丫頭是管教化的，別的不說(shuō)，儀表規(guī)矩上人家是行家。只要沒(méi)看見(jiàn)她偷懶往哪兒坐著歇腳，那就沒(méi)處可尋釁。

    榮壽正琢磨，近距離聽(tīng)她唱太平也不免心頭一跳。既這么，何必繞遠(yuǎn)道，就從這上頭來(lái)就行了。他橫空跳出來(lái)，“你！”

    素以一門(mén)心思想著走完了這趟好回墻根兒上打盹，這時(shí)辰料著已經(jīng)沒(méi)人走動(dòng)了，誰(shuí)知道抽冷子一個(gè)瘦長(zhǎng)條從天而降，這三更半夜的，她腦子里嗡的一聲，一個(gè)沒(méi)穩(wěn)住，放嗓子尖叫起來(lái)。

    榮壽忙上去捂她嘴，“你撒癔癥呢？別叫了，是我！還不給我住口，仔細(xì)驚了圣駕！”

    他說(shuō)是他，素以想不起來(lái)他是誰(shuí)，但是從遵義門(mén)出來(lái)的一定是御前的人。她嚇得直喘氣，半天顫著聲道，“諳達(dá)下回預(yù)先知會(huì)一下，我膽兒小，經(jīng)不起嚇。萬(wàn)一直挺挺倒下去，還得給諳達(dá)添麻煩?！?/br>
    “美得你！你敢倒，立馬抬你去喂狗！”他恫嚇一番，擺著譜問(wèn)她，“我說(shuō)，你的嗓子就這樣？聽(tīng)你這會(huì)兒干干凈凈的聲兒，怎么一喊太平就跟畫(huà)眉臟了口似的，陰陽(yáng)怪氣叫人渾身起栗呢？你可真能啊，連萬(wàn)歲爺都被你害了。再這么下去你等著，明兒叫你家里人來(lái)收尸！”

    素以挨了一頓訓(xùn)，低著頭道，“諳達(dá)教訓(xùn)得是，可我沒(méi)有存心害萬(wàn)歲爺,諳達(dá)這話我領(lǐng)受不起?！?/br>
    “嗯？”榮壽挑起眉，驚訝異常，“還說(shuō)沒(méi)害萬(wàn)歲爺？萬(wàn)歲爺都叫你唱得……你別回嘴，回嘴我可碾死你！”

    他吞一半含一半，素以雖然沒(méi)太明白，仍舊躬身下去，“那我往后進(jìn)內(nèi)右門(mén)就不出聲了，諳達(dá)的意思呢？別的倒沒(méi)什么，就是提鈴沒(méi)人督辦，怕萬(wàn)歲爺問(wèn)起來(lái)我不好交差?！彼U他臉色，笑道，“我若是得了諳達(dá)首肯，就照著這法子辦，諳達(dá)您說(shuō)呢？”

    跟蹴鞠似的，胡擼幾下怎么把球踢到他這兒來(lái)了？現(xiàn)在看來(lái)她也不笨，頭頂上有人扛著還怕什么？榮壽乜斜她，“你倒挺會(huì)討主意，這腰哈得好。我問(wèn)你，知道我是誰(shuí)嗎？”

    素以暗里嘀咕，她連萬(wàn)歲爺都認(rèn)不清，怎么知道他是誰(shuí)！瞧他拽得二五八萬(wàn)的模樣，八成是皇帝跟前的紅太監(jiān)唄！她蹲了蹲，“我眼神不大好，問(wèn)問(wèn)您，是不是乾清宮榮大總管？”

    榮壽嘖一聲，聽(tīng)說(shuō)她是個(gè)臉兒盲，可見(jiàn)盡是傳聞。瞧瞧，她來(lái)猜他身份，不是一猜一個(gè)準(zhǔn)嘛！他沒(méi)胡子，卻捻著下巴笑，“算你有見(jiàn)識(shí)……”

    榮大總管本想吹噓一番的，不想養(yǎng)心門(mén)上跑出來(lái)個(gè)小太監(jiān)，垂著手呵著腰上來(lái)通傳，“萬(wàn)歲爺聽(tīng)見(jiàn)這兒鬼叫呢，打發(fā)奴才問(wèn)問(wèn)出了什么事兒，叫這宮女子進(jìn)殿里問(wèn)話?！?/br>
    “得！”榮壽拍拍腿，讓開(kāi)身子右手一比劃，“主子傳呢，姑姑請(qǐng)吧！”

    素以心里直撲騰，料著這回算完了，剛才那一嗓子喊出禍來(lái)了。也不知道是不是吵醒了萬(wàn)歲爺，這會(huì)兒要拿她開(kāi)刀，剝皮抽筋。

    榮壽前頭帶路，神氣活現(xiàn)的樣兒。她垮著兩肩跟進(jìn)去，繞過(guò)影壁入抱廈，前面就是養(yǎng)心殿。看那朱紅的六椀菱花門(mén)里透出亮來(lái)，她一個(gè)黑暗里廝混了半夜的人沒(méi)覺(jué)得舒心，反而惶恐得不敢挪步。

    榮壽腳下緩了緩回頭看她，“怎么著？是福不是禍，是禍躲不過(guò)。伸頭一刀縮頭也是一刀，砍不斷更受罪，走吧！”自己邁進(jìn)門(mén)檻上前復(fù)命，“主子，素以到了?！?/br>
    皇帝抬起頭來(lái)，一道冰冷的視線穿云破霧刺在她額頭上。她不敢抬眼睛，低著頭疾行幾步，斂袍子伏在御案前的墁磚上磕頭，“奴才素以，給萬(wàn)歲爺請(qǐng)安。”

    皇帝緘默，透過(guò)琉璃燈融融的光看她，她在霧里走得久，頭發(fā)上有瑩瑩的水珠。緞子背心的肩頭染濕了，深深的一片水跡。

    他擱下朱砂筆靠在椅背上，不知道怎么懲處她才能解恨。想了想道，“你犯了宮禁知道么？你既是尚儀局的，就該知道宮闈之中不得驚叫。說(shuō)說(shuō)，剛才是怎么回事？”

    素以手指扒著地磚縫兒，打著顫道，“回萬(wàn)歲爺?shù)脑?，奴才草木皆兵，因?yàn)槊涂匆?jiàn)大總管站在跟前嚇了一跳。奴才逾矩，請(qǐng)萬(wàn)歲爺責(zé)罰?！?/br>
    皇帝哼了一聲，“你身上罪重了，單是罰只怕還不夠?！?/br>
    榮壽偷著覷皇帝臉色，龍顏雖不至于大怒，但是看樣子也不大妙。罰都不夠，聽(tīng)話頭子是要?dú)?？他挺了挺腰桿兒，隨時(shí)準(zhǔn)備著喊人進(jìn)來(lái)辦差了。

    素以嚇得夠嗆，心都快從嗓子眼里蹦出來(lái)了。所幸還有那點(diǎn)處變不驚的本事，便穩(wěn)著聲氣道，“奴才不成器，觸怒了萬(wàn)歲爺，奴才是死是活全憑萬(wàn)歲爺?shù)闹饕?，絕不敢求一聲饒。只是奴才呆蠢是奴才自己的毛病，爹媽好好教來(lái)著，是我偷懶沒(méi)聽(tīng)大人教誨。這會(huì)子闖了禍，給老家兒蒙羞，但求萬(wàn)歲爺別追究奴才家里人的罪過(guò)，奴才這兒就是死也甘愿了?！?/br>
    皇帝盤(pán)弄著拇指上的虎骨一哂，“沒(méi)看出來(lái)，還挺有骨氣。朕告訴你，這回不單要治你的罪，連著你爹媽?zhuān)銈兤熘鳎粋€(gè)也跑不掉。還有當(dāng)初查驗(yàn)宮女的人也要一并徹查，入宮伺候主子是大事，怎么能讓你這種有殘疾的進(jìn)來(lái)？定是你們私底下串通，把這紫禁城當(dāng)成了玩雜耍的地方了，是不是？”

    皇帝實(shí)在太有威嚴(yán)，素以除了栗栗然沒(méi)別的感覺(jué)?？墒钦f(shuō)她殘疾，自己打量自己，好手好腳并沒(méi)有哪里有缺損，怎么夠得上殘疾呢？她知道皇帝嫌她缺心眼，她覺(jué)得自己就這么一項(xiàng)拿不出手，這也不能算殘疾吧！欲加之罪何患無(wú)辭，何況牽連甚廣，八竿子打不著的人也要追究，這皇帝也忒小心眼了點(diǎn)。

    有時(shí)候解釋一下不等于據(jù)理力爭(zhēng)，這宮里原本就沒(méi)有什么可抗辯的，但是皇帝大筆一揮得毀了多少人??！素以再怕也得搏上一回，因磕了頭道，“回主子話，內(nèi)務(wù)府當(dāng)初下的榜文奴才熟讀過(guò)了，關(guān)于在旗女子獲準(zhǔn)免選的條例里，并沒(méi)有奴才能按得上的?！?/br>
    皇帝哦了聲，很不相信的語(yǔ)調(diào)，“朕記得入選宮女要觀其德智，你這樣的竟能通過(guò)么？”

    分明是夾帶著嘲諷，素以趴在地上漲得滿臉通紅。不認(rèn)人罷了，怎么就是心智不全呢！她有些委屈，奴才做得再久，尊嚴(yán)總還是有的?；实圻@么打她臉，她簡(jiǎn)直想哭。可是不能，宮里要哭也得找個(gè)背人的地兒，更別說(shuō)在萬(wàn)歲爺跟前流眼淚，那真要連累全家了。

    她把前額抵在冰冷的磚面上，“奴才愚鈍，甘愿領(lǐng)罪?！?/br>
    皇帝轉(zhuǎn)過(guò)眼來(lái)，“朕瞧著滿肚子怨言似的，上回長(zhǎng)滿壽說(shuō)她認(rèn)不清人臉，有沒(méi)有這樣的事？”

    榮壽幾乎是條件反射的搖頭，他和長(zhǎng)滿壽一向不對(duì)付，只要是長(zhǎng)胖子的話，對(duì)著干總沒(méi)錯(cuò)。只不過(guò)面上要裝和睦，話里卻透著弦外音，打個(gè)千兒道，“二總管不知查明了沒(méi)有，大約也是道聽(tīng)途說(shuō)吧，萬(wàn)歲爺千萬(wàn)別怪罪他。奴才先前試探這丫頭來(lái)著，她一下子就認(rèn)