狗？”崔老夫人哈哈大笑，盧夫人也忍俊不禁。

    崔老夫人笑著說(shuō)道：“那又算什么？叫他們一并來(lái)就是了！”

    阿弦略覺(jué)窘然，又不知如何推辭老夫人的好意，便拿眼睛對(duì)崔曄示意，想讓他救援。

    崔曄笑看她一眼，才終于說(shuō)道：“照我看，倒是不急著如此，畢竟如今阿弦才進(jìn)戶(hù)部，倘若讓她住到府里來(lái)，怕有人會(huì)背地里說(shuō)閑話(huà)?！?/br>
    此事之前也曾簡(jiǎn)略提過(guò)，只是著實(shí)喜歡阿弦，崔老夫人有些難以割舍。

    她眉頭微皺，思忖半晌，才終于道：“雖然人正不怕影子歪，但畢竟流言可畏，倒也罷了?！?/br>
    阿弦的心又放回肚子里。

    又閑話(huà)幾句，老夫人看著崔曄道：“往日，你的腳上似乎有陀螺，讓你在我跟前站上一會(huì)兒都是難的，今日卻是難得?！?/br>
    盧夫人忙道：“若是得閑，以后常帶阿弦過(guò)來(lái)。”

    崔曄答應(yīng)，兩人才退了出來(lái)。

    往回走的路上，崔曄道：“先前擔(dān)心你不討人喜歡，現(xiàn)在卻怕你太討人喜歡了，祖母竟像是看著親孫……咳，這樣疼愛(ài)你，我都比不上?！?/br>
    阿弦道：“那是因?yàn)槔戏蛉烁蛉硕己苡薪甜B(yǎng)，自然不會(huì)當(dāng)面說(shuō)我如何?！?/br>
    “你的意思，是她們會(huì)背地里說(shuō)你如何？”

    “我沒(méi)有這個(gè)意思！”阿弦叫。

    崔曄低低笑了聲，誰(shuí)知目光轉(zhuǎn)動(dòng)，忽然看見(jiàn)一人。崔曄斂了笑，喚道：“阿升?！?/br>
    阿弦聞言抬頭看去，卻見(jiàn)二公子崔升正在前頭月洞門(mén)口，似往此處張望，見(jiàn)狀欲躲，卻被崔曄一聲叫住。

    崔升訕訕上前：“哥哥?！?/br>
    崔曄對(duì)阿弦道：“去前方等著我?！?/br>
    阿弦只當(dāng)他們兄弟有話(huà)說(shuō)，便乖乖地往前走開(kāi)。

    剩下崔升跟崔曄面面相覷，崔升道：“哥哥叫我干什么？”

    崔曄問(wèn)道：“是你跟老夫人說(shuō)阿弦來(lái)了？”

    崔升一驚，沒(méi)想到事情敗露的這樣快：“是我一時(shí)不慎說(shuō)漏了嘴……”

    崔曄道：“我看你不是一時(shí)不慎，而是故意。你怕我責(zé)罰阿弦，所以故意在老夫人跟前兒吱聲，好讓老夫人救場(chǎng)。”

    之前因見(jiàn)阿弦擅自拿了崔曄之物，崔升包庇不成，生恐事情不諧，幸而想到崔老夫人時(shí)常問(wèn)及阿弦，于是便假意請(qǐng)安，“無(wú)意”透露了阿弦在府內(nèi)之事，果然老夫人一聞便喜，即刻命召見(jiàn)。

    見(jiàn)被看破心思，崔升慚愧，惴惴道：“哥哥，下次我不敢再自作主張了……”

    崔曄道：“我并非要責(zé)怪你，你有維護(hù)阿弦的心意，這很好。”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，負(fù)手往前去了。

    身后，崔升目瞪口呆。

    自從盧煙年“謝世”后，崔曄便不再回原先的居所，仍是住在他少年時(shí)候獨(dú)居的小院落，正靠近逢生的虎山。

    偶然他得閑，便叫虎奴將逢生放開(kāi)，讓它在自己的院子里“散步”。

    常常是一人燈下讀書(shū)，一虎在外徘徊，等逢生累了后，便會(huì)步回堂下，就靠在崔曄身旁，歪倒而睡。

    阿弦才跟著進(jìn)了院門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)一聲虎嘯。

    因?yàn)橘R蘭敏之的緣故，阿弦對(duì)“老虎”這種生物格外敏感，驚地循聲亂看。

    崔曄在前止步，溫聲勸慰：“不必害怕，這是逢生聽(tīng)見(jiàn)我回來(lái)了，在跟我打招呼呢。”

    阿弦更加想起上次玄影幾乎成了逢生食物那件事，勉強(qiáng)擠出了一個(gè)笑。

    崔曄看她眉頭皺著，只咧開(kāi)嘴，甚是敷衍。他不禁笑道：“你那是什么，這般難看。”

    阿弦道：“阿叔，你的老虎厲害，半夜會(huì)不會(huì)跑出來(lái)吃了我。”

    崔曄故意從頭到腳掃了她一遍：“逢生雖是猛獸，卻也挑食。瞧你這般瘦弱，只怕不合它的口味?！?/br>
    歪打正著，又戳了阿弦一下，讓她猛然便記起當(dāng)初陳基也曾發(fā)出這般言論。

    阿弦長(zhǎng)嘆了聲：“人是這樣，老虎也是這樣，都是以貌取人的家伙?！?/br>
    崔曄問(wèn)道：“你在嘀咕什么？”

    阿弦道：“沒(méi)、沒(méi)什么?！?/br>
    崔曄引了她入內(nèi)，里外都看過(guò)了，道：“你就暫且住在我這間，如何？”

    阿弦不安：“我怎么好占了阿叔的房間？”

    “當(dāng)初我也曾占了你的房間，如今這般，豈不應(yīng)該？”

    阿弦問(wèn)道：“那阿叔住在哪里？”

    崔曄引著她來(lái)到隔間，卻是個(gè)小書(shū)房，雖比先前那個(gè)小，卻也清爽明凈。阿弦道：“我睡這里就很好了，阿叔仍睡你原來(lái)的床?！?/br>
    崔曄道：“不必多言，就這樣定了?！庇謫玖随九?，讓給阿弦準(zhǔn)備幾套換洗衣物等，期間又聽(tīng)見(jiàn)兩聲虎嘯。

    原來(lái)崔曄連日在吏部不曾回來(lái)，逢生極有靈性，一來(lái)記掛主人，二來(lái)想要放風(fēng)。

    崔曄深知其意，正下人準(zhǔn)備好了飯食，崔曄便對(duì)阿弦道：“你自先慢用，我去去就來(lái)?！?/br>
    阿弦的確餓了，伏案大嚼，耳畔聽(tīng)到逢生又嘯了數(shù)聲。

    阿弦心神不寧，鼓著腮幫子，側(cè)耳傾聽(tīng)，卻并沒(méi)有別的動(dòng)靜。阿弦莫名地有些心跳，最終把碗筷放下，跳起來(lái)跑出院子。

    她循聲急急而去，來(lái)至虎園，探頭看時(shí)，卻吃了一驚。

    前方，一人一虎對(duì)面而立，逢生蹲在地上，偌大的虎頭歪著，正在蹭崔曄的肩頸。崔曄伸手在它的下頜撓了撓，又用力撫過(guò)它的頭頸。

    阿弦原本擔(dān)心崔曄，所以飯也不吃過(guò)來(lái)查看，不料竟是這樣“人虎和諧”的一幕，她自忖自己大概是跟玄影相處久了，一見(jiàn)逢生那毛茸茸地大虎頭，頓時(shí)心有余悸，雙腿發(fā)軟。

    正在如癡如醉，想即刻逃走都沒(méi)有力氣，崔曄道：“阿弦?！?/br>
    阿弦一驚，這才發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)看見(jiàn)自己了。

    崔曄道：“你過(guò)來(lái)。”

    ——過(guò)去？真的當(dāng)她是食物么？不是說(shuō)不合胃口么？

    “還是不了，我的飯還沒(méi)吃完呢。”

    阿弦又露出假笑，腳下倒退：早知道聽(tīng)崔曄的話(huà)，老實(shí)在堂下吃自己的飯就是了，亂逛的下場(chǎng)可是很危險(xiǎn)的，一不小心就會(huì)成為別人的飯。

    崔曄啞然失笑。

    逢生在旁邊，似有些高傲地微微昂著虎頭，兩只虎眼碧色幽幽，睥睨著阿弦。

    阿弦自認(rèn)乃是凡夫俗子，若是放在山林里，就也是獐鹿鼠兔那一類(lèi)，經(jīng)不起山中大王的驚嚇。

    壓住脫口而出的驚呼，轉(zhuǎn)身落荒而逃！

    身后似傳來(lái)崔曄的輕笑。

    逃跑中阿弦忽然懷疑：他是不是很高興看見(jiàn)自己膽小如鼠的模樣？

    這日，崔曄并未再去吏部，阿弦猛然間得了許多空閑，很不適應(yīng)。

    又因?yàn)轱埐撕贸?，便寄情于飯桌上，不知不覺(jué)發(fā)力過(guò)甚，晚飯吃多了，肚子發(fā)漲。

    她本想早些安寢，因肚子漲的難受，翻來(lái)覆去幾次睡不著，索性爬了起來(lái)。

    外間燭光搖曳，阿弦往外看了眼，卻