外結(jié)交的第一位朋友。

虞蘇想牧正和姊夫有著這么好的交情，是因為牧正招待過往的陶販，而身為陶販的姊夫，饋贈他精美陶器。但是一件薄陶觚，可抵不過今晚這一桌的酒菜，可見牧正和姊夫是有著深厚交情。虞蘇醉了，迷迷糊糊想著事，迷迷糊糊睡著。

第二天，虞蘇被邰東喚醒，太陽已老大。邰東在門外說：“小弟，我們該出發(fā)了?！?/br>
虞蘇揉揉眼睛，從席上坐起，他發(fā)現(xiàn)頭有些疼，大概是因為昨夜喝酒？虞蘇匆匆穿戴衣服，跟著姊夫離開。

任皋一家在院門口送行，任昉贈給虞蘇一雙羊皮鞋，說前方的草地多荊棘，容易刺傷腳，不單是人，就連羊都走不慣。虞蘇相當(dāng)感激，但不敢收。

“小蘇收下，我誠心贈你?！比螘P勸著。

任仆將皮鞋捧在手，往虞蘇懷里遞。虞蘇看向邰東無聲詢問，邰東點了下頭，虞蘇這才將皮鞋接過，對任昉行個禮，道聲：“多謝昉?！?/br>
虞蘇換上皮鞋，跟著邰東和奴仆出發(fā)，走出老遠(yuǎn)，邰東才說：“小弟，看來牧正的兒子很喜歡你，他贈你的可是一雙上好的羊皮鞋?！?/br>
“姊夫，這雙鞋子在任地能換一件大彩陶嗎？”虞蘇知道羊皮鞋的珍貴，虞人絕大多數(shù)腳上穿草鞋。虞蘇因為受虞母寵愛，且家境還不錯，他穿布鞋。

邰東摸摸下巴，回道：“那倒是不能，不過，拿回虞城售賣，能換一個貝幣?！?/br>
聽到能換一個貝幣，虞蘇意識到確實是收了一件相當(dāng)貴重的贈物，心里驚訝任昉的慷慨。

“你們兩人，昨夜在酒席上，都談了什么？”邰東昨夜和牧正喝醉酒，沒留意虞蘇和任昉交談內(nèi)容。在邰東印象里，任昉是個心高氣傲的年輕人。

“沒談什么，和他說了一些虞城的風(fēng)俗?！庇萏K想其實說得不多，因為一杯酒喝下，虞蘇就醉了，暈乎乎被任仆攙離席位。

一群人繼續(xù)上路，他們不知不覺，又沿著任水畔前進，任水的支流在這里拐了個彎，水流湍急。眼前河岸地勢平坦，樹木稀疏，有種一望無垠，天地蒼蒼之感。邰東一向走在隊伍前頭，他佇足回看虞蘇，問他：“小弟，走得動嗎？”

“走得動。”虞蘇邁開雙腳，皮鞋踩在草叢里，沙沙作響，踐踏過齊膝的芒草。

有一雙這么好的鞋子，足于應(yīng)付這漫漫的長路。

第6章相遇

夏日的清早，姒昊如往常將羊趕出羊圈，趕去牧場吃草。大黑奔跑在羊群兩側(cè)，一有脫隊的羊，便就被它攆回隊去。

大黑還是條狗仔，未完全長大，但是已能想見它日后的樣貌。它四肢強勁，黑黑的背毛油光亮麗，威風(fēng)凜凜，待它長大成熟，必是不同凡狗，也許會在角山下稱霸一方呢。

在大黑成長的過程里，它的打架斗毆對象，從斑貓、野狗到山羊、豺狼，甚至還吠跑過野豬。

姒昊坐在野麻坡上，看著坡下悠然的羊群，它們有著充足的食物，怎么吃也吃不完。對姒昊而言，放牧是很簡單的事情，尤其在有大黑幫忙看顧的情況下，羊群再不曾走失，姒昊只需留心是否有野獸靠近。

角山下水草豐盛，這里是任方的牧場，牛馬羊皆有放牧，一些饞嘴的豺狼也被吸引過來。當(dāng)然牧人，對這些吃羊傷人的禍害，都是見一頭打殺一頭。

姒昊放牧的位置在牧場正中，倒像是有了屏障，能晃悠來他牧場的豺狼不多。

起身四周巡視，沒發(fā)現(xiàn)有野獸的身影，姒昊從野麻坡一側(cè)登上更高一層的山丘——落羽丘，他在落羽丘上有一個簡陋的家。

自從發(fā)現(xiàn)落羽丘，姒昊便將家安置在上頭，就在那座高大的土臺上。

落雨丘的地勢特別，它就是一座孤零零的小山崗，拔地而起，它三面如同被刀削一般陡直，只有一面有條能通行的山道。

只要把這條道用木欄閘住，任你是豺狼虎豹也上不去。得虧找一頭黑羊，因而發(fā)現(xiàn)了這樣一處天然的寶地。

自從將家安置在落雨丘上，姒昊花費數(shù)日時間，摸清落雨丘上的情況。有水源——一個天然的小湖，有樹木，有鳥獸，而且樹林中沒有大型的動物棲息。

姒昊登上土階，走進他的“家”——一棟即將完工的小房子。

這是一棟半地xue式的房子，屋頂?shù)牟菀唁伾?，木骨和蘆葦束構(gòu)造的墻面，也已經(jīng)用泥土抹好，現(xiàn)下只差一扇門。

家門口有一大堆割來的蘆葦，壓在下面的還泛著青意，上頭的早被太陽曬得枯黃。姒昊坐在蘆葦堆旁，拿草繩扎蘆葦，將蘆葦綁成蘆葦束。

這些蘆葦束的用途，是綁在一個長方型的木骨架上，用它制作成門，擋風(fēng)遮雨。

姒昊專心致志地勞作，偶爾站起身，眺望落羽丘下的羊群。羊兒安然吃草，大黑的身影守候在一旁，一切都很平靜，安然。

不知不覺，忙碌至午時，姒昊發(fā)覺烏云密布，看著將要下雨。他放下手里的活，拿上一頂草編帽子，走下落羽丘，朝羊群前去。

羊不能吃沾水的草，會吃壞肚子，而且淋了雨也容易生病。姒昊決定將羊群趕回羊圈，羊圈有遮雨的草棚子，可供羊群棲息。

姒昊抽出腰間的牧羊鞭，攆趕羊群。姒昊在羊群后頭鞭策，大黑在羊群里奔跑，人犬配合，羊群慢悠悠行進，朝建在野麻坡的羊圈走去。

終于把最后一頭羊趕進羊圈，姒昊關(guān)上木欄，抬頭看天。先是豆大的雨滴灑落，緊接著雨水嘩啦啦響，大雨傾盆。

姒昊壓低草帽，返回落羽丘，他走上狹長的山道上，站在木閘口，眺望遠(yuǎn)處的原野。蕭蕭風(fēng)雨聲下，原野上沒有野馬群奔跑的身影。姒昊上次看過一回，曾想捕捉一只呢。

雖然沒有看到野馬群，但是姒昊看到了一支小隊。

約莫四五個人，推著一輛木車，他們的衣著打扮不同于當(dāng)?shù)啬寥耍坪跏峭鈦碡溫浀娜?。他們離姒昊所在的位置有段距離，小小的身影在雨中艱難行進。

角山下較少有外人途徑，卻不知道他們是如何通過了牧正允許，踏入這任君的牧場。

夏日炎熱，行走于曠野，無遮無攔。先是受日光荼毒，后又遇滂沱大雨，一路泥濘，真是狼狽不堪。虞蘇默默忍受，邁著沉重腳步，跟隨隊伍前進，每當(dāng)前面的木車輪子陷入泥坑中，他都會過去幫忙推車。此時，他精疲力竭，腳步有些虛晃。

“到前面林子避雨?！臂|走在最前面，指著一處林叢。奴仆們聽到主人命令，紛紛來了力氣，將車用力推進林子。

眾人在樹林避雨，他們用折下的樹葉墊著地面，坐在上頭，看雨水在樹木外形成雨幕。邰東疲乏，仰靠樹桿，閉目養(yǎng)神。路上遇到風(fēng)雨，是常有的事，著急也沒用。

虞蘇聽著嘩啦啦的雨聲，看著雨打在蓋陶