的牛。

    “后來(lái)一等就是半年，等來(lái)的是年生已經(jīng)下了葬的消息。雖說(shuō)是徐家的門生，師生關(guān)系卻是說(shuō)近也近，說(shuō)遠(yuǎn)也遠(yuǎn)。真正讓小姐耿耿于懷的是，她不僅沒(méi)有見到年生最后一面，連一次好好的告別都沒(méi)有?！?/br>
    遙遠(yuǎn)的記憶牽扯起彩杏的嘴角，她年紀(jì)不輕了，卻還是好看的。

    “那個(gè)牌位，是夫人私下找人做的，當(dāng)然不會(huì)是年家那個(gè)?！?/br>
    “她只能默默悼念這個(gè)人，誰(shuí)也不能說(shuō)?！辈市勇曇敉ｎD片刻，掉轉(zhuǎn)頭來(lái)，看沈寒香：“除了我?！?/br>
    “你比大娘幸運(yùn)，起碼年生走時(shí)，你是知道的?！弊蛞共市雍茸恚嵢顾恼f(shuō)了許多關(guān)于這個(gè)弱質(zhì)書生的事，包括他和沈平慶出遠(yuǎn)門前，因?yàn)樾旒倚〗悴荒茌p易出門，他只能將她的貼身婢女約去說(shuō)了。

    “我不知道會(huì)出事，要是知道……”彩杏出了會(huì)神。

    “你也不會(huì)告訴大娘?！?/br>
    彩杏靜靜看了沈寒香一眼，卻見沈寒香嘴角彎翹，緩緩笑了，似嘆了口氣，“你不恨我爹?！?/br>
    “生死有命，奴婢從不認(rèn)為是沈老爺害死的年生?！?/br>
    沈寒香嘴唇囁嚅，想說(shuō)什么，卻又聽見彩杏說(shuō)：“小姐大病了一場(chǎng)，要不是沈老爺上門提親，她賭這口氣，要為年生報(bào)仇?！辈市优ゎ^，遙遙望了一眼來(lái)處，小聲說(shuō)：“也許，她早就已經(jīng)失心瘋了。”

    沈平慶這個(gè)人，平生沒(méi)有過(guò)大富大貴，中富之家，他所能得到的，無(wú)論錢財(cái)，還是地位，都捧在了徐氏眼前，即便如此，直至落氣那時(shí)，他仍舊覺(jué)得無(wú)力高攀。

    興許他娶一房又一房的姨太太，只是為了成全一點(diǎn)可憐的男人的驕傲。

    沈寒香懨懨打了個(gè)哈欠，走下橋去：“我去看看容哥，你別跟著了?！?/br>
    每月沈家憑林氏及兩個(gè)年輕姨娘，一個(gè)姑娘家，底下幾個(gè)丫鬟做些針黹出去換錢勉強(qiáng)周轉(zhuǎn)。彩杏那里將徐氏的體己取出來(lái)幫補(bǔ)，統(tǒng)共有個(gè)三四百兩，倒是從來(lái)不從園子里支取的陸氏，命身邊的丫鬟送了五百兩銀子出來(lái)。

    那丫鬟沈寒香也是頭一次見，膚色很淺，猶如一匹上好雪緞。

    “我們奶奶說(shuō)，這么多年在沈家雖不曾吃用，但虧得老爺在，才有一席立錐之地。就當(dāng)清了這些年的住宿，等姑娘嫁人了，我們奶奶就去桃花庵中修行，暫且還在這園中叨擾幾許時(shí)日，府中若有所需，盡管向奴婢說(shuō)就好?！?/br>
    彩杏抓了把銅錢給她，喚作梅窗的丫鬟略欠了欠身，便就回陸氏那里了。

    四月間，沈寒香這里已做下了要帶著進(jìn)京去的衣裳，拿從前不大穿的，也有買的新的，她未來(lái)婆婆帶的禮也都拆出來(lái)做了。沈寒香想著，將來(lái)賺了錢，少不得從關(guān)外帶些稀罕物事給阮氏就是，那樣人家，什么都不缺，不過(guò)缺點(diǎn)新鮮玩意兒。雖說(shuō)不可卑躬屈膝奴顏媚骨侍人，但阮氏怎么也是孟良清的娘，合得來(lái)合不來(lái)，禮數(shù)在那兒。

    孟良清的回信也在四月底來(lái)了，沈寒香找了兩個(gè)夢(mèng)溪的泥瓦匠，從前都與沈平慶有些交情，說(shuō)話也不帶虛的。

    哪些磚瓦要重砌，門窗要換過(guò)，或只是鉚釘舊了要起出重裝，按著人頭給工錢，花了十二兩，就將大宅收拾一新。

    徐榮軒緊隨沈柳德離京不久，也就走了。沈寒香約略知道那晚上和沈蓉妍說(shuō)話的就是他，走時(shí)沈蓉妍沒(méi)出來(lái)送，之后卻常從老夫人跟前跑去沈柳容書房那間后院坐著，一坐就是大半日。

    沈寒香對(duì)李珺多少有些成見，要是沈蓉妍打消嫁過(guò)去的念頭，能給徐榮軒做個(gè)正妻，也沒(méi)什么不好。

    五月初時(shí)，沈寒香叫人把填了種菊花的池子重新挖開，換了新荷。荷花開時(shí)，已是五月中旬了。彩杏費(fèi)時(shí)個(gè)把月，將沈家的舊賬爛賬盤了一遍，沈寒香也親自看了一次，帶了足一千兩整數(shù)上京。家中不過(guò)剩了一百二十兩并一些碎銀子。

    “這半年一年的，我也不知道多早晚回來(lái)，林姨娘，二姐，家里就虧你們照應(yīng)了?！鄙蚝闾嶂棺泳屯厣瞎?。

    那林氏本有不滿，臉色沉郁。沈蓉妍卻從旁打圓場(chǎng)道：“三妹放心好了，就算不囑這一句，我和媽也斷沒(méi)有不管了的理?！?/br>
    林氏心有不甘，涼涼道：“打點(diǎn)這么大個(gè)宅子，卻也要花點(diǎn)銀子，大少爺又不在家，賬是姐兒管著的，既然要交我們娘兒倆來(lái)管，總要帶賬房鑰匙一并給了?！?/br>
    沈寒香向后伸手。

    彩杏忙將賬房鑰匙遞了出來(lái)。

    “賬房平時(shí)沒(méi)鎖，明里暗里的賬本都在里頭，鑰匙在這兒?！?/br>
    “倉(cāng)庫(kù)鑰匙……”

    “倉(cāng)庫(kù)是這一把?！鄙蚝阕コ鲆桓鶠鹾陂L(zhǎng)鑰匙，“不過(guò)庫(kù)里也沒(méi)多少東西，要么是些老玩意兒，真要開交不出了，要拿出去當(dāng)什么，最好問(wèn)過(guò)老夫人?！?/br>
    “那老東西神志不清……”林氏小聲嘀咕。

    沈蓉妍忙扯了扯她的袖子。

    沈寒香并沒(méi)聽清，又說(shuō)：“老祖宗是不管事，年紀(jì)也大了，卻是祖母，咱們好吃好喝待著，是本分，但凡她身體有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，先請(qǐng)大夫瞧著，再寫信知會(huì)我一聲。信就往京中鋪?zhàn)永锼?，大哥收到?huì)轉(zhuǎn)給我?！?/br>
    彩杏遞出兩個(gè)小錢箱，沈寒香一一揭開放在面前小桌上，示意林氏母女看。

    “這五十兩，是府里一年的吃穿用度，往年家中一年的花用帶上下百來(lái)數(shù)下人，不過(guò)是八十兩。眼下人不多，五十兩綽綽有余，或有多的，姨娘就自用著，對(duì)付一年，也就是了?！?/br>
    林氏聽這話，鼻腔里冷哼一聲，袖子里的手被沈蓉妍握了握，才噤聲沒(méi)有駁沈寒香的話。

    “這里，是七十多兩。要是明年我沒(méi)回來(lái)，也會(huì)叫人包銀子回來(lái)，這是防個(gè)萬(wàn)一，要是生病請(qǐng)大夫或有旁的什么要用，怕就是生病吃藥，尤其老太太吃的藥，不可馬虎，大娘也在吃藥，多出的這一項(xiàng)，我算了算，一年也得要三十兩才夠。這些是專用作吃藥的，姨娘和jiejie千萬(wàn)有個(gè)數(shù)，不夠再叫人給大哥送信。到京城花不得多少時(shí)辰，那兩個(gè)護(hù)院，從前是跟在爹身邊的，姨娘也都見過(guò)，他們送個(gè)信也就是不到半天的功夫?！鄙蚝愫仙襄X箱，遞給沈蓉妍，抬手由得彩杏攙著起身。

    彩杏彎腰替她拍平裙子，沈寒香個(gè)子比林氏還要高些，與沈蓉妍持平，半年來(lái)持家，臉頰瘦了些，目中含笑，卻隱有威勢(shì)。

    林氏那里本聽沈蓉妍說(shuō)了，沈寒香要出去做生意，當(dāng)時(shí)就變了臉罵：“她一個(gè)足不出戶的小丫頭，能成什么事，有那錢還不如留用府中！等著德哥體面了，咱們也就跟著都得體面?！?/br>
    林氏是聽人說(shuō)那個(gè)住在偏院里從來(lái)不出門的陸氏給沈寒香送了銀子，卻不知有多少，私心里揣度著，自己多年不過(guò)積下了二三百兩，那陸氏與她差不多一起進(jìn)門，想必也就這么多，或者更少。

    沈家的下人少了，