厚葡萄酒來(lái)說(shuō)，更為綿軟清香，后勁悠長(zhǎng)，回味甘甜。

    余嬤嬤終是好酒之人，道一聲：“那老奴放肆了！”

    也一仰脖，一咂嘴，那清雅甘甜之味，彌散在喉頭胸口，剩下一絲余味，飄于腦際，似混著時(shí)間的味道，將她帶回曾經(jīng)的徽州山水間，不知是酒帶鄉(xiāng)愁，還是鄉(xiāng)懷酒憂(yōu)，思鄉(xiāng)之情澎湃而出，酒意上涌，竟讓她模糊了眼。

    靈芝見(jiàn)她模樣，試探道：“當(dāng)年和嬤嬤共事的人，安府可沒(méi)剩下幾個(gè)了?！?/br>
    余嬤嬤只覺(jué)那聲音似從九天外飄來(lái)，恍恍惚惚，似真似幻，她眼前閃過(guò)一些熟悉的人影，那些人青春依舊，笑語(yǔ)晏晏，打著轉(zhuǎn)兒從她面前走過(guò)，笑著道：“九娘，給你找了個(gè)針線(xiàn)坊的活兒，你愿不愿意去？”

    “九娘，這獺皮褂子是太太賞的，這口子你可一定得幫我補(bǔ)好！”

    “九娘，別琢磨花樣了，快來(lái)吃酒！”

    那些人話(huà)可真多，吵吵得她頭疼，她揮揮手：“去，去，吃酒去！”

    那些人影又都飄遠(yuǎn)了。

    “她們都去哪兒了？”

    有個(gè)聲音在問(wèn)。

    “都散了，早都散了，有的回家了，有的回土地里去了?！庇鄫邒卟[縫著眼，喃喃道。

    “誰(shuí)回土地里去了？”

    “多了，阿金，小英，芳jiejie，大柳……”

    “為什么安府的老奴那么少？”

    “為什么？不知道，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了?！?/br>
    “是因?yàn)橐[瞞三姑娘的身世嗎？”

    “三姑娘？三姑娘說(shuō)不得。”余嬤嬤仍有一線(xiàn)清醒，眼神往靈芝處一飄，笑著伸出一根手指頭，指向自己：“知道我為什么還在嗎？因?yàn)槲?，什么都不知道。?/br>
    “不知道什么？不知道三姑娘是不是親生，還是不知道三姑娘的親生父母是誰(shuí)？”

    余嬤嬤聽(tīng)見(jiàn)一連串的問(wèn)題，有些發(fā)暈，口頭還在喃喃念叨：“說(shuō)不得?！?/br>
    靈芝知道自己?jiǎn)柕糜行┘绷?，不過(guò)由此看來(lái)，可以確定，自己的身世，在安家不但是個(gè)秘密，還是個(gè)忌諱。

    可看來(lái)余嬤嬤是真不知道，就如她所說(shuō)，知道的都死了。

    靈芝忽想起什么，又換個(gè)問(wèn)題：“接生二少爺和三姑娘的穩(wěn)婆是誰(shuí)？”

    “死了?！?/br>
    “產(chǎn)房的丫鬟婆子呢？”

    “都死了。”

    “她們?cè)趺此赖?？?/br>
    “被三姑娘嚇?biāo)赖??！?/br>
    靈芝身上起了一層雞皮疙瘩，這個(gè)說(shuō)法，和說(shuō)她出生時(shí)母親受到驚嚇何其相似！

    她追問(wèn)道：“三姑娘還那么小，如何嚇人？”

    余嬤嬤臉上現(xiàn)出一絲詭異的神色，神神秘秘道：“這個(gè)我知道?！?/br>
    靈芝捂住要跳出嗓子眼的一顆心，屏氣聽(tīng)著。

    “太太不喜歡三姑娘，剛生出來(lái)，就叫人弄死她?！?/br>
    靈芝后背發(fā)寒，攥緊了拳頭，緊緊咬住下唇。

    “她收買(mǎi)了穩(wěn)婆，穩(wěn)婆就準(zhǔn)備將那女?huà)肽缢涝诟舯谒袄?。誰(shuí)知，穩(wěn)婆過(guò)去許久沒(méi)再過(guò)來(lái)，太太就派小英去看，小英見(jiàn)那女?huà)牍怨运诎干?，穩(wěn)婆卻倒在地上，眉心一點(diǎn)紅，已然沒(méi)了氣兒。小英抱著女?huà)肴ヒ?jiàn)太太，太太聽(tīng)說(shuō)穩(wěn)婆死了，驚詫不已，又一眼掃過(guò)去，那女?huà)雱偤眯褋?lái)，睜開(kāi)眼睛不哭不鬧地盯著她，太太便嚇暈了過(guò)去?！?/br>
    “是小英告訴你的？”

    “是，小英是我同鄉(xiāng)，她見(jiàn)事情不妙，連夜回屋，把攢下的銀錢(qián)都給了我，托我交給她弟弟。果然第二日，她再?zèng)]從太太院中回來(lái)。”

    靈芝嗅到鼻尖一絲血腥，才發(fā)覺(jué)，自己已將下唇咬出血來(lái)。她強(qiáng)壓著嗓子，努力讓聲音不顫抖，繼續(xù)問(wèn)道：“太太為何要三姑娘死？”

    余嬤嬤搖搖頭：“不知道。”

    “那宮中的賀禮是什么？誰(shuí)送的？”

    余嬤嬤又搖搖頭，聲音漸漸低下去，似乎異常疲憊：“不知道?！?/br>
    靈芝知再問(wèn)不出什么，站起身來(lái)，扶住桌沿，才勉力站穩(wěn)，定了定神，方道：“今晚，你沒(méi)見(jiàn)過(guò)任何人，自己買(mǎi)了酒，喝醉了。記住了嗎？”

    余嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭。

    靈芝走出院門(mén)，月已上中天，深秋的夜風(fēng)挾帶著露氣襲來(lái)，寒涼浸骨，她裹緊了衣衫，一手扶著小令，緊緊抓著她胳膊，一步一步走回晚庭。

    “那酒有用嗎？”小令關(guān)了房門(mén)，替靈芝擰了熱帕子過(guò)來(lái)，悄聲問(wèn)道。

    她擦到靈芝唇邊，發(fā)現(xiàn)一抹紅，輕輕拭去那血痕，也沒(méi)多說(shuō)什么。

    姑娘害怕的時(shí)候，緊張的時(shí)候，難過(guò)的時(shí)候，都會(huì)拼命咬自己下唇。

    靈芝則木訥地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她看香本之時(shí)，將書(shū)上所說(shuō)的自己能找到的原料都一一找來(lái)試過(guò)香理藥性。

    取小毒的一品紅莖汁，加炮制后去處苦味的苦艾草，和以散味的藿香、蕓香、排草，再用米酒熏蒸，碾成末。

    這兩種植物都能讓人致幻失覺(jué)，而又對(duì)身體無(wú)大害，特別是苦艾，還會(huì)讓人既失意識(shí)，又覺(jué)得自己異常清醒。

    今日余嬤嬤，算是她的試煉品。

    至少目前看來(lái)，這兩種東西是有效果的。

    若安二知道靈芝能只看香理，便配出迷藥，定會(huì)驚詫得舌頭都掉下來(lái)。要知道，炮制、配比，如何去除其他藥性又保證毒性，如何去除異味，如何確定用量，不管哪一步，都要經(jīng)過(guò)數(shù)十上百次調(diào)試。

    而靈芝，只憑自己對(duì)香料的把控，就能獨(dú)自完成這些步驟，當(dāng)真是制香奇才！

    靈芝卻不知道，她只覺(jué)這些東西都再簡(jiǎn)單不過(guò)。

    套余嬤嬤的話(huà)，她本來(lái)只想確認(rèn)，自己的身世在安家是個(gè)忌諱，知道了這一點(diǎn)，下一步就好辦多了。

    不料，卻意外知道了應(yīng)氏憎惡自己的原因，讓她心頭多了幾分放不下的恨。

    她本來(lái)還想，雖安家待自己略苛，好歹有養(yǎng)恩，讓自己好好活了下來(lái)，怨懟之情漸消。誰(shuí)知，應(yīng)氏本打算殺了自己。

    她對(duì)她唯一的一點(diǎn)恩情也沒(méi)了。

    可她為何要?dú)⒆约?，那穩(wěn)婆到底怎么死的？

    小令替靈芝散了頭發(fā)，再脫去外衫，換上夾棉素色中衣。

    屋中清冷，她跳了跳腳，抱著肩道：“姑娘早些去歇息吧，床上能暖和點(diǎn)?！?/br>
    靈芝看著桌上銅盆發(fā)呆，忽對(duì)小令道：“將我那簪子拿來(lái)?！?/br>
    靈芝只有一柄簪子，一柄修長(zhǎng)簡(jiǎn)潔的素荷絞絲銅簪，黃亮亮，連二兩銀子都不值。

    卻是靈芝極心愛(ài)之物，因?yàn)槟鞘菬o(wú)跡哥哥送的。

    無(wú)跡哥哥并不是安家的親戚朋友，也不是下人奴仆。

    他是曾在慈安寺講佛的行空大師的弟子，無(wú)跡小和尚。

    ☆、第十六章 素荷銀針

    靈芝兩歲那年，曾被奶嬤嬤遺落在慈安寺后山中，后來(lái)，便是被行空師徒二人撿到，送回了安家。

    據(jù)無(wú)跡哥哥說(shuō)，當(dāng)時(shí)他和師傅住在山中禪房?jī)?nèi)，忽聽(tīng)得佛堂中咔吱咔吱響。