留意里頭形勢。

    沈寒香只帶了三兩，三人出了這院，換到附近一片小竹林里說話。陳川邊走邊問：“你這幾日如何了？”

    沈寒香嘆了口氣：“爹這個樣子，懸著心，也不怎樣。上回大娘的事多勞陳大哥，我想著也沒什么好作謝禮的。有一樁事，也不瞞著陳大哥，那時大娘非求著我去討你的人情，硬給了我一對金鐲子，算不得什么值錢東西，我看那樣式也是好的，要叫旁的人給你送去，又怕底下人或者不周到。正好你來了，眼下給了你帶去，將來你討媳婦，就合著給嫂子了。”說著便叫三兩去取。

    陳川本不想要，又不想推了沈寒香的心意。

    沈寒香眼角猶自發(fā)紅，看著清涼疏淡的竹子影兒呆了一回，兩人沿著石桌，對面坐了。

    “你也莫太擔(dān)心了，大夫都在瞧著了，興許能好。”陳川來前已聽人說，二十多米高處摔下來的，當(dāng)時便站不起身，痛得沈平慶直呼噯喲，便暈了過去仍然忍不住呼痛。怕要不好，才驚得李知縣立刻便過來看他的親家。

    沈寒香只不說話，沈平慶被一眾人等抬著進(jìn)來時她不在跟前，后好不容易擠到跟前看了一回，當(dāng)時就站不住腳了，便是此刻仍覺如墮云霧之中。便如前次沈平慶半身不遂一般，亦是一般的臉色，一般的傷患處，拿一襲藕荷色薄被遮著下半身，沈平慶兩手攥著，疼得整個人都不清醒了。

    陳川本來有滿腹話要說，卻也實在不是個說的時候，彼此對著卻無話說，陳川時不時望一眼沈寒香，彼時她小，扎兩個丫髻那樣似乎還在眼前，卻已生得眉目婉轉(zhuǎn)生情，將要嫁做人婦。他年年最盼就是逢年過節(jié)，與老父來拜望沈父，偶然或者遇得上，遇不上時聽底下人回來傳一句說東西送到三姑娘屋里了，便夠陳川回去干勁十足當(dāng)個三五月的差。及至又是一個半年，便早早在預(yù)計留心，什么東西最討姑娘家歡心。

    此時三兩轉(zhuǎn)回，取出來兩只金鐲，陳川接了去，將其中一只仍遞還給沈寒香。

    “兩只都要了，便是我貪心了。本來幫你的忙，就是為的幫你的忙，要收你的東西，便是生分了。”

    沈寒香無心玩笑，聽說陳川只要一只，勸了一回，便也不勸了，叫三兩把另一只仍收起來。因著急回去看沈平慶，三人便走了出去。

    直至亥時將近，徐氏做主，打發(fā)沈平慶屋里的妾室們都回去歇著，她親自照看。叫人灑掃出兩間偏房給陳太醫(yī)和林大夫住著，就近住在沈柳德的院子里。

    打發(fā)了侯府來問安的小廝去，徐氏自中午忙到此時，水米未進(jìn)，彩杏叫廚房整治了一頓吃的，徐氏便去用膳。沈寒香這才窺見空處，走至盯著煎藥的陳太醫(yī)跟前，向陳太醫(yī)見禮問候完了，便問起沈平慶的傷勢。

    一聽之下，沈平慶又是要整個下肢不良的狀況，沈寒香立時就有些站不住了，虧三兩在旁扶著。

    陳太醫(yī)忙安慰兩句，又說未必就是定數(shù)，要看半月里怎么調(diào)理，寬慰的話說了不少，沈寒香稍定了定神，一面點頭，一面擠出聲音來問——

    “大人此番來得快，想必一路勞頓，忙過了也便請好生安睡?！彼捖曇活D，想了想，又向陳太醫(yī)問：“小侯爺近來身子可好？大人回話時候，還請斟酌言辭，不要叫他太過焦心?！?/br>
    “小侯爺無病無災(zāi)，近來一切康健無事。沈老爺?shù)膫麆葸€不曾驚動小侯爺，侯爺夫人那里，我還須如實稟報。”

    沈寒香聽了這話，一時間想到另一層，目中俱是難以置信，連忙辭去，走至了院外，才靠在墻上歇了回。

    “姐兒這是不舒服，怎么不就叫陳太醫(yī)看看？”三兩著急，想要返回去叫陳太醫(yī)來看。

    沈寒香忙抓了住她，沉聲阻道：“別去！”

    “奴婢不去……姑娘別抓這么緊……奴婢手疼……”三兩委屈道。

    沈寒香趕忙松開她，只是心頭那層恐懼，令她閉眼靠在墻上，直呆站了會兒，才叫三兩扶著回林氏院中。見過馬氏，馬氏已躺下休息了，南雁出門來回話說馬氏回來就不舒服了，才吃了好安睡的藥睡去。

    那晚上沈寒香裹在被子里翻來覆去地想，翌日一早起來，頭重腳輕，毫無滋味地吃過早飯，便去沈平慶床前守著，直至三日后，沈平慶方才清醒過來，一活動手腳，便張大了嘴，半晌說不出話來，空張著嘴，一張一合，再閉了眼，直是不愿醒來一般。

    彼時小廝去通知各房來看，說老爺醒了，沈寒香就站在她爹屋前。滿院子的人，沈母也來了，由沈母領(lǐng)著，一屋子的女人們簇在一道哭聲令人不忍細(xì)聽，沈柳德只在里頭站了會，便出了門來，走來與沈寒香彼此抱著，感到沈寒香渾身發(fā)抖，沈柳德好言安慰道：“爹會好起來的，三妹莫要太擔(dān)心了?！?/br>
    沈寒香憋了四天的眼淚這才掉了下來，自沈柳德懷中抬起哭得發(fā)紅的眼睛，揉了揉，才道：“大哥也要好生保重，爹一時半會好不起來，家里頭諸事都要大哥cao勞，大哥得要倍加用心才是?！?/br>
    沈柳德目中流露出一絲怯，捏緊拳頭，咬著牙道：“大哥必定盡心竭力，扶持咱們這個家?！?/br>
    作者有話要說：

    ☆、蜉蝣

    沈平慶自清醒后，每況愈下，徐氏日日侍奉在床前，不過半月彼此消耗，不光沈平慶形銷骨立，便是徐氏亦臉色發(fā)黃，臉皮子直貼在骨頭上。

    “夫人如此耗著不是長久之計?！标愄t(yī)把完脈，將厚毯子替沈平慶搭上，徐氏接了手去，木著張臉，行尸走rou一般，替沈平慶牽扯好毯子四角。

    見徐氏無甚反應(yīng)，陳太醫(yī)嘆氣搖頭走出屋去。

    彩杏捧來徐氏日日吃的奶粥，一天才將將開始，沈平慶已用過了早飯，此時握住徐氏的手，張了張嘴，似有話說。

    徐氏卻站起身，轉(zhuǎn)出屋子去外間吃飯了。

    半月間沈平慶消瘦不少，下肢更是供血不足，各處壞死，皮膚灰敗，細(xì)看時能見內(nèi)里青紫交錯，十分可怖。

    “夫人每日只睡兩個時辰，怕要頂不住，今日老爺看著精神頭好，不如去休息片刻，三姑娘在外等著，叫進(jìn)來看著便是?！辈市右幻嫖剐焓铣灾啵T口瞥了眼。

    徐氏只吃了小半碗，就說不吃了。這些日徐氏總有些神思恍惚，走起路來腳下虛浮，直似身在此處，魂兒卻已不在此間。

    彩杏擔(dān)憂，便叫林大夫趁徐氏睡著時，替她把了把脈，開了些化除內(nèi)心郁結(jié)的湯藥吃著，總也不見效。

    此時彩杏放了碗，直接搭著徐氏的手，將她引向屋外。徐氏并不反抗，一副任由人擺布的模樣。

    走至門口，彩杏大聲說：“抬腳?！?/br>
    徐氏便抬腳跨過門檻，她眼睛四處亂看，卻于四面八