了眉毛，把碗一推：“我不吃這個，我要吃雪花酥！”張姨娘只好由著她不吃，吩咐絲蘭去廚房里要點心，絲蘭為難道：“今兒已是要過兩道了?！?/br>
    張姨娘摸了鑰匙去開錢匣子，摸了一把錢，數(shù)出二十個來，回頭還數(shù)落明洛：“便是你日日要吃點心！吃便吃了了，玉蘭片兒不成？非得撿那貴的，一個月的份例，夠你幾餐的?！?/br>
    明洛叫說的噘了嘴：“我不吃，拿來了我也不用！”鼓了嘴兒發(fā)脾氣：“明沅就有點心，她問廚房要，怎的從來也沒摸出錢來？”

    “你跟她比，得個琴罩子就高興成那樣，按我說，不如把上頭的珠子絞下來，攢一攢也好串朵珠兒釵，蓋在琴上，能吃還是能戴？”張姨娘嘴上出氣，到底還是心疼女兒，又添上幾個錢，打發(fā)了絲蘭往廚房去要雪花酥。

    自個兒往窗前一張，見那頭屋子果然放了厚簾子，遮的光也不透，冷哼一聲：“多早晚了，還來一回，綠腰，你且記著數(shù)，看看咱們太太跟前的得意人，一日邁幾次門坎?！闭f著挑起一抹冷笑，晃了身子坐到桌前，面前好幾菜都不曾動過，揮了手賞給綠腰采桑。

    安姑姑進了門也不行禮，倒是安姨娘從臨窗的榻上站起來給她讓了位，還給安姑姑腰后邊加了個小錦墊，她這里吃用的簡單，母女兩個不過一碗水飯，幾碟子瓜素，還有一尾五香鯉魚，肚子中間這段給了明湘，她自個兒只吃魚頭魚尾。

    安姑姑眼睛往桌上一掃，看了侄女一眼：“你這兒怎么連個大葷都無，攢下這些錢來，又能為你弟弟抵上多少？”

    說著看看窗沿上邊擱著的竹籮，里頭一付抹額已是做了大半，她拿出來一看，精勾細畫，繡的鳳穿牡丹，中間空出來，兩邊也還沒上珠子：“太太那頭接著信，不日就要回去的，你弟弟才在這兒當上差，若能留下來跟著管事，油水還不足足的?！?/br>
    原沒明沅的時候，便是明湘最得紀氏喜歡，如今明沅一來，生生壓了明湘一頭，再乖巧也比不過放在眼前天長日久的看著更有情份，這還是剛來，等日子再長些，還什么好的落到手里。

    原來太太是喜歡她老實本份，也拿捏著不酸不醋，身上不舒坦那幾日，總勸著老爺往安姨娘這兒來，如今卻似換了個人兒，巴的死死的不放，小日子來了還不松口，怕是叫對面院兒里那一個給燥上了。

    彩屏泡了茶來，安姨娘親手接了遞過去，說起話來還是軟綿綿的：“我能幫補些，便幫補些，這樣的好事兒，別個爭破頭都擠不進，哪就能輪得著我了?！?/br>
    安姑姑急吃一口茶，叫燙得又吐進盅兒里，往桌上一擱，抽了帕子拭嘴角：“輪不著你，你就不能想想法子？這些年你在太太跟前一樣沒少侍候，小心可意的奉承著，如今呢？一個后來的都把姐兒比了下去，再這么一味的管著自個兒的嘴，勒緊了褲腰，那五百兩銀子就能還得上了？”

    安姨娘臉上一紅，看看明湘，打發(fā)她往小間里去，自個兒拉了安姑姑的手：“姑姑，且小聲著些，叫姐兒知道不好。你也知道我，見著老爺就發(fā)怵，哪里還能開得口，說那些話。”

    “老爺是個念舊情的，前頭那個沒了，你便是他身邊跟著最久，到底該疼你些，等他來了，你把他侍候好了，再開口說些難處，你不會說話，哭會不會！”安姑姑急的直跺腳，一手指了梳月院：“你看看對院兒，會個甚？會哭！”

    說完了這話又湊到安姨娘耳邊：“太太小日子過去半拉月了，你勤快些，把東西做得了獻給太太，她少不了你的好。”說著咬咬唇兒：“老爺也饞得很了，今兒，下午，就在房里膩上了！”

    安姨娘一張瓜子臉羞得通紅，搓了手不住往后靠，叫安姑姑一把拉住了：“你便不為著姐兒，你也想想你弟弟，他在外頭還懸著呢，你手頭那點子死錢，可夠他活命？”

    安姑姑來的急，說完這些，又趁了夜色掀簾子出去，安姨娘獨個兒坐了會子，揚聲道：“玉屏，把燈撥亮著些，我做活計。”看看桌上擺著的茶盅兒，擰了眉頭：“把茶傾了去，那一壺都不要了，再給我點一釅壺來。”

    ☆、無花果

    桃花才開過一茬，接連著杏花紛落海棠吐蕊，花園子里見著得綠意的地方開了滿眼的花，紅黃白紫一片連著一片。

    明沅還是頭一回被抱到院子里來賞春，說是春天，往太陽下邊走遭卻能起一層薄汗，采薇采茵兩個給她打了傘，采苓采菽在后頭端了香爐拎了食盒，九紅抱著繡花坐褥，到了院中的涼亭子，擱在石頭欄桿上邊，叫明沅挨著坐。

    明沅自抱到上房之后，一步都不曾踏出來過，再早的就更不記得有沒有出來過，還是采薇說：“姑娘可是頭一回來院子里頭賞春?！彼抢险锔^來的丫頭，待明沅看完一圈就道：“這兒的院子小了些，老宅的院子便是走上三天也玩不盡?！?/br>
    明沅呆的越久聽的越多，也就知道的越多，顏家的祖宅在江州，金陵也有一處老宅，她聽紀氏說過兩回，說如今住的淺了，連個繡樓都沒有，委屈了澄哥兒還要住在碧紗櫥里頭，等回去了每個人都能有自個兒的屋子。

    九紅眨著眼兒問：“采薇jiejie，老宅比這院子還大？”她是當?shù)厥者^來到丫頭，□□歲買了來，調(diào)理了快一年才送到上房當差，除開手腳伶俐，還學了一口南邊話，那些話都學不會的，便是再機靈能干也不能到主家房里當差。

    還是紀氏給定下的規(guī)矩，怕把哥兒姐兒說話的口音帶歪了，女兒家大了要交際，男兒郎更是要緊，原來就鬧過笑話，殿試的時候皇帝跟士子雞同鴨講，管你文章做的一團錦繡，開口俱是鄉(xiāng)音，皇帝一個字兒都聽不懂，便是有狀元之才，也都列到三甲外了。

    九紅跟著姑姑學久了，一口吳音，問起來嬌脆脆的，可明沅還是能聽出差別來，她說話，便不如采苓說話軟糯。

    她有心逗九紅說兩句本地方言，九紅怎么也不肯，樂姑姑調(diào)理人很有一手，等這些小丫頭學得一口江州口音了，冷不丁就往她們腳下砸盤子摔東西，一聲脆響還不曾說出鄉(xiāng)土話來的，才能往上房里送。

    九紅像模像樣的跟采苓學過，她叫的那一聲是地地道道是吳人說話“要死哉”，就是這一句，她雖年紀小些，也一樣能到上房來當差了。

    “老宅可大，各家都有花園子，圍起來又有一個大花園?！辈赊辈徽f話，采苓卻興致勃勃的跟九紅論道起來，她們兩個年紀相近的，又是一樣爽快的性子，很能說的到一塊去：“我才進園里當差，怎么也不敢一個人走，就怕走茬了道?！?/br>
    九紅吐吐舌頭：“到了老宅我就跟著采苓jiejie?！?/br>
    連明沅都聽住了，采薇這才笑著開口