，今個(gè)兒可是要送姑娘到宮中去的，馬虎不得！”岸上一打扮得花枝招展的中年婦人扇著繡有牡丹花團(tuán)扇，一邊叉腰尖聲叮囑道。

    “巧兒……巧……”卓爾見(jiàn)那瘋癲了的李大哥一邊喚著李巧兒的名字一邊滿岸地四處跑著，一不留神便撞上了花姨富態(tài)的身子，驚得花姨臉色一變，拿著團(tuán)扇便要叫人，“來(lái)人吶，看好了他！別讓他來(lái)壞事！”

    送到宮里？

    原來(lái)，此洛水河隔岸五百里穿過(guò)數(shù)百千戶人家外便是金陵宮城，氣勢(shì)恢宏肅穆，銅雀霓煌，宮鐘鳴響，無(wú)不彰顯著王家榮耀。

    卓爾端著浸滿翠色珠簾的木盆，蹲在船板上，盯著蕩滌布料的水面逐漸恢復(fù)平穩(wěn)慢慢開(kāi)始映現(xiàn)著自己的臉，心下頓時(shí)有了計(jì)較。

    船與船來(lái)往人緩緩，忙碌不歇。

    鬢發(fā)垂下幾縷，卓爾斂眉，轉(zhuǎn)身回了船舫。

    臨近午時(shí)，陸續(xù)有雕花閣數(shù)位的年輕貌美出眾的女子登船。

    花姨在岸邊搖著團(tuán)扇涎著笑臉恭賀道：“驚畫姑娘好福氣?！?/br>
    “還要多謝花姨栽培才是?！斌@畫由著初檀攙扶步入船舫中，眉目皆是得意之色。

    剛進(jìn)畫舫沒(méi)多久，驚畫便覺(jué)得后邊一股涼風(fēng)，脊梁處瑟瑟沁然。

    “你，你怎地在此？”驚畫驀地回首，見(jiàn)卓爾坐于角落，神情閑適，不由得抬指尖聲大呼。

    “人生何處不相逢？”卓爾只是笑得極為自然，脫口而出的話讓驚畫不由得冷汗直冒。

    這句話，她記得可緊，正是昨夜死在這船上的李巧兒初見(jiàn)面時(shí)同自己說(shuō)過(guò)的。驚畫越想越不對(duì)勁，忙轉(zhuǎn)身欲呼初檀，誰(shuí)知竟被突然站起身的卓爾捂住了口鼻，竟掙扎不得。

    “你敢多呼救一字，我便在姑娘你這花容月貌的臉上多劃一道。”卓爾湊近那滿面驚惶之人的耳畔，抽下她云鬢間斜簪的一支雨山蝴蝶釵，“姑娘放心，我這雙手好歹托您的福做了數(shù)月的雜工，絕不會(huì)半道上手軟。”卓爾彎唇，笑得陰瑟瑟的。

    “你，你究竟要做什么？”驚畫只覺(jué)得剛化好的妝容要被冷汗浸濕，卻也顧不得如此，梗著脖子問(wèn)道。

    “姑娘別著急，這日子，可還長(zhǎng)著呢?！卑淹嬷侵缓O，卓爾慢悠悠開(kāi)口。

    “你！”驚畫轉(zhuǎn)身欲跑出門去，卻被卓爾一把攔下，只見(jiàn)那驚畫手足無(wú)措之下誤踩了那拖曳在地的幽藍(lán)色裙擺，猝不及防跌坐在地。

    “姑娘這般不聽(tīng)勸，我只好……幫姑娘一把了?！弊繝枔u了搖首，嘆息道。

    聽(tīng)到動(dòng)靜的初檀推門而進(jìn)，恰好被守在門口的卓爾順勢(shì)絆倒，可憐主仆兩人皆被捆于這繁華繡著暗花的軟墊雕花窗旁，欲言卻掙扎不得。

    打開(kāi)柜門，卓爾尋了件像樣的淺藍(lán)色的翠煙衫又搭了件散花水霧草綠百褶裙換上，坐在鏡妝臺(tái)開(kāi)始慢條斯理描摹裝點(diǎn)一番。

    船僅行了半日，便到了王城后宮護(hù)城河靠岸處。

    ☆、第二章

    夜色入幕，星辰半闌珊，幾艘船舫陸續(xù)有佳人下船上岸。

    四角麟龍畫舫里，驚畫咬唇瞪著卓爾，誰(shuí)料到那人僅冷冷掃了眼，接了那目光中的狠厲之色，驚畫忙識(shí)相地垂了首同初檀兩人互相攙扶著上了岸。

    “這位姑娘，怎的無(wú)服侍丫鬟？”岸邊負(fù)責(zé)接待眾佳人為首的太監(jiān)細(xì)眼瞇了瞇，涎著笑走到卓爾身旁，關(guān)切問(wèn)道。

    另一邊的驚畫恨得牙癢癢，手下力道加了些，攥得初檀眼角疼出淚花。

    卓爾抿唇合袖，卻不答言。

    那太監(jiān)也不惱，只別了頭召過(guò)來(lái)幾個(gè)小太監(jiān)，吩咐道：“爾等好生招待諸位佳人?！?/br>
    “諾?！蹦菐讉€(gè)小太監(jiān)聞言，忙引著那幾個(gè)貌美女子進(jìn)了后宮城門。

    卓爾攏了攏袖子，欲跟著她們一同進(jìn)去，卻被為首的太監(jiān)一手?jǐn)r下。

    “姑娘這邊請(qǐng)。”

    對(duì)上太監(jiān)含笑的細(xì)眼，卓爾默然應(yīng)下，隨著那太監(jiān)入了宮門到了一處桃花開(kāi)得甚好之地。

    “此處名曰‘槲仙居’，姑娘只管在此歇下，明日一早自有宮女來(lái)請(qǐng)。”

    “有勞公公了?！弊繝柼祝粚m墻上隱約露出幾支桃花斜風(fēng)落瓣之景吸引，微微一笑啟唇道。

    那太監(jiān)見(jiàn)此情狀，心下暗喜，忙接話道：“姑娘放心，以爾之容姿，不愁日后無(wú)路入得那錦云閣內(nèi)?！?/br>
    卓爾觀察了那太監(jiān)神色，平實(shí)穩(wěn)重，倒不像jian逆滑頭之輩，暗自忖度一番，便將那袖中雨山蝴蝶釵付與其掌間，“多謝公公提點(diǎn)?！?/br>
    入了槲仙居歇下已是深夜，卓爾側(cè)身，就著月光望著方才那公公給自己安排的這名喚“常素”的小丫頭，半晌，倦意涌現(xiàn)，便揣著將信將疑之心入了寐。

    自幼被賣入那青樓酒館之地，她便明白這世上除了自己，無(wú)人可信。

    ——哪怕是她最好的姐妹，不也因著輕信他人之言罔顧自己勸誡失了性命。

    “姑娘，用了早膳我們便可去錦云閣了?！背Ｋ仂`巧的聲音在外頭傳來(lái)。

    原本倚在長(zhǎng)椅上思索的卓爾回過(guò)神來(lái)，忙合袖起身踱步而出。

    常素垂首擺袖，“姑娘這邊請(qǐng)。”

    卓爾望著那沒(méi)有盡頭的宮徑，眸中毫無(wú)波瀾，只是隨著常素到了一處門窗檐角雕鏤甚為精致的三層小閣樓。

    緩步進(jìn)樓，其內(nèi)更是別有洞天，周旁垂掛著大大小鐘鼓盤罄，大廳器旁更添置了諸多竹簫琴瑟，肅穆又不失莊重，卓爾腳步停滯在大廳中央那一巨大圓形繪著曇花模樣的供人習(xí)舞的輪臺(tái)階前，呼吸驀地一緊。她自幼并未受過(guò)任何舞技指導(dǎo)，想如今入了這地，怕是有些難過(guò)關(guān)了。

    原來(lái)，這錦云閣，是當(dāng)今君上命人建造，又請(qǐng)了那名揚(yáng)三國(guó)的舞姬裘泠容任為專門司人掌管此閣，平日便供以宮廷訓(xùn)練舞姬編排禮樂(lè)。

    然而，此閣優(yōu)越之處并不在此，乃是每三月的考核之日，裘泠容會(huì)精選幾名表現(xiàn)卓絕的女子分別派往各大王公貴族府上傳導(dǎo)訓(xùn)練舞伎歌姬，此乃使這群原本平庸下等女子得著一個(gè)上位大好良機(jī)。

    三月后。

    “啪！”一陣鞭子落地的聲音。

    “哎喲——”幾個(gè)與卓爾一同入宮，論及三月前還是雕花閣里容姿出色的女子或吃疼抱臂或蹙眉痛呼，紛紛跌坐在地。

    卓爾循聲望去。

    “裘司人可是說(shuō)了，好歹編排了三月之久，今日若再無(wú)入得了她眼的舞者，今夜諸位姑娘們好自為之。要知曉就這般被逐出宮門的下場(chǎng)唯有一死，若還欲回到你們之前呆著的雕花閣，怕是癡人說(shuō)夢(mèng)！”一個(gè)扎著頂高垂發(fā)髻的紫衣女子自內(nèi)室步出，拂了拂袖擺繡著的銀色絲花，眉目倨傲，揮了揮鞭子，面上微含了些怒氣。

    “啊，眉jiejie，裘司人這般嚴(yán)苛，我們?nèi)绾问艿米?？”一?zhí)著粉扇的女子癱坐在地，皺眉爭(zhēng)辯道