在旁邊看見了一般。

    牧植見到瘦了許多的商氏之后，兩只眼睛里瞬間就流下熱淚。

    原本商氏覺得自己已經(jīng)足夠堅強(qiáng)，可以應(yīng)付一切風(fēng)雨，可等這個已經(jīng)長得比自己還高的兒子跪在自己面前，說心疼自己的時候，她還是忍不住一陣心酸，等回過神來，面上早已濕透了。

    自打出生以來，牧植就沒受過什么委屈，家中諸多事宜也從未沾過手，牧清輝和商氏只是叫他好生讀書，希望來日能夠如小叔一般入朝為官，也能揚眉吐氣，不必再如自己一般做個商人，為了錢財?shù)教廃c頭哈腰，求爺爺告奶奶的奔波。

    牧植原本也是這樣打算的，哪怕知道自己的腦袋瓜可能沒那么好使，也未曾輕言放棄。

    可如今形勢變了，牧家正值生死存亡之際，容不得天真的孩童！

    他是長子，父親蒙冤入獄，他怎能坐視不理，反叫母親一個女人在外奔波？

    眾口鑠金，積毀銷骨，牧清輝一貫多么重視自己的名聲呀，可如今卻給人毀的渣兒都不剩！牧植看不下去，又因外頭誹謗牧清輝的重要一條就是說他當(dāng)初其實是用不正當(dāng)手段逼迫老會長退位的，他當(dāng)夜便不顧商氏的阻止，自己去找了老會長，希望對方能出面，幫忙澄清一二。

    然而結(jié)果令他震驚又失望。

    記憶中慈祥又和氣的老會長壓根兒沒見他！

    牧植又急又氣，對這那扇自己曾經(jīng)跟隨父親出入過多次的大門又踢又砸，最終卻還是只能失望而歸。

    結(jié)果兩日后，母子又聽說了新的消息，竟有人高發(fā)牧清輝謀害生父！

    商氏直接就懵了，牧植先是一怔，旋即暴怒道：“究竟是什么人，這般混賬，擺明了要置父親于死地！我去找他們說理！”

    “你回來！”商氏一把拉住他，咬牙切齒道：“你去找誰說理？你知道是誰告的么？”

    牧植愣住了，可卻突然福至心靈，腦袋空前靈光起來，脫口而出道：“對父親恨之入骨，恨不得殺之而后快的，除了那什么蘭姨娘和兩個游手好閑的混混還能有誰！必然是他們！”

    雖然當(dāng)初家中嫡庶之爭的時候他還小，可這些年漸漸長大了，又聽了許多故事，對當(dāng)年驚心動魄的險惡也可想想一二，知道自家能有今日境況殊為不易，自然也明白那牧子恒與牧子源母子三人對他們恨意滔天。

    說完之后，牧植徑直點了家丁，氣勢洶洶的往蘭姨娘母子所在的院落奔去，哪知去了之后才發(fā)現(xiàn)竟然早已人去樓空！

    屋漏偏逢連夜雨，船破又遇頂頭風(fēng)。

    人都是這樣，要么不倒霉，要么倒霉起來剎都剎不住。

    牧清輝入獄之后第二十日，南邊傳來消息，他那兩個替他張羅船隊、船廠的心腹，竟有一人反了！

    那人不光吞了牧清輝交于他采買貨物的錢款，甚至還將寫著自己名字的船廠和船隊轉(zhuǎn)手賣與他人，然后自己攜帶巨款逃之夭夭。而他做這一切的時候，不僅濟(jì)南這邊無人知曉，就連船廠的伙計也被蒙在鼓里，還是這日上工，突然來了一個新東家，說船廠已經(jīng)易主，這消息才傳開了……

    商氏知道后氣的面皮漲紫，幾乎登時就要昏死過去。

    外頭雖然不知道那兩家船廠并兩支船隊也是牧家的，可他們知道呀！

    須知這幾年外頭諸國的舶來品越發(fā)走俏，造船廠的利潤倒罷了，光是那兩只船隊每年跑一趟，純利潤就不下百萬之巨！如今那吃里扒外的混賬竟偷偷瞞著他們將船廠連同船隊都賣了，不單單是損失銀錢，竟是將會生金蛋的金母雞殺死了，說句釜底抽薪都不為過！

    連日來的巨大壓力本就叫商氏不堪重負(fù)，如今又驟然得此噩耗，終究承受不住，當(dāng)夜便發(fā)起燒來，次日整個人都迷糊了。

    如此一來，整個牧家商號的重?fù)?dān)便壓到牧植稚嫩的肩頭。

    他既要照顧幼弟，又要照料病倒的母親，還要抽出大量時間支撐已然岌岌可危的商號，并同外頭許多虎視眈眈的同行咬牙周旋，更有曾被牧清輝玩了一招以彼之道還施彼身的老會長想借機(jī)報一箭之仇……

    在這多方重壓之下，饒是有包括老管家在內(nèi)的幾名忠仆拼死協(xié)助，經(jīng)驗尚淺的牧植還是覺得有些吃力，眼睜睜看著商號鋪面陸續(xù)關(guān)閉，夜里不知一個人藏在墻角偷偷哭了多少回。

    可哭終究無用，敵人和對手絕不會因為你的幾滴眼淚就心生憐憫，進(jìn)而放你一條生路。

    于是牧植就在這煉獄一般的環(huán)境和高壓之下，以rou眼看見的速度成長了。

    ********

    又過了半月，原濟(jì)南知府，現(xiàn)任貴州某地知府韓鳳親上奏折，言明牧清輝一案疑點重重，自己當(dāng)政期間牧家商號的老掌柜就已然病入膏肓，牧清輝本人四處求醫(yī)問藥十分用心，便是連商會會長也是再三推辭，若非老會長親自登門，臨危受命，他也是斷斷不肯的。

    反觀牧家兩名庶子，亦是此番告發(fā)牧清輝害死老掌柜的原告，乃是濟(jì)南府遠(yuǎn)近聞名的浪蕩公子哥兒，打小就游手好閑、無所事事，對嫡長兄十分不敬……

    后來老掌柜突然離世，牧清輝非但沒有苛待這母子三人，反而給了足夠的銀兩與宅院，若此二人就此改過，自己尋個營生，本分經(jīng)營，根本不會為生計發(fā)愁！

    然而事與愿違，此三人非但不知足，反而恨不得短短幾日就將分得家產(chǎn)揮霍一空，又是迷戀妓女，又是沉迷賭博的，而今沒了本錢，又欲誣告嫡兄！

    最后韓鳳言辭懇切道：“當(dāng)時牧家老掌柜去世，濟(jì)南府內(nèi)外數(shù)位名醫(yī)都是在場的，并無疑點。且那老掌柜早在多年前就油盡燈枯，若無牧清輝盡心盡力的侍奉湯藥，哪里還能再多那幾年！因此此等誣告，著實是小人惡意為之，不可信！”

    這似乎是一個訊號。

    那所謂發(fā)現(xiàn)牧清輝謀害親父的果然就是他的兩名同父異母的庶兄弟，負(fù)責(zé)此案的官員也曾傳喚他們，然而經(jīng)過審理之后卻發(fā)現(xiàn)兩人不光拿不出有力的證據(jù)，就連證詞也經(jīng)不住推敲，多次審訊之后就不難發(fā)現(xiàn)許多前后矛盾之處，想不叫人懷疑都難……

    皇太子親自將韓鳳替牧清輝辯白的折子挑出來，當(dāng)堂叫人念了，又讓眾朝臣相互傳閱，然后他本人竟一改數(shù)日前的堅持，破天荒的表示此案有疑點！

    “牧掌柜乃是父皇親賜過義商匾額之人，民間風(fēng)評也甚佳，孤也頗多關(guān)注，這幾日時時叫主審官員匯報進(jìn)度，亦覺疑點重重。”

    話音剛落，魏淵先就看過去，兩道平時就愛皺著的眉頭當(dāng)即皺的更緊了。

    “我大祿朝律法明文規(guī)定，但凡家產(chǎn)，父死子繼，又以嫡長子為尊！”皇太子意味深長的說著這話，別有深意的打量著眾朝臣，又道：“想那原告雖信誓旦旦的說牧清輝如何如何，可轉(zhuǎn)眼半月過去，