的聲音——

    “小姐……林大夫請來了?！?/br>
    沈寒香冷著臉，滿頭大汗、小心翼翼地松開手，見馬氏已昏睡過去，毫無掙扎醒來的跡象，才翻身下地來，累極地喘氣。

    “這么晚，勞煩林大夫跑這一趟，快替我娘瞧瞧吧?！?/br>
    那林大夫忙上前去看，只見馬氏面如金紙，掐了兩掐人中，又翻開她的眼皮察看。

    沈寒香在旁冷眼看著，金針扎入馬氏頭部xue位，心里已先就涼了半截。果然林大夫費心淘神半個時辰，站起身來，為難地望向沈寒香：“可否請姑娘借一步說話?！?/br>
    霎時間沈寒香木著臉，咬牙攥拳站著，半晌才聽見自己說：“請?！?/br>
    那是沈寒香人生里最難熬的一個開年，除夕過得就是她有記憶來，前世今生里，最為寒酸的一個年。緊接著春日里，馬氏過世，家里半個當家的人都沒有，徐氏一聽馬氏去了，嘴角詭異笑了笑。

    沈寒香就站在大夫人的院子里，徐氏早已連字都不寫了。

    她老得很快，頭發(fā)白了大半，雪白的梨花落在她絳紫的裙上，徐氏以極尊貴的姿態(tài)，扭過臉，抬起頭向沈寒香癡癡問：“誰死了？”

    沈寒香說：“我娘?！?/br>
    徐氏問：“你娘是誰？”

    “馬家幺女，馬綠書，你丈夫最寵愛的女人。”

    彩杏端著給徐氏的藥站在不遠處廊檐下，有一下沒一下攪動吹氣。沈宅曾是個親王宅邸，大而空曠，如今人少了，更空，更大，更靜。

    徐氏鮮紅的手指尖拈起一片梨花瓣，她眼窩深陷，精神卻不差，眼神帶著威壓。

    沈寒香絲毫不懼，自沈平慶走后，徐氏已不管事，如今只是個吃閑飯每天湯湯水水四五道提前邁入老年的婦人。

    記憶里徐氏又哭又鬧的場景，已經(jīng)久遠得沈寒香幾乎要記不得了，那時候她還是沈家的女主人，就是老了，也是說一不二，她哭一場鬧一回，沈寒香的東西就會被小廝們打包丟出門外。

    如今掉了個個兒，沈寒香卻恍惚覺得，那個徐氏，與眼前的徐氏，不是同一個。

    面容沉靜，久久凝視著梨花的徐氏像一道安靜的背景，沈寒香咳嗽一聲，彩杏端著藥走下來。

    誰也沒想到，徐氏猛然站起，撲到沈寒香身上，那一下猝不及防，沈寒香一屁股坐在地上。徐氏嘴唇涂得很紅，她帶病，是一種暗沉的紅，猶如凝固了的血跡。

    彩杏忙向廊下放下藥碗。

    “夫人！”

    沈寒香捏著徐氏的手，也就那一下她沒提防，她扶著徐氏，令她坐回椅中，徐氏仍然死死捏著她的手，氣憤之極地怒斥：“小賤蹄子！你勾引我丈夫！”

    沈寒香瞇著眼。

    彩杏慌張地跑來，按著徐氏，抓住她的兩只手從沈寒香腕上剝下來，撫慰孩子一般，摸了摸徐氏的額頭，拿捏她的后脖子，順勢撫摸徐氏彎曲的背脊。

    “莫怕莫怕，明日去放紙鳶，你的錦鯉紙鳶呢？”

    徐氏茫然地看了彩杏一眼，嘴里喃喃道：“對，我的紙鳶呢？”

    “好好想一想，放在哪里了？”彩杏的聲音很輕，就像一個催夢師一般。

    徐氏嘴巴里咕噥著旁人聽不清的話語，半晌她嘴角抽搐，笑著笑著向沈寒香招手，說：“你過來，我有話告訴你?！?/br>
    彩杏警惕地看了眼沈寒香，微不可見地搖了搖頭。

    沈寒香握住徐氏的手，蹲在她的躺椅之前，徐氏坐了起身，額前流蘇玉墜映在她眼底搖來晃去。

    “我丈夫，他還沒來得及娶妻，就死了?！毙焓戏路鸨蛔约旱脑拠樧×耍孀∧?，哆嗦著蜷在躺椅里。

    陽光很好，沈家大夫人縮在她的椅子里，仿佛那里是唯一安全可靠的所在，不住小聲嘀咕。

    彩杏拿手帕替沈寒香擦了擦手指，沈寒香看了她一眼，又看了眼廊下還騰著熱氣的藥碗。

    “奴婢會看著夫人吃藥?！辈市诱f。

    “這藥不見效，就別吃了，等找到好的大夫來，再給夫人看看。”

    “是?！?/br>
    彩杏以為至少在徐氏走前不會露面了的大夫，半月后登門造訪。是一名劉姓的太醫(yī)，陪沈寒香進了徐氏的屋子，大半日沒出來。

    直至傍晚，彩杏坐在床上打一個絡(luò)子，她手中那個水紅色的絡(luò)子，歷時個把月了，尚未打成。

    三兩站在門上，小聲傳話：“三姑娘叫請jiejie過去，一同吃飯?！?/br>
    彩杏應(yīng)了，三兩退出去，影子落在窗上，她在外頭等她。彩杏站起身，理了理皺巴巴的裙子，幾許零星線頭落在地上。屋子里有股灰塵味，她手指在窗欞上擦過，淺淡的灰色是連月頹唐消沉的明證。

    她桌上一個孔雀藍的細頸子花瓶，里面也積了層灰，看著卻光鮮亮麗無比。

    彩杏拍了拍裙子走出門去，朝三兩吩咐了句：“把那個孔雀藍的花瓶拿去洗洗，連里子一塊兒洗干凈。”

    三兩不明白從不讓人插手，獨來獨往的彩杏，怎么有這么句吩咐，只是答應(yīng)了。

    徐氏吃了藥已睡了，鑲銀象牙筷從沈寒香手里遞過到彩杏手中，雖然沉，彩杏捏著卻閑適無比，扯著袖子布菜，低垂眉眼中看不分明情緒。

    “jiejie快大我一輪，本該多有尊敬，這一杯，敬你服侍夫人勞苦，在沈家侍奉多年，至今未嫁，吃了不少苦頭，如今仍然不離不棄，不肯放下沈家這條沉船，足見恩義。”沈寒香替彩杏注滿酒，端起酒杯敬她。

    彩杏低眉順眼地吃了這一杯。

    “第二杯，如今大哥不在，我又是小輩，有幾件事想請教一二。”沈寒香抬起眼，注視著彩杏的眼睛，彩杏視線黏在手中杯上。

    半晌，她說：“這對金鑲玉的酒杯，是夫人的陪嫁?！?/br>
    “正是。”

    “奴婢也是夫人的陪嫁，我侍奉的從不是沈家?！?/br>
    沈寒香牽扯一邊嘴角，笑道：“那么，為何大夫人的藥里多了本不該有的東西？”

    進了院子沒看過沈寒香一眼的彩杏，這才抬起一雙眼珠，靜靜看沈寒香半晌，低嘆一聲：“夫人的心事已了，與其痛苦地活著，你不覺得，活在美化了的過去，于她才是真正的仁慈？”

    “一個敢于毒殺自己主子的下人?！鄙蚝泐D了頓，輕輕笑了：“你殺過馮氏，夫人使的壞，都有你出的一半力?！?/br>
    彩杏沒有否認，她自斟了一杯飲下，脖子昂起有如一只傲然的天鵝。

    “我別無選擇。我是老爺放在小姐身旁的一把利刃，也是她的后盾，為她出生入死，為她遮風避雨，無論什么時候，我做什么，從無半點私心。我只是個陪嫁丫鬟，至少我按著自己的意愿，沒有成為你爹的妾。這是夫人給我的恩賞，我這輩子，都要為奴為婢，報答她?！?/br>
    彩杏猛一揚手，滿心不甘悉數(shù)隨酒液吞入腹中