先問眾人：“一副中等薄厚的棺材需要多少錢？”

    有經(jīng)驗(yàn)的人答道：“一般人用的棺材才一千文。薄些棺材的幾百文吧，三百的也有，五百的也有?！?/br>
    葉木青算算自己帶的錢，大概也就五百多文，只能買一副薄棺了，但還要辦別的后事呢，她真后悔也沒多帶些錢出來。

    正好葉二郎也從外圍擠進(jìn)來了，葉木青忙上前問道：“爹，你身上帶多少錢？”

    葉二郎苦笑道：“你又不是不知道，家里的錢都在你娘手里，我哪有錢?！?/br>
    葉木青也知道這個情況，但她還是不甘心地問道：“難道一點(diǎn)都沒有嗎？”

    葉二郎遲疑了半晌，最后，在懷里摸半天，摸出二十來個帶著體貼的銅錢：“就這么多了?！?/br>
    葉木青道：“爹，這錢我先用著，回家雙倍還你?！?/br>
    葉二郎道：“你就把這些錢都給那孩子吧，別給的太多，要讓你娘知道肯定又得說你?！?/br>
    葉木青想了想說道：“我不知道楊奶奶去世，本來只是想看看她，身上也沒帶多少錢?！獙α耍?，我看這房子漏風(fēng)，又被大雪壓著，怕支撐不了多久，不如你去幫忙修修吧，我去幫著村里處理一下楊奶奶的后事?！?/br>
    葉二郎呆著也覺得無聊，就點(diǎn)頭答應(yīng)了。他進(jìn)屋脫了外裳，拿了釘子、捶子、梯子便出門干活去了。

    葉木青回到人群中，接著跟人商量后事。

    她把所有的錢都拿出來，交給在場的幾個看上去德高望重的人：“三位大伯，我年紀(jì)小沒經(jīng)過事，對這里也不熟悉，水明也不方便，勞煩你們跑趟腿，去買副薄棺回來，我就這么多錢了，你們就可著錢花了就行了，買一副棺材一身壽衣。”

    那三人滿口答應(yīng)，當(dāng)下就出門去買棺材。

    接著大家伙開始商量墓地，這個倒不難，藏在楊水明爺爺?shù)呐赃吘褪?，緊接著抬棺材的人也選好了。

    半個多時辰后，買棺材的人便抬回來了一副薄薄的黑漆棺材，壽衣也買了。然后是穿衣，入棺。根據(jù)這里的風(fēng)俗，楊奶奶的尸體至少要停放三天，所以今天不能下葬。葉木青不知是留下來等下葬后再走，還是過三天再來。她跟葉二郎商量，葉二郎不同意她留下來，一是她娘不知道他們要留下來，肯定會擔(dān)心著急；二是楊家根本沒地方住。

    葉木青想了想也只得先回家去，三天后再來。

    ……

    三天后，雪停了，但尚沒有化完。葉二郎仍舊陪著葉木青去水楊莊。楊奶奶在這天下葬了。葬禮簡單而冷清。沒有什么哭聲，不相干的人不怎么悲傷，真正悲傷的人已經(jīng)哭不出來了。整個送葬隊(duì)伍安安靜靜的，只聽見鞋子踩在雪地上的咯吱聲。

    楊奶奶下葬后，葉木青本來想讓楊水明跟著去她家，她家開著客棧，房子又多，他有地方住，到時幫著干點(diǎn)活，想必她爹娘也不反對。但楊水明卻搖了搖頭，用手比劃說他要給奶奶守孝。還說她已經(jīng)幫了他夠多，不能再連累她了。

    葉木青看著他的眼睛說道：“那好，你就在這里為奶奶守孝，等到守完孝，你就來縣城的北街找我，我?guī)У侥闳ノ壹規(guī)兔Γ壹议_了個客棧，正要雇人呢?！?/br>
    楊水明看著葉木青，點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己知道了。

    葉木臨走時，悄悄地席子下面給楊水明留了點(diǎn)錢。

    快到家里，葉二郎說他要去鎮(zhèn)上買點(diǎn)東西，葉木青說到做到，給了葉二郎三倍的錢，葉二郎一下子有了這么多私房錢，樂得合不攏嘴。

    葉木青目送著父親離開后，腳步緩慢在往家走。她不想回家，不想面對著平氏的試探和詢問，她的心里壓儲蓄著一股沒有釋放完的悲傷，她就這么一直在雪地里走著。但她終究還是得回家，太陽落山前，葉木青不得不往家走，在村子?xùn)|頭的空地，有一群孩子在打雪仗，他們跑著跳著笑著鬧著。這與剛才完全是兩個世界。一個充滿著悲傷和安靜，一個充溢著歡樂和熱鬧。

    死了的就那么去了，仿佛從沒存在一樣；活著的人還繼續(xù)活著，仿佛死亡不曾存在一樣。葉木青突然想起了陶淵明的那首挽歌：

    向來相送人，各自還其家。

    親戚或余悲，他人亦已歌。

    死去何所道，托體同山阿。

    她在心里默吟一遍，眼淚終于抑制不住地流了眼淚。越往家走，路上行人越稀少，葉木青肆無忌憚地流淚悲傷，將胸中的那股情緒全部發(fā)泄出來。

    她一路走著，一路哭著，當(dāng)路過朱家的別院時，她情難自禁地停住腳步，如果朱炎還在，不對，是張炎還在，她一定會上前敲門，跟他說說自己此時此刻的心情，可惜，連他也不在了。

    葉木青佇立在張炎門前發(fā)呆，冷不丁地聽見喵地一聲，葉木青猛然回神，朝上一看，只見高高的院墻上站著一只白貓，白貓與墻上的白雪渾然一體，要不是它叫，葉木青根本發(fā)現(xiàn)不了。

    那只白貓就是張炎以前的貓白雪，只是它比現(xiàn)在見時瘦了一圈，毛色也沒有以前鮮亮有光澤了。

    白雪站在墻頭，歪著腦袋好奇地看著葉木青。

    葉木青擦擦眼淚，向它伸出胳膊，貓遲疑了一會兒，才從墻上跳下來，葉木青蹲下來抱著它。

    可能是白雪的出現(xiàn)對她有了慰藉作用，也可能是她把心里的悲傷壓抑都發(fā)泄出來了，當(dāng)她回到家里面對家人時，她的情緒又恢復(fù)了平靜。

    平氏一見了葉木青就迫不及待地一把拉過她，用質(zhì)問的語氣說道：“木青，你說你這腦瓜是咋了？這么大的事你都不告訴我？”

    葉木青以為是她給楊奶奶買棺材的事暴露了，就以為是他爹說的，就用眼睛四處搜尋她爹。

    平氏氣呼呼地嚷道：“我的老天，我直到今天才知道，原來那個朱炎不是朱家少爺，張威榮才是，老天爺，你這不是開玩笑吧?！?/br>
    葉木青釋然又無奈地嘆息一聲，她娘到底還是知道了。

    不過，瞞也瞞不住，她早晚都會知道的。

    不過，這是誰告訴她的？

    葉木青漫不經(jīng)心地問道：“你怎么知道的？”

    平氏翻了個白眼說道：“你還有臉問，你早告訴我不就好了。——是張威榮的兄弟，那個長得瘦得跟瘦子似的人告訴我的，他去給張家送東西，對了，還送了一籃子點(diǎn)心呢，你過來瞧瞧?！?/br>
    葉木青木木地嗯了一聲。

    平氏又說：“對了，他還說，張威榮，不不，是朱威榮一得了空就來咱們家。”

    葉木青又嗯了一聲。平氏徑自在那兒發(fā)了愁：“你說我以前那樣對人家，再見面多尷尬，唉……對了，原來的朱少爺哪里去了？你見過他嗎？”

    葉木青搖搖頭：“沒見過，大概外出謀生去了吧?！?/br>
    平氏不知道在想什么，難得安靜下來。

    第一百