日子，實(shí)在該死?！?/br>
    說著，又起身賠禮。

    末了還很不好意思的賠笑道：“我們大人初到，也，也，嗨，如今也沒什么銀錢置辦好東西，不過親自選了當(dāng)?shù)貛讟犹厣?，自己也覺得好的，這才打發(fā)小的們送了來?！?/br>
    這會兒韓鳳手頭確實(shí)沒多少閑錢了，便是打腫了臉也置辦不出符合身份的禮品，索性便走了親民風(fēng)。且不說前頭一場大病幾乎將他整個(gè)人給磨毀了，光是在開封上下打點(diǎn)就把牧清輝贊助的銀兩幾乎盡數(shù)花光，如今還要細(xì)細(xì)調(diào)養(yǎng)，又有老婆孩子以及一眾下人伸手要錢，也有些窘迫。

    杜瑕聽后不禁笑道：“這還不好？我和老爺都覺得夠好了，都是北邊兒有錢沒處買的好東西。再說大家都是舊相識，看重的便是心意，不必來那些虛頭巴腦的，韓大人這般將我們夫妻二人記在心上，我們感激還來不及呢。”

    官大一級壓死人，且不說韓鳳原本與兄長牧清輝有舊，年紀(jì)也是長輩，再者如今即便韓鳳是落毛鳳凰，好歹身上還掛著四品知府的官銜，再者文武有別，于情于理他們都該領(lǐng)情。

    牧清寒也點(diǎn)頭稱是。

    能讓牧清輝另眼相看，且不惜暗中保持往來，估計(jì)這位韓鳳也不是什么會受到打擊就一蹶不振的，著實(shí)有必要維護(hù)好關(guān)系。

    再者他能于困頓之中竭盡所能表達(dá)心意，便是難能可貴，自然要記在心上。

    見他們這般，管事才算是松了口氣，又誠惶誠恐的說了好些話。

    他原本是韓鳳的書童，幾十年來主仆二人無話不談，從云南出發(fā)前韓鳳就悄悄叮囑過他，如今自己落魄了，可是牧清寒這一條線兒上的年輕學(xué)子卻已經(jīng)起來了，如今也是正五品的官員。雖是武官，可到底簡在帝心，過兩年指不定下放到哪兒去，說不得什么時(shí)候就扶搖直上。他還有個(gè)同門的大舅子，也是三鼎甲的人物，來日自己未必沒有靠他們拉一把的時(shí)候，因此怠慢不得。

    官場上頭不就這么回事兒么，相互敵對，相互欣賞，相互陷害，相互利用……今日你幫我，明日未必就沒有我?guī)湍愕臅r(shí)候，因此絕大部分的官員都無師自通的學(xué)會了說話曖昧，為的就是能給日后留條路。

    便如眼下，當(dāng)年韓鳳落魄之日，牧清輝果斷拉了他一把，如今他果然開始重新往上爬，跟這個(gè)弟弟的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)自然而然的就連接在一起，只等來日豐收之時(shí)。

    因此韓鳳一得到消息就傾盡全力采辦禮物，還專門打發(fā)自己的心腹馬不停蹄的送來，哪知天公不作美，偏偏遇上暴雨，緊趕慢趕還是晚了好幾日……

    三人又閑話片刻，牧清寒道：“如此，王管事且在開封歇息兩日，待我親自回一封書信給韓大人，也帶些個(gè)開封特產(chǎn)，權(quán)當(dāng)心意。”

    王管事應(yīng)了，又恭恭敬敬的道謝，這才退出去。

    送走了王管事，杜瑕才問牧清寒：“咱們可回什么禮？”

    人家這般誠摯心意，便是主動(dòng)表示要結(jié)交的，自然不好太簡?。豢扇羰翘F重了，開封到處都是眼睛，又怕遭了上頭忌諱……

    牧清寒沉吟片刻，又起身在屋里走了一回，與她商議道：“方才王管事也露了口風(fēng)，如今韓大人的處境著實(shí)算不上太好，倒也不必弄那些華而不實(shí)的。咱們便只挑南邊不多見，北人又可能用的上的藥材、日常使用等，也就得了?！?/br>
    原本他想給銀子，畢竟這個(gè)最靈活實(shí)用，可一來兩地路途遙遠(yuǎn)，中間萬一出個(gè)什么差錯(cuò)，反而容易叫王管事等人性命不保不說，越發(fā)容易叫人懷疑他們兩邊有什么見不得人的往來；二來自己若貿(mào)然給錢，韓鳳心中有鬼倒罷了，可若真是一心想賀喜，反而壞了義氣，只得作罷。

    杜瑕聽他說的有理，點(diǎn)頭道：“你說的對，不管怎么說，保命要緊，想必那位韓大人也不是會輕易屈服之輩，只要叫他身子骨好了，必有東山再起之時(shí)，再者藥材之類也比錢財(cái)更顯心意，就這樣吧?！?/br>
    留得青山在不愁沒柴燒，身子才是革命根本，若是身體垮了，任憑他有凌云之志，也是于事無補(bǔ)。

    兩人當(dāng)即派人偷偷請了開封一位有名的大夫，仔細(xì)詢問北人去西南邊容易滋生的癥狀，將一應(yīng)所需藥材都要了許多。有成藥的就要成藥，沒有成藥的，若是能現(xiàn)場加工了減小體積和負(fù)重固然好，若不能，也只挑那些最上等的，都用油紙仔細(xì)包好了。

    次日，他們又叫王管事把韓鳳及其家人的身體狀況和如今的情況及所用藥物同大夫說了，后者斟酌一回，又添了幾樣。杜瑕思來想去，到底覺得只回藥材不好，又去開了自己私庫，挑了幾匹京城時(shí)興的上等綢緞回了，這才得了。

    便是韓鳳本人有官袍可穿，可他的夫人、女兒卻如何是好？到底是一方知府，也少不得交際，好歹打扮得光鮮些，也莫叫那等眼皮子淺，以貌取人的輕蔑了。

    見他們這般實(shí)在，王管事自然千恩萬謝，不免眼眶泛紅。

    不管韓鳳打發(fā)他來到底有幾分真心，幾分假意，可人家做的回禮實(shí)在沒的說。

    韓鳳去了云南本就水土不服，心中郁悶，更兼要抓緊時(shí)間整合當(dāng)?shù)貋y糟糟的民政，著實(shí)有些不堪重負(fù)，基本上每日都要吃藥……

    牧清寒想了一回，又點(diǎn)了張鐸叔侄，叫他們沿途一路護(hù)送，并對王管事解釋道：“此去路途遙遠(yuǎn)，你們一群人也沒個(gè)會武藝的，我著實(shí)不放心。來的時(shí)候皆是土產(chǎn)，過往看了也不會心生歹意；這一趟回去雖也沒什么值錢的，可到底也裝了幾個(gè)車，又都包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，頗多匣子箱子，有心人看了不免多想。這對叔侄江湖經(jīng)驗(yàn)極豐富，武藝出眾，人也忠勇穩(wěn)妥得很，且送你們一程?！?/br>
    王管事聽后，越發(fā)感激不已，也不敢多耽擱，再次拜謝之后便準(zhǔn)備上路。

    張鐸、張京叔侄也不推辭，飛快的收拾了行囊，對杜瑕和牧清寒一抱拳，齊聲道：“老爺夫人且安心，我等去去便回！”

    牧清寒笑著點(diǎn)頭，道：“我對你們是再放心不過的了，早去早回，咱們一同過中秋?！?/br>
    如今已是四月底五月初，云南到開封之間地形地勢多復(fù)雜，王管事一行人又有車，走就走了將近三個(gè)月，這次回去自然也差不多。而張鐸叔侄輕裝簡行，騎術(shù)高超，回來時(shí)必然極快，若無意外發(fā)生，倒是能趕上中秋。

    張京到底年輕，也活潑些，聞言笑著一拍胸膛，道：“得令，老爺夫人且叫人多多準(zhǔn)備些rou餡兒的，莫叫阿唐兄弟吃光了，小人與叔父不日便歸！”

    眾人都笑了。

    轉(zhuǎn)眼到了端午，各家都用絲繩打成索子掛在門上，以防邪氣入侵。

    因今年是杜瑕和牧清寒頭一年單過，原本有家人分擔(dān)的一應(yīng)事務(wù)全都需要自己采辦、主持，一時(shí)也覺得忙碌非常。

    打從五月初一起