虞蘇再次回到虞城,他已二十七歲，護送他回虞地的是姚營和他兒子姚丘。歷來都是風川護他,這一年南蠻大邦在西南侵擾帝邦運輸銅器的道路，風川率兵前去征討。

姚氏父子本是虞地人，祖上居于姚屯,他們也算是虞人。

這年在虞城南門外,迎接虞蘇的人群中有依齊辰，他亦是虞蘇舊友,兩人有兩三年未逢面。依齊辰笑語：“多年不見，伯蘇未改分毫啊?！?/br>
他紫衣素裳，腰佩玉飾,儒雅且高貴，他的容貌依舊可見少年時的秀美和豐采,他還是那個熟悉的虞蘇。

虞蘇看著依齊辰黑亮的發(fā),英氣的臉龐,笑道：“事臣亦是年輕英杰,不曾改變?！?/br>
依齊辰喜道：“事事皆好,歲月忘記催人老?！?/br>
五年前,河洛方國的君主和夷戎狄部族的首領,共同發(fā)出了互相不攻伐的誓言。這個盟誓由帝邦君王帝昊促成,帝邦再次號令諸侯,天下由此太平。

人還是會老，這種衰老，體現(xiàn)在虞蘇的父母身上,他們頭上有了白發(fā)，身子不再硬朗。虞父虞母的歲數(shù)已經(jīng)很大了，但他們是長壽之人，他們過著優(yōu)渥生活，不必像大部分年老的虞人還需干活。

虞父喜歡垂釣，會帶外孫邰理去杜澤釣魚，虞母步履蹣跚，需要拄杖行走，平時喜歡將老鄰里喚來家中閑談。虞蘇有封地，封地的稅賦足以供養(yǎng)父母，實則也用不了二十分之一。

虞蘇和兄長虞昔都住在帝邦，在虞城，負責照顧父母的是虞雨和邰東。這么多年了，一直是他們一家子在照顧，虞蘇十分感激他們。

回到虞城的日子里，虞蘇會陪伴父親去釣魚。他，虞父還有邰理三人坐在漁船上，由仆人劃槳，送他們到杜澤。邰理未成年，是個聰明、膽大的孩子，他聽外祖父講述年輕時在杜澤遭遇大鼉的兇險，好奇地瞪圓眼睛。

漁船在杜澤緩緩行進，山光水色，四周恬靜而美好，令虞蘇想起他的童年，還有童年那些小伙伴們。杜澤依舊，只不過在它水域里玩戲的虞城少年、少女們，換了一批又一批。

時光荏苒，回想自己十五歲時的光陰，至今也過去十二年了。

每次虞蘇回虞城，都愛陪著虞母到院中走走看看，虞家的庭院種滿花卉，樹木。虞母是個話嘮，會邊走邊和兒子嘮嗑。她不懂什么帝邦大事，談的都是些瑣碎但有趣的小事，她告訴虞蘇，那個從家門口跑過去的可愛女孩是阿耳的女兒；那個跑來院中玩耍，虎頭虎腦愛搗蛋的男孩，是妘周的兒子。

及谷的野菇子，今年長得特別好，鄰居誰誰今早送來一大筐，正好烤菇子。廚子做的蒸面食，有一種特別好吃，聽聞是緡地的做法，讓虞蘇也嘗嘗。

“你啊，每次回來都帶那么多東西，下回別帶了，虞城什么沒有?！庇菽甘莻€不愛鋪張浪費的人。

“阿母，他總說沒能來看望你和阿父，也有許多年了。他人來不了，所以多送些東西，是他的心意?！庇萏K笑答。實則都不是特別貴重之物，只是一點心意。

“他當?shù)郯罹跻灿衅吣炅耍K兒，他待你跟以前一樣嗎？”虞母很少會去問這事，隨著時間的流逝，兒子留在帝邑成為天經(jīng)地義之事。他是帝邦重臣，不只是因為和姒昊的關系他才留帝邑，一些大道理虞母還是懂的。

“阿母，阿昊從來不曾更變過?！庇萏K低頭想他，言語切切。

虞母摸摸兒子的頭，不知是該嘆息，還是要欣喜。當年姒昊在他們家出沒，她就發(fā)現(xiàn)這個孩子是個品格很好的人，而今回想，也不后悔當初沒有攔阻他們往來。

虞蘇回虞城居住的日子，往往不長，多則一月，少則二旬。這是他歸家閑賦的時光，不過往往挺忙碌，他有時得去虞城宮城謁見虞君，有時則在家中接待訪客。

他是個親和的人，沒有大貴族的架子，友人，還有北區(qū)的鄰里喜歡拜訪他。帝邑也不是經(jīng)常能有人來虞城，何況虞蘇還是帝邦的大臣呢，他見多識廣，隨便講點帝邑的事情，都新鮮有趣。

一天，虞蘇接見兩位來訪者，他們是虞正和風羽。

上次虞蘇回來，特意到他們位于林地的家中拜訪，這次換他們過來拜見。他們是老朋友，見面時也沒有那些繁文縟禮，虞蘇親迎，請他們上二樓。

虞蘇的起居室在二樓，那里寂靜，少有人打擾。

這么年過去，虞正始終和風羽住在一起，唯有的變化，便是虞正已是位虞城護衛(wèi)。虞戍北繼承虞君之位后，便讓虞正到宮城里當護衛(wèi)，他用人唯才，不論身份。

“近來打算搬回虞城居住，思來想去，覺得還是北社好?！庇菡渥?，悠然談起他和風羽最近的一個決定。

“到北社來住，要是有難處，可以讓我阿父和社正通融?！庇萏K贊同他們搬回城里，日后兩人會有年老之時，林地多野獸，山洪。

“阿正和社正說好了，讓我們就住在溪畔，那里有空地能營建房子。”風羽言語溫柔。他的模樣改變了不少，他臉色紅潤，身上穿著短袍，生活過得不錯。

“那里挺好，離我家不遠，往后常來走動。”虞蘇笑語，為他們高興。他們被虞城人接納了，所以才會想搬回虞城里邊住。

人們習以為常他們相依相守，也認同了他們，當然這也有虞君的功勞，他沒有貶斥虞正。

當年帝昊到東南諸國會見諸侯，曾派遣使者到虞正家中，想邀他們?nèi)サ郯?，要授予虞正武職，虞正謝絕了。他們兩口子都是很實在的人，還是喜歡在虞城過小日子。

“往后肯定常來?！憋L羽笑答。虞蘇家人從以前就待他們很親切，無論是虞父，虞母，還是邰東和虞雨。

兩口子在室中和虞蘇閑談，話話家長，虞蘇將仆人遣走，可以聊點關于姒昊的事。身為君王，他不便離開帝邑，但是虞城這些舊友，他還記得。

聊著聊著，風羽小聲詢問：“你們……還在一起嗎？”他和虞正以往不敢去問，今日正好談到姒昊收養(yǎng)了帝族孤兒，由此才冒然。

虞蘇沒有言語，輕輕點了點頭。

風羽和虞正相視一眼，兩人微微笑了，他們?yōu)橛萏K感到欣慰。帝邦君王，那可不是一般的身份，他和虞蘇仍在一起，讓人驚訝。

不過正因他是帝邦君王，他可以睥睨天下，就是私情為人所知，誰敢置喙。

虞正和風羽自此在北社營建屬于他們的土屋瓦頂房子，可以安然居住一輩子。在虞城不用提防猛獸，不懼雨季洪流，采集和伐薪其實也還便捷，得閑還能去林地木屋住幾天。虞蘇饋贈他們財物，想資助他們建房，虞正和風羽一再拒絕，后來盛情難卻才收下。

虞蘇此時離返回帝邑沒剩幾天了，他陪伴在家人身邊，鄰里也不大接見了。邰東和虞雨開始給虞蘇準備出行的物品，他們總是準備得很充足，想讓他一路過得舒適些。返回帝邑的路途可不短，一路顛簸，不習慣出行的人，會覺得是趟辛苦之旅。近來帝邦在境內(nèi)修帝道，方便政令傳達，往后來返虞地的路程會減短。

一個尋常的午后，虞蘇在棠梨樹下書寫，邰理坐在他身邊探看，他對帝文十分好奇。虞蘇便就教他幾字，他是個聰明的孩子，一學就會。邰東閑居在家，過來看兒子執(zhí)筆書寫，激動地將妻子虞雨喊來，一起觀看。

“虞城的學校秋季能建了，到時將小理送進去學習?！庇萏K這趟回來，還跟虞君談過學校配置老師的事。

“小弟，我們都沒在宮城里任職，聽說只收大臣的子弟。”邰東以往沒想過送兒子去識字，此時才起這個念頭。帝文一向懂的人十分稀少，直到帝邑營建了天下第一間學校。

“無妨，他進得去?！庇萏K和虞君有交情，況且虞城營建學校有虞蘇不少協(xié)助。

“小理，快謝謝你阿舅。”虞雨拍了拍兒子的肩，要沒他舅父，他還真進不去。

小理起身，朝虞蘇行躬禮，姿勢還很標準，認真說著：“多謝阿舅?！臂|夫妻平日教導得不錯，這孩子知禮儀，異于北區(qū)的其他孩子。

虞父在不遠的水池上坐著，修理他的魚竿，看到兒女女婿聚集在一起，朝他們投去一眼。虞母在他身旁，看向棠梨樹下的親人，她不舍：“過兩天，他又要回去了?！?/br>
“哪能一直待在家里，他是帝邦的大臣，要管的人和事比我們君主還多?！庇莞咐^續(xù)擺弄魚竿，他理解。

“老頭，我曉得，他能回來一趟，已經(jīng)不容易了?！庇菽缸匀灰怖斫猓吠具h不說，他還是有要職在身的人。

“那是，噫，你看，我修好它了。”虞父舉起魚竿，像頑童般向虞母邀功。

棠梨樹上仍舊鳥啼，院中笑語歡聲。

離開虞城的前夜，虞蘇陪同父親去北社。虞父和社正在社屋里交談，虞蘇出屋，聽著社樹下的熱鬧聲音，仰頭看漫天星光，他的心情很靜謐。

他年少時，喜歡看星空，說來，姒昊也有這個喜好。

“伯蘇，你見過龍嗎？”

一個孩童的聲音在虞蘇身旁響起，虞蘇低頭，認出是妘周的兒子妘敏。這個小孩，名字還是虞蘇幫取，取義勤勉。上次虞蘇回來虞城，妘周抱著孩子登門拜訪，并讓虞蘇幫忙取個貴氣的名字。

虞蘇蹲身，拍拍他的頭說：“看見過，人世間最神武的莫過于龍?！?/br>
“哇，那龍長什么樣子，它吃人嗎？”

“伯蘇，帝昊真得遇到了龍嗎？他能不能騎龍，就像騎馬那樣?！?/br>
三四個孩子很快圍過來，興致勃勃地詢問。北社的小孩們都認識虞蘇，因為他們父母都認識，他們從大人們的交談里，知道虞蘇是帝昊的大臣。

關于帝昊，可是有不少神奇的傳說，他能駕馭龍就是其中一則。

“龍不吃人，它住在龍淵里，要是人們不去打擾它，它也不會傷害人。”虞蘇邊走邊說，還沒走到社樹下，他身邊已經(jīng)聚集來一群孩子們，有十來個。

“伯蘇，這邊坐?！贝笕藗冋泻粲萏K，讓他到篝火旁坐下。

這時，虞蘇身邊自發(fā)圍坐著一群人，有孩子，大人，他們都很激動。孩子們想聽龍，大人們想聽聽帝昊的復國事跡。

一時七嘴八舌，你問來我問去，虞蘇耐心一個個解答。他此時還沒意識到，當年同樣在社樹下篝火旁，也有位閱歷豐富的大臣跟人們講述各種故事和傳說。當年是聽眾的虞蘇，在十多年后，成為了講述者。

“大戰(zhàn)后是個黃昏，在濰水對岸的人們還沒聽到勝利的捷報，但是他們看到河面上漂浮著大量的晉夷兵尸體。他們奔走相告，大呼著：帝昊！帝昊！”虞蘇的講述很平緩，聽著波瀾不起，但他臉上帶著笑意，這場戰(zhàn)爭，決定了復國的勝利。

“濰水畔的芒草，那天被夕陽染紅，像似要燃燒起來，像熊熊的烈火”虞蘇停頓，看向跟前燃燒的篝火，“后來，帝昊的大軍逼近帝邑，晉朋放了一把火，把丹宮燒毀，那里囤積著他的大量財寶，還關著許多年輕的女子。火焰舔著夜空，黑夜像白晝一樣，丹宮女子們的哭喊聲，那么凄厲，可怕。多年之后，人們路過丹宮，還會在夜里聽到她們的哭叫。”

虞蘇的故事牢牢吸引住了眾人，人們安靜下來，認真傾聽。他們仿佛看見了黃昏燃燒的芒草，還有丹宮的大火，及女子們絕望的樣子，歷歷在目。

虞蘇透過火光，見到一張張聽者的臉龐，其中不乏有稚氣者，他恍然意識到自己當了秉叟。他先是有那么茫然，繼而又笑了，仿佛冥冥中有注定。

后來，漫長的歲月里，虞蘇還回過幾次虞城，他總在北社講述故事。他的閱歷豐富，知識淵博，遠勝于同時代的人，他是位很好的講述者。

虞蘇坐在馬車上，在姚氏父子的護送下，返回帝邑。

馬車馳騁在帝邦新建的帝道上，從帝邦邊界抵達帝邑，比以往縮短了近三分一的路程。虞蘇提前返回，不想在帝邦的姒昊，早已望穿秋水。

信使傳令伯蘇已抵達帝邑，姒昊登上城樓眺望。他身影高大，玄服高冠，英武沉毅，引得宮城外的人們激動觀看。

平民不容易見到君王，心存好奇，何況后昊的事跡是如此傳奇，還高大英俊。年輕的女子們不禁多張望幾眼，她們不清楚深宮里的事情，不知曉后昊并沒有妻室，要不她們要萌生些念頭，產(chǎn)生虛妄的情感來。

旭日東升下的宮城大道，一輛風塵仆仆的馬車載著蘇伯，駛進宮城。人們不知道后昊是在等他，只有寥寥幾人知曉，那都是他的心腹。

坐在馬車上的虞蘇，仰頭看向城樓，兩人遠遠相視，那一刻讓人如此驚喜。

分離多時，讓人犯相思。虞蘇不在這些日子，姒昊一有空閑，便在南殿和紫苑間走動，他往來勤快，就像在尋找著誰那般。這些日子，有部落首領進獻昆吾美女數(shù)人，真是美人，膚白如凝脂，婀娜多姿，人間少見。帝昊讓他把美女們從哪來送回哪去，下回進貢些銅壺便好，昆吾銅壺，才真是天下無雙。

大臣們看得直扼腕，他們寧要一個昆吾美女，不要十件銅壺。當然他們只會心中惋惜，然后暗暗佩服后昊定力真高。

其實長久以來，也有進獻美男的，最開始進獻者的使者挨了伯密鞭子，遭到訓斥，后來伯密病逝，進獻美男的使者會挨秉臣吉華一鞭。正經(jīng)的貢品不進，專走邪途，你們打哪聽的胡言亂語，我們后昊根本不好男色！

虞蘇回帝邑的當夜，入住在南殿，和姒昊共枕，歡好。他們習慣了對方的身體，多少夜里空蕩的身側(cè)，讓他們難入眠。

這一夜，兩人纏綿到凌晨，虞蘇倦極了，可是不想閉眼入睡，他撫摸姒昊的臉龐，時不時親一下他。分離讓人思念，他們的思念總是很深切，他們習慣朝夕相處，他們難舍難分。

沒有隔衣物的擁吻，碰觸對方滾熱的身體，一個吻，就像星火燎原一般。姒昊心疼他路途勞累，沒再索取，他收回虞蘇的手，把他摟進懷里，溫語：“蘇，睡吧?！庇萏K貼著對方胸口，聽到他嗵嗵的心跳聲，適才的感覺如此美妙，給兩人都留有余韻。

“阿昊，我聽說你又把人鞭了？”虞蘇迷迷糊糊之際，問起自己從不提的事——總有人想用進獻君王美色謀取利益。

姒昊的手在虞蘇光滑的背上輕撫，他挑了下眉頭，猜測這事宮里有傳聞，吉華一向口牢。他終日要處理的事務多，這事本也沒放心上，虞蘇問起，他老實交代：“有這事，一個小方國君主，我讓他日后進獻弓箭?！?/br>
“嗯?！庇萏K應著，眼睛已經(jīng)合上，他睡意襲來，呢喃“他們說后昊不近男色……”嘴角掛著甜甜笑意，沉沉睡去了。

他們的身體還貼合在一起，那么親密無間。

姒昊觸摸虞蘇的睡容，指腹在他眉宇上摩挲，他啞笑：“別聽他們胡說?！彼墒墙猩?，只是這男色只有虞蘇才具有。

早上，虞蘇醒來，身上蓋著件薄被，掀開被子，他看到自己腰側(cè)放著一件玉花彩結(jié)綬。六年前，姒昊贈送他一件帝妃象征的玉花彩結(jié)綬，后來有些褪色了。虞蘇常佩戴它，不過是佩戴在貼身的衫子腰間，用外袍遮掩。這是一件嶄新的玉花彩結(jié)綬，顏色鮮艷，制作更為華美。見到它，虞蘇有些喟然，也不知道日后史書該如何記載他這位帝妃，其實他也不在意身后事。

把玉花彩結(jié)綬再次佩戴在身側(cè)，虞蘇摸摸它，想起昨夜兩人云雨之事，臉微微漲紅。

大清早，姒昊就起來了，他沒將虞蘇喚醒，想讓他多睡會。虞蘇匆匆穿戴衣物，沒過多久，姒昊派來一位心腹，將虞蘇喚至觀象臺。心腹是個尋人，寡言少語，只說：“后昊請?zhí)K伯到觀象臺相會?！?/br>
虞蘇瞅眼外頭光耀的陽光，他猜測到今日恐怕是要測量觀象臺的影長。帝邑的觀象臺年代十分古遠，是天下最早的一座觀象臺，每年總有幾次，帝邑掌歷法的大臣，會在觀象臺測影長。他們根據(jù)影長，告知天下春分，夏至，冬至等節(jié)氣，讓百姓知道時節(jié)，不誤農(nóng)事。

觀象授時，最初由帝巫和帝覡專司，姒昊復國后，則任職懂歷法的大臣，由他們來負責。巫覡的力量自然可怕，姒昊深有體驗，他讓他們退居于后方，唯有真正需要時，才會去卜問。

陽光璀璨的早上，虞蘇步上前往觀象臺的石子道路，他遠遠看見了木殿，想起覡庚。覡庚成為帝覡已久，入住在木殿，他得到尊奉。

繞過木殿再往前直走，來到一處平坦的土地，四周豁然開闊，仿佛一望千里。觀象臺就佇立在平地正中，它主體呈半圓形，由數(shù)塊樹立的石板構(gòu)成，石板有序排序，相互間留有空隙。在石板后頭，圓心的正中，則立著一根長長的木桿，木桿下方筆直放置一件多色的漆桿，漆桿在陽光下熠熠生輝。

陽光穿過石板的縫隙，照在木桿上，光影投向地上的漆桿，兩位的掌歷法大臣在漆桿旁忙碌，他們在測量影長。他們穿著朱色的衣服，躬身在地，認真而專注，根本沒留心四周的動靜。

虞蘇在觀象臺旁，看到了姒昊高大的身影，他一身袞冕，背手而立，眺望東方。陽光將他的身子照得金燦燦，仿佛神祇一般，讓人看得失神。

慢慢走到姒昊身邊，虞蘇靜靜陪他，他們以前也曾到這里來過幾次，一起看晨曦或者黃昏。

一道光照在虞蘇的身上，虞蘇抬手想去捕抓，這是光陰，他徒勞無功。姒昊拉住虞蘇的手腕，嘴角掛著笑意，他的笑容是那么好看。

阿昊，我陪在你身邊已有十二載光陰了，人的一生何其短暫，然而有你相伴，知足了。

“蘇，今天陽光真好?！辨﹃粶匮浴?/br>
“正好出來走走。”虞蘇笑語，偷偷蹭了下姒昊的掌心。他們穿著寬袖的衣服，手掌藏在袖子下。

“后昊！后昊！”掌歷法的大臣匆匆趕來，他躬身在姒昊身前，氣喘吁吁說：“影長一尺六寸，今日乃是夏至！”他抬起的臉滿頭大汗，臉上綻著燦爛的笑，夏至了，沒錯過這個重要節(jié)氣。

“傳令帝邦?！辨﹃徽f得淡然。

“是！”大臣匆促離去。看他欣喜的樣子，還以為他是第一次測出夏至呢。能觀象授時可是非凡的能力，也難怪他如此高興。

“蘇，我們過去?！辨﹃粓?zhí)住虞蘇的手，看向觀象臺中心樹立的木桿。

兩人緩緩登上觀象臺，陽光穿透石縫，光影掠過他們的身體，投照在地面，斑駁陸離。那種一瞬千年的奇妙感覺，讓人感到奇異，卻也讓人沉寂。

虞蘇緊緊扣住姒昊的手，姒昊回頭看他，喃語：“蘇，夏至了，這日子過得真快。”他想和虞蘇把日子過慢一點，兩人慢慢慢慢地老去。

“嗯，我來帝邑也有七年了?！庇萏K有點感傷，因為太過幸福而感傷。

“我們相伴已有十二載，往后還會有好幾個十二載?！辨﹃徽f得挺自信，他也不想人生年也就那么幾年。

“那時你我也老了，怕是這觀象臺的石階我要登不上來。”虞蘇笑道。他們都會長命百歲，下個十二年，下下個十二年他們也要相伴左右。

“到那時，我背你?！辨﹃获v足，把虞蘇拉到身邊。

他們不覺已站立在觀象臺的正中，天地之間，唯有他們兩人，還有這座觀測時光的宏大建筑。

那年，夏至的光，掠過他們的身影，那一刻便是永恒。

（全文完）