。眼看將及正午，日頭也烈了起來，兩人也就暫且中止了此次游覽，調頭回鐘家去了。

他們依舊從側門入，穿過花園時聽到不遠處傳來女眷的說話聲，時不時笑作一團，驚得梢頭停駐的花翎雀兒都飛走了。宋笙笙悄悄躲在花叢后窺探了一眼，這才壓低了聲音對芄蘭笑道：“是老爺?shù)囊棠飩?，正圍著少爺說話呢?！?/br>
鐘氏近幾代一直男丁稀薄，現(xiàn)當家的鐘老爺鐘濟原本有兄弟三人，可幾十年前一場疫病，最終只有他逃過一劫。成家之后為求子孫昌盛納妾數(shù)人，女兒得了不少，兒子卻始終只有鐘譽鐘賞兩個，故十分寶貴。常年呆在深宅里的姬妾們求的無非就是夫君死后還能有個依靠，鐘譽此趟出行離家近三月，人還沒到消息就早傳了回來，前腳才在父母那里問了安，回頭就被這群鶯鶯燕燕堵在了花園里噓寒問暖。

“益之這趟走了快三個月，大熱天的，人也足足瘦了一圈呢，回頭可得叫廚子給你好好補補。”

“美之在京城可還好吧？他又不許我們再多遣些下人過去侍候著，現(xiàn)尋來的人，哪有自小養(yǎng)在咱們家里的貼心？”

“城北王家的二女兒前天跟她娘過來拜訪了一次，我瞧那丫頭模樣水靈，雖然家世及不上咱們，納作妾室也是好的?！?/br>
也不知這番拷問已經(jīng)進行了多久，鐘譽雖然還能心平氣和地一一答著，面上強撐出的笑意早已搖搖欲墜。宋笙笙笑得要打跌，一下碰上面前花樹，結果立刻被眼尖的鐘譽看見了，揚聲笑道：“笙笙，不要捉迷藏了，快帶青莞過來和姨娘們問好?！?/br>
宋笙笙吐了吐舌，還是老實拽了芄蘭走過去，向眾人見禮：“少爺，孫姨娘，錢姨娘，魏姨娘……”叫到最后一名年輕婦人時，忽地停住了嘴，求助似地望向鐘譽：“少爺，這位娘子是？”

“這是柳姨娘。”一旁的孫氏接話道，伸手將宋笙笙招到眼前，一面打量她一面說，“前個月才進門的，你隨益之出門那么久，當然不曉得——哎，難怪人家都說小孩子一月一個樣，你們瞧，三個月沒見這丫頭，倒又長高了不少呢！”

“可不是，”魏氏順勢瞧了幾眼宋笙笙，忽然掩口笑道，“模樣也比剛來時候標致多了。再過個三五年呀，”她同身側諸人交換了一個心照不宣的曖昧顏色，“可要同這位柳meimei學一學，好讓少爺也能整天離不了她呢！”

這番話含沙射影，那柳氏倒也不著惱，只是微微一笑，大有些懶于分辨的樣子。只是目光觸及芄蘭，倒一時怔住了，雙目緊盯著他看了半晌，其余人自然覺出了異常，紛紛打趣：“喲，meimei看見俊俏哥兒，就連魂都尋不著了么？”

柳氏頓時意識到了自己的失態(tài)，低聲解釋只是覺得有幾分面熟，大約是像哪個故人。又問鐘譽這可是他結交的友人，才聽得鐘譽說：“青莞說是友人也不為過。只是暫且屈就做我的侍讀，從今日起也會住在府里，還請各位姨娘們高抬貴手，不要嚇跑了他?！?/br>
說完還不忘動作夸張地一揖，惹得一群人又笑鬧起來。芄蘭半垂著頭，余光瞥見那柳氏雖也是以繡帕掩口，隨眾人笑著的模樣，可視線始終若有若無地向自己臉上投來，七分探究，三分驚疑。

他不動聲色地在衣袖中握緊了拳，只覺得心底的不安感逐漸加深。

章十七.誰共嬋娟

柳姨娘那次的異樣舉動讓芄蘭警覺了兩日，隨后也就不了了之。他雖從旁人的閑言碎語里聽聞這柳如意的確曾是虞城里的歌妓，可自己如今身份換過幾次，即使旁人試圖打探，恐怕也難以將范青莞同當年芄蘭聯(lián)系去一處。

八月里秋老虎依舊肆虐，一直到了中秋的前幾日才逐漸露出些秋日的涼爽來。八月十五那晚鐘家家宴，鐘譽特意放了宋笙笙的假，讓她與芄蘭去江邊賞月放燈。

因為是合家團圓的日子，起初堯城街上的人并不多，走得久了才有行人三五成群的從家中出來，一同去江邊放水燈。

“話說，堯城里都沒有人做兔兒爺呢。”宋笙笙手里捧了個月餅還一路東張西望著，末了才扁著嘴說，“當時桂馨jiejie就捏了一個，說是要留在中秋供奉起來的，可惜我走的時候還差了衣服沒完成，也不知最后是什么樣子的?！?/br>
“堯城大約并無此種風俗吧?！避固m說著，一面回憶起去年在別院時宋笙笙是于中秋的前一日離去，想必也沒趕上同家人共度中秋，而今年獨身在此，即便鐘譽待她不薄，可始終也不過是個無依無靠的下人罷了。想到這里，語氣也不由得放緩了許多，抬手一指前方人群，問她：“那可是面人駱的攤子？今日中秋，你不如讓他給你捏一個嫦娥出來?！?/br>
宋笙笙在看見攤位的瞬間眼睛都亮了起來，聽了芄蘭提議立即連連拍手，約定了一個時辰后在此處匯合，就立馬頭也不回地鉆進了人群里。芄蘭看得失笑，片刻后才獨自往江邊走去。

此時江邊已聚集了不少人，往水中放著“一點紅”燈。在一旁叫賣的小販眼尖地看見了芄蘭，雖然瞧著是孤身一人，但還是試著推銷道：“這位公子，可要買盞一點紅放？一盞只要三文，這燈都是我和我媳婦親手扎的，肯定比別家的結實?！?/br>
那小販滿面誠懇，芄蘭倒也不大好拒絕，猶豫片刻道：“給我一盞吧。”

“兩盞?！?/br>
說話聲從背后傳來，一時讓他愣在原地。短短的功夫里那人已經(jīng)麻利地伸過手將銅板如數(shù)付予小販，接過了燈，這才望向芄蘭，一雙眼眸在夜色里隱沒了表情，只余沉黯：“……二公子?！?/br>
芄蘭不答，只靜靜看著他，一時間皓月千里亦是無言，只余江潮聲聲，經(jīng)久不絕。

良久，才低笑一聲，答：“柏舟別來無恙。”

他說罷這句，對柏舟略一頷首算是致意，隨后就徑自繞開對方向江畔人煙稀少處走了開去。留下柏舟杵在原地，沉默片刻，才猛地將手上水燈塞回小販手中，在小販莫名其妙的喊叫中大踏步追上去了。

芄蘭自然察覺出了柏舟跟在身后不遠處，卻也不說破，只是漫無目的地往前走著，偶爾抬眼看看天心的一輪明月。也不知過了多久，四周幾乎無人了，才停住了腳步，頭也不回地問了句：“柏舟方才既有雅興，為何又不去放燈，非要跟著我這個無趣之人吹江風呢?！?/br>
夜風乍起，而芄蘭臨水而立，一身青色衣袍被這江風吹得獵獵，襯得他身形愈發(fā)清瘦。柏舟凝望他背影，一時間只覺得心中千頭萬緒卻無從說起，張口欲言，最終說出的只有澀澀的一句：“柏舟來遲，請二公子責罰?！?/br>
芄蘭轉過了頭。

他背后就是淼淼江水，承接了冷月銀輝，反倒讓人無從辨清他的面容。只不過比之柏舟，芄