些乞丐啦。」人還能塞到那兒去？安排工作、打雜的活兒幾乎都滿了，沒缺。

她忍不住一直碎念：「您饒了我吧，爺舍不得罵您，但是他會罵我陪著您出門?！顾菐蛢?，小姐是罪魁禍首。

人是千金之軀呢，弱不禁風，以往在娘家有王爺寵，嫁出門了，有丈夫?qū)?，卻倒霉了她──沒人寵，唯有讓人賞白眼的分。

芙蓉睨了她一眼，嗔道：「妳比夫君和哥哥都還要啰唆?！?/br>
喜兒一翻白眼，疾呼：「我能不啰唆么？您懷著身孕，半點兒都出不得差錯，我拜托您別再出門，若要給爺送雞湯、送暖裘、噓寒問暖的事等爺回來了再做，省得您在路上又瞧見哪個乞丐，順便帶回來養(yǎng)著?！?/br>
「......」她閉嘴，毫無任何架子，貼身丫鬟喜兒像是老媽子。

訓斥了主子一頓，喜兒隨手將小紙袋放回少年的衣襟之內(nèi)。

乍然，芙蓉驚呼一聲：「慢著！」

「呃？怎么了？」小姐見鬼啦？

芙蓉好生吃驚，輕掀開小少年的衣襟，這會兒連喜兒都驚叫一聲：「?。∷砩系膲嬜?.....」

手指頭抖啊抖地，喜兒驚愕地說不話來。

「是芙蓉石......」芙蓉信手捻起，晶透的玉石墜子散發(fā)溫潤的光澤，與她一雙水靈靈的雙眸相互輝映。

「他......這少年的身上怎會有芙蓉石？」喜兒瞠大眼怪叫：「我適才沒注意到?！?/br>
芙蓉仔細端詳那鎖骨上的紅色結(jié)繩，以及確定芙蓉石的色澤和款式無誤?！肝颐髅鬟€給哥哥了?！辜氈碌牧家粩Q，不禁納悶小少年的身上怎會戴著芙蓉石？

「啊，他一定是賊！」喜兒的臉色一變，當下起身拽開包袱，一口咬定，「小姐，這個人是賊！」

芙蓉怔了怔，一時之間也不知該如何解釋芙蓉石為什么會在小少年的身上。他曾經(jīng)待過王府么？

是否伺候過哥哥......他是不是手腳不干凈？為什么淪落到街頭，差點凍死在外......

擱著滿腹疑問，她將小少年的衣襟扣好，咬著水嫩的唇，心里頭不希望這名小少年如同喜兒所說，是賊。

眼神一暗，她道：「喜兒，咱們先別妄下定論，等他醒來再問。」

怯生生地，喬寶兒緊揪著領(lǐng)口，不斷強調(diào)：「小石頭是我的，是我的。我沒有偷、沒有搶，它是我的！」

他驚慌失措地望著床邊的兩名女子，其中一名的臉上怒意橫生，另一名則是一臉狐疑，似水的眼眸直勾勾地回望著。

「走開......妳們別搶我的小石頭......它是我的......」

喜兒呿了聲，「作賊心虛！什么小石頭，那是芙蓉石，不是你的！」她雙手叉腰，氣呼呼地叫：「小姐，他說謊！」

「我沒說謊！」

「你有！咱們要報官府，把你逮去割舌頭，砍掉手腳！」她威脅。

臉色煞白，喬寶兒壓根不明白為什么會在這兒，為什么他人指責他作賊，為什么別人都覬覦他的小石頭。

他辯駁：「我沒有偷......」

「你有。」

「我沒有?！?/br>
「有！」

喬寶兒使盡渾身的力量吼：「我、才、沒、有、偷──」

「哇──你兇什么！」喜兒猛搓揉耳朵，腦袋嗡嗡嗡地作響，好難受。

脾氣一來，她也不客氣地拉拔嗓門叫：「你說沒偷，那么小石頭是打來的啊──啊──啊──」語音拉長，氣勢不落人后。

喬寶兒被轟得耳膜嗡嗡作響。

芙蓉摀住雙耳，緊皺眉頭。

待尖銳的余音盡散，喬寶兒脫口而出：「是......」

「是什么？」芙蓉一臉湊上前，好小聲地問。

他一瞬住了口，緊咬著唇，豈敢說出身上發(fā)生過什么。

緊張兮兮地掀開被褥找尋自己的包袱，他要離開這兒，有錢人都會欺負人。

喜兒仍不敢放過，兇巴巴地怒喝：「還不說！」

「刷」地，臉色比適才更白，額際漸漸滲出冷汗。「我......我......」他低垂頭，掄緊小拳頭隱忍一股厭惡感。

「哼，我什么？還不快說！」

「喜兒，別問了?！管饺乩死诀叩囊滦?，示意她適可而止。

「小姐，他又不說芙蓉石是誰給的，擺明就是偷來的！咱們干嘛不抓他去官府？或派人扭回王府去？」只須喊一聲，房外全是自個兒的人。

「這......」芙蓉于心不忍，一旦將這少年送去官府或扭回去給哥哥處置，無疑是死路一條。

嚇！一聽到王府兩字，簡直是噩夢纏身。喬寶兒渾身抖啊抖地，緩緩地抬起臉龐，神色驚恐地在這兩名女子身上穿梭，她們認識以前的主子么......她們倆是不是聽說他被攆出府......

「走開！」他驚喊，隨手抓起棉被、枕頭丟向她們倆。

嚇！主仆倆瞠然，立刻閃開些距離。

喬寶兒緊張兮兮地跳下床，驟然撞上擱在床沿的椅子，整個人摔至地面?！缚?！」一聲，下顎一痛，「噢......」他咬到了舌頭。

眼看他唇角滲血，主仆倆又嚇了好大一跳。

「喂，你......」

「怎這么不小心......」

喬寶兒一見到地上的包袱，立刻撈來身上摟著，不斷喃喃念道：「我沒有偷東西......小石頭是我的，是我的......」

他爬起身，含冤莫白地看了她們倆一眼，頭一撇，腳吃痛，跌跌撞撞地奔出房外。

喜兒怔在原地，「小姐......那名少年好像見鬼了......他......怎怕成這樣？」

芙蓉望著那扇晃動的房門，回頭瞧床榻旁，留下了一雙鞋，小少年竟然嚇得連鞋子都忘了穿。

「他是不是認識哥哥......」

沒頭沒腦地逃出一座大宅子，喬寶兒抹了抹嘴角的血漬，一瘸一拐地走在雪地里，神色茫然。

走了好一段路，甫安定了心魂，他開始挨家挨戶地詢問商鋪、食肆，是否缺人手打雜、干活兒。

別人瞧他長得瘦弱又一身狼狽，抬手揮了揮，嘴上吆喝著要他滾遠些。

時至半夜，他又累又餓，雙腳凍得幾欲失去知覺，終于找到一處肯收留他做些洗碗、打雜之地──暖春閣。

孟焰一身輕便裝束，外罩一件黑色披風，剛毅挺拔的身形跨坐在一匹駿馬之上，好不引人注目。

連日來，他逐一查找大街小巷的各家食肆與酒樓，不動聲色地入內(nèi)觀察，以免打草驚蛇，讓有心人躲開他的視線搜尋范圍。

他總是安靜地坐在角落一隅品茗、用膳或飲酒，無視于進出食肆的賓客，不著痕跡的眼神盯著掌柜、伙計的活動，每回都待上一、兩個時辰才走。

結(jié)帳前，他便招來伙計詢問廚房所在，然后目中無人地入內(nèi)進行搜索。

只消幾回，街道上，開始傳言他怪異的行徑，人們紛紛繪聲繪影的形容──一名俊逸挺拔的男子，不知其究竟是什么來頭，似在尋人。

然