事實。一般說來，吸附式飛船上的所謂“居住區(qū)”不值一曬。這類飛船必須裝備重重防護手段，結構也要相當堅固。盡管飛船速度可以高達光速的幾分之一，但一次旅程也要花許多年時間。在這段時間內，船員和旅客多數時候都處于冬眠冷凍狀態(tài)。這一次，易莫金人不等收拾好居住的地方便解凍了大批人手，不到八天便建成了這個宴會場館，與此同時還完成了最后階段的軌道調整。設宴的場館直徑超過兩百米，呈半環(huán)形。建筑材料是隨船搭載的，跨過了足足二十光年的旅程。

    場館內部極盡豪奢。采用的是文明初級階段的古典主義風格，和人類還沒有掌握生命支持系統(tǒng)的早期太陽系的風格有些類似。在織物和陶瓷制品方面，易莫金人是當之無愧的大師。但伊澤爾推測他們還不懂生化藝術。帷幕和家具都經過精心設計，巧妙地掩飾了地板的弧度。通風系統(tǒng)無聲無息地送來陣陣和風，強度正即裝備有磁場吸附式推進器的飛船。所謂吸附磁場，即用一個磁場吸取太空中的微量氫原子，作為動力源送入反應堆，依靠這種推進器推動的飛船無法超越光速。這是一種常見于科幻中的亞光速飛船。好能給人一種身處空氣清新的廣闊空間的感覺。這里沒有視窗，連可以在視覺上抵消飛船旋轉效應的風景視窗都沒有。只要能看見艙壁的地方，都懸掛著極其復雜的手繪藝術品。(油畫？)色彩鮮明，即使在半明半暗的燈光下也閃閃發(fā)亮。他知道，特里克西婭恨不得湊到近處，好好看看這些畫。據她說，藝術品最能展示一個種族的核心文化，其效力甚至強于語言。

    文尼的視線轉到特里克西婭身上，沖她微微一笑。他的什么心思都瞞不過她，但也許能瞞過旁邊的易莫金人。文尼真希望自己有帕克司令那種本事。司令坐在上首桌旁，正跟那個名叫托馬斯·勞的易莫金人聊得起勁。瞧兩人談得那么投機，你準會當他們是久別重逢的老同學呢。只要能學到這種本事，讓文尼干什么都肯。文尼向后一靠，側耳細聽周圍的談笑。不是內容，重要的是語氣和態(tài)度。

    不是所有的易莫金人都笑容可掬，談笑風生。比如離托馬斯·勞不遠那張桌旁的那個紅頭發(fā)。剛才介紹過她，但文尼沒記住名字。除了一條閃亮的銀項鏈，這女人什么飾物都沒戴，穿著很素，簡直可以說冷峻。身材很苗條，年齡無法判斷。紅頭發(fā)可能是專為這個場合做出來的，但慘白的膚色卻很難做什么手腳。她有一種異國情調的美，不過舉止卻很笨拙，嘴部線條也顯得過于剛強了些。她的目光掃視著宴會桌，神態(tài)仿佛這里只有她一個人。文尼注意到，主人沒在她身邊安排任何來賓。特里克西婭時常笑話文尼，說單從他腦子里想的那些事兒來看，他完全算得上是個花花公子。但是，這個古怪的女人卻絕無可能出現在文尼的腦子里，即使出現，也只能是噩夢，而不是幸福的旖念。

    上首宴會桌邊，托馬斯·勞站起身來。各張桌邊的侍者們齊齊后退。仍然坐著的易莫金人全都安靜了，絕大多數貿易者們也靜了下來，只有幾個最忘形的除外?！坝值綖槿盒情g的友誼祝酒的時候了?！币翝蔂栃÷曕綕庵?。邦索爾用手肘搗了他一下子，她的注意力已經集中到上首桌上了。但當易莫金人首領開口時，文尼感到她好不容易才壓下涌到嘴邊的笑聲。

    “朋友們，我們大家都是遠離故鄉(xiāng)的人?！彼氖直鄞蠓纫粨]，仿佛把宴會廳四壁外的空間一攬在內，“我們都曾經犯過嚴重的錯誤。我們也都知道這個星系有多么古怪?！毕胂肟?，一顆變化如此劇烈的恒星，每二百五十年中竟然有長達二百一十五年的寂滅期，暗得如此徹底，仿佛把自己關掉了一樣，“一千年來，不止一個文明體系的天體物理學家做出過努力，試圖說服他們的統(tǒng)治者，派出一支探險隊前往那里?！彼ｎD片刻，然后笑道，“當然，在我們這個時代之前，那兒離我們人類的居住空間太遠，探險費用也太過昂貴?？墒乾F在，它卻同時成為兩支人類探險艦隊的目標?！迸c會雙方所有人都露出了笑臉，同時暗自發(fā)出共同的感慨：真他媽的倒霉?！俺霈F這種巧合當然是有原因的。多年以前，這種探險還缺乏動力。但今天，我們雙方都有了遠赴開關星的理由：即我們稱之為蜘蛛人的外星種族—迄今為止發(fā)現的第三種非人類智慧生物?！彼麄兙幼≡谶@么寒冷的星系中，這樣的生命形式不太可能是自然產生的。蜘蛛人肯定是某種來往于遙遠星系間的非人類智慧生物的后裔，其遠祖必定是掌握了高技術的智慧生物，人類還從未遇到過那樣的生物。這可能是青河有史以來所發(fā)現的最大的寶藏。另外一點更增添了這份寶藏的可貴：目前的蜘蛛人文明剛剛重新發(fā)現無線電，和失落的人類文明體系一樣，他們應該不難對付，很容易駕馭。

    勞發(fā)出一聲自責的輕笑，望著帕克司令?！爸钡浆F在，我才意識到我們雙方具有多么強的互補性：我們的優(yōu)勢、弱點，我們的錯誤、見識，合在一起，真是天衣無縫。你們來自更加遙遠的遠方，但你們已經有了速度極快的飛船；我們的故鄉(xiāng)近一些，但花了更長時間建造飛船。在對目標的探測方面，我們雙方的分析大都是正確的。”人類觀測開關星的歷史很長。自從進人太空時代，望遠鏡陣列便注視著那里。許多個世紀以前，人們便發(fā)現，該星系中有一顆大小與地球相近的行星，圍繞著開關星旋轉。那顆行星上有表明存在生命的生化跡象。假如開關星是一顆正常恒星，那里肯定是個非常宜人的地方?？墒怯捎陂_關星的劇烈變化，那顆行星大多數時間只是一個冰球

    ☆、第8章 .2

    “哎，伊澤爾，昨晚我看你來著?！边@句話差點讓他停下了腳步。她說的是宴會。對了，貿易委員會把宴會的情況實時傳送回了艦隊。

    “知道，奇維。你在傳送圖像上看到了我，現在又見到了我本人?！彼蜷_房門走進去。小鬼在身后跟得實在太緊，不知怎么一下子，她也進來了，“你來這兒有什么事嗎？”

    在按自己的心意曲解別人的問題方面，搗蛋小鬼是個天才?！拔覀冋幂喌街低粋€勤雜班，兩千秒后開始。我剛才想，咱們可以一塊兒下樓到菌囊去，交換交換小道消息什么的。”

    文尼飄進里間，這回總算成功地把她關在門外。他換上工作服。出門時一看，不用猜都想得到，搗蛋小鬼仍舊守在外頭。

    他嘆了口氣，“我沒什么小道消息?！敝劣谔乩锟宋鲖I跟我說的事，我要告訴你才真是活見鬼呢。

    奇維得意洋洋地笑了?！斑@個嘛，我有。來。”她打開通向