”沃倫點(diǎn)點(diǎn)頭，“還有什么特別的嗎？克拉克德星人也分成兩種性別嗎？他們的社會組成怎樣？”

“唔……也許你可以到光年網(wǎng)上查一查。我分辨不出他們的性別，每個鱷魚在我眼中都是一樣的?！辈槔碛行殡y地說，“不過他們的確有領(lǐng)袖。領(lǐng)袖的身材要更加高大一些，并沒有其他顯著的特征。哦，等等，好像脖子上的鱗片有些不同。我想起來了，領(lǐng)袖的脖子上有一圈顏色不同的鱗片，還挺醒目的?！?/br>
沃倫抿了抿嘴唇：“那幼體呢？你有見過克拉克德星人的幼體嗎？”

查理搖頭：“我沒見過體型特別小的鱷魚，也許他們生來就一個樣?！?/br>
“那他們喜歡都收集什么？我是說你在他們的儲物艙里都發(fā)現(xiàn)過什么？”

“各種各樣的東西，鱷魚看起來好像沒什么特定的收藏癖好。金屬、礦石、動物骨骼、奇形怪狀機(jī)械制品、有時候甚至有活著的其他外星生命。我會稍微挑一挑，大概每次都能帶回來差不多8個貨倉的雜物。對了，還有一件事，從鱷魚那里拿回來的物品都不能立即出售。它們通常會帶有很強(qiáng)的磁性，需要等上一陣才會自動消磁。我只知道這么多了，希望會對你有所幫助?！辈槔碚\懇地說。

“這些情報(bào)很有用。”沃倫點(diǎn)頭，他搭著藍(lán)的手從高腳凳上跳下來，“現(xiàn)在我們必須要回去了，畢竟這次委托的時間有限。”

“祝你好運(yùn)，我的小英雄！”查理向他們舉了舉杯。他目送著沃倫和藍(lán)離開老酒館，然后將放在藍(lán)面前的酒精飲料一飲而盡。機(jī)器人一口都沒有動過他的酒。

這位現(xiàn)年六十四歲的rou類供應(yīng)商，虔誠的圣光教教徒，完全沒有想到在不久的將來他會和沃倫一起踏上一段傳奇旅途，并最終成為一個巨大商業(yè)帝國的棟梁。

作者有話要說：　　本作中設(shè)定地球人此時的平均壽命是120歲，一些特殊情況除外。

協(xié)同運(yùn)算

一回到霞光號上，沃倫立即開始著手調(diào)查工作。雖然目前看來所有的線索都很零散，但在他心中已經(jīng)有了一個初步的構(gòu)想

“藍(lán)，開始協(xié)同運(yùn)算，快速檢索所有有關(guān)克拉克德星人活動路線的資料。”

“好的?！彼{(lán)從左耳后抽出一條白色的連接線，和霞光號的終端連在一起。

通常一個高級機(jī)器人身上有三對充能數(shù)據(jù)線，分別位于左右耳的耳廓后方，最靠近心臟的第五節(jié)胸椎骨的兩側(cè)，以及尾椎骨的兩側(cè)。其中最上面的兩條可以直接連接飛船的運(yùn)算核心以及各類主腦，常常被用于協(xié)同數(shù)據(jù)分析。

光年網(wǎng)上存儲著自殖民時代開始至今地球人搜集到的所有資料。假如真的有什么被忽略了的情報(bào)，那也只可能在光年網(wǎng)上查到。由于數(shù)據(jù)量巨大，即使有最好的檢索算法，想要進(jìn)行模糊分析依舊十分吃力，所以沃倫才會讓藍(lán)進(jìn)行協(xié)同運(yùn)算。

很快，關(guān)于克拉克德星人活動路線的資料就已經(jīng)遍布在他們周圍。為了更好的顯示星圖，藍(lán)并沒有使用控制艙周圍的大屏幕，而改用了三維投影技術(shù)。以沃倫所在的位置為中心，一幅超大立體星圖遍布在整個控制艙內(nèi)，其中密密麻麻的紅色亮點(diǎn)代表地球人曾經(jīng)觀測到過的克拉克德星人停留的地點(diǎn)。

“藍(lán)，根據(jù)時間嘗試描繪他們的航線。”

“是?！?/br>
立體星圖中的紅點(diǎn)漸漸被三條不同顏色的細(xì)線串連起來，它們偶爾彼此錯身而過，卻從不在同一點(diǎn)上停留。克拉克德星人的航行是如此復(fù)雜，以至于在這三條折線描繪完成的時候，已經(jīng)復(fù)雜到完全分辨不出首尾。從星圖上看，克拉克德星人和地球人的勢力范圍交錯主要是在距離地球四千光年外的地方。折線偶爾會離開地球人的勢力范圍，然后在另一個點(diǎn)上重新出現(xiàn)。盡管無法確定消失的和重新出現(xiàn)的是同一股克拉克德星人，但是系統(tǒng)卻將他們描繪成同一種顏色。

“這么說來，宇宙中總共有三股克拉克德星人？”沃倫凝視著星圖說。

“在地球人的活動范圍中至少有三股?！彼{(lán)糾正道。

“那就算只有三股好了，其他的跟我們無關(guān)。”沃倫將雙手合十放在嘴唇前面，用食指輕輕碰幾下嘴唇，緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓八{(lán)，分析他們的平均逗留時間和兩個逗留點(diǎn)之間的平均航行時間?！?/br>
“克拉克德星人在一個星球上的平均逗留時間是12.78天，他們的平均航行時間是213.15天。”

“最長航行時間是？”

“減去在觀測范圍外的斷點(diǎn)，克拉克德星人的單次最長航行時間是270天?！?/br>
“270天……他們已經(jīng)在這里停留了八個月，這說明他們就快要彈盡糧絕了。那為什么還不離開呢？如果不從地球人手中購入鮮rou，他們肯定撐不了多久的。藍(lán)，最近的rou類資源星球距離被鱷魚占領(lǐng)的區(qū)域多遠(yuǎn)？”

“只選擇未開發(fā)星球，還是包括已開發(fā)星球？”

“考慮到鱷魚已經(jīng)很餓了，他們很有可能暫時充當(dāng)一回星際海盜。檢索所有rou類資源星球，包括地球人用于飼養(yǎng)牲畜的星球?！?/br>
“在0.21光年外有一顆甜豬飼養(yǎng)星，那顆星球?qū)儆诓槔?貝格曼。”

“真巧！”沃倫勾了勾唇角，“計(jì)算克拉克德星人的最快飛行速度?！?/br>
“0.5倍光速。”

“的確不怎么快?。　蔽謧悡P(yáng)了揚(yáng)眉，“也就是說他們至少要航行五個月才能到達(dá)最近的有補(bǔ)給的地方。八個月加上五個月，十三個月……這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了他們以往的航程。我認(rèn)為他們不餓死，也已經(jīng)差不多了。藍(lán)，你有什么想法？你覺得他們?yōu)槭裁匆粼谶@里，為此寧可和地球人為敵？”

三秒鐘后，機(jī)器人平靜地分析道：“我的運(yùn)算核心告訴我，這里必定有什么他們急需的資源。雖然已知克拉克德星人只要需要依靠rou類資源就可以存活，但是也許他們還需要少量別的什么東西，而那樣?xùn)|西恰恰只有那片區(qū)域才有。為了開采此項(xiàng)資源，他們寧可忍饑挨餓?！?/br>
“唔……光年網(wǎng)上有關(guān)于克拉克德星人母星的資料嗎？”沃倫在思索了片刻后問。

“沒有。唯一可以確定的是，他們的母星已經(jīng)毀滅?！?/br>
“母星已經(jīng)毀滅……唔……藍(lán)，檢索那片行星帶的元素組成?！?/br>
“明白。”

藍(lán)關(guān)掉了控制艙內(nèi)的三維立體星圖。很快，被克拉克德星人占領(lǐng)的行星帶的所有顆星體都顯示在了他們正前方的大屏幕上，每顆星球邊上還標(biāo)注著它們各自的元素組成。

“組成這些行星的最主要成分是鐵和鎳嗎……藍(lán)，計(jì)算那里的磁場！”沃倫突然瞪大眼睛，他想到一個猜測。

“資料顯示那片領(lǐng)域的磁場水平較高，不過還在正常范圍內(nèi)，并不會影響飛船