流火只是害羞，并不是不懂林惠然的意思，他蹲在地上磕磕絆絆地脫了鞋子，半跪在床上，身體前傾，目光低垂，兩只手局促的抓著床單。林惠然含笑解開(kāi)他的衣服帶子，元流火忽然起身坐起來(lái)，嘀咕道：“忘記關(guān)燈了?！?/br>
林惠然蹙眉，一腳將他絆倒，嗤啦一下把他的衣服全撕開(kāi)，棉布衣料混合著香味散落在地板上，元流火說(shuō)了一句：“我的衣服?！焙竺娴穆曇粝癖煌痰袅怂频?，變得含糊不清了。

作者有話要說(shuō)：

☆、赤子之心

兩人在北戴河度過(guò)了一整個(gè)夏天。天氣轉(zhuǎn)涼的時(shí)候，才動(dòng)身回家。

林母已經(jīng)不再生氣了，她對(duì)兒子徹底絕望，轉(zhuǎn)而開(kāi)始吃齋念佛，在普陀世界里尋求精神解脫。兩人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地給林家的各位宗族長(zhǎng)輩請(qǐng)了安，領(lǐng)了一大筐白眼回來(lái)，又整頓門(mén)戶，清點(diǎn)奴仆，開(kāi)始了柴米油鹽的日常生活。

元流火活了二十多年，有時(shí)候無(wú)憂無(wú)慮有時(shí)候糊里糊涂，他經(jīng)歷過(guò)生離死別，也見(jiàn)識(shí)過(guò)諸般怪象，但似乎從未被苦難折磨過(guò)似的，依舊是天然純粹的心性。

這些年來(lái)唯一使他難過(guò)的，就是父母的早逝。在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，他都覺(jué)得自己成了孤兒，是天底下最可憐的男孩子。

直到某一天，他在自家開(kāi)設(shè)的藥店里，見(jiàn)到了一個(gè)裹在棉布包里的嬰兒，那孩子被父母抱著，是來(lái)抓藥的。元流火站在一旁翻看賬本，有意無(wú)意地瞄了嬰兒幾眼。他以前最討厭小孩子，覺(jué)得那是一種拖著長(zhǎng)鼻涕的奇怪幼蟲(chóng)。如今年紀(jì)漸長(zhǎng)，心性柔和，見(jiàn)了小孩子也不自覺(jué)的生出了許多親近之意。

那嬰兒趴在父親的肩膀上，睜著圓滾滾的眼睛看元流火，兩人對(duì)視了片刻，嬰兒搖晃著粉嫩的拳頭，握住了元流火的手指，躍躍欲試地往自己小口里放。

那一對(duì)夫妻取了藥，抱著孩子離開(kāi)。元流火用手指點(diǎn)著柜臺(tái)，低頭沉思了片刻，心想，我想要一個(gè)孩子。

他忽然意識(shí)到自己是一個(gè)成年人了，他迫切地需要一個(gè)孩子來(lái)延續(xù)自己的生命和悲喜。

這種飄忽不定的念頭一直縈繞著他，以至于接下來(lái)的幾天他都心神不寧。他如今并非事事都要求教林惠然，何況關(guān)于子嗣這種事情，他們倆都盡量避免提及到，以免傷了對(duì)方的心。

幾天后的下午，元流火到了本城的育嬰堂，那里匯聚了所有被遺棄的嬰兒，由縣衙里出一部分錢(qián)，本城的百姓再湊一部分，維持里面孩子的吃穿用度。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去，所有的嬰兒穿著紅色的棉襖，在寬大的炕上爬來(lái)爬起是，十分可愛(ài)。但是走近一看，會(huì)發(fā)現(xiàn)所有的嬰兒都存在不同程度的殘疾現(xiàn)象。

育嬰堂的管事知道他是來(lái)領(lǐng)|養(yǎng)孩子的，十分熱心地介紹那些孩子的情況：那幾個(gè)在地上玩的孩子，患有先天的腦疾，癡癡傻傻，最多能活到十歲左右，其他稍微健康一點(diǎn)的早就被人領(lǐng)走了。就剩下一個(gè)半歲大的女?huà)?，出生時(shí)左腿被臍帶纏繞，導(dǎo)致先天殘疾，除此之外其他方面都很好。

管事把那個(gè)嬰兒抱過(guò)來(lái)，黃黃瘦瘦的一團(tuán)，像一只貓似的。管事唯恐這嬰兒賣(mài)相不好，極力游說(shuō)道：“這孩子皮實(shí)得很，咱這里伙食不好，給餓瘦了。少爺您抱回去給喂兩口吃的，幾天就能長(zhǎng)得白白胖胖?！?/br>
元流火用手指逗弄了嬰兒幾下，笑了笑，又坐在炕上，抱著一個(gè)癡癡傻傻的嬰兒，放在腿上，從懷里拿出一顆糖，咬了一小塊，喂到嬰兒的嘴里，自得其樂(lè)地笑了笑。

管事有點(diǎn)摸不著頭腦，不知道這個(gè)身著華服的富家少爺?shù)降卓瓷狭四囊粋€(gè)。

元流火把糖塊咬碎，喂給了所有的小孩子，那些嬰兒含著糖，臉上依舊木木的，托著長(zhǎng)長(zhǎng)的口水繼續(xù)玩。元流火摸了摸那些孩子的棉襖，布料極為粗糙，里面的棉花只有薄薄的一層。

管事的忙解釋道：“如今縣老爺沒(méi)錢(qián)撥給這里了，城中那些富家太太偶爾賞一兩個(gè)錢(qián)，卻是杯水車(chē)薪，連買(mǎi)米買(mǎi)面都不夠使?！?/br>
元流火起身，推門(mén)離開(kāi)，管事跟在后面，有些失望地問(wèn)：“您沒(méi)有看上的嗎？”

元流火轉(zhuǎn)身，望著屋內(nèi)吚吚嗚嗚的嬰兒，笑道：“那些孩子我都很喜歡，我全要了?！?/br>
管事張大嘴巴，呆呆地看著他。

元流火直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“這個(gè)育嬰堂我買(mǎi)了，過(guò)會(huì)兒我會(huì)派幾個(gè)穩(wěn)重的婆子過(guò)來(lái)照料，你去林記票號(hào)領(lǐng)些銀子，離開(kāi)這里吧。”

元流火把育嬰堂買(mǎi)下來(lái)，改名成了元公館，作為照顧那些嬰兒的小庭院。至于那個(gè)瘸腿女?huà)?，雖然長(zhǎng)得很像一只貓，但是不哭不鬧的十分安靜，倒是很合元流火的脾氣。元流火找了個(gè)小竹籃，不聲不響地把嬰兒帶回家里。瞞過(guò)了闔府所有人，安置在自己的床上，又給她喂了半碗羊奶，哄她睡下了。

林惠然為了新書(shū)出版的事情，一整天都在書(shū)局忙碌，天黑時(shí)才回家，他心情極好，一踏進(jìn)院子里就喊餓，傭人們簇?fù)碇蟻?lái)，伺候他洗臉洗手換衣服，又端過(guò)來(lái)小飯桌，伺候他吃了飯，又回報(bào)說(shuō)今夜元少爺早早睡下了。

林惠然微微詫異，心想今日睡這么早？是生病了還是生氣了。他洗了澡，換上寬松的褻衣，這才躡手躡腳地掀開(kāi)簾子走進(jìn)內(nèi)室。屋內(nèi)只亮著一盞燈，元流火背對(duì)著他斜躺在床上，小小的肩膀露出來(lái)，也不知道是睡了沒(méi)睡。

林惠然起了促狹的心思，伸開(kāi)雙臂走過(guò)來(lái)，作勢(shì)要嚇唬他，卻在看清了他懷里東西的時(shí)候，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地被嚇住了。

“你、你抱的是什么？”林惠然結(jié)結(jié)巴巴的問(wèn)。

元流火忙起身，同時(shí)小心翼翼地把被角按在嬰兒的旁邊，還未張嘴，臉頰先是一紅，含笑道：“我……我領(lǐng)養(yǎng)了一個(gè)小孩兒。”

林惠然又是蹙眉又是咂舌，他瞧了一眼那一團(tuán)布包，懷疑元流火被人欺騙，買(mǎi)了一只被剁掉尾巴的猴子回來(lái)。

元流火因?yàn)榧?dòng)和害羞，顛三倒四地把今天買(mǎi)育嬰堂的事情講了一遍。如今家中的事情他也能自己做主，但是他骨子里還是很依賴(lài)林惠然，無(wú)論大小事務(wù)，總要跟林惠然請(qǐng)示或者報(bào)備。

“我沒(méi)有花太多的錢(qián)，房屋地契加起來(lái)不到七百兩，另外又請(qǐng)了幾個(gè)穩(wěn)重的保姆，添置了棉衣被褥和食物，總共不到一千兩銀子?！痹骰鹱诖策?，絞著手指忐忑不安地解釋道：“我知道做這種事情賺不到錢(qián)，以后可能也要源源不斷地往里面投錢(qián)，但是那些小孩子真的很可憐，吃不飽穿不暖的?！?/br>
他仰起臉看著林惠然，林惠然一言不發(fā)地看著他，元流火有些失望，起身的道：“你要是不同意，我再退回去好了，今天的事情我太沖動(dòng)了?！?/br>
林惠然這才拽住他的胳膊，按著他他坐下，笑道：“買(mǎi)都買(mǎi)了，如今你退給誰(shuí)去？這是天