過藥他都迫不及待想丟一塊到嘴巴里。只可惜晉王管得嚴(yán)，生怕糖會沖淡了藥性，吩咐牛黃需隔上一陣子才準(zhǔn)取給他。

此刻沈思被那藥嗆得愁眉苦臉，五官糾結(jié)在一處，臉孔活脫脫成了捏滿褶的rou包子。牛黃看得實(shí)在于心不忍，左右沒人注意，便從匣子里揀了顆小塊的白節(jié)糖，飛快塞進(jìn)他嘴里。沈思嘗到甜味，眉眼漸漸舒展開來，還朝牛黃輕笑了一下，以示謝意。

“想不到公子你外表高大英武，卻喜歡這種香香甜甜的吃食?！迸｜S生在山野農(nóng)家，性子開朗話也多，因同沈思年紀(jì)相仿，很喜歡與他閑聊，“可惜幾位行程太過匆忙，不然真該在我們村子里暫住上幾日，我們那有種特產(chǎn)的果子酥糖，是拿松子、核桃、芝麻、瓜子一起炒熟，和著麥芽糖做的，咬上一口是又香又甜又爽脆。小時(shí)候過年我寧可不穿新衣裳，也要央我娘親買上幾塊酥糖回來吃?！?/br>
噩夢帶來的恐懼和悲憤還縈繞在沈思心頭，他本就興致不高，更加無意去聽牛黃大講特講什么家鄉(xiāng)的風(fēng)土人情，因此只是敷衍地笑笑：“是啊，可惜了……”

牛黃絲毫沒察覺出對方態(tài)度中的冷淡，猶在絮絮叨叨講著：“公子你出身富貴，吃慣了各色山珍海味，想必是瞧不起我們這種鄉(xiāng)野小食的，但若你吃上一次，保管這輩子都忘不掉……”

正說得口沫橫飛，晉王從背后走了過來，不動(dòng)聲色擋在牛黃跟前，笑著對沈思說道：“念卿，日頭落山了，隨我進(jìn)去歇著吧，萬一著了涼，只怕又要多喝上幾日苦藥湯了。”

沈思略為遲疑片刻，也不多說什么，兀自起身轉(zhuǎn)回了船艙里頭。他看得真切，晉王本意是不想他與牛黃相處得太過親近。

因?yàn)閯?dòng)作急躁，他肩頭披著的外衫險(xiǎn)些滑落，還是晉王急忙伸手過去扯了一下，才不至被風(fēng)卷入水中。誰知這毫無惡意的觸碰竟被沈思下意識閃開了。

晉王的手虛懸在半空，進(jìn)也不是，退也不是，他訕訕搓弄了兩下指腹，最終稀松平常地笑道：“還好你早早醒了，不然這一覺睡得太足，晚間就該要失眠了?！彼臼窃跊]話找話，借以緩解尷尬氣氛，可看到沈思一張臉緊緊繃著，稚氣之中無端端添了幾分傻氣，他又忍不住想去逗上一逗，“念卿我來問你，方才熟睡之中為何接連喚了幾聲‘守之’，可是夢見本王了？”

“你……”沈思像被人窺探去了什么驚天秘密一般，眼珠瞬間瞪得溜圓。他既羞且怒，卻無法反駁，因?yàn)閴艟忱镱^，他確實(shí)心心念念滿腦子都是衛(wèi)守之。

見他幾次欲言又止，臉孔憋得通紅，晉王只覺又是好笑又是心疼，再舍不得繼續(xù)捉弄下去了，趕緊岔開話題道：“晚間我命人準(zhǔn)備了清粥小菜，喜不喜歡都多少用一些，且忍耐忍耐，明日午時(shí)咱們便可下船。等回了岸上，你胃口恢復(fù)了，再把這幾日所受的辛苦全都補(bǔ)回來?！?/br>
沈思聽著晉王的話，有些心不在焉，他朝船艙外忙碌的牛黃瞥去一眼，沒頭沒腦地問道：“你打算……怎么處置？”

晉王見他問起，知道自己的打算逃不過沈思眼睛，所以也不多做隱瞞：“茲事體大，不僅關(guān)乎你的安危，還關(guān)系到晉原無數(shù)百姓的生計(jì)。在沒做好萬全準(zhǔn)備之前，我決不能容許一絲一毫的破綻存在。對于無法確定能否可以保守秘密之人，只好選擇封口?！?/br>
晉王的語氣波瀾不驚，聽在沈思耳朵里卻并不輕松。晉王向來是上位者，掌生殺予奪之權(quán)，絕不會把時(shí)間和精力浪費(fèi)在一個(gè)小小的山野郎中身上。他固然有溫柔寬厚的一面，但那只表現(xiàn)在某些人面前，更多的時(shí)候，他精于算計(jì)，心思狠決，手段殘忍。對他而言最直截了當(dāng)?shù)姆饪谵k法，就是讓一個(gè)人再也無法開口說話。

沈思很清楚，晉王骨子里是不想打仗的。一旦發(fā)生了戰(zhàn)爭，無論勝敗，他在晉原地界上苦心經(jīng)營出的風(fēng)調(diào)雨順、安民樂業(yè)就都將化為烏有了。

歸根結(jié)底，小皇帝，顧明璋，晉王，都是一類人。他們?yōu)榱吮Ｗ∷鶕碛械囊磺?，會不惜任何代價(jià)，包括犧牲掉幾條不相干的人命。

第二天晌午，船行到德州衛(wèi)境內(nèi)終于靠了岸，指揮僉事張世杰早早帶領(lǐng)一支精銳人馬等候在了那里。這些人都穿著便裝，三五一群喬裝成商隊(duì)、鏢師模樣，警惕地掃視著周圍動(dòng)靜，手掌片刻不敢離開隨身武器。

晉王從容下船，面對走上前來恭敬施禮的張世杰從頭到腳打量一番，心下已有了幾分推斷。他避開眾人，壓低聲音問道：“怎么，可是城中有變？”

“稟王爺，晉陽城內(nèi)一切安好。只是……”張世杰謹(jǐn)慎地觀瞧過左右，貼近晉王小聲回道，“小皇帝先您一步派了欽差大員過來，明里說是‘查察晉冀地區(qū)兵備事’，實(shí)則成日緊盯著王府內(nèi)外一應(yīng)動(dòng)向，光是求見您的拜帖，已經(jīng)遞上來好幾回了。”

晉王略一思索，微微笑道：“無妨，既是派了耳目過來試探，就說明京師那一位還沒抓到任何把柄。只告訴你的人謹(jǐn)言慎行就是了?！?/br>
張世杰當(dāng)即拍胸脯保證：“王爺放心，莫將所率部眾都經(jīng)過精挑細(xì)選，盡可信任……”

晉王余光一瞄，發(fā)現(xiàn)沈思幽幽張望了過來，似在留意著二人的對話，他不想沈思因了這等瑣事憂心，故而朝向張世杰輕輕一擺手，示意無需再說下去，其余種種自己皆有分寸了。

牛黃隨同眾人下了船，看哪里都覺新奇，面對著前來迎接晉王的車架也要對沈思大發(fā)幾句感慨：“天老爺，我本以為公子您家是個(gè)普通的商賈富戶，如今一見竟是高官權(quán)貴也萬萬不及。且不講別的，只這幾匹高頭大馬吧，嘖嘖，怎會如此威風(fēng)！”

沈思想要截住他的話頭，已然遲了。他不嚷嚷還好，一開口反倒更堅(jiān)定了晉王的必殺之心。

晉王喚過兩名侍衛(wèi)，指著牛黃對其吩咐道：“去，將此行的診金結(jié)算與他，再安排一艘小船，送他上路?！?/br>
牛黃聽說銀子就要拿到手了，急忙與晉王、沈思幾人拱手道別，興高采烈一路小跑著追向那兩名侍衛(wèi)。誰知臨要上船的一刻，他不知何故又折了回來，氣喘吁吁跑到沈思面前熱情地問道：“公子公子，可否留個(gè)府上的地址給小人？我想著，若是哪日我鄉(xiāng)里有兄弟叔伯遠(yuǎn)行來此，便可托他們稍上一包酥糖送給公子。雖不是什么值錢東西，到底也是份心意?！?/br>
幾句話說得沈思愧疚萬分，無言以對，幸好晉王及時(shí)替他解了圍，教牛黃只管去向侍衛(wèi)們討要住址。牛黃得了令待要轉(zhuǎn)身離去，沒走出兩步，又站住腳啰啰嗦嗦地對沈思說道：“對了公子，我想了想，若是夏季炎熱，那酥糖走不到半路定會化掉，不如我向人討來制作的配方，寫成書信寄給公子，由您府上的廚子做出來，味道想必也差不到哪里