當(dāng)中，牧清寒因在守孝，并未下場(chǎng)，可他的緊張卻也不亞于在場(chǎng)任何一人。

    這三人的學(xué)識(shí)才華都在自己之上，若他們中有人落榜，那么自己？

    報(bào)喜的名次是由低到高倒著來(lái)的，大家也從原來(lái)的不以為意，到了焦灼，震驚與失落。

    竟然沒(méi)有自己！

    他們?cè)谛睦锵胫?/br>
    此時(shí)此刻，杜文就像脫了力一般靠坐在椅子上，他滿心滿眼，乃至整顆頭顱里面都空蕩蕩的，只剩這一個(gè)念頭不住地徘徊。

    他落榜了，他竟然落榜了，真真正正的名落孫山，連個(gè)邊兒都沒(méi)沾上。

    牧清寒的眉頭也皺的死緊，他曾想過(guò)有誰(shuí)會(huì)落榜，然而，然而卻不曾料到結(jié)果竟會(huì)是這般！

    三名才華橫溢的秀才，竟一個(gè)都沒(méi)上榜……

    他想要安慰，卻不知該如何開口，反怕自己一說(shuō)話刺了他們的心，只得默默嘆氣。

    反倒是性格最沉穩(wěn)的洪清第一個(gè)回過(guò)神來(lái)。

    他苦笑著嘆了口氣，有些自嘲的說(shuō)道：“罷了，素日我還有些不服，如今看來(lái)果然是自己火候未到，這便再回去苦讀三年。”

    說(shuō)完朝大家拱拱手，就回房去了，至于究竟是不是回去讀書，在座誰(shuí)也懶得去猜。

    牧清寒又看了看杜文與郭游，見(jiàn)后者也站起來(lái)，倒背著手，歪臉望著外頭漸漸昏暗下來(lái)的天空出了會(huì)兒神，又盯著西邊火一般靜靜燃燒的云彩默然不語(yǔ)。

    良久，郭游突然道：“當(dāng)真人外有人，天外有天，一山還有一山高！說(shuō)句不怕你們笑話的話，我一向也頗為自負(fù)，自詡向來(lái)不下場(chǎng)則已，一下場(chǎng)必然十拿九穩(wěn)。只如今看來(lái)，卻是那一分失手了?！?/br>
    饒是他比同齡人略崩的住，可到底也是年輕氣盛，前頭又是陳安縣的案首，后來(lái)又得了知府大人的看重，親蒙賜字，不禁有些個(gè)飄飄然，這才決定要下場(chǎng)。

    哪知這一場(chǎng)卻給他兜頭澆了一盆冰水，瞬間清醒過(guò)來(lái)。

    是了，便是案首又如何？

    天下這么大，一共有多少縣！便是案首也一年一個(gè)，算來(lái)沒(méi)有一千也夠八百，他又算個(gè)甚么！

    郭游啊郭游，你還差得遠(yuǎn)呢！

    待郭游也一甩袖子走了，牧清寒著才轉(zhuǎn)向杜文，想要寬慰他幾句。

    杜文還在怔怔出神，不等他說(shuō)完便忽然站起，悶聲道：“你的好意我心領(lǐng)了，我先回房去靜靜?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：

    望天，所以說(shuō)啊，婚姻這種存在很大程度上代表了責(zé)任啊，因?yàn)橥耆褪莾蓚€(gè)家庭的結(jié)合，兩個(gè)陌生人想過(guò)到一塊去，必然要各種磨合……

    尤其是親戚這種存在，畢竟有血緣在，如果不是鬧得實(shí)在不可開交，真那么丟著不管總不是個(gè)事兒，還得謹(jǐn)慎處理才行

    第四十五章

    牧清寒并不攔他, 待他走后, 卻又叫了管家過(guò)來(lái), 吩咐各處護(hù)院及小廝加強(qiáng)巡邏，注意上夜, 尤其盯著三位秀才房?jī)?nèi)動(dòng)靜, 免得他們做傻事。

    這實(shí)在不是他小題大做, 當(dāng)真需得防患未然。

    前兒考試還沒(méi)開始的時(shí)候, 就有一個(gè)老秀才進(jìn)考場(chǎng)前就魔怔了，他們當(dāng)時(shí)都在場(chǎng)，也是看見(jiàn)了的。

    后面幾天又干又熱, 悶得人喘不過(guò)氣來(lái)，考場(chǎng)內(nèi)更是難耐，再加上緊張焦躁等諸多情緒，后天又陸陸續(xù)續(xù)的被抬出來(lái)十多個(gè)。這些人大多是已經(jīng)上了年紀(jì)、有了白發(fā)的；再者還有幾個(gè)年紀(jì)輕輕卻體弱的, 都是撐不住, 昏死在考場(chǎng)里的。

    因?yàn)榱朔乐贯咚轿璞? 律法明文規(guī)定, 考試期間一旦出了考場(chǎng)，無(wú)論原因?yàn)楹? 皆不得再入內(nèi), 故而這些人慢慢被救醒了之后, 竟有幾個(gè)登時(shí)想不開，哭著喊著就要去投河。

    科舉一事便如那千軍萬(wàn)馬氣勢(shì)洶洶去擠一座細(xì)細(xì)的獨(dú)木橋，下面便是萬(wàn)丈深淵。

    過(guò)去了, 自然海闊天空前途無(wú)量；而過(guò)不去，稍有不慎便是粉身碎骨，實(shí)在怪不得他們，狀若癲狂，失了讀書人的體面。

    每三年一次，便是什么生疏的活兒也都上手了。

    因?yàn)榭贾姓弑厝皇巧贁?shù)，每次考完或者是考到一半，必然有許多人一時(shí)想不開，就想要尋短見(jiàn)：撞墻、投河、上吊，什么花樣兒都有。又因?yàn)闈?jì)南還有幾十處大小湖泊、泉水，故而比別處多一項(xiàng)選擇：投湖。

    考上考不上另說(shuō)，總不能眼睜睜看著出了人命官司，于是次數(shù)一多，當(dāng)?shù)匮瞄T也不得不被迫演練出來(lái)。

    今年水位雖然下降了，可大明湖、城外護(hù)城河周圍，再就是城內(nèi)幾處成規(guī)模的水泊周圍，都已經(jīng)叫潘一舟提前安排好了健壯的衙役與調(diào)撥過(guò)來(lái)的兵士。人人手持竹竿，腰系漁網(wǎng)，還有專門下去撈人乘坐的大小船只、漂子，一天十二個(gè)時(shí)辰，晝夜不休的守著，但凡有人想不開便動(dòng)手撈起來(lái)，十分熟練。

    除了中場(chǎng)被抬出來(lái)的幾位外，考試結(jié)束后整整半月估計(jì)都不得閑！

    有才從考場(chǎng)走出來(lái)，覺(jué)得自己考中無(wú)望，干脆就哭著直奔水邊，一躍而下的：

    還有原先覺(jué)得不錯(cuò)，回去越想越不對(duì)，半夜爬起來(lái)要上吊的；

    更有跳了一個(gè)地方?jīng)]成，給人撈起來(lái)之后又換另一處再跳的……

    光是放榜當(dāng)日，就忙壞了諸多衙役兵士，各處陸陸續(xù)續(xù)撈起來(lái)的怕不有三、四十人之多！

    便是那許多有考生投宿的客棧老板們也需得打起十二分精神，叫了伙計(jì)，每日在各房間外頭巡視，便是生怕那些此番不走運(yùn)的秀才公們想不開，一氣在自己店里上了吊。

    往年不是沒(méi)出過(guò)這樣的事，影響做生意不說(shuō)，又晦氣，更倒霉的還可能惹上官司。大約每年都能聽到內(nèi)外傳言，說(shuō)哪里哪里的客棧里頭又有學(xué)子上吊了，消息傳開后便無(wú)人再敢來(lái)，老板不得不卷鋪蓋回老家的……故而不得不上心。

    有了這些前車之鑒在，饒是牧清寒知道自己這幾位師兄弟同門都是心性曠達(dá)之輩，也不得不小心防備著。

    萬(wàn)一，萬(wàn)一呢？！

    不說(shuō)他，就是牧清輝這個(gè)做買賣的也時(shí)刻關(guān)注著。

    考試的結(jié)果一出，他又親自反復(fù)確認(rèn)了，見(jiàn)當(dāng)真自己熟悉的幾位秀才公均榜上無(wú)名之后，也十分感慨，還唏噓了好一番，然后又特地打發(fā)心腹過(guò)來(lái)詢問(wèn)情況。

    牧清寒感謝了他的關(guān)心，只說(shuō)這邊有自己就夠了，暫時(shí)沒(méi)有什么異動(dòng)。

    “我知道兄長(zhǎng)最近剛升了會(huì)長(zhǎng)，十分忙碌，已是忙的腳不沾地，我無(wú)力幫襯便罷，又怎能還叫他掛懷？再者我們是至親兄弟，若有事，必然頭一個(gè)找他，難不成還去外頭現(xiàn)抓人去？”

    那心腹聽后也笑了，又道：“大爺說(shuō)了，他是個(gè)大老粗，便是不通詩(shī)書也明白科舉一事萬(wàn)分艱難，諸位秀才公小小年紀(jì)，便是多等幾屆也無(wú)妨。豈不聞好事多磨？前頭略吃些苦，好福氣便在后頭了！”

    這人著實(shí)口舌