往嶺南安撫人心，免除徭役，之后朝堂陸續(xù)撥款，事情才算解決。

接著，北衙禁軍老統(tǒng)領(lǐng)年邁去世，李琛隨即擢升，徹底接官都城防務(wù)，更是忙碌，開春才有空閑待在府里。

葉知昀在這段時間，還是待書院里，跟著江長晏學(xué)習(xí)，接觸兵法，下棋，時間過得極快。

潘懷則成了書院里眾人擁簇的頭目，經(jīng)常帶著一伙人去玉衡樓，也來邀請過葉知昀，但他從來沒有去過，旁人見他不合群，也就沒有再邀過。

轉(zhuǎn)眼到了科舉第二場會試，各地舉人匯聚到長安，主考官是禮部尚書，各屆鄉(xiāng)試點中的舉人可以應(yīng)試，上次那位趙安趙解元也參加其中。

葉知昀看到他的名字，隨即想到應(yīng)該是晉原帝的意思，現(xiàn)在皇上急于扶持親信，趙安是個再好不過的人選。

考完會試，若是取得貢士資格，就可以參加最后的殿試，入朝為官也就不遠了。

回到府里，李琛也在，他對葉知昀會試自信得很，一句話沒問，折了桃枝，在桃花灼灼的庭院里教他練劍法。

葉知昀照模照樣地跟他學(xué)，不過效果卻不怎么樣，算是在打發(fā)時間。

李琛坐在石階上，喝了一口酒，彎著一雙眼睛，時不時提點他一句。

這場會試的結(jié)果不出意料，葉知昀點中了貢士，這下子江長晏的門檻幾乎都被人擠破了，書院里出了好幾位貢士，難得一遇，沈清欒、司靈、程嘉垣、潘懷都赫然在榜。

趙安也位列前茅，但拔得頭籌的是汴州一位寒門子弟，今年的科舉競爭格外激烈，每位都實力頂尖，葉知昀也不由提心吊膽起來，天下無數(shù)人為之側(cè)目，未來朝堂的局勢，就落在他們的手里，茶館酒肆消息不斷，甚至還有賭坊下注，賭哪幾位能入三甲。

殿試那天，天色微亮。

葉知昀他們?nèi)齻€人前一天，特意去拜見江長晏，恭恭敬敬地敬了杯茶，畢竟這一年里，祭酒對他們的功課最為關(guān)注照拂。

府外馬車已經(jīng)備好了，葉知昀一夜沒有睡安穩(wěn)，起來時還有些不清醒，左眼皮一直跳，實在不是好兆頭。

李琛也鉆上了馬車，身上還帶著清晨的寒氣，聽了少年的話，伸出手指落在他的左眼上，“不必?fù)?dān)心，殿試而已?！?/br>
那口氣輕飄飄的，仿佛在吃飯一樣隨意。

很奇怪的是，他一伸手，葉知昀的左眼皮總算不再跳了，心下也安定了不少，問：“世子進宮是去北衙還是去見皇上？”

“今天我和嚴(yán)恒那小子一起護衛(wèi)皇上，等你殿試就能看見我了?！崩铊⌒Φ?，“若是有什么不會的題，你還能跟我傳傳答案，方便徇私舞弊?！?/br>
葉知昀心里默默想：“你當(dāng)監(jiān)考是眼瞎嗎……”

兩個人還沒有用飯，這個時辰路上的攤點都很少，只有街尾一家烤紅薯的攤子，香味飄得很遠，李琛吩咐車夫停下，買了兩個紅薯，把皮剝了一半，咬了一口再遞給葉知昀。

葉知昀對李琛的舉動已經(jīng)習(xí)以為常，坐在馬車邊接過。

李琛卻被那匆匆一口紅薯給燙到了，急忙嘶嘶幾聲，咽也不是，吐也不是，折騰半晌才吃下去。

葉知昀一邊擔(dān)心，一邊又好笑，“世子，你沒事吧？”

“大事，肯定被燙起泡了?！崩铊∥嬷?。

“那、我去問討碗涼水，要是不行的再去醫(yī)館去看看?！比~知昀擔(dān)心他真的被燙到了，轉(zhuǎn)身向賣紅薯的老翁走去，卻被李琛一把拉住手臂。

男人道：“有一個辦法可以解決?！?/br>
“什么？”

“你吹涼了給我吃罷。”

“……”葉知昀不太理解世子怎么突然就矜貴起來了，但還是習(xí)慣照做，吹涼了再遞到李琛的嘴邊。

李琛笑起來，低頭吃了一口那烤得香軟的紅薯。

等到兩個人解決完紅薯，葉知昀拍了拍手上的殘屑，道：“走吧？”

李琛卻沒有立刻回應(yīng)，他微微皺起修長的劍眉，像感覺到了什么，忽然看向另一頭。

葉知昀注意到男人細(xì)微的動作，李琛還穿著禁軍的官服，抬手放在腰間劍柄上。

“怎么——”

幾乎是在李琛轉(zhuǎn)頭的那一瞬間，墻頭陰影里數(shù)道箭矢齊發(fā)，箭尖閃著鋒利的寒芒，銳不可當(dāng)?shù)仫w射而下，眨眼之間抵達到葉知昀的面前！

他根本來不及反應(yīng)，只覺得寒氣切割著皮膚，一切發(fā)生在剎那，李琛驟然拔劍，劍鋒如若雪光劃出一道凌厲至極的弧度，快得幾乎成了虛影，將那襲來的箭羽斬成了兩半！

葉知昀被男人擋在身后，聽見兩道慘叫聲，車夫和賣紅薯的老翁被箭射穿。

這條狹窄的街道前后，飛快出現(xiàn)了十多個黑衣蒙面的刺客，將他們兩個人團團圍住。

凌晨朦朧的白霧徹底散開，只剩下一觸即發(fā)的肅殺之氣。

“你別動，他們交給我解決?！崩铊≡拕偮湟?，迎面數(shù)個刺客持著利刃沖了上來，鐺地一聲金戈震響，劍鋒硬生生架住數(shù)人的攻擊，他的力氣大得驚人，面對圍攻絲毫不落下風(fēng)。

葉知昀知道自己幫不上忙，貼在馬車站在后方，卻沒有發(fā)現(xiàn)身后有一個刺客從馬車頂落下，無聲無息地接近，對著他的背脊高高揚起了匕首！

第42章

一股寒氣順著腦后躥上來,他猛地扭過頭，卻完全躲閃不及，整個心臟都緊縮起來,火光電石之間,斜刺里一道雪亮的劍鋒驟然橫在他眼前！

反射著明晃晃的寒光，利刃刺進刺客的胸膛里,力道之深，甚至釘進車壁。

血液飛濺而出,滴落在李琛泛著青筋的手背上,他握劍的手指收緊,劍刃抽出，刺客的尸體倒下，沒有時間留給他停頓,再一轉(zhuǎn)身揮劍橫掃，另外兩個刺客的脖頸劃出長長的血口。

甚至連慘叫的聲音都來不及響起，死亡的陰影降臨，李琛的動作大開大闔,毫不留情掀起殺戮，血腥味越來越重。

葉知昀知道世子的身手超群，可從未見識過他真正殺人不眨眼的一面,平時里不正經(jīng)的嬉笑，像是一張面具，掩飾著底下令人膽寒的殘酷。

不過片刻之間，那十幾個刺客都成了他腳下的尸體。

街尾還有源源不斷的刺客追殺過來,全都蒙面持刃，李琛斬斷馬車的韁繩，把葉知昀抱上馬，自己也翻身而上，“駕！”

馬匹在他的催促下嘶鳴疾馳，后方射來的流矢在四周紛飛，葉知昀腦海里轉(zhuǎn)過無數(shù)個念頭，膽敢在長安明目張膽下手的勢力只有潘家，倘若他們遇襲，那么……

葉知昀急忙對身后的李琛道：“他們選在殿試前下手，沈清欒和司靈會不會也遭到埋伏？”

“這里快到皇宮了，我先送你進宮再去找他們?！鼻奥凤w快縮近，李琛策馬轉(zhuǎn)過巷子，距離一遠，刺客們無法趕上。