到地上。

    安姨娘臨了窗兒扎花繡抹額，抬頭看看灃哥兒，抿了嘴兒笑一笑，這么個(gè)小人，從才會(huì)翻身養(yǎng)到了學(xué)步，連話都會(huì)喊了，總歸一樣是姨娘，就跟著明湘喊起了姨娘來(lái)，喊得紀(jì)氏面上泛笑，抬手就賞了安姨娘一對(duì)羊脂玉鐲子。

    金陵冬天來(lái)的早，進(jìn)了秋末就打起霜來(lái)，冬衣早早做得了，發(fā)下冬衣那一日，正是下元水官節(jié)，

    紀(jì)氏早上起來(lái)勉強(qiáng)穿了大衣裳，扶了丫頭的手往北府去，大伙兒一處拜先祖，紀(jì)氏持了香，只合

    在頭頂舉起來(lái)拜得一拜，由著明潼接過(guò)去插到香爐里。

    她身子日漸沉重，大伯見(jiàn)著她舉動(dòng)不便，讓她不必拘禮，使了下人抬了小轎送回去，紀(jì)氏也不再推，她的腿浮腫著是真的無(wú)力再走一回府里長(zhǎng)長(zhǎng)的廊道了。

    袁氏很有些氣不順，這邊都懷著要臨盆了，她那屋里一堆丫頭，連個(gè)想吃酸的都沒(méi)有，等人一散就撈住梅氏說(shuō)了兩句。

    梅氏實(shí)不耐煩聽(tīng)這么個(gè)俗人說(shuō)這些俗事，耐了性子聽(tīng)了好一回，滿耳朵都是紀(jì)氏長(zhǎng)紀(jì)氏短，梅氏心里三弟妹不知道比四弟妹差出多少去，絞了帕子聽(tīng)不住，偏了臉兒笑一聲：“隔得兩日，我在院里辦歲寒宴，送了帖子，你可要來(lái)?！?/br>
    因著梅氏的姓氏，東府里頭沒(méi)少種梅花，種色各樣品種齊全，細(xì)論起來(lái)只有顏?lái)樥碌臍q寒齋里，有竹有松，卻沒(méi)種梅花，這個(gè)梅是落到了梅氏身上，這點(diǎn)子酸事袁氏聽(tīng)見(jiàn)就耳朵耳疼，立時(shí)閉了口，火急火燎的尋個(gè)事由出來(lái)，急急送了梅氏出去。

    天氣剎時(shí)冷了下來(lái)，回到屋里天還未大亮，廚房上了碗羊rou湯來(lái)，熱氣撲面，她一碗rou吃到一半兒，便覺(jué)得哆羅呢裙子里頭一陣陣的濕意涌出來(lái)。

    紀(jì)氏一把扶了肚皮，按住明潼的手：“大囡，娘要發(fā)動(dòng)了?！?/br>
    產(chǎn)婆自然是早早就請(qǐng)了回來(lái)，安置在離紀(jì)氏最近的院子里，這幾日看著就要落蒂，每日都要來(lái)看一回，摸了盆骨跟肚皮，算起還得半個(gè)月才發(fā)動(dòng)，哪里知道往前這許多天。

    紀(jì)氏這里一覺(jué)著破了水，那邊立時(shí)就從清凈小院兒里領(lǐng)了人過(guò)來(lái)，金陵城有名的劉產(chǎn)婆，花了大價(jià)錢請(qǐng)了來(lái)，就住在府里，連著袁氏娘家的弟媳婦要生孩子想借了去使，明潼都給一口回絕了。

    這事兒根本沒(méi)回到紀(jì)氏面前，只要一扯著她跟她肚子里頭的孩子，明潼也顧不得什么長(zhǎng)輩什么親眷了，當(dāng)著袁氏給了她個(gè)沒(méi)臉。

    袁氏也不想在娘家弟媳婦面前失了臉面，預(yù)備了禮盒想過(guò)來(lái)借人，這回直接來(lái)尋紀(jì)氏，明潼長(zhǎng)眉一豎，袁氏還沒(méi)邁進(jìn)大門，她就急步去求見(jiàn)伯祖父。

    那一個(gè)生產(chǎn)的袁家人，這一個(gè)要生產(chǎn)的是顏家婦，顏家大伯立時(shí)又把顏麗章叫過(guò)來(lái)，狠狠罵了他一頓，顏麗章急急把袁氏叫回來(lái)，翻了倍的當(dāng)頭又罵了她。

    事兒辦得確是不圓滑，紀(jì)氏卻也顧不得這許多，弟妹來(lái)借別個(gè)還好說(shuō)，她這里說(shuō)是還二十日，可她自家覺(jué)著里頭那里怕是要呆不住了，說(shuō)不得是今兒還是明兒，人借了去，她這里發(fā)動(dòng)了又怎辦。

    沒(méi)想到早了這些天破水，紀(jì)氏略一慌張，看著女兒緊蹙的眉頭，又還提起氣來(lái)安慰她，吩咐下邊預(yù)備熱水，把剪子纏帶俱都理出來(lái)，平姑姑那里急燉起了雞湯來(lái)，還發(fā)了帖子去請(qǐng)紀(jì)氏娘家的大嫂黃氏來(lái)坐鎮(zhèn)。

    請(qǐng)黃氏來(lái)是明潼拿的主意，西府里邊沒(méi)人敢不聽(tīng)她的，可生孩子這樣的大事，男主家不在，只好去請(qǐng)了大嫂來(lái)，梅氏又能當(dāng)?shù)檬裁词?，袁氏才起了嫌隙，更怕她不盡心，思來(lái)想去，便只有去請(qǐng)黃氏這一個(gè)辦法了。

    厚毛氈羊油蠟燭早早就預(yù)備好了，地上鋪了厚毛氈，屋里點(diǎn)起羊油蠟燭，窗戶縫隙拿漿子全糊起來(lái)，連炭盆都預(yù)備好了，紀(jì)氏精神還很足，拉了女兒的手讓她趕緊出去：“血房哪里是你呆的地兒，趕緊出去，等你大舅姆來(lái)了，你只管回去，娘這里再不必?fù)?dān)心。”

    話是這樣說(shuō)，明潼又豈會(huì)離開(kāi)半步，紀(jì)氏不讓她在房里呆著，她就到堂屋坐了，也沒(méi)心緒再顧及幾個(gè)小的，還是喜姑姑往前去說(shuō)：“姑娘，不若叫幾個(gè)哥兒姐兒都回去了等消息罷，今兒飯便別往太太這里擺了?！?/br>
    才只早上，到北邊府里燒了香，還不曾用早飯的，紀(jì)氏吃了半碗羊rou，此時(shí)還不覺(jué)著餓，幾個(gè)孩子卻都在堂前等著分吃下元節(jié)的豆腐皮包子和豆泥骨朵。

    明潼叫這一問(wèn)扶住了頭：“倒把這個(gè)給忘了，姑姑受累想著。”

    喜姑姑叫她說(shuō)著尷尬，自來(lái)便不是那性子，一剎時(shí)改了，到如今還只不慣，蹲了半個(gè)身，恭恭敬敬道：“哪里敢擔(dān)姑娘這一句，為著主子分憂原就是該當(dāng)?shù)??！?/br>
    明潼略一想，分散開(kāi)來(lái)擺飯更是不便，幾房還要來(lái)打點(diǎn)消息，不耐煩再一個(gè)個(gè)的看顧，抿了抿唇兒道：“就把飯擺在安姨娘房里，托她先照看著哥兒姐兒，娘這里有我，站個(gè)人聽(tīng)消息也就是了。”

    一竿子把一屋子都安排到了安姨娘的房里，連著澄哥兒也是般，他是男娃兒更進(jìn)不得產(chǎn)房，明潼心里焦急卻還是蹲身安撫他：“你乖著些，娘在里頭疼呢，帶了明沅往安姨娘屋里去，等會(huì)子就在那兒吃包子?！?/br>
    澄哥兒看見(jiàn)這么個(gè)陣仗，早就給唬住了，明潼一說(shuō)他就點(diǎn)頭，還問(wèn)：“弟弟甚個(gè)時(shí)候出來(lái)，別叫娘疼了，他可真是不乖的?！?/br>
    明潼扯出個(gè)笑意來(lái)，使個(gè)眼色給云箋，讓她跟著去安姨娘的棲月院，安姨娘一聽(tīng)紀(jì)氏發(fā)動(dòng)了，急急就想往上房去，云箋行了禮：“姨娘便不必去了，三姑娘說(shuō)了，太太那兒亂著，讓姨娘捎手幫著照看幾位哥兒姐兒?！?/br>
    明沅跟澄哥兒一來(lái)，丫頭婆子一大堆，院子里連站腳的地兒都沒(méi)了，兩邊耳房坐進(jìn)去，安姨娘把東西兩間的隔扇門全都打開(kāi)來(lái)，一屋里燒一個(gè)碳盆，幾個(gè)孩子都圍在中間，灃哥兒走了兩步，一只手沒(méi)扶住，軟了膝蓋就要倒下去，嘴里叫了一聲jiejie，明沅趕緊扶他起來(lái)，抱住了他拍一拍，在他額頭上親一口。

    血緣真是再奇妙不過(guò)，她知道有這個(gè)弟弟，耳朵里聽(tīng)了那么多回，從來(lái)沒(méi)覺(jué)得有什么不同，可自頭一回看見(jiàn)便再割不斷了。

    灃哥兒跟明沅越長(zhǎng)越相似，灃哥兒白胖些，臉盤卻是一模一樣的，大眼睛尖下巴，左邊臉上也生著梨渦，所有人里，他最喜歡的就是明沅。

    他哪怕吃住都在安姨娘這兒，可他看見(jiàn)明沅也是最高興的，伸手就要抱，還知道能沖她撒嬌，明沅給他做的虎頭鞋子，日日都要穿，若是拿出去洗曬了，那他再不肯穿新鞋，安姨娘沒(méi)得法子，只好又給他照著做了兩對(duì)一模一樣的，好調(diào)換了穿。

    他叫明