，照她的說(shuō)法，留人只是皇帝的生活習(xí)慣，和那些兒女私情不沾邊。

    太皇太后擱下手里的茶碗，今天傳這丫頭，也是因?yàn)榛屎髞?lái)回話?；实凼寝k大事的人，真要沒什么，就不是這么個(gè)霸攬法。不過(guò)這丫頭目前沒犯什么錯(cuò)，既然皇帝要留，她也不能硬錚錚的把人怎么樣。橫豎皇帝的臉面要緊，其他的還能稍推后再說(shuō)。不打不殺總有別的方法來(lái)處置她，比方說(shuō)把她送到東籬身邊。皇帝如果心里沒她，如果還在乎兄弟情義，就沒有拒絕的道理。再不濟(jì)，皇后娘家兄弟不是稀罕她嗎？只要賜了婚，照樣把她弄出宮去。

    這么張臉在紫禁城里存在著，想想都叫人硌應(yīng)得慌。與其說(shuō)她像錦書，倒不如說(shuō)她像合德帝姬。這眉眼兒，這臉架子……太皇太后突然覺得怕，人上了年紀(jì)，狠勁兒難免要退化些。如今再不待見，也不會(huì)把刀舉在頭頂上了。再說(shuō)她還指著和皇帝祖孫間好好相處，東齊不像他阿瑪，人深沉，耐得住，看不透心思。他要是個(gè)直性子，有點(diǎn)什么鬧過(guò)一場(chǎng)就罷了。他不是，這孩子記仇。就跟那百合片似的，不嚼碎了不好克化。萬(wàn)一傷了他的心，補(bǔ)救很困難，他沒那么好說(shuō)話。

    于是太皇太后放緩了聲氣兒，問底下跪著的人，“這回木蘭秋狝你隨扈了？”

    素以磕頭道，“回老佛爺話，是?！?/br>
    “從京城到承德用了多少天？一路上順不順?biāo)?？”太皇太后倚著肘墊道，“我倒是聽說(shuō)了個(gè)事兒，皇帝是瞞著我的，我今兒傳你來(lái)問問話，你主子的腿傷著了，有沒有這一出？”

    素以打了個(gè)頓，這話不太好回，說(shuō)是吧，戳穿了皇帝。說(shuō)不是吧，欺瞞了太皇太后，兩頭都落不著好處。她計(jì)較了下，仰臉笑道，“回老佛爺，從京城到承德花了二十五天，一路都還順?biāo)?。主子給御前人立了規(guī)矩，不叫奴才們往外傳消息。奴才要是舌頭跑了偏，怕主子賞奴才板子吃。可既然老佛爺問了，奴才就是給打死也得說(shuō)?！?/br>
    太皇太后沒想到她會(huì)這么應(yīng)對(duì)，直起身正了臉色，“你倒是個(gè)明白人，那就說(shuō)說(shuō)吧！”

    “嗻?！彼牧藗€(gè)頭道，“奴才隨扈，偶爾也聽主子說(shuō)起熱河行宮的事兒。說(shuō)眼下規(guī)制還是前朝的，這趟是修繕，沒有大擴(kuò)建，明年交夏要迎太皇太后過(guò)山莊避暑，主子一路都在念叨著，要?jiǎng)澋亓硇迍e院，好好奉養(yǎng)著老佛爺，讓老佛爺散心、高興。打圍回來(lái)后開始各處查看，說(shuō)老佛爺千秋在五月里，明殿要造得大，方便到時(shí)候設(shè)宴受朝貢?！彼士谕倌谶@么尊貴的人面前撒謊真不容易。不過(guò)太皇太后愛場(chǎng)面，這么說(shuō)顯然叫她感興趣。素以松口氣，發(fā)現(xiàn)那回在乾清宮聽來(lái)的話真管用。反正萬(wàn)歲爺是有這打算的，她可著勁兒吹噓，路數(shù)是對(duì)的。便接茬道，“奴才在家時(shí)也聽過(guò)戲文，戲文里的皇帝哪個(gè)也沒有咱們主子孝順。老佛爺真好福氣，主子給老佛爺看完了殿址又上外八廟給您祈福，找寺里的管事說(shuō)要替老佛爺捐座金佛，這么大的功德，可賽過(guò)一百個(gè)喇嘛念三年經(jīng)了。主子是誠(chéng)心誠(chéng)意的盼著老佛爺長(zhǎng)命百歲，吩咐底下要在明年端午前完工，到時(shí)候還要請(qǐng)老佛爺親去查看……”

    太皇太后聽了當(dāng)然稱意，只不過(guò)也被她饒得找不著方向，因問，“那后來(lái)怎么受的傷？”

    素以霎著大眼睛說(shuō)，“主子閑來(lái)愛逛逛，從寺里回行宮，正遇上一處妙景，就停車下來(lái)看風(fēng)景。沒曾想山里的獵戶缺德，設(shè)了捕獸夾，主子沒瞧見，一腳就踏進(jìn)去了?！?/br>
    在座的人都抽氣，“天爺，這造大孽的！眼下傷勢(shì)怎么樣？”

    素以忙道，“主子們別著急，萬(wàn)歲爺洪福齊天，正巧那鐵夾子脫了榫頭，主子爺傷得不重，這會(huì)兒已經(jīng)能走動(dòng)了。主子說(shuō)了，有人萬(wàn)里朝圣一步一叩首，他這回流的血是為老佛爺積陰騭，佛祖看見他的虔誠(chéng)心，保佑老佛爺福澤綿長(zhǎng)，越活越年輕?！彼Φ没▋阂粯樱罢f(shuō)句該掌嘴的話，奴才以前在尚儀局里沒機(jī)會(huì)得見老佛爺，一直以為老佛爺福壽雙全，一定是位耄耋的壽星。誰(shuí)知進(jìn)來(lái)一瞧，老佛爺連一根白頭發(fā)也沒有，面色好得姑娘家都趕不上。奴才見識(shí)淺，心里還驚呢，莫不是內(nèi)務(wù)府弄錯(cuò)了老佛爺壽辰，明明是三十來(lái)歲的年輕誥命，怎么說(shuō)已經(jīng)到了耳順之年呢，真是活打了嘴了！”

    她虛頭八腦的奉承，老話也說(shuō)了，千穿萬(wàn)穿馬屁不穿嘛！加上太皇太后暫時(shí)沒打算動(dòng)她，倒也討得她老人家臉上隱隱一點(diǎn)笑意。拿手點(diǎn)點(diǎn)她道，“這丫頭說(shuō)話有條理?！痹掍h一轉(zhuǎn)又道，“昨兒你主子翻牌子，招了和貴人走宮，這事少見。后來(lái)有什么說(shuō)頭沒有？”

    素以心里一酸，臉上依舊笑嘻嘻的裝腔，“和主兒大喜了，內(nèi)務(wù)府大約還沒頒旨，奴才們?cè)谟霸缇偷昧讼ⅰ：唾F人晉了靜嬪，是主子昨晚發(fā)的口諭。主子抬愛，從庫(kù)里挑了洋人歲貢納的稀罕玩意兒賞了小主好幾件。奴才聽說(shuō)有噴了能招蝴蝶的水兒，還有畫冊(cè)子，上頭是西洋人說(shuō)的藝術(shù)。長(zhǎng)著鳥翅膀的金頭發(fā)女人和光腿投槍的男人，都不穿衣裳。奴才就想了，洋人真好，挑費(fèi)比咱們祁人小多了。祁人上下那么多件兒，他們這也忒省布料了?！?/br>
    皇后正喝茶，聽了噗的一口噴出來(lái)，在場(chǎng)的人都尷尬萬(wàn)分。皇帝不老成，這么沒意思的東西亂賞，還讓底下人知道，傳出去臉面也不要了。

    太皇太后掩口咳嗽兩聲，發(fā)現(xiàn)這丫頭張嘴就來(lái)的性子和前頭慕容家兩位大不一樣。要是她惶恐拘束，瞪雙烏溜溜的大眼睛裝可憐，她估計(jì)會(huì)越看越斗氣，忍不住就懲治了她?？伤龥]有，跪在那里侃侃而談，那油嘴的樣子怎么像個(gè)太監(jiān)？這性格，皇帝能喜歡才怪，配給昆家小公爺還差不多，臭味相投嘛。

    太皇太后也怕她繼續(xù)扯淡，擺手道，“成了，回去好好伺候你主子。皇帝愛清靜，別在他跟前聒噪。你太能說(shuō)，也不知道皇帝怎么受得住?！币匆幢亲佑值?，“我要囑咐你一點(diǎn)，御前人我這兒都瞧著的，安分守己是頭一條。要是有了什么非分之想，叫我拿住了，先揭你兩層皮，記住了？”

    素以背上出了一層汗，到這會(huì)兒才松懈下來(lái)，磕頭道，“奴才謹(jǐn)遵老佛爺教誨，請(qǐng)老佛爺放心，萬(wàn)歲爺是明君，奴才也要做個(gè)名奴，絕不敢給主子丟丑?！闭f(shuō)著對(duì)座上人磕頭，起身卻行退出了壽康宮暖閣。

    出來(lái)的時(shí)候真嚇得腿打顫，還好沒把她怎么樣，是她的運(yùn)氣，也托了那位靜嬪的福，讓她打馬虎眼兒糊弄過(guò)去了。她頭昏腦脹往徽音右門上走，進(jìn)了夾道正遇上來(lái)回轉(zhuǎn)圈的路子。還沒開口，路子先拍了拍大腿，“姑奶奶，您總算出來(lái)了，可急死我了！”

    素以茫茫然道，“這么大雪，你怎么在這兒？”

    路子朝慈寧宮花園方向指了指，“主子在咸若館禮佛