結(jié)隊(duì)佇立，也不知是專為候他而來，還是預(yù)備著要去捉拿牛黃。人群中倒有幾個(gè)與沈思頗為熟稔的，此刻都眼神閃爍著欲言又止，貌似在暗示些什么。

沈思萬萬沒想到，為了區(qū)區(qū)一個(gè)牛黃晉王竟會如此勞師動眾，他正欲開口問清原委，就聽大總管胡不喜cao著公鴨嗓門傳話道：“沈公子，煩請移步書房吧，王爺可還等著呢?！?/br>
沈思厭惡地掃了胡不喜一眼，雖是心不甘情不愿，也只好硬了頭皮隨他向湖畔的書房走去。離開老遠(yuǎn)就瞧見書房門外站滿了人，不光有值守的侍從，還有些不明身份的生面孔，一個(gè)個(gè)表情緊張又嚴(yán)肅，便說是如臨大敵也不為過。

二樓往上，一干閑雜人等全都被打發(fā)掉了，只晉王獨(dú)個(gè)面色陰沉地來回踱著步子。見了沈思，他先是鳳目一凜，又很快恢復(fù)成平常神色，負(fù)著手沉聲問道：“牛黃可是你放走的？”

沈思自知理虧，甫一開口便先軟了幾分：“守之，此番擅自行事確系我的不是，我在此向你賠罪了。畢竟昔日渡河之上牛黃對我有恩，我不想他被當(dāng)成替罪羊活活折磨而死……”

聽了這話晉王愈發(fā)滿心煩躁，可他并不想將怒意撒在沈思頭上，故而極力壓抑著情緒背過身去沉默半晌，才緩緩說道：“阿玉死了，就在方才。”

一時(shí)之間沈思竟不敢相信自己的耳朵：“張錦玉死了？怎么死的？”雖說他早已認(rèn)定是張錦玉下毒間接害死了三哥，也一度恨不能手刃張錦玉以解心頭惡氣，但驟然聽到一個(gè)大活人就這么毫無征兆地死掉了，也難免震驚錯愕。

晉王深深吸了一口氣，語帶悲涼：“用一條半舊汗巾吊在屋梁上，自縊而死……那汗巾質(zhì)料低劣，紋樣粗糙，分明不是他慣用的物件兒?！?/br>
沈思只覺腦海中“嗡”的一下，眉峰倒豎，喉嚨干澀：“這是何意？你有話不妨直說！”

晉王依舊背對著他，并未直接作答：“汗巾的結(jié)扣打在右邊，用來踮腳的椅子扶手也朝右，可阿玉天生是個(gè)左撇子。更何況，本王親口承諾過會盡快查明下毒一事，選在此時(shí)自裁非但不能證明自身清白，反而會落實(shí)了害人的罪行。阿玉便是再愚笨蠢鈍，也該懂得這個(gè)道理?！?/br>
“你不會是……在懷疑我吧？”沈思不由后撤了半步，眼神里滿是委屈與戒備。

晉王凝視他片刻，無奈地?fù)u了搖頭：“念卿啊，從始至終我絲毫不曾懷疑于你。憑你的身手想殺阿玉十次、百次也易如反掌，又何須故布疑陣裝神弄鬼。我只是氣你不該在這個(gè)時(shí)候放走牛黃，你可知這樣一來，就是主動將疑點(diǎn)引到自己身上了。”

沈思苦笑：“我不救牛黃，又怎知他能否活到明日后日？”

這功夫樓下傳來雜亂的腳步聲響，一名心腹侍衛(wèi)匆匆跑上樓來躬身抱拳道：“回稟王爺，屬下等遵王爺旨意兵分三路追出十幾里，卻只捉獲了車夫一名，據(jù)他所言，那喚作牛黃的小郎中竟在半途憑空消失了蹤影?！?/br>
晉王似是早有預(yù)料，故并不十分驚訝，只管輕描淡寫地勾了勾手：“將人帶進(jìn)來吧。”

侍衛(wèi)得令，推推搡搡押著個(gè)四十幾歲的黑瘦男子走了進(jìn)來，正是沈思先前所雇那名車夫無誤。那車夫也不知自己犯了什么過錯，只是接了樁生意而已，誰知竟冒犯到了堂堂晉王千歲，嚇得他話也不敢說，頭也不敢抬，兩手死死抱著只包袱彎腰縮背渾身發(fā)抖。

沈思一眼認(rèn)出那是自己替牛黃準(zhǔn)備的包袱，沖上前劈手奪了過來，胡亂拉扯開，里頭銀兩、干糧、通關(guān)文書一樣不少，唯獨(dú)缺了那把臨別所贈的佩劍。他揪起車夫領(lǐng)子厲聲問道：“憑空消失？世上何來憑空消失一說？人到底去了哪里，還不如實(shí)道來！”

被沈思這么一吼，車夫登時(shí)腿腳發(fā)軟“噗通”跪倒在了地上：“公子饒命！公子饒命！”不等沈思催促，他立刻口沫橫飛將一路上的情形詳詳細(xì)細(xì)敘述了一遍。

沈思越聽越覺胸口發(fā)悶，一張臉慢慢褪盡了血色。那車夫身形消瘦又膽小怯弱，不像有本事殺人越貨的模樣，況且哪有殺了人不跑反呆呆等在原地的道理？若說半途中遇見賊人，緣何車夫平安無事，車內(nèi)銀兩也分毫未動？那柄劍實(shí)屬尋常之物，既非什么寶器珍品，也非出自名家之手，除了牛黃自己，誰會獨(dú)獨(dú)將它帶走？

如果牛黃有本事在車夫神無知無覺的情況下悄然遁去，那他不懂武功便是假的，出逃無望意欲自盡也是假的，追而溯之，或許張錦玉真的蒙受了不白之冤，或許麥芽糖在事發(fā)前一天出現(xiàn)也是精心策劃的結(jié)果，又或許，當(dāng)日運(yùn)河碼頭晉王痛下殺手之際，牛黃一步三回首博得自己的同情根本就是刻意為之，或許就連傷重尋醫(yī)時(shí)在岸邊村落的偶然相遇都是早有預(yù)謀……如此說來，自己真的錯了，而且是大錯特錯！可到底是誰、又為什么在處心積慮算計(jì)著自己？

沈思深深懊惱于自己的耳目昏聵識人不清，更加懊惱沒有早點(diǎn)相信晉王的話。這滋味兒就好像被人從背后捅了一刀，劇痛難當(dāng)撕心裂肺，卻又無從反擊，甚至連訴苦、呻吟的資格都沒有。

愣怔間，胡不喜踩著小碎步跑了進(jìn)來，急三火四湊在晉王耳邊悄聲說道：“王爺，張大人來了……”

晉王點(diǎn)點(diǎn)頭：“該來總是要來的，阿玉那里趕緊按我吩咐的處置吧……”又斟酌著對沈思說道，“念卿，你先回去，此事我自有主張。”好半天，見沈思依舊定定站在原地，恍若未聞，晉王不得不提高音量又喚了兩聲，“念卿？念卿？”

沈思猛然驚醒，抬起頭恍惚地望向晉王，眼中絲毫不見平日光彩。他嘴唇翕動了兩下，終究什么都沒說，就這樣默默轉(zhuǎn)身退了出去。

不想張世杰來得太快，身后還跟著數(shù)十名有頭有臉的張氏族人。沈思剛剛走下樓，便與那群滿懷悲憤跑來求晉王主持公道的張家人來了個(gè)狹路相逢。為了不使晉王為難，沈思率先朝張世杰拱手招呼了一聲：“張將軍?！?/br>
張世杰好似沒看見沈思一般，目光冷冷瞥向別處，只鼻子輕蔑地哼了哼。

仇人見面分外眼紅，張家人看到沈思二話不說便蜂擁而上攔住了去路，雖礙于沈思的身份不敢輕舉妄動，卻一個(gè)個(gè)虎視眈眈大有要將他生吞活剝的狠戾架勢。沈思腳步略頓了頓，并未理會對方發(fā)難，徑直朝前走去。一則他心中煩亂，不想再惹事端，再則也并未將那些蓄意挑釁之人放在眼里。

這看似驕傲的態(tài)度愈發(fā)激怒了張家人，角落里隱隱傳來難聽的咒罵，有膽大包天之人還借夜色遮掩揮拳偷襲向了沈思腰背，不想尚未得逞，已被沈思反手擒住腕骨，輕輕一扭便將那人放倒在了地上。

見此情形，周圍一干人等更認(rèn)定是沈思仗勢行兇了，紛紛叫嚷著擠上前去，有人伸