硬實(shí)，堅(jiān)韌。

一人一犬，吃過熱乎的食物后，大黑傷倦，趴在屋外睡去，姒昊燒好水，喝上一碗，獨(dú)自步下落羽丘。

羊兒安然，在草坡吃草，姒昊找處陰涼的高地，躺下歇息，因?yàn)槭а?，他很困乏，在羊兒的咩咩聲里，姒昊攥著青銅刀睡去。

這一覺睡得久，等他醒來，已是午后，姒昊下高地，走向草坡，在羊群中，他發(fā)現(xiàn)大黑的身影，它帶傷盡著一條牧羊犬的職責(zé)。

飽睡一覺，姒昊感覺身體舒適許多，精神也充沛，他去探看那兩具狼尸，他有剝皮的念頭。倒不是對(duì)于狼傷了自己的仇恨，而是生活所需，一條好的狼皮子，能讓姒昊去狗尾灘換兩件陶器。然而以姒昊傷了手臂的情況，他無能為力，剝皮是個(gè)細(xì)致活，單手干不來。

姒昊用繩子拴住狼尸，繩子另一頭綁在自己腰間，他拽著狼尸離開草場(chǎng)，將它們丟棄在遠(yuǎn)離草場(chǎng)的地方。尸體腐爛后的氣味，會(huì)引來食腐rou的動(dòng)物，而且這氣味也非常不好聞，自然是將之遠(yuǎn)拋。

姒昊拋掉狼尸回到草場(chǎng)，天色已暗，太陽西沉，羊群咩咩叫喚，它們的叫聲，提醒了他。姒昊和大黑一起，將羊群趕回野麻坡。

這是第一次，姒昊傍晚回家，沒攜帶食物。

夜晚，姒昊在火塘旁炙邰東贈(zèng)的鹿脯，他用刀將鹿脯切塊，貼石板上炙烤，rou香撲鼻。姒昊不只自己吃，也喂大黑，就當(dāng)是一個(gè)犒勞，戰(zhàn)勝兩頭狼的犒勞，也為一人一犬身上帶的傷。

不只炙rou，姒昊還用陶鬶煮野菜湯，他吃飽喝足，才回草泥臺(tái)睡覺。姒昊知道，受傷需要調(diào)養(yǎng)，但他沒意識(shí)到，咬傷他的狼，正在使他生病。

這一夜，姒昊因傷口感染而發(fā)燒，渾身發(fā)燙，燒得意識(shí)模糊，發(fā)著囈語。沒人察覺他的異常，也無人能來照顧他，和他相伴的只有犬羊。

掙扎半夜，姒昊精疲力竭，口干舌燥，他雙唇干裂，渴望喝水。就在恍惚之際，他夢(mèng)見虞蘇坐在他身邊，微笑著跟他說：“蒿，我水煮好了，你快起來喝?！?/br>
虞蘇的話語很溫和，他的笑容令人懷念，姒昊睜開眼睛，然而，他看到的，只有空蕩、昏暗的房子，聽到的只有夜晚呼嘯的風(fēng)聲，像野獸悲愴的嗚咽。

在這一刻，姒昊感到了孤獨(dú)和無助。

姒昊陷入昏迷，他夢(mèng)見任邑的宮城，夢(mèng)見他那間富麗堂皇的寢室，漆朱的門窗，青色的瓦頂，白色的墻面繪制著美麗的紋飾，還有一張大木榻，榻后有一座漆著彩漆的屏風(fēng)。

他無數(shù)次躺在榻上，背傍屏風(fēng)，看著窗外的星空，還有院中那一株高大的棠棣樹。他記得祖父跟他說過，棠棣樹是任邑的建造者，在當(dāng)年建城時(shí)手植，它是任邑宮城里最古老的一棵樹。

姒昊小時(shí)候常在棠棣樹下玩耍，無憂無慮，快樂幸福。

棠棣樹花開花落，結(jié)果采擷，年復(fù)一年，姒昊從一個(gè)歡樂的小孩，逐漸長(zhǎng)成沉毅的少年。在姒昊十五歲時(shí)，他已經(jīng)坦然接受自己的身世，尤其在一次未遂的刺殺發(fā)生后。

初春，一伙從尋丘派出的晉夷弓手，冒充狄人，混入販貨的行伍中，他們帶來一輛精美裝飾的馬車，說要進(jìn)獻(xiàn)任君世子。華麗的馬車，立即引起任人傾城的圍觀，也引得宮城里任君的注意。

晉夷弓手聲稱這是獻(xiàn)給任嘉成年的禮物，任嘉是任君兒子，姒昊的表兄。這伙人由此得以進(jìn)入宮城，接受任君的賞賜，而那輛精美絕倫的馬車也成功獻(xiàn)給任嘉，連并馬車的御夫。

得到狄人的馬車后，任嘉攜帶上姒昊，去郊外狩獵。他不知道御車的車夫便是晉朋派來的弓手，御夫正帶著他們，前往與伙伴約定好的埋伏地。

這是發(fā)生在冬日的事情，任邑西郊草木大多零落，鳥獸啼號(hào)。任君世子和他的表弟坐在富麗堂皇的馬車?yán)?，各自帶弓，馬車由御夫控制，馳騁在任君的獵場(chǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋開了步行的侍衛(wèi)。馬車上的兩人，并不知曉，今日確實(shí)是出來狩獵，只不過他們才是獵物。

馬車駛進(jìn)一片常青林，突然，一支弓箭從林中飛射出來，扎在紅色的蓋弓帽上。藏在林中的數(shù)位晉夷弓手現(xiàn)身，他們的弓箭皆瞄準(zhǔn)姒昊。在紛亂飛射中，其中一箭正中姒昊胸口，相當(dāng)精準(zhǔn)，心臟的位置。姒昊吐出一口血來，血濺在衣領(lǐng)，姒昊還在茫然時(shí)，就聽任嘉憤怒咆哮，讓御夫快駕車逃離。

僥幸的是姒昊衣物里有一件銅飾，正好擋下這一箭，救了姒昊一命。這是一件鑲嵌玉石的銅飾，本來是佩戴在衣外，冬日寒冷，為外出打獵，姒昊匆匆套了件裘衣，罩住銅飾。

雖然命硬，可在數(shù)箭齊發(fā)下，躲得過一箭，躲不躲二箭，姒昊的腹部被射傷，鮮血染紅彩繡的腰帶，鮮血滴落在馬車上，斑斑血腥。

本來遇襲應(yīng)該慌亂的御夫，卻根本不顧任嘉的喝止，架車直撲敵人。生死攸關(guān)下，任嘉當(dāng)機(jī)立斷，拔匕首刺死在前的御夫，一腳踢下車身，自己駕馭馬車奔逃。

數(shù)枚箭鏃在他們身后追逐，有兩箭幾乎是擦著姒昊的臉龐而過，姒昊忍痛，拉弓回?fù)?，被任嘉大吼：“昊！快趴下，他們要?dú)⒌氖悄?！?/br>
他們要?dú)⒌氖悄惆。﹃弧?/br>
姒昊這才回過神來，他一時(shí)只想保護(hù)任嘉，他本能以為必是來殺害任嘉，因?yàn)槿渭问侨尉乃米?。他未曾想，任嘉是任君嗣子而自己是帝向的兒子。在安然成長(zhǎng)的十五年里，姒昊被保護(hù)得很好，他也一直以為只要身份不為外人所知，他會(huì)一直悠然生活下去。

任嘉拼命地驅(qū)趕馬車逃離，姒昊腹部淌血，很快失去力氣，他縮躺在車廂內(nèi)。姒昊胸中的箭已拔出，只扎傷皮rou，腹部的箭刺得深，姒昊將箭折斷，血液從腹部里往外滲，將他的衣衫染紅。

馬車馳騁而去，逃出了埋伏者的射程，對(duì)于駕車者而言，他死里逃生。

“昊，你要撐住，我們這就回去了！”任嘉扯緊馬韁，扭頭看車廂內(nèi)因失血而逐漸虛弱的姒昊。任嘉伸出一只手臂，緊緊握住姒昊的手，他的眼中溢出淚水。

任嘉只比姒昊大一歲，兩人在宮城里一起長(zhǎng)大，年紀(jì)相仿，都是獨(dú)子，他們像對(duì)兄弟，手足情深。

姒昊意識(shí)在逐漸恍惚，他感到寒意，明明陽光明亮，身穿裘衣，卻仿佛掉入冰窖。姒昊瞇起眼睛，覺得疲倦不堪，他的右手被任嘉緊緊攥住，仿佛攥的是他的性命，他的左手捂住傷口，一手的血，仿佛這不是自己的血，特別不真實(shí)。

就像死亡一樣，那么虛妄，就像那些別人告訴他，關(guān)于他身世的事一樣，那么飄渺。姒昊的意識(shí)渙散，他合上眼睛，疲倦地再不愿睜開。

護(hù)衛(wèi)隊(duì)覺察前面的不對(duì)勁，他們朝馬車趕去，和任嘉會(huì)頭，任嘉痛哭大叫，讓他們仔細(xì)把林子搜索，一個(gè)刺殺者都不放過！

任嘉驅(qū)趕馬車，發(fā)瘋般奔往