連習殺紅了眼，喘著粗氣問。

秦陽羽搖頭：“誘敵之計。此時我軍若追擊，必被對方引至埋伏地，兩翼包抄，加以圍殲。這場夜襲，本就處處透著詭詐氣味，不是普通sao擾這么簡單?！?/br>
聽主將這么一說，賀連習也只得收攏部下，派了一小隊斥候尾隨后撤的敵軍打探，其余人馬在原地戒守一段時間，便撤回關隘之內(nèi)。

吩咐城墻上守軍加強警備后，兩人并排騎著戰(zhàn)馬，率兵回營。

賀連習脫下頭盔，舉起濺血的袍袖擦拭熱汗，見主將若有所思，略一遲疑后問：“將軍，要不要去狗閹的宴會上露個臉？或許席還沒散……畢竟皇上駕臨，不去怕遭怪罪?！?/br>
秦陽羽倒提長槍，冷笑道：“怪罪什么？怪我征戰(zhàn)北疆、殺敵無數(shù)？我倒要看看，沒有我秦陽羽，還有誰能擔此重任，為皇上戍守震山關！”

賀連習豪氣沖云地哈哈一笑：“說得好！將軍功勛赫赫，皇上若還以小事見責，那也太、太他娘的輕重不分了！”

秦陽羽傲然微哂，揚聲道：“弟兄們，回營！開大鍋，煮牛羊，宴全軍！”

騎兵隊伍轟然一聲諾，跟隨主將浩浩蕩蕩地直奔軍營。

“沒有他秦陽羽，就無人能擔此重任，為朕戍守震山關？龍虎將軍功勛赫赫，朕若還以小事見責，就是不分輕重的昏君？”印暄面色淡然，嘴角一點殘笑，直冷到人心底去。

兵卒黝黑精瘦，一臉憨厚老實相，叩首道：“在場人都聽見了，不止小的一個。小的知道這是大逆不道的話，如果裝作沒有聽見，不稟告皇上知曉，小的就是欺君?！?/br>
“你做的對?！庇￡巡粍勇暽?，“下去吧，不要驚動任何人?！?/br>
兵卒正要退下，印云墨忽然開口：“等等，聽口音，你是運澤縣人？叫什么名字？家里做何營生？”

兵卒愣了愣，答：“小的的確是運澤人，叫鐘月初，家里是江上捕魚的?！?/br>
竟是鐘老爹的大兒。印云墨與印暄對視一眼，從袖中摸出一大錠銀子丟給他：“賞你的。望你真能忠君愛國，莫要辜負了爹娘的期望?！?/br>
鐘月初身軀微顫，叩頭道：“多謝皇上賞賜！小的一定誓死效忠！”他手腳并用爬了幾步，抓起銀錠塞進懷中，忙不迭地退下。

印暄盯著他的背影，將桌面茶盞摔碎在地，怒聲道：“秦陽小兒，竟敢仗戎功以挾君王！”

印云墨道：“秦陽羽性烈梟驁，乘其鋒銳樹功于戰(zhàn)場，一旦身居高位，便志滿氣溢，自取其禍?；噬想y道真的非用他不可，不惜廢法而曲全之？”

印暄道：“皇叔所言甚是，容朕想想。”

鐘月初腳步拖沓地在門外聽了幾句后，匆匆走出院門。

王喜的四抬軟轎與秦陽羽所率騎兵隊伍于巷道狹路相逢，雙方針鋒相對，毫無退意。一名番役在主子授意下?lián)P聲道：“王監(jiān)軍奉旨出鎮(zhèn)巡視軍堡，前方人等主動退讓，否則耽誤了皇命，唯你們是問！”

一名牙將縱馬上前，怒喝：“什么狗屁監(jiān)軍！揣著雞毛當令箭，狗一樣亂吠！”

“還是條沒卵子的閹狗！”眾騎兵狂笑。

“敢叫軍爺讓路，活得不耐煩了！不給你點顏色看，還當軍爺手里的刀沒喝過人血！”

秦陽羽端坐馬背，抻了抻馬鞭，呲牙一笑：“給我打！留口氣就行?！?/br>
眾兵士一擁而上，拳腳齊下，連打帶砸，將轎子轟個稀巴爛。一干番役人人身上帶傷，護著監(jiān)軍主子策馬狂奔，去皇帝面前告御狀。

皇帝聽了，問鼻青臉腫的王喜：“你可說清楚了，是奉朕旨意去巡查的？”

王喜大哭：“說清楚了，可秦陽將軍罵我揣著雞毛當令箭……”

“啊呀，”歷王在一旁壞笑，“皇上，大將軍說您的旨意是雞毛，這豈不是說您是雞。”

皇帝怒容滿面，喝道：“把秦陽羽押來見朕！”

不多時，秦陽羽卸甲除兵來到御前，跪地行禮。

皇帝責問：“你身為主將，不尊皇命，恣意橫行；一而再無端生事、毆打監(jiān)軍，口出狂言、謗訕君上，你可知罪！”

秦陽羽頂撞道：“臣只知戰(zhàn)場殺敵、報效國家，不知身犯何罪！”

皇帝怒極而笑：“果然是倚仗寸功，要挾君王，好，好臣子！來人，拉下去重責四十杖，看他認不認罪！”

幾名如狼似虎的紫衣衛(wèi)撲上來，將一臉忿然的秦陽羽拉到院后，剝?nèi)ド弦拢涣粢粭l中褲，壓制在長凳上，取來一根前端包裹鐵皮的栗木廷杖。

行刑校尉低聲問郎將花霖：“是打、著實打，還是用心打？”

“你沒見龍顏震怒？”花霖白了他一眼，“著實打！”

校尉心領神會，廷杖在空中掄了個半圓，帶著呼嘯的風聲抽下來，端的是高舉猛落，叫人非傷即殘。

秦陽羽也是硬氣，咬得牙根滲血，不吭一聲。

饒是他常年習武身強體健，又有內(nèi)力護身，四十杖下來，也打得皮開rou綻，鮮血淋漓。行刑完畢，他推開眾人的攙扶，顫抖著起身，自取衣穿上，鮮血立即浸透了外袍。

紫衣衛(wèi)將他押至御前跪下。

王喜見秦陽羽滿頭冷汗、面色如紙，藍色衣袍被血染成青黑色，猶自強撐著不肯服軟，心中如盛夏飲冰，快意無比。轉頭求皇帝：“將軍雖是武人，挨過這幾杖多多少少也要受點傷，還要隨時準備上戰(zhàn)場呢！所以奴婢斗膽懇求皇上從輕處罰，讓他認個罪、賠個不是也就罷了。”

皇帝冷冷道：“難道少他一個，就沒人能打仗了？瞧他這死不悔改的嘴臉！秦陽羽，朕再給你最后一次機會，誠心認罪，再向監(jiān)軍賠禮道歉，今日之事就此揭過?！?/br>
秦陽羽只是悍恨地瞪著王喜，呸出一口帶血的唾沫：“斷子絕孫的狗閹賊！想要本將向你賠禮道歉？做夢去吧！”

皇帝氣得面色鐵青，怒喝：“接著打！打到他認罪為止！”

歷王一手扯龍袖，一手扶額角，柔柔弱弱地嚶了一聲：“皇上，臣暈血……哎，不行了要死了……”

皇帝連忙扶住他的腰身，“六皇叔！來人，傳御醫(yī)！”又指著階下道：“將這逆臣下進詔獄，嚴加看管！”

紫衣衛(wèi)一聲諾，上前拖走了滿身血的秦陽羽。

監(jiān)軍與將軍兩虎相爭，終于以后者挨廷杖下詔獄、慘烈落敗告終。

王喜回到房間，縱聲大笑，抱起梳妝用的銅鏡，對著鏡中腫成豬頭的一張臉叭叭地用力親?！氨竟倘柝撝?，守得云開見月明，果然是智勇雙全！”他喜