向夫人說(shuō)了，夫人先是驚了一跳。咱們少爺最是個(gè)溫順體貼的人，從來(lái)不叫人擔(dān)心半分，打小事事都與夫人說(shuō)的，這回卻太突然，想來(lái)想去也只這支八寶簇珠白玉釵合姑娘用。原是宣德年間上賜的，將來(lái)更有了好的，再與姑娘戴?！?/br>
    沈寒香忙道：“夫人厚禮，愧不能當(dāng)?！?/br>
    阮淑姵揚(yáng)手輕巧拿了起來(lái)，絞入沈寒香發(fā)間，眉眼因帶笑而溫和，道：“清兒愛(ài)慕之人，我做娘的，自當(dāng)自家兒女疼寵著。你也不必生出愧疚來(lái)，多了心事偏不好。能使清兒高興，便是要叫我粉身碎骨，我也甘愿，只愿將來(lái)你同我也是一般的心思，多疼顧著些你夫君才好。他因著身子弱，已吃了多少苦頭，但凡能使他有片刻歡愉，便你辦不到的，都知會(huì)我一聲，我必為你夫婦二人辦到。”

    阮淑姵吃了沈寒香奉的茶，與徐氏、沈寒香三人喝了茶說(shuō)幾句話，不過(guò)尋常之事，不消細(xì)說(shuō)，待過(guò)半個(gè)時(shí)辰，便要了間屋更衣，之后登車回京。

    送別過(guò)阮氏，回徐氏屋內(nèi)說(shuō)話，徐氏掠一眼沈寒香頭上戴著的釵子，笑道：“宣德年間我亦見過(guò)一般樣式的釵子，還插在先帝的一位貴妃頭上，這同制式的釵子也不過(guò)那么兩副，今日戴了，便好好收著。侯府送來(lái)的東西，你都自好好收著，別磕了碰了或是丟了。那樣富貴人家，指不定哪日你婆婆就要叫你戴某樣首飾出來(lái)，要拿不出，才是禍?zhǔn)?。?/br>
    沈寒香謝過(guò)徐氏提點(diǎn)，退了出去。

    彩杏過(guò)來(lái)替徐氏捏肩捶腿，疑惑道：“夫人不是不喜歡這樁親事，怎又提點(diǎn)起三姑娘來(lái)了？”

    徐氏一手支著額，閉目養(yǎng)神，懶怠道：“阮淑姵這人我曾有所耳聞，嫁與忠靖侯前就是有名的閨秀，且門第高，與忠靖侯是般配。她爹阮太傅，在朝中根系錯(cuò)節(jié)，御史臺(tái)中丞當(dāng)年以我爹為師，進(jìn)京之后就拜在阮太傅門下，也認(rèn)作阮太傅的門生。但凡朝中能說(shuō)得上名姓的文官，不是右相門下，必就是跟著阮姓的。阮太傅行事奉行‘無(wú)友不如己者’，便是孟家有心要與沈家結(jié)親，阮淑姵卻未必就肯?！?/br>
    彩杏眉毛皺了皺，小聲疑慮道：“今日觀之，侯爺夫人似很滿意三姑娘?！?/br>
    徐氏冷笑一聲：“但凡為人，女人更甚，表里不一者多有?！?/br>
    “就是不知她又會(huì)使什么法子阻止三姑娘過(guò)門，如今大少爺尚未自立門戶，要是使了什么絆子，怕要牽連咱們……”

    徐氏喝了口茶，“這竟未必了，她要整個(gè)沈家垮下去，卻太著痕跡。忠靖侯睜一只眼閉一只眼，孟良清卻像是真心的，她這個(gè)親兒子身子比姑娘家還弱三分，總不能傷了他的心。靜觀其變罷，總歸礙不著咱們什么事就是了，白cao心他們什么?！?/br>
    一回了屋，沈寒香便叫南雁將侯府送來(lái)的東西都?xì)w置收好，她獨(dú)獨(dú)收著那柄釵。方才散了頭發(fā)重新梳過(guò)，洗過(guò)了臉細(xì)細(xì)勻開粉，正向內(nèi)坐著，由得三兩替她梳頭。

    忽一人來(lái)報(bào)信，說(shuō)侯府又來(lái)了人。

    正奇怪怎么前腳走了，后腳竟又來(lái)，進(jìn)來(lái)個(gè)小廝，卻是上回送扇子、梳子來(lái)的那個(gè)，沈寒香會(huì)過(guò)意來(lái)，這個(gè)是孟良清打發(fā)來(lái)的，臉上帶了笑，便問(wèn)：“怎么不與你們夫人一道，單獨(dú)來(lái)了？”

    小廝單膝跪著回話：“少爺令小的來(lái)給姑娘問(wèn)安，正是要等夫人走了再露面才好。這是少爺一早起來(lái)做的，親手燒的糖，切的山楂，少爺天不亮就醒了，再睡不著，便一早蒸了書快，起來(lái)給姑娘做的?！?/br>
    沈寒香接過(guò)長(zhǎng)條的紙包，朝內(nèi)一看，是串紅彤彤的糖葫蘆，尚未說(shuō)話，地下小廝又道：“姑娘不吃一個(gè)么？”

    沈寒香便會(huì)意約摸他要回去回話，就吃了一顆，糖中裹著山楂，山楂是酸，糖又是甜，書快的米香又沖淡了山楂的酸味。她叫三兩收起來(lái)，擦了擦嘴，向小廝道：“是好吃，你家少爺竟會(huì)做這個(gè)？”

    “本來(lái)犯不上讓少爺自己動(dòng)手，但少爺說(shuō)外頭買的怕不干凈，兼之他早醒了睡不著，才自己動(dòng)的手。不瞞三姑娘，咱們少爺會(huì)做的玩意兒還多，來(lái)日姑娘才知道咱們爺?shù)暮锰巵?lái)。少爺怕姑娘見了夫人心中不安，叫小的帶句話，少爺說(shuō)，萬(wàn)事皆安，讓姑娘安心等著上花轎便是，京中一切他自會(huì)打點(diǎn)?！?/br>
    沈寒香靜坐了會(huì)，笑道：“沒(méi)什么不安的，你家少爺近來(lái)身子還好罷？”

    “前幾日發(fā)了燒，咳嗽了幾回，宮中來(lái)的老太醫(yī)揀藥吃了便好了許多。本來(lái)少爺知道姑娘定要問(wèn)這個(gè)，說(shuō)是姑娘想知道的，總不要說(shuō)謊的好，讓小的如實(shí)稟報(bào)，還說(shuō)了，讓小的告訴姑娘，他身子素來(lái)如此，不是大事，讓姑娘不要擔(dān)心?！?/br>
    沈寒香點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐三兩取賞錢給那小廝，送了出去。

    晚上孟良清端坐著寫字，聽小廝來(lái)回了話，細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)沈寒香一舉一動(dòng)，方才放他下去。彎月將才煮的茶捧上來(lái)，一面研墨，一面酸道：“這還沒(méi)進(jìn)門吶，就成天懸心，要進(jìn)了門，咱們怕要都打發(fā)了出去，免得礙著爺?shù)氖聝??！?/br>
    本來(lái)一句玩笑，孟良清卻正了臉色，想了想說(shuō)：“到時(shí)確實(shí)不能再胡混著?！?/br>
    彎月冷笑著丟開墨，擦了擦手，板起臉道：“爺是要打發(fā)咱們?nèi)鋈?，倒不必等人?lái)攆，我們豈是那不自知自愛(ài)的人，只要爺說(shuō)一聲，我就自請(qǐng)出去剃了當(dāng)姑子，省得受氣?！?/br>
    年英在傍見孟良清臉色發(fā)白，才來(lái)接著研墨，勸道：“怎么和少爺拌起嘴來(lái)了，你這些日怎么成天像吃了炮仗，這才這么一提，咱們打小伺候少爺，頂多是少奶奶過(guò)了門要立個(gè)規(guī)矩，丫鬟們不與主子混在一間屋里就是了，服侍的時(shí)候用咱們的時(shí)候更多了，更添了一個(gè)人。你要出去了，還不累死咱們幾個(gè)?！?/br>
    孟良清咳嗽了一回，彎月又心疼，轉(zhuǎn)回來(lái)遞茶給他，臉色仍不好看，孟良清卻是一反常態(tài)，也沒(méi)著急著哄兩聲jiejiemeimei，彎月把手一摔，便就出門去了。

    年英這里忙著請(qǐng)罪，孟良清倒沒(méi)生氣，他擺了擺手，緩了緩氣才道：“方才岔了口氣，不是與她生氣?！奔爸撩狭记逍?，彎月也沒(méi)來(lái)，支使了小些的沃玉來(lái)屋里守夜。孟良清倒睡得踏實(shí)，總歸與沈寒香的婚事算說(shuō)定了，此前看他娘的家信中稱叫家中放心，原是怕今日會(huì)出點(diǎn)岔子，想來(lái)他娘終究念著當(dāng)年虧欠，此事從著他了。

    卻說(shuō)阮氏親去沈家看新婦的陣仗不小，不過(guò)一日間，夢(mèng)溪縣已傳遍了。陳川剛從外頭回來(lái)，脫了捕快制服，將紗帽掛上，就聽他娘擺開筷子叫吃飯。

    閑談之間，卻連飯也不吃了，重又穿上衣服出去，陳父問(wèn)他何事，說(shuō)忽想起衙門里有一樁案子得眼下去向牛捕頭討教，出了門，徑向沈家去了。

    作者有話要說(shuō)：

    ☆、福禍

    陳川到了沈府上