐了一會(huì)兒，就又來(lái)了人，這回卻不是論續(xù)齒了，而是拿了單子要明潼結(jié)帳，明潼這回連冷笑都懶得，叫了松墨，把竹桃兒用上的東西給結(jié)了，余下的還給鄭夫人去。

    竹桃兒生了個(gè)女兒，明潼一回來(lái)就把她挪回自個(gè)兒院子里，養(yǎng)娘奶媽子都