上掛幾點(diǎn)淚珠格外楚楚可憐，越發(fā)心癢難耐，當(dāng)夜竟沒回家，同紅杏在客棧里胡鬧到天亮。

    紅杏本就能說會(huì)道，此刻也知道自己徹底沒了退路，唯有死死抓住趙少爺這一條路走到黑才能活命，越發(fā)使出十八般武藝，又添油加醋的搬弄是非，只哭的趙少爺一身骨頭都酥了，次日竟就跟著回了趙家！

    且不說蔣氏和趙三姑娘眼睛里直接能噴出火來，就是趙老爺也十分面上無光，虎著臉不許她進(jìn)門。

    經(jīng)過前面一番鬧騰，他們已然摸清杜秀才一家的態(tài)度，若再收留紅杏，豈不是明晃晃的打人家的臉？日后還要不要過活了！

    然而此刻趙少爺已經(jīng)鬼迷心竅，被紅杏拿捏住，又哪里肯依？

    他本就是個(gè)文不成武不就的混賬種子，這會(huì)兒見一家人都同自己作對(duì)，也惱了，只嚷嚷道：“你們素日里都是如何說的？竟是哄我的！爹也說整個(gè)趙家日后都是我的，便是金山銀山也是有的，如何今兒我想要個(gè)丫頭便不能夠了？難不成這丫頭竟比金山銀山還值錢？亦或是日后我當(dāng)不得家的？”

    趙老爺和蔣氏都給氣個(gè)半死，趙三姑娘聽說后也眼前發(fā)黑，幾欲昏倒，暗地咬牙切齒、賭咒發(fā)誓的說必要弄死紅杏。

    趙三姑娘恨得夜里都睡不著，只是到底已經(jīng)嫁出去，隔得遠(yuǎn)了，鞭長莫及，倒是蔣氏實(shí)在惡心的不行，一連幾天睡不著，牙花子都腫了，嘴角也起泡。

    見兒子被一個(gè)女人就輕而易舉迷了心神，趙老爺怒極，罕見的翻了臉，直接叫人將他抓了，拖回房去關(guān)起來，沒他的命令誰也不許求情！

    杜秀才一家的反應(yīng)很好地說明了他們?cè)谶@件事上的態(tài)度，饒是趙老爺原先被意外之喜沖昏頭腦，如今也連那僥幸都破滅，不敢再有奢望，故而聽了這話尤其震怒。

    平時(shí)寵溺也就罷了，無傷大雅，可若要再放任他這樣鬧下去，惹怒了杜秀才事小，若再引得肖知縣不滿，豈不是大禍臨頭！

    蔣氏雖然心疼兒子，如今卻也知道個(gè)輕重緩急，前兒沒約束好下人已然叫她十分后怕，如今早已將帶頭泄漏消息的幾個(gè)人都打死了事，若兒子再自己捅婁子，這可不是打死就能完事兒的！

    于是趙少爺便被順利關(guān)了起來，門窗俱都封的死死的，一日只給丁點(diǎn)兒水米，幾日下來就餓得罵也沒力氣罵，更別提逃走反抗。

    他是個(gè)薄情寡義的，貪圖紅杏美色，卻更留戀富足安穩(wěn)的生活，如今略吃了幾日苦頭便將紅杏丟在一旁，只連聲告饒……

    那邊趙老爺也十分上火，食不知味，只絞盡腦汁的琢磨，如何能將將此事描補(bǔ)一番。

    他本欲親自登門，可那杜家打從一開始就沒接茬兒，他若上門，吃閉門羹事小，被對(duì)方誤會(huì)為上門威脅，強(qiáng)行攀扯事大。又或者再叫有心人瞧見了，繼續(xù)編排更加不美。

    無奈之下，趙老爺只得寫了一封信，誠心道歉。

    他沒讀過書，語句不通就罷了，難得更錯(cuò)字連篇，慘不忍睹，還是自己打了幾遍腹稿，又特意叫了手下識(shí)字的抄寫一遍，自己照葫蘆畫瓢描了幾遍，這才送出去。

    杜瑕一家接到信的時(shí)候已經(jīng)決定要去濟(jì)南府過年，聽說是趙大戶送來的，本能厭惡，只胡亂瞥了一眼就丟到一旁。

    此時(shí)本來同他們無甚干系，卻如何回復(fù)？

    原諒？又不是他們家的事兒，說不著；不原諒？更加沒影的事兒，索性當(dāng)沒看過。

    兩家本就素?zé)o瓜葛，管他趙大戶家到底是有心還是無意，杜瑕他們可不想因?yàn)檫@種腌臜事兒扯上關(guān)系！往后也只繼續(xù)井水不犯河水罷了。

    杜家這樣刀槍不入，趙大戶越發(fā)如熱鍋上的螞蟻一般焦灼起來。

    這對(duì)策也得有對(duì)手出招兒才成呀，如今對(duì)方一言不發(fā)，卻叫他們?cè)趺刺帲?/br>
    此時(shí)此刻，他真是悔的腸子都青了。

    一悔當(dāng)初買人的時(shí)候也沒問清楚每一個(gè)下人的來歷底細(xì)；二悔治家不嚴(yán)，竟沒能第一時(shí)間封住下人的嘴，結(jié)果便將自己置于此般境地，只如被架在火上灼烤一般！當(dāng)然最悔的，卻還是當(dāng)初竟然膽大包天，耍了小聰明，想得好處又不愿冒險(xiǎn)，竟真叫紅杏自己跑出去，誰承想便鬧到這般田地……

    然事已至此，后悔也無用，趙老爺硬是愁得添了幾縷白發(fā)，叫了兩個(gè)狗頭軍師，好歹想出點(diǎn)兒亡羊補(bǔ)牢的法子。

    他同蔣氏商量幾回，總算是挑了幾個(gè)可靠的婆子，去外頭打著同旁人話家常的幌子，解釋說當(dāng)初是誤會(huì)了的，那紅杏并未爬床，只是趙家?guī)讉€(gè)早來的丫頭嫉妒她得寵，又能當(dāng)成陪嫁出去，這才陷害；而她也被嚇壞了，這才毛毛躁躁的跑去杜秀才家求救，卻又糊糊涂涂說不清楚。

    而如今老爺太太已然查明真相，一應(yīng)有份參與的都被打的打賣的賣，毫不留情。

    對(duì)于該如何處置紅杏，趙老爺同蔣氏翻來覆去琢磨好幾天，到底不大清楚杜秀才一家人的底線在哪里，也沒法兒上去問，自然不好如處理一般下人那樣打殺或發(fā)賣。

    最后索性就對(duì)外說知道她受委屈了，且如今她年紀(jì)也大了，便發(fā)回身契，不僅不要贖身銀子，再給二十兩，便放出去自行婚配自己過活。

    外頭的人自然有信的，也有不信的，只是趙家都這么說了，便是他們不信也沒法子，如此一來，杜秀才一家自然解脫出來。

    到底有人不大服氣，只嚷嚷道：“即是被冤枉的，那杜秀才家也忒狠心了些，都是自家親戚，為何閉門不出？”

    當(dāng)即便有信了的自動(dòng)反駁，嗤笑道：“便說你是蠢的，當(dāng)日那丫頭可是逃出來的，這算什么？逃奴！私自收留逃奴是要下大獄的，莫說秀才家，便是尋常人家，也輕易不敢伸手！你又來裝什么熱心腸！”

    再說紅杏被送回碧潭村后，村中族老卻不愿意再叫她留在村中，更不愿意將當(dāng)初她把自己賣出去后便劃掉的族譜上的名字再添回去。

    便是如今風(fēng)向轉(zhuǎn)了，可她當(dāng)初自賣為奴的事情依舊叫不少族人抬不起頭來。

    再者如今雖有趙大戶主動(dòng)替她“翻供”，可焉知日后不會(huì)再起什么波瀾？終是隱患。

    且不說前兒她還差點(diǎn)連累了村中好容易出來的秀才公，眾族老早就怒不可遏，眼下見她又給人打發(fā)回來……

    于是族老便同杜江商議一番，索性直接將她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地嫁出去。而杜江早就對(duì)這個(gè)女兒冷了心，族老說什么便是什么，自然不會(huì)反對(duì)。

    在大家?guī)图t杏劃拉人選時(shí)，周氏終究得到消息，偷偷去看，當(dāng)即哭成淚人。

    偏紅杏自覺丟盡了臉面，又深恨關(guān)鍵時(shí)候無人出手相救，如今跌至低谷，自然也記恨上了周氏，拼著一口氣也對(duì)她惡語相向！

    然后傷透了心的周氏嗓子里一口氣沒喘上來，竟就這么死了！

    村中諸人越發(fā)覺得