毯下，解小五爺?shù)难鼛?，褪下長褲，看著復(fù)雜綁扎的皮繩，不知從何下手。

    “還是我來吧，你看一下?！?/br>
    沈奚給萬安做示范，中途里，小五爺突然醒過來，迷糊看到自己的長褲被褪到膝蓋以下，嚇了一跳。沈奚按住他：“好了，睡吧?！?/br>
    她給他掩好腰以下。

    “嫂子怎么親自動手了……”小五爺啞聲道，“該叫醒我的?！?/br>
    “你害羞什么？”傅侗文啜了一口茶，“你嫂子首先是個醫(yī)生，還是你的主診醫(yī)生，其后才是女孩子?！?/br>
    小五爺訥訥著，羞又窘，只好選擇繼續(xù)睡。

    到后半夜，只?；疖囆旭偟穆曇簟?/br>
    沈奚睡得不沉，醒來后，從火車車窗里看到自己的影子，還有同樣醒著的傅侗文。

    “你沒睡？還是剛醒？”她湊到他肩旁，輕聲問。

    “你一醒，我也就醒了。在一起太久，在這方面是相通的?！彼?。

    其實也沒多久，倒好像認(rèn)識了半輩子。

    也許，是加上了沈家和他的淵源吧。

    沈奚挪動雙腿，稍作活動，瞧見杏紅色花瓶旁的兩個小紙袋子，想到了傅侗文直白要求小五爺聯(lián)姻的事：“你心腸太硬了，自己弟弟也要逼著去聯(lián)姻?！?/br>
    “央央是心腸太軟了?！彼?。

    或許吧。

    他接著道：“尋常人家的孩子丟了一條腿，連糊口的差事都難找。我們小五丟了一條腿，卻還能去法國，去做外交事業(yè)，已經(jīng)很幸運了，”傅侗文輕聲道，“我們的國家處于弱勢，外交更是艱辛。當(dāng)初辜幼薇回來找我，也不止是為我的人，她也看中了我積攢的人脈。”

    他停了會兒，又道：“三哥是討打了，又和你說辜家小姐。”

    “……我器量沒那么小，你說就是?！?/br>
    “不說了?！彼吐曅?，“總之，這世上沒有白來的好處，我能給他鋪路，但不能扶著他走到最后，還是要靠他自己。你且先睡一會，這些話可以在路上說?！?/br>
    倒也是。

    接下來的漫漫長途，也只有閑談能打發(fā)時間了。

    ***

    “北京政府和南方政府共同派代表出席，主導(dǎo)成員五個，外交總長陸征祥，第二席位是南方代表王正廷，第三席位駐美公使顧維鈞，余下是駐英公使施肇基和駐比公使魏宸組?！敝芏Y巡在到京后，獲取了進(jìn)一步的消息。

    五個代表，和五十多人的代表團(tuán)，這是前往巴黎的外交團(tuán)。

    對巴黎的和平會議，不管是北洋政府，還是孫中山政府都選擇了一同攜手，面對國際。

    到北京后的幾日，傅侗文也周旋于各國公使之中，在爭取獲得更多的支持，忙得幾乎不見人影。離開北京那日，他匆匆而歸，把隨行人員精簡，不帶任何隨從。

    “我們要跟外交總長的火車同去，人越少越好?！备刀蔽慕忉?。

    “哪怕不帶萬安，我和沈奚也能照顧你。”譚慶項說。

    “不，不，要帶我，”萬安反駁，“我是保少爺平安的。”

    “快去收拾吧，下午的火車可耽誤不得，”譚慶項笑著安撫，“你只當(dāng)把自己的機(jī)會讓給了培德，算譚先生欠你一回人情?！?/br>
    萬安郁悶，但也沒法子。眾人各司其職，相繼散去。

    在上個月，傅大爺重傷不治，死在了上海的醫(yī)院里。大兒子一死，老夫人不愿再回北京，獨居在上海的舊公館里，不準(zhǔn)許傅侗文去探望。

    傅家大房算是散了。在外人眼中，不過是同室cao戈，是“一尺布尚可縫，一斗粟尚可舂，兄弟二人不相容”的又一次應(yīng)驗。

    至于傅家的老宅，原本是在傅侗文名下，在徐園之后，傅侗文想將宅子贈與二爺，被二爺婉拒了。他約莫能猜到二爺?shù)男木?。傅家曾在北京城叱咤一時，風(fēng)頭無兩，如今分崩離析，再住這里也不是滋味，出來進(jìn)去的讓人看笑話。

    對傅侗文而言，閑言碎語都是無礙的，影響不了他的心情。

    但這宅子，這院子，有太多過去了。他也不想留。

    比方說，侗汌自盡的這間書房。

    他目之所及都是木箱子，是這幾日沈奚帶下人們一起收拾出來的。

    沈奚聽他有意要賣宅院，就趁著空閑，把他的東西都一點點理出來，每個箱子上粘了一張字條，分門別類，按書籍、信箋、古玩和雜物作了區(qū)分。

    他把一只手臂橫擱在書架的隔板上，左手握著一封信，一動也不動。

    簾子被掀開。

    風(fēng)卷起炭火盆里的灰，夾帶著火星，做了個小風(fēng)旋兒。隨即隱沒。

    “下雪了，還很大，”沈奚問，“是不是要早點動身？”

    她注意到他手里的信。

    傅侗文微笑著對她招手，待她近前，將信紙摺好：“猜猜這是誰的信？”

    “……和你信箋往來的人很多，我如何猜得到?！?/br>
    “顧義仁?！?/br>
    是他？

    難怪方才一進(jìn)屋，他就在出神，像在琢磨什么。她想看，又怕顧義仁寫了不好的東西，她再當(dāng)著傅侗文的面前回顧一番，豈不是雪上加霜？

    沈奚猶豫著，傅侗文已經(jīng)把信遞到她眼前，低聲說：“他并不知我在上海的地址，所以這封信還是直接寄到了老宅，和過去一樣?！?/br>
    這是要她看了。

    沈奚接信紙，慢慢打開?？盏?。

    她驚訝地上下查看著信紙，又翻過來看：“什么都沒寫？”

    她還想去找信封。

    “對，”他笑說，“不必找信封，上面沒多余的東西，和過去他留洋時寄回來的信沒什么兩樣。”

    沈奚看他笑容不假，手指沿著信紙的褶子，一下下地捋著，品味他那句“沒什么兩樣”。她給傅侗文收拾這些往來信箋，自然見過顧義仁的那一摞。倘若是和留洋時一樣，那就是說，在信封上，顧義仁是寫了“三爺親啟”。

    這是尋常稱呼，可也是敬稱。

    沈奚再次打開空白的信紙，用著和留洋時一樣的敬稱，卻是信紙留白，這是心中有愧，無法落筆了。對傅侗文而言，這封信一定比報紙上夸他的話要有分量。

    他望著她笑，也不說話，倒像這封留白的信。

    “信封呢？我?guī)湍闶蘸?，”沈奚也笑，“和過去的信放到一起，免得亂了?！?/br>
    他下頦指了指臥榻。

    沈奚去撿起信封，把信紙原樣放回，替他收妥。

    午時，萬安去天瑞居要了菜，都是過去傅侗文愛吃的。

    時近年關(guān)，天瑞居早已取消了定菜，可聽說是傅三爺回京，想嘗嘗過去好的那口鮮。天瑞居老板當(dāng)即讓廚子給準(zhǔn)備，半個時辰，從廣和樓那條街送到了傅家。送飯的四個伙計進(jìn)了傅家大門，見本該張燈結(jié)彩，準(zhǔn)備過年的傅家，如今除了大門外臨時掛上討吉利的紅燈籠，里邊的正院竟上著鎖，半分熱鬧也沒，都感慨地交換了幾個眼色。

    他們過了正院，伙計們經(jīng)過仆役房，也是空的。

    夾道積雪，前后無人，像誤闖了荒廢的宅子，待到傅侗文的院子，才有了人氣。

    伙計們進(jìn)了垂花門，見到一個穿著高腰絲絨長裙，披著白狐皮的女