笑了：“可我對(duì)半人很有興趣?！?/br>
“你們不打算下樓了嗎？”藍(lán)又走回門口。

“不不不，我們這就來(lái)！”

兩個(gè)剛剛打完嘴仗的男人各自掛上勝利者的笑容走出房間。

*

在沃倫來(lái)到貝瑟爾后的第四個(gè)早晨，藍(lán)駕駛飛艇送他前往萊斯利商會(huì)，同行的還有新任副官奧丁。

萊斯利商會(huì)的總部位于貝瑟爾最繁華的中心地段。一幢白色樓房坐落在一塊面積超過(guò)兩萬(wàn)平方米的草坪中央，和周邊密集的建筑物呈現(xiàn)出極大的反差。這棟房子只有三層樓高，前半部分設(shè)有古羅馬風(fēng)格的廊柱，后半部分的設(shè)計(jì)卻融入了超現(xiàn)代派的元素。六條粗細(xì)不一的猶如行星軌跡一般的銀色圓弧從房子內(nèi)部穿出來(lái)，就像是不規(guī)則的電子軌道一樣繞在整棟建筑物的外圍。

萊斯利商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)米麗特*萊斯利親自前來(lái)迎接。

“歡迎你，沃倫！我還以為今天我又要失望了呢！”米麗特的表情恰當(dāng)好處地詮釋了嬌嗔這個(gè)詞。

沃倫走上前親吻女士的手背，微笑道：“怎么可能？就算是一場(chǎng)超新星爆炸也無(wú)法阻止我來(lái)到你的身旁?！?/br>
“那么你真的想好了嗎？也許你已經(jīng)知道了，目前我正被一個(gè)蠻不講理的家伙糾纏著?！泵愄鼐锪司镒臁?/br>
“你是指雅克爾*魯?shù)峡藛?？”沃倫不屑地發(fā)出一聲冷哼，“總有一天我會(huì)讓他知道我的厲害！我現(xiàn)在唯一擔(dān)心的是……”他像是求證似的看了一眼面前的女孩兒：“米麗特，你真的愛(ài)我嗎？我不希望你是被迫做出這個(gè)選擇的。”

“當(dāng)然不是！上次忘記說(shuō)了，我可一直都是你的崇拜者呢！沒(méi)想到真正見(jiàn)面的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)你比我想象的還要英俊一百倍?！泵愄氐哪樕细‖F(xiàn)出紅暈。

“那就好?！蔽謧愋α诵?，挽起米麗特的胳膊，“讓我們快點(diǎn)簽訂協(xié)議吧！”

一行人很快坐到了一個(gè)小型會(huì)議室中。萊斯利商會(huì)方面的副官也出席了簽字儀式。那是米麗特父親的副官，米麗特在接任商會(huì)后并沒(méi)有替換他。這個(gè)名叫席勒的男人約莫五十多歲，看起來(lái)相當(dāng)古板。他對(duì)米麗特唯命是從，卻不怎么搭理沃倫一行。

雙方先寒暄了幾句。在得知奧丁是沃倫新聘請(qǐng)的副官時(shí)，米麗特小小吃了一驚。倒不是因?yàn)槲謧愒谀敲炊痰臅r(shí)間內(nèi)就找到了一名副官，而是她實(shí)在難以想象沃倫為什么會(huì)讓一個(gè)半人出任如此重職。她覺(jué)得，如果沃倫愿意等的話，在他和萊斯利商會(huì)聯(lián)姻后，應(yīng)該可以吸引條件更好的候補(bǔ)副官人選。現(xiàn)在這個(gè)……天知道沃倫是怎么想的，半人怎么可能取得副官學(xué)院的畢業(yè)證書(shū)？

聯(lián)姻協(xié)議由萊斯利商會(huì)方面準(zhǔn)備。這是一份十分標(biāo)準(zhǔn)的協(xié)議。沃倫大致了一遍。

“關(guān)于條款雙方都沒(méi)有意見(jiàn)了嗎？”席勒問(wèn)道。他用視全場(chǎng)，單單跳過(guò)了奧丁的方向，他在第一眼看到奧丁時(shí)就已經(jīng)流露出了明顯的厭惡情緒。

沃倫十指交叉，將雙手的拇指輕輕碰了碰?！皧W丁，你怎么看？”他問(wèn)道。

“我覺(jué)得不妨把違約金設(shè)高一點(diǎn)。”奧丁微笑著建議。

席勒立即板下臉：“所有的條款都是根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)化協(xié)議……”

“沒(méi)關(guān)系，席勒。”米麗特打斷他的話，“既然是協(xié)商，就應(yīng)當(dāng)根據(jù)雙方的意見(jiàn)作出改變。奧丁先生，你覺(jué)得違約金設(shè)在多少為宜？”

聯(lián)姻協(xié)議的違約金即為一方違背約定時(shí)必須向另一方支付的賠償。這個(gè)數(shù)字會(huì)根據(jù)聯(lián)姻協(xié)議執(zhí)行的年份數(shù)遞增，初始值通常被設(shè)在違約方總資產(chǎn)的15%-25%，最高值則是50%。根據(jù)聯(lián)邦法律，聯(lián)姻協(xié)議生效十年后，雙方再要解除婚姻關(guān)系，違約方就必須支付給另一方總資產(chǎn)的50%。

“定在百分之五十如何？”奧丁提議道。

米麗特：“沃倫，你的想法是？”

“我覺(jué)得奧丁的建議不錯(cuò)，這樣做可以證明我們對(duì)這樁婚姻的誠(chéng)意。”沃倫微笑著表示肯定，對(duì)席勒的惱怒視而不見(jiàn)，“當(dāng)然了。從目前的資產(chǎn)總數(shù)看，好像是萊斯利商會(huì)比較吃虧?！?/br>
“沒(méi)關(guān)系，那就定在百分之五十好了，反正這個(gè)賠償條款根本不可能生效?！泵愄匦τ卣f(shuō)。在她的示意下，席勒更改了晶片上的數(shù)字。

“要是沒(méi)有別的問(wèn)題，那就開(kāi)始簽字吧！”席勒干巴巴地說(shuō)。

沃倫和米麗特分別在藍(lán)色晶片上簽下自己的名字。隨后席勒又取來(lái)了慶祝用的香檳。盡管不樂(lè)意，他還是不得不給奧丁也準(zhǔn)備了一杯。

“太好了！為我們的將來(lái)，干杯！”米麗特對(duì)著沃倫舉起酒杯。

“為我們的將來(lái)！”沃倫看著米麗特的眼睛說(shuō)。

銀河歷1212年1月，斯利姆家與萊斯利家正式聯(lián)姻。這項(xiàng)婚約僅僅維持了九個(gè)月，此后沃倫*斯利姆再也沒(méi)有同任何人訂婚或是結(jié)婚。

作者有話要說(shuō)：由于社會(huì)形態(tài)發(fā)生改變，在星際大殖民時(shí)代，兩個(gè)商會(huì)會(huì)長(zhǎng)之間的聯(lián)姻關(guān)系更像是一種商業(yè)捆綁行為，夫妻之間的信任感反倒不如會(huì)長(zhǎng)和副官之間的信任感。

噗！?。∫徊恍⌒木吞崆鞍l(fā)出去了！下一更是后天！

同行的請(qǐng)求

簽訂完協(xié)議后，米麗特盛情邀請(qǐng)沃倫共進(jìn)午餐。

午餐在商會(huì)總部的宴會(huì)廳中進(jìn)行,盡管只有五個(gè)人,賓主雙方卻被安排在了一張極長(zhǎng)的餐桌兩端。

藍(lán)并沒(méi)有坐下用餐，而是一直默默站在沃倫身后。剛才,在進(jìn)入萊斯利商會(huì)的時(shí)候,他探測(cè)到了隱藏在暗處的掃描設(shè)備。為了保護(hù)沃倫的安全，他立即打開(kāi)保護(hù)盾屏蔽了掃描信號(hào),同時(shí)也暴露了他是機(jī)器人的事實(shí)。既然身份暴露了，自然也就沒(méi)有了裝模作樣用餐的必要。

沃倫和米麗特坐在長(zhǎng)桌的兩端,他們的副官分別坐在他們的左手邊。和悶聲不響進(jìn)食的席勒不同，奧丁一面吃一面對(duì)每道菜發(fā)表自己的看法，滿嘴跑火車的程度讓坐在另一頭的席勒連連皺眉。此外,奧丁握餐具的姿勢(shì)也相當(dāng)糟糕，簡(jiǎn)直就像是一頭笨拙的動(dòng)物，恨不能直接用手撕開(kāi)食物。他席卷餐盤的速度是所有人之最。

“應(yīng)該還有一道甜點(diǎn)的，根據(jù)古老的用餐禮節(jié)，正式的午餐中無(wú)論如何都需要三道甜點(diǎn)?！眾W丁一邊咕咚咕咚地往嘴里灌下紅酒，一邊像是內(nèi)行人一樣品評(píng)午餐的高檔程度。今天他已經(jīng)喝完了三瓶紅酒。

“那是當(dāng)然的。廚房正在準(zhǔn)備，估計(jì)再有一會(huì)兒就會(huì)上來(lái)了。”米麗特滿臉笑容，對(duì)奧丁粗魯?shù)呐e動(dòng)視而不見(jiàn)，“奧丁先生，你的口音在我聽(tīng)來(lái)有幾分熟悉，你一定曾去過(guò)原核區(qū)吧？”

地球人將距離地球1000光年內(nèi)的區(qū)域稱作原核區(qū)。這個(gè)區(qū)域內(nèi)坐落著最古老的商業(yè)機(jī)構(gòu)、最頂尖的研究所以及最富盛名的學(xué)校。米麗特畢業(yè)的曼徹斯特商學(xué)院便位于原