來?！?/br>
    “糊涂！”譚慶項掉頭就走。

    到廣和樓，有人正在樓門外掛了幌子，開始排今日的戲。

    譚慶項一出現(xiàn)，老伙計認出他：“是找三爺吧？”人說著把譚慶項往第一官帶，“三爺是愛聽?wèi)?，可也沒有聽到接連兩日不下樓的，先生你去瞧瞧，我們也好安心?！?/br>
    “剛出來過嗎？”他問。

    “出來過，要了壺茶?！?/br>
    那就還好。

    譚慶項站定在第一官簾外，定了心神，讓自己盡量心平氣和，這才打了簾子入內(nèi)。

    傅侗文坐在椅子上，手邊擺著個茶壺，獨自一個在牌桌旁，嘩啦啦地洗著牌。他聽到有人進來，眼也不抬地說：“出去。”

    譚慶項沒理會他，把藥箱放下。

    他拿了聽診器出來：“給我聽聽，”聽診器壓在傅侗文胸前，“吵架這種事，是吵一回傷半月，傷心也傷身?！?/br>
    傅侗文沒出聲，從譚慶項西裝上衣的口袋里掏了煙盒，又去摸火柴盒。

    譚慶項起先不愿給他，看他心情確實不妥，也就妥協(xié)了。傅侗文早年在上海的日子里，前半程是整日外出打牌，后半程是悶在屋里，和大多數(shù)想要救國的青年志士一樣，在迷霧里摸索著前路。思慮過重，用抽煙喝酒來緩解，如今的病根就是那時落下的。

    后來他下決心戒煙戒酒后，雷厲風(fēng)行，也算有了成效。

    后來每每陷入困局，至多拿一根紙煙在手里，揉搓擺弄，沾染一手的味道。今日他無法抵擋再次墮落的渴望，把香煙點著，慢慢地含在唇上，深吸了口。

    煙草滋味讓他頭昏，像輪回半生，又退回到那年歲月里：“慶項，我們都老了?！?/br>
    七十古來稀，假設(shè)他身體健康，有幸能活到七十歲，到今日也即將走到一半。他自知不是長命的人，人生走到這年歲，折算出來，已經(jīng)算是老人了。

    “你看我能活幾年？”他又問。

    譚慶項不耐煩：“你要天天這樣，明年就能入土。我也落個輕松快活?！?/br>
    “告訴我一句實話，”傅侗文問，“五年？還是三年？”

    譚慶項不愿和他討論這話題，以沉默應(yīng)對。

    傅侗文默了半晌，說：“沈小姐向我提出分手。”

    “你答應(yīng)了？”

    他默認。

    “為什么？因為和辜幼薇的婚約？”

    “我和辜小姐達成協(xié)議，她會延遲婚期，尋一個更好的歸宿?！?/br>
    “沈奚知道嗎？”

    傅侗文搖搖頭。

    “你和沈奚講一講原委，不用鬧到分開的地步，”譚慶項拽了椅子，到他面前坐下，“你不要學(xué)我，我這人浪蕩形骸，遇到的女孩子也都是你情我愿。你對沈奚不同?！?/br>
    傅侗文不出聲，沉默地抽煙。

    “我在認真和你談，談話是要有來有往，有問有答的?！弊T慶項催促他。

    他笑一笑，說：“你我都是留過洋的人，你應(yīng)該最理解我。我們這群人，走路時，勢必要讓女孩子走在前頭，出門也要為女孩子披上衣裳，呵護照顧，禮讓女子是本分……談戀愛，要先問人家愿不愿意，而分手，當(dāng)然也要聽人家的主意，勉強不得。”

    “我并不想聽這種場面話，”譚慶項反駁，“你對她說實話，我不信她會走。倘若因為你兩個吵架，誰都無法低頭，我來做和事佬?！?/br>
    “實話？”傅侗文好似在笑，笑得卻是自己

    “你和辜小姐已經(jīng)達成共識，不再結(jié)婚的實話?！?/br>
    他搖頭：“這只是對我有利的實話。那么對我不利的實話呢？說是我父親和大哥讓沈家滅門？這個就不要說了嗎？難道只挑對我有利的一面，忘記對我不利的一面？那又算什么真的實話？”

    這倒問住了譚慶項，他每每見兩人要好，就會怕沈奚知道這件事：“……你若告訴她實情呢？她是個講道理的人，縱然一時想不開，多給她點時間，總會明白的?！?/br>
    傅侗文自嘲地笑笑，咬著半截香煙，從自己腰后拿出手|槍，放到了牌桌上。

    這是要做什么？譚慶項愣了一愣。

    他兩指捏住香煙，從唇上取下：“如果沈奚知道了真相，你以為她只會痛苦不堪、輾轉(zhuǎn)難眠？她是要報仇的人。我不怕她遷怒我，是怕她想報家仇，我卻橫亙在其中?！?/br>
    他勉力呼吸著。

    胸口發(fā)悶，一陣陣刺痛，可還是一口口吸著煙。

    “我和她同床共枕數(shù)月，不敢同她真做夫妻，是要給她留后路，也是怕她有孩子，逼得我不得不在這時候、在北京結(jié)婚。我同她父親相交頗深，如何能讓他的女兒在仇人面前下跪行禮，叫一句父親，叫一句大伯？可我若遲遲不結(jié)婚，以她愛我的心情，會如何想？她會認為我對她虛情假意，日日猜忌，逃不過含恨分離的下場；可若是真相大白，我是讓她去殺我父親，還是讓父親殺了她？亦或是，我?guī)退龤⒘宋腋赣H？父子關(guān)系不存在公平，我父親能要我的命，我卻不能對他下手?！?/br>
    譚慶項一開始就是對的，把她送去加利福尼亞是最好的決定，可他沒有；在船上，他情動之初，能聽譚慶項一句勸，沒有那封告饒的信，事情也好收場，他也沒有。

    下船前，他設(shè)想帶沈奚去天津結(jié)婚，讓她和傅家分隔兩地，他有生意在，又是民國初建，一片好前景。那時他意氣風(fēng)發(fā)，以為民國初立，未來坦途，他手握資本，沒什么能難倒他，以為他在英國的檢查結(jié)果不錯，病情并不太嚴重，好好調(diào)養(yǎng)即可，他還有長相廝守、保住秘密的資本。所以他對她說：以后跟著三哥。

    下了船，情況急轉(zhuǎn)直下，被鎖在那個院子里，他又希望沈奚會留在上海，像過去幾次一樣，選擇拋棄他，沈奚卻排除萬難尋來了。

    那天她眉毛上浮著霜雪，在他面前哭著，緊張地脫掉濕冷的衣服，直到光著腳踩在衣裙上，望著他。傅侗文就知道，他是一定要娶她的，也始終在為此斡旋……

    傅侗文把香煙撳滅在煙灰盤里：“這兩個月，我身體大不如前。假若我真死了，她、我父親和大哥都還活著，沈家的事又揭破了，她要如何活命？”

    他死后，沈奚留著就是三爺?shù)呐?。到日后分家產(chǎn)時，大哥會為了搶奪產(chǎn)業(yè)，刨根挖底，將沈奚的身世全刨出來，尋找趕走她的破綻。那時沒有傅侗文在，誰攔得住、壓得??？秘密一旦被揭破，不堪設(shè)想。

    正是沈奚的一席話給了他當(dāng)頭棒喝，也點破了他的迷津。

    傅侗文很慶幸，她能拋棄自己。如她所言：能走到這里，就算是最好的結(jié)果了。

    在他沉疴難起之前，在革命失敗之前，在他還能瞞住沈家的事情之前，都還不算晚。沈奚此時走，是個沒背景的女孩子，威脅不到誰，也沒人會在意她，這是最好的時候。

    傅侗文不想再談，他讓伙計去天瑞居要了菜，和譚慶項在包廂吃了。

    待到掌燈時，來了幾位客人。

    譚慶項在一旁，不太放心傅侗文的狀態(tài)。他倒像上了妝唱戲的人，瞧不出真人真感情，好似白