走邊吟起詩來：“叔于田，巷無居人。豈無居人，不如叔也，洵美且仁?！?/br>
“說的是什么意思？”

“夸你的，”柳晉回答得很認(rèn)真，接著他問：“阿叔，你前幾日去城里的那一家……我、我看得出……阿叔不是誠心幫他們，還訛人家那么多銀兩，這樣……是不對的?！?/br>
“嘖，真是善良孩子……他家又不缺這點錢，倒不如救濟救濟我這樣的窮鬼來得實在，況且……”莊翟低頭乜了一眼身旁的小鬼頭，說道：“我現(xiàn)在還得再養(yǎng)一個。”

“阿叔，你真幼稚?！蹦呛⒆佑质且桓闭J(rèn)真的模樣。

……

……

與莊翟同行時，柳晉總是乖乖地跟在他的后面，絕不超過他，亦不與他并肩而行，可謂謹(jǐn)守禮數(shù)。走了幾步，莊翟兀自停下腳步，柳晉反應(yīng)不及，鼻尖碰到了莊翟的后背，他吃痛，問道：“阿叔，怎么了？”

莊翟掉過身，說道：“小鬼頭，你這幾日別同我去瀲滟湖附近了，你自己也別去?！?/br>
柳晉聞得此言，想著有些奇怪：“阿叔，那一家的姨太太說湖中的冷泉亭里有個吃墨字的女妖，莫不正是？”

“甭管是不是，總之讓你別去你就乖乖聽話?！?/br>
“我什么時候也能見見阿叔收妖的樣子？”

“嘖，那可不是什么游山玩水看風(fēng)景，搞不好你的小命就搭上了?！?/br>
“那……阿叔還會記得我嗎？”

莊翟伸出手摸了摸柳晉的腦袋：“臭小鬼，你給我好好活著。”

桂月中旬初的一個夜晚，深濃的夜色之下萬籟俱靜，滿城彌久不散的桂花飄入千家萬戶，半盞赤紅的彎月高懸在墨黑的夜空之中，在迷離惝恍的氤氳中顯得其光倍常，簡直紅紅得耀眼。子時時分，京城上空數(shù)里外驀然出現(xiàn)一團赤色火團在天際盤旋環(huán)繞，火焰內(nèi)隱約有一狀如馬而身有鱗的異獸騰云駕霧而來。眾人中有眼尖的，細看出火焰之中是威武軒昂的神獸犼，它揚天嘶鳴三聲，吼聲如雷，掀開強健有力的四肢騰躍奮起，火焰犼長鳴一聲，踏火躍起，騰飛數(shù)里，又繼續(xù)朝紫禁城中被包裹在升騰云氣的數(shù)座五脊殿方向飛去。

莊翟乘著一匹麒麟飛奔到柳晉面前，他傻了眼，站在門口定定地看著。

逆著銀燦燦的月光，柳晉抬起頭仰視著在麒麟背上的莊翟，他身上緊束短衣，腰帶弓矢刀劍，劍眉朗目，身形偉岸。四目相交，一瞬間令他心如擂鼓，周遭的氛圍無不被他的霸氣所波及。

莊翟一伸臂，將柳晉一把拉上來，騰空而起，扶搖直上。

“阿叔！阿叔！我們……我們這是要去哪兒？”夜風(fēng)清寒，涼風(fēng)從耳邊呼嘯而過，柳晉不禁抬高聲音問。

“世道妖邪鬼怪又不安生了，”莊翟將目光投向遠處，回答得直白粗曠：“讓你見識見識我的老本行?！?/br>
柳晉感到被莊翟圈在臂膀里，才敢開眼，嚇出一身冷汗，然而身后那人說話，熱氣噴到耳后，連他厚重的聲音都仿佛是貼著耳畔直襲到心底，心臟又不能自控地“突突”跳個不停，柳晉不禁閉上眼睛。

少頃，已越過鼓樓上方，那鼓樓掩映在潑墨的天空之下顯得莊嚴(yán)而肅穆，高大厚實的身坯是一道堅實的屏障，以南是皇城的皇城，以北，才是百姓的皇城。

柳晉瑟縮在莊翟的臂膀里，試探著從麒麟的背上向下望，壯麗巍峨的皇家宮殿沿著中軸線整整齊齊地排列著，一直向遠處延伸。裊裊霧氣籠罩著不真切的宮殿，他看見渾圓的一片光在仁壽宮的檀香木飛檐上旋轉(zhuǎn)著，劃破了宏偉壯麗的皇宮的寧靜，攜帶著灼灼的火光愈轉(zhuǎn)愈大，迸濺出的金花飛舞著，回旋著。

一切于他都是如此不可思議。

莊翟帶著柳晉降落到皇宮時，還未有其他人來到。不出一刻，謝侍郎與尹監(jiān)正也一路飛奔到仁壽宮前。

“這位是……”謝侍郎開口問。

“見過謝大人、尹大人，在下柳晉，”少年的面上顯出幾分靦腆與羞澀。

尹肅清隱約記起這張清秀的臉孔，為何這般似曾相識，可又記不分明。倒是謝少牧從容地拱手回禮，復(fù)又貼著尹肅清的耳畔悄聲道：“萬慶書坊里季掌柜的兒子?！?/br>
京城里五大書坊里為首的萬慶書坊旁有一家小面攤，正是他們常去的地方。

“他……呃……他……念、念詩文給我聽?！鼻f翟搔搔后腦勺，他身邊的少年倒是毫不避諱，向他靠近幾分：“我和阿叔住在一起?！鼻f翟指了指躲在他身后的少年：“先替我照看一下他?！眹诟劳桩?dāng)，他氣定神閑地抬眼觀天，這才從容淡定地飛身躍至太后殿的屋脊上。

謝少牧看了一眼少年，篤悠悠地開口：“真是急驚風(fēng)撞著慢郎中。

如墨的夜色包裹著屋脊上的身影，火焰犼掀起前蹄，接著連連后退。立在它面前的莊翟將手探入它周身燃燒著的火焰之中，火焰犼低頭嗅了嗅他，瞑目蹲身，朝夜空嘶鳴一陣，將身一縱，沖向云霄消失不見。

經(jīng)過大半宿的周折，等安靜下來時，燭火早就熄滅了。一道象牙色的月光從南窗透進來，把窗欞印在柳晉的被袱上，他起身向窗外望，但一會兒月亮就被云遮沒了。

莊翟坐在屋舍前的臺階上，獨自喝著小酒，月色如銀，萬里一碧，他借著月色自己斟了一杯酒，痛飲而盡：“啊，好酒！”他咂咂嘴豪爽地感慨一聲，杯內(nèi)不留涓滴。

柳晉未睡安穩(wěn)，只聽得院外有輕微響動，他掌了蠟燭，批了件衣服從屋里出來：“阿叔？你還沒睡？”

“吵著你了？”

“沒有，就是看你不在屋里?！彼律韥恚瑢⑹掷锏臓T臺吹滅，借著月光就能看清。

莊翟向后一靠，伸了個大大的懶腰，仰面望著漫天遍布的星光，嘴里不知不覺地哼起幾句舊戲里久忘了的曲調(diào)來。

“阿叔還知道這個？”

“你以為呢，說書唱戲里的事我都知道。來來來，小鬼，陪阿叔喝一杯！”他正欲遞到他手上，忽然又改了主意:“不行，小孩子別喝酒，算了?！闭f著舉杯便飲，將頭一仰，把端在手里的酒又一口喝盡，直接痛快。

夜涼如洗，霜華滿地，擱置在地上的燭火輕輕搖曳，晚風(fēng)吹得那燭火左旋右轉(zhuǎn)。莊翟向前，將兩指一捻，剃下紅焰，俄而燈火明了，他咂咂舌道：“小鬼吶，”清冽的酒勾起了曾經(jīng)的回憶：“阿叔能降服妖魔，也能cao縱妖魔。可那是神與鬼的領(lǐng)域，凡人介入了，勢必都是要有代價的，”飲至月過花西，莊翟酒落腸歡，接著酒勁將隱藏在心里多年的事兒一吐而盡：“每一次召喚神鬼，都會有人作為代價死去，這種代價可怕就可怕在，你不知道誰會是下一個，可能是你最珍視的家人，也可能是最重要的同伴，但不管怎樣，都