麗特和沃倫開始返航。

動員會議

“萊斯利小姐來訪？快，將她請到客廳去！”聽到勤務(wù)兵的報告后,蒙加爾特的臉上不禁露出喜色。

整整十天,看來米麗特的水土不服終于痊愈了。她并未出席昨天的晚餐，盡管那是她未婚夫外出歸來后的第一餐,但是卻一大清早前來拜訪自己,這里面是不是有什么別樣的意思呢？

蒙加爾特在欣喜的同時又有些疑惑不解。沃倫一回來米麗特就重新開始活動，這如同約定好一樣的時間,讓人不得不起疑。此外沃倫的副官奧丁沒有跟他一同回來，蒙加爾特想不出目前有什么事值得斯利姆家的會長和副官分開行動,這一點實在讓他有些在意。

蒙加爾特是個心思極為縝密的人，他軍事生涯一帆風(fēng)順的原因便在于此。許多看似不重要的小細節(jié)，在他眼中都值得再三思考?，F(xiàn)在,他有一種奇特的預(yù)感，好像有什么事即將發(fā)生，這種預(yù)感就像是暴風(fēng)雨前的低氣壓，讓人喘不過氣來。

會是什么事呢？這次任務(wù)應(yīng)該只是一次相當簡單的護航任務(wù)而已。紅都，無論它將來會變成什么樣子，現(xiàn)在看來價值還不及一艘稍好一點的戰(zhàn)艦。要不是行政官對米麗特的安危特別關(guān)心，這個地方壓根不需要一艘護衛(wèi)艦駐守。到底是什么引起了這種風(fēng)雨欲來的感覺呢？

蒙加爾特在走進客廳的同時眼睛不由一亮。大概是因為剛剛經(jīng)過了十天的治療和修養(yǎng)，米麗特的臉色看起來還算紅潤。她的衣著算不上華貴，卻恰到好處地襯托出了她的聰慧可人。這個渾身充滿活力的女孩兒總能讓蒙加爾特感到驚艷。他覺得自己的心一下子年輕了十歲，連腳步都變得輕盈起來。

“早晨好，萊斯利小姐。你的身體怎么樣了？聽你的副官說，你有些水土不服？”

蒙加爾特在心中盤算著要如何對米麗特表達出適度的關(guān)心，還不至于讓對方感到討厭。假如米麗特真的因為不習(xí)慣紅都的氣候，打算和沃倫分手的話，他將非常樂意接過這位迷人小姐的手。盡管在財力上他相比沃倫稍有不及，但是以他的能力，在十年內(nèi)很有希望坐上治安軍統(tǒng)帥的寶座，由此而來的權(quán)利絕不是區(qū)區(qū)一個小型商會的財富可以比擬的。不過他的美好算盤很快因為米麗特的請求落了空。

“你想請我留下來保護你的未婚夫？”蒙加爾特仿佛嘗到苦澀的味道。

“是的。想必你也看出來了，我實在不適合住在這個地方。昨天晚上沃倫回來之后，我和他長談了一次。他愿意為了我將商會的總部搬遷到貝瑟爾去，但是搬遷工作需要時間。我必須先一步返航，沃倫也會在把所有事情處理好之后立即動身和我匯合。這之間可能有好幾個月的空隙，如果有可能的話，我懇求你留下保護他?！泵愄氐哪樕蠋е环N顯而易見的欣喜，就像是在為未婚夫愿意做出這樣的犧牲感到高興。蒙加爾特的心口愈發(fā)悶了。

“可是我接到的命令是……”蒙加爾特突然想起行政官并沒有明說到底是為誰護航，只是他自己一廂情愿地認為論關(guān)系米麗特和行政官更加親密，沃倫只是沾了米麗特的光。只好頓了頓說：“我接到的命令是保護你們兩個?！?/br>
“沃倫比我更需要保護！”米麗特揮舞了一下手臂來加強語氣，“在我返航的時候并不會攜帶貨物，可沃倫卻會帶上他的全部身家。所以相比攔截沒有多少財物的我，沃倫更可能成為海盜的目標。此外，你應(yīng)該也聽說過那次暗殺事件吧？無論躲在暗中的敵人是誰，他原本就是針對沃倫來的。我是多么希望我的身體可以再堅持幾個月啊！可是醫(yī)生診斷說這恐怕是不可能的，我必須立即返回貝瑟爾接受全面檢查，目前的治療手段只能暫時抑制癥狀。所以我只好厚著臉皮來請求你，因為你是目前唯一能幫助我的人。雖然我知道這樣的請求可能讓你很為難，而且從感情上說也有些難以接受?！?/br>
蒙加爾特抿了抿嘴唇，長長地嘆了口氣：“如果你是指過去我對你的想法的話，那你完全沒有必要擔(dān)心我在感情上無法接受。我很高興你能找到你愛的人，現(xiàn)在我只想像一個哥哥那樣愛護你，假如我留下來保護你的未婚夫能讓你感到安心，那就這么做吧！”

“謝謝你！”淚水在米麗特的眼眶中打滾卻沒有掉落下來，“沒有沃倫我會活不下去的，但是我同樣不希望失去你。請好好保重，我會在貝瑟爾翹首以盼，期待你們的返航?！?/br>
蒙加爾特覺得此時的米麗特給他一種極度陌生的感覺。他說不上來那到底是為什么，耳邊依稀響起了懸崖邊上的狂風(fēng)，一股深深的無力感油然而生。但他并不想拒絕米麗特的請求。作為一個比對方年長且一直愛慕著對方的軍人，他并不想在這種時候退縮，哪怕面前擺著的其實是一個甜蜜的陷阱。

“你也請多保重?！?/br>
最后，他只能這樣對米麗特說。

*

紅都，新會議室——

會長沃倫*斯利姆，參謀官查理*貝格曼，財務(wù)官兼情報官波哥*巨鱷，安全官藍，第一至第六運輸隊的隊長，所有中型以上飛船的艦長，克拉克德星人代表，除了副官奧丁缺席外，這里幾乎聚集了斯利姆家所有的重要人物。

“好了，讓我們開始吧！接下來我要說的內(nèi)容屬于高度機密，任何人都不得向外泄露?！?/br>
盡管只有十七歲，沃倫在斯利姆商會中卻擁有著絕對的權(quán)威。在他開口之后，所有人都立即全神貫注地看著他。這是一種發(fā)自內(nèi)心的慢慢累積起來的信任感，就連在場職位最低的幾個人都堅信，斯利姆商會將在沃倫的帶領(lǐng)下創(chuàng)造輝煌。

“首先，我要告訴大家一個好消息，我和米麗特，我們剛剛在紅都附近發(fā)現(xiàn)了一個深空晶體礦。”

沃倫的第一句話就令所有人大吃一驚！

“在接下來的兩年中，我們的主要任務(wù)是和萊斯利商會一起，對該礦區(qū)進行協(xié)作開發(fā)。我想你們大概會對礦區(qū)的規(guī)模感興趣吧！我可以告訴你們，這個深空晶體礦非常大，其中的財富足可以令我們躋身大型商會！”

所有人都不禁流露出極度興奮的表情。從小型商會到大型商會，資產(chǎn)差距遠不止千倍，這樣驚人的財富竟然落在自己的商會頭上，這叫人怎能不欣喜若狂？

“先別高興得太早。壞消息是，有人已經(jīng)在打這個礦區(qū)的主意了，我們將要面對的可能是最兇殘的宇宙海盜。對方在貝瑟爾時就曾經(jīng)當著行政官的面企圖暗殺我，在正式開始開采之后，他們可能為了這筆錢做任何事！”

一想起宇宙海盜的兇殘，眾人不禁心中一凜，但是對海盜的忌憚很快被對未來的強烈憧憬壓了下去。在這樣巨大的唾手可得的財富面前，人