憔悴，依舊在徐氏這里做大丫鬟。

    伴月捧了茶來，彩杏便低著身，逗了逗沈柳容，又叫給他拿果子吃。

    “把乳酪也取一碗來?！苯袢账┮簧砬锵愕男●R甲，下扎雪青色的裙子，沈寒香他們進(jìn)來時(shí)才剛系好。

    丫頭子取來乳酪，彩杏便親手喂給他，沈柳容四下打量，童稚聲音問：“大娘呢？”

    “夫人一早便出去了。這幾日忙得腳不沾地的，要給哥兒相一房媳婦，畢竟是咱們家長房媳婦，得慎著些。那家本是約的今日，夫人想說吃過了午飯，悠悠地去，慢慢回來。便叫你們姐弟一早來，不想才剛打發(fā)來人說，要留夫人在那邊吃酒說話，那姑娘的母親與夫人又是舊識，夫人這才去了。大抵是要中午才回的?！?/br>
    沈寒香便道：“那我們便不在這兒擾了，等夫人回來再來罷?！?/br>
    “倒也不必，發(fā)蒙的先生請好的，是徐家一個(gè)親戚，也姓徐，字榮軒，年紀(jì)雖輕，已中過進(jìn)士，趕著來年進(jìn)京在這邊親戚家先住著。夫人一想，左不過也是親戚，哥兒又缺個(gè)先生，何不就叫了來?！辈市咏o沈柳容喂了半碗乳酪，沈柳容便搖頭說不要了。她扯下巾子替他擦了擦，一并連碗叫人帶下去。

    “再則，明年德哥也要赴京，他們一塊做個(gè)伴豈不好？”彩杏笑道，“最后一則，便是這個(gè)先生，作得一手好駢文，今上如今便喜好這個(gè)，要是做了官，與容哥有師生之情。”

    沈寒香點(diǎn)了點(diǎn)頭，摸了摸沈柳容的頭，問彩杏：“那歇會兒咱們便先去見這先生？”

    “正是，還要叫容哥先瞧瞧新打整出來的書房，看缺些什么，好叫了人去買。本還請了馬姨娘過來……”

    “我娘這幾日身子越發(fā)的不好?！鄙蚝阋彩菗?dān)憂，馬氏自前月病下去，日夜思沈柳容要送徐氏這兒來，一早起來便對鏡垂淚，沈寒香才把沈柳容帶到自己屋里，略坐了會，把鞋子給他試過就出來了。

    “林大夫的藥吃著不見效么？老夫人那里帶著個(gè)大夫來的，說醫(yī)術(shù)頗高妙，不然回了老太太請去瞧瞧？”彩杏道。

    沈寒香沒立即答應(yīng)，外頭來人，說徐榮軒已在等了。便帶了兩個(gè)丫鬟，彩杏在前頭給二人引路，沈柳容牽著沈寒香的手，一路走一路亂看，好奇得不得了。

    徐榮軒在那書房前候著，并沒進(jìn)去。沈寒香觀他容貌，是書卷氣極重，目光熠熠，大有睛采，面部神光盡融匯在一雙目里了，五官倒是平平。身上洗得略發(fā)白的道袍寬大，猶如掛在他骨架上一般，徐榮軒生得極瘦弱，此時(shí)過來一禮。

    彩杏引著彼此見過，留丫鬟在門口站著，就帶三人進(jìn)門去。

    只見是八個(gè)六人抬的大書架，藏書數(shù)百，沈寒香看了眼，便知徐氏將自己的書也放過來一些，另有沈柳德曾讀過的，再外便是又置的。

    “書都是照著先生上月送來的書單辦的，咱們比不得那些富貴之家，要叫先生笑話了。筆墨紙硯只在咱們夫人承力范圍內(nèi)辦了。不過那兩對毛筆是夫人親手辦的，沒在外頭買，叫人剪了上好的野生黃鼠狼尾毛，搭著羊毛來膠的，筆桿用的楠木，夫人說，容哥剛學(xué)字，筆不宜用的太精致，不過筆毫用好一些的，于寫字大有裨益?！?/br>
    徐榮軒為人謙遜，一面聽一面只是點(diǎn)頭，大概只是做個(gè)發(fā)蒙先生，他倒不怎么與沈柳容說話，只是一面觀書架上那些書，一面贊嘆，手癢得不行地左拳抵著右手掌心，似恨不能就此坐下讀書。

    書房布置看得出用心，徐氏待沈柳容亦算十分上心。

    彩杏將硯臺取給他們?nèi)擞^之，將描金竹的墨盒合上，又道：“比著德哥的書房布置的，但凡那邊有的，這邊都有，只多不少?！?/br>
    其南面墻上一幅卷軸，扯動旁邊繩索，便能卷起，后掩著一道小門。彩杏推開門，院內(nèi)種了不少鳳尾竹、蘭草，假山石上擺著幾條條盆裝的松柏盆景，下有一灣活水，被籬笆攔著。

    “怕夏天滋生蚊蟲，特將這扇門封了，讀書累了便可到院中散散心看看花草，再不然，容哥大一些，邀人在這小院里喝茶談天也是好的。不過桌椅尚未置辦，待著來日再添就是?！?/br>
    “四弟還小，慢慢添也不遲?！?/br>
    “是這么個(gè)理。不過先生若要在這院內(nèi)讀書作畫，就使個(gè)人上夫人那院子，找到我便叫人去辦了，不必特特經(jīng)夫人那里?！辈市酉蛐鞓s軒道。

    徐榮軒滿腹心思都系在書架上，顯是沒聽見。

    彩杏一笑，便在他眼前猛然一擊掌。

    那徐榮軒如遭雷殛，這才回神，不好意思地漲紅臉，直是說對不住。

    “讀書把你讀成個(gè)呆子了，先時(shí)夫人說請來個(gè)呆子，我還不大相信呢。”彩杏向沈寒香笑道，便引他們出去。

    又轉(zhuǎn)回徐氏院子帶的一個(gè)小院，就是給沈柳容新收拾的院子了，徐氏這里離書房近，不過跨一道門就過去了。

    本來沈柳容今日看過，便該留在徐氏這里的，他卻死拽著沈寒香的手不松。彩杏叫人拿吃的玩的來，與他一番哄，沈柳容仍不肯，憋得小臉通紅，眼淚直打轉(zhuǎn)，一臉氣鼓鼓，只瞪著沈寒香。

    沈寒香嘆了口氣，低身把他抱著，向彩杏道：“昨也沒告訴他要住過來，他只以為來逛逛的，今日先就不忙搬來，眼下大娘不在，等大娘回來了，我再過來與她說。”

    彩杏應(yīng)了，等徐氏回來再稟。

    沈寒香帶沈柳容回去，沈柳容逛了半日累得很，靠著沈寒香的肩頭，低聲問她：“為什么要和大娘一塊住啊？我想和娘，和三姐一塊住，不想和大娘住?！?/br>
    沈寒香手拍他的背，小聲說：“怕你每日清早要走那么遠(yuǎn)路去書房，晴好時(shí)候無妨，要是下雨下雪，摔了你有個(gè)好歹?！?/br>
    “我不怕摔！”沈柳容大聲說，“就要和娘和三姐住在一起！”

    沈寒香笑了起來，給他脫鞋子，叫丫鬟拿扇子來，給沈柳容解了兩顆扣子，他一頭一脖子都熱出了汗，頸子里還出了點(diǎn)痱子。

    “怎么這么愛出汗?！鄙蚝阈λ?，給他扇扇子，叫他睡一會兒。

    沈柳容抓著她的手，一面犯迷糊，一面低聲喃喃：“不和大娘住，三姐，你去向爹說說，我不念書了，就和三姐膩著。”

    沈柳容那時(shí)還小，及至多年后為官，想起幼年，仍止不住發(fā)笑，笑了過后，卻一個(gè)親近之人都沒有了。

    下午沈寒香尚午睡著，三兩把她叫醒，說夫人已回來了，叫她過去說話。沈寒香自羅漢床上爬起，沈柳容睡著她的床，她扯過條薄毯子給他掖著心口，才隨丫鬟過去。

    徐氏正也在榻上歪著，不知是正要睡還是剛起身。彩杏于旁給她捶腿，沈寒香問了個(gè)安，徐氏叫她就在近旁褥上坐著了。

    “怎么容哥不想過來住么？”徐氏語氣不怒含威，年紀(jì)