來(lái)到底意味著什么？

盡管心中的疑惑越來(lái)越多，沃倫卻還是不得不馬上行動(dòng)起來(lái)。他立即對(duì)紅都的全體人員做了廣播演講，向所有人說(shuō)明尤利西斯所說(shuō)都是真的，由于援軍的到來(lái)，圍在紅都外面的海盜已經(jīng)被消滅了。

“勝利！”

“圣光在上！”

“沃倫萬(wàn)歲！”

頓時(shí)四處都成了一片歡樂(lè)的海洋。人們互相親吻擁抱，高聲呼喊，慶祝著期待已久的勝利，這種激動(dòng)唯有真主經(jīng)歷過(guò)生與死的考驗(yàn)的人才能體會(huì)得到。無(wú)論是斯利姆商會(huì)的成員還是前來(lái)避難的開(kāi)發(fā)者，亦或是海象號(hào)上的幸存者，在這一刻他們都是一體的，是他們一起創(chuàng)造了勝利！

大規(guī)模的歡慶活動(dòng)一直延續(xù)到第二天早晨才結(jié)束，在此期間斯利姆商會(huì)兩度嘗試和銀盾家族的護(hù)衛(wèi)隊(duì)聯(lián)絡(luò)，都只得到“請(qǐng)暫時(shí)等待”作為回答。

第二天早晨，斯利姆商會(huì)副官奧丁的養(yǎng)子費(fèi)雷特接受了一項(xiàng)特殊任務(wù)，他將協(xié)助機(jī)器人對(duì)身負(fù)重傷的地方治安軍軍官蒙加爾特*孔進(jìn)行治療。與此同時(shí)，沃倫和奧丁正乘坐著一艘小型飛船去往圣光教派大主教的座艦……

尤利西斯的耳環(huán)

沃倫和奧丁到達(dá)大主教座艦的時(shí)候受到了相當(dāng)熱烈的歡迎。

一進(jìn)入飛船，他們就在前來(lái)接待的地球人的引導(dǎo)下上了一個(gè)紫色的圓盤(pán)。從圓盤(pán)啟動(dòng)時(shí)毫無(wú)慣性作用的震動(dòng)上看,這應(yīng)該是一個(gè)可以影響立場(chǎng)的特殊飛行器。大主教的座艦中充滿(mǎn)了一種氣勢(shì)磅礴的猶如置身于一顆星球而非一艘飛船內(nèi)部的感覺(jué)。這里甚至有人工制造的湖泊和河流。

數(shù)分鐘后,他們腳下的紫色圓盤(pán)中緩緩飛入一個(gè)高達(dá)數(shù)十米的大廳。大廳總體呈圓形，在大約四分之三面的墻壁上掛著極為逼真的各式各樣外星生命體的大幅立像。每一幅畫(huà)里的人物都有著一種共性,比如相同的紫色指甲和紫色豎瞳。

沃倫在看到其中一幅畫(huà)像之后才恍然大悟,這些畫(huà)大概是尤利西斯在各種不同生命體眼中的形象。而讓他驚異的那幅作品毫無(wú)疑問(wèn)正是出于非常杰出的人類(lèi)畫(huà)家之手。除了宗教意味極濃的金色光環(huán)和云彩，畫(huà)里尤利西斯的逼真和傳神程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)任何一種高科技攝錄手段。

在畫(huà)與畫(huà)之間垂著長(zhǎng)達(dá)數(shù)十米白色幕布,可見(jiàn)這些畫(huà)平時(shí)有可能是被幕布遮擋起來(lái)的。大廳唯一沒(méi)有掛畫(huà)像的一面是巨大的星空投影。靜謐幽深的畫(huà)面和大廳中的輝煌燈火形成鮮明的對(duì)比，給人一種在宇宙中愈發(fā)渺小的感覺(jué)。

真正令沃倫感到驚訝的卻不只是這些,在整個(gè)圓形的大廳中聚集著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的生命體！

沃倫只能認(rèn)出其中極小的一部分，他看到有人類(lèi)分散在人群之中。他腳下的圓盤(pán)正緩緩駛過(guò)大廳正中央一道筆直的河道，在河道的盡頭是十二階平緩上升的階梯。在階梯盡頭圓形的平臺(tái)上隱約可以看到尤利西斯孑然而立的身影。

在看到沃倫一行之后,所有的生命體一齊唱出一種低沉而又婉轉(zhuǎn)的旋律。據(jù)負(fù)責(zé)接待的地球人說(shuō)，“圣歌吟唱”是只有大主教的貴賓才能享有的待遇，這在圣光教派的教義中被列為十二盛事之一。

幾多分鐘后，他們終于在大廳盡頭階梯末端的圓臺(tái)上見(jiàn)到了尤利西斯本人。沃倫這時(shí)已經(jīng)知道，原來(lái)尤利西斯平時(shí)露面的機(jī)會(huì)并不多，每年只有大約五百名追隨者可以有幸親耳聆聽(tīng)大主教的演講。有的人已經(jīng)在這艘飛船上等了幾十年甚至上百年的時(shí)間，卻仍然沒(méi)有等到屬于他們的機(jī)會(huì)。盡管如此，能夠成為大主教的追隨者仍然是圣光教徒的最高榮耀。像今天這樣的歡迎儀式，無(wú)疑是近距離膜拜大主教的最好機(jī)會(huì)。

尤利西斯依然身著白袍，與上次不同的是，今天他的袍子款式顯得更加繁復(fù)也更加莊重。法袍的領(lǐng)口和袖口上鑲有金邊，在至少三層的法袍外面還有一件深紫色的披風(fēng)。他的頭上戴著高聳的法冠，法冠中央繪有代表天主化身的金色鴿子，以及代表十二位大主教的十二種精神符號(hào)。

“真是個(gè)美人啊……”奧丁忍不住發(fā)出一聲贊嘆。此刻半人的耳朵順從的向腦后低伏著，尾巴則興奮地?cái)[個(gè)不停。他很快挪開(kāi)了視線(xiàn)，就好像被大主教吸引是一件很丟臉的事情一樣。

“的確?！蔽謧慄c(diǎn)了點(diǎn)頭。

每次見(jiàn)到尤利西斯都讓他有一種心靈被蕩滌的感覺(jué)。他并不信仰圣光教派，但是卻無(wú)法否認(rèn)尤利西斯身上那種強(qiáng)烈的神性光輝。

凡人站在上帝面前，大約就是這種感覺(jué)了吧？

紫色的圓盤(pán)停在了尤利西斯所在的平臺(tái)上。

“你可以親吻我的食指，如果你想的話(huà)?！庇壤魉刮⑿χe起左手，閃動(dòng)著妖異光芒的錐形指甲絲毫無(wú)損于他的神圣氣質(zhì)。

他的食指上戴著一個(gè)深紫色的水晶戒指，比一般的晶體戒指更加扁平寬闊，幾乎占滿(mǎn)了一個(gè)指節(jié)。戒指的款式十分簡(jiǎn)單，上面只刻了代表尤利西斯的銘文。這讓沃倫想起他現(xiàn)在還一直帶在左手中指上的紅色戒指。兩者應(yīng)該同樣是出自尤利西斯之手，大主教似乎對(duì)這種款式的戒指情有獨(dú)鐘。

沃倫輕輕托起尤利西斯的手。和五年前不同，這一次，他在接觸到尤利西斯手指的同時(shí)突然感覺(jué)到了一種排山倒海一般的精神震顫。眼前好像在瞬間閃過(guò)了無(wú)數(shù)個(gè)畫(huà)面，這些畫(huà)面中的人既熟悉又陌生，在他慌張地想要看清的時(shí)候卻又全都消失不見(jiàn)了。他又回到了歡迎儀式上。

沃倫疑惑地看了一眼尤利西斯露出法袍的一小截手臂。大主教的手比地球人略狹長(zhǎng)一些，食指被略微抬高了一點(diǎn)。沃倫無(wú)法弄清剛剛的一瞬間出現(xiàn)的畫(huà)面究竟是什么，但是他不想在這個(gè)環(huán)節(jié)上耽擱太長(zhǎng)時(shí)間。他在尤利西斯戴在食指的紫水晶戒指上烙下一個(gè)吻。

“歡迎你，我的朋友?！庇壤魉钩謧慄c(diǎn)了點(diǎn)頭。他的視線(xiàn)停留在奧丁身上。

“這是我的副官奧丁?！蔽謧惤榻B道。

“赤色的狐貍，你想要的并不是你想要的東西?！?/br>
面對(duì)這樣的忠告，奧丁微微一愣，然后又恢復(fù)了玩世不恭的表情：“尊敬的大主教冕下，您的下一句話(huà)該不會(huì)是想提醒我，我真正想要的東西永遠(yuǎn)也得不到吧？”

“不，你最終能得到你想要的，你的生命和站在你身邊的男人是連在一起的?！庇壤魉挂荒樒届o地說(shuō)。

沃倫突然感覺(jué)到一種從靈魂深處涌上來(lái)的悲傷。他花了幾秒鐘才發(fā)現(xiàn)這種情緒應(yīng)該不是來(lái)自他本身，不知道因?yàn)槭裁丛?，尤利西斯的情緒好像毫無(wú)阻礙地涌入了他的內(nèi)心。他不明白自己是怎么發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)的，但事實(shí)的確如此。

尤利西斯為何會(huì)悲傷？

“??！”尤利西斯發(fā)出一聲低呼?！皝?lái)吧，我的客人們，請(qǐng)跟我到會(huì)客室中來(lái)。”他的神情有些懊惱。