魏國(guó)夫人卻對(duì)高宗道：“皇上，你自己也說(shuō)了，人家是堂堂朝臣，居然來(lái)給你看門守院似的，這也是他們忠心才如此，你可不能口頭說(shuō)一聲謝就算了，很該好生嘉獎(jiǎng)。”

    高宗笑道：“說(shuō)的是，朕記下了?！?/br>
    武后在旁，淡淡地又掃了一眼魏國(guó)夫人，賀蘭氏卻只當(dāng)未覺，笑容里卻透出幾分得意。

    此時(shí)高宗瞥向阿弦，遲疑問(wèn)道：“這位又是？”

    武后便含笑道：“陛下，他就是‘十八子’?！?/br>
    高宗本滿眼疑惑，聽了這句，才恍然大悟：“原來(lái)是你？！”

    他竟是轉(zhuǎn)作驚喜之色，笑道：“朕可是聞名良久，今日才得見面了?！?/br>
    阿弦在高宗相問(wèn)的時(shí)候已經(jīng)提起了心，又聽那句“原來(lái)是你”，頓時(shí)間竟有些魂魄蕩漾，正不知如何，幸而聽高宗說(shuō)了最后一句。

    高宗點(diǎn)頭嘆道：“當(dāng)初你才來(lái)長(zhǎng)安，明德門前打了李洋，說(shuō)明德門乃是天子臉面，不可為天子臉上抹黑的時(shí)候，朕就已經(jīng)印象深刻，后來(lái)又鬧出那許多事來(lái)……只不過(guò)，真是沒想到，居然只是個(gè)這樣年幼的少年而已?！?/br>
    武后笑道：“可不正是英雄出少年么？也是陛下的仁德，這天底下的英杰靈秀才齊聚長(zhǎng)安?！?/br>
    高宗點(diǎn)頭，饒有興趣地問(wèn)阿弦道：“你多大了？”

    阿弦深吸一口氣：“回陛下，十……十六了?！?/br>
    高宗“哦”了聲，上上下下地打量了一遍：“看不出來(lái)，我還當(dāng)只有十三四歲呢?；屎竽阌X著呢？”

    武后笑道：“這孩子是個(gè)孤兒，打小兒吃了些苦，所以不像是尋常人家吃穿不愁的孩子們長(zhǎng)的那樣壯實(shí)高大。”

    高宗嘆道：“原來(lái)是這樣，卻也是個(gè)可憐的孩子，對(duì)了，你抬起頭來(lái)讓朕仔細(xì)看看?！?/br>
    阿弦聽著高宗跟武后的對(duì)話，腦中早嗡嗡作響，仿佛是澎湃的巨浪一波又一波地沖了過(guò)來(lái)，不毀天滅地誓不罷休一樣。

    阿弦自覺身在浪中，幾乎有些站不住腳，正在隨波起伏，旁邊袁恕己靠近過(guò)來(lái)，在她手臂上悄悄地扶了一把。

    如有了片刻憑仗，阿弦這才站穩(wěn)。

    李治見她不答也不動(dòng)，不由道：“你怎么了？”

    袁恕己便代替答道：“陛下恕罪，她畢竟年紀(jì)小，身體向來(lái)有弱，熬了一天一夜，有些乏累，御前失態(tài)，還請(qǐng)殿下恕罪?！?/br>
    高宗方笑道：“我怎會(huì)責(zé)怪他什么？你抬起頭來(lái)我看一看?！?/br>
    袁恕己正滿懷擔(dān)憂，阿弦慢慢地抬起頭來(lái)。

    在她面前的高宗，濃眉長(zhǎng)髯，儀表堂堂，卻并沒什么身為帝王的那股迫人的威儀，正好相反，滿面卻是慈和之色。

    忽然旁邊太平道：“父皇，你怎么啦？”

    高宗回頭笑道：“啊，沒什么，朕就是好奇將半邊長(zhǎng)安都攪亂的人，生得什么模樣而已。”

    太平道：“他并不是生得三頭六臂跟哪吒一樣，父皇是不是很失望？”

    高宗哈哈大笑，又將太平摟入懷中，道：“知道開玩笑，那必然是無(wú)礙了?！?/br>
    魏國(guó)夫人在旁看了阿弦半晌，笑道：“你不是跟在我哥哥身邊兒么，怎么跑進(jìn)宮里做什么？”

    阿弦道：“是宮內(nèi)傳召?！?/br>
    魏國(guó)夫人別有意味般道：“那你可要留心了，周國(guó)公最討厭三心二意的人，他今日使喚你你卻不在，惹怒了他，一定會(huì)罰你?！?/br>
    武后道：“賀蘭，難道他在敏之身旁侍奉，竟比奉召入宮看護(hù)太平更要緊么？”

    魏國(guó)夫人道：“我當(dāng)然覺著是看護(hù)公主要緊，只是怕哥哥那個(gè)壞脾氣，會(huì)遷怒給他呢?！?/br>
    武后道：“敏之性子雖沖動(dòng)了些，但不是不明事理的，既然此間已經(jīng)平安無(wú)事，不如讓崔卿把十八子送過(guò)去，在周國(guó)公面前也好有個(gè)交代?！?/br>
    崔曄拱手應(yīng)承。

    魏國(guó)夫人道：“這不過(guò)是我胡思亂想罷了，哥哥未必會(huì)這樣小氣……只是我想不通，宮里多少內(nèi)侍都用不完，何必巴巴地從外頭又找一個(gè)進(jìn)來(lái)。再者說(shuō)原先不是還說(shuō)太極殿里有細(xì)作弄鬼，把那些人都綁起來(lái)審訊拷打了么，這會(huì)兒難道就不怕這也不是個(gè)好的？”

    武后只淡淡道：“我相信周國(guó)公的眼光。”

    魏國(guó)夫人才又要說(shuō)，高宗攔住她，道：“敏之的眼光于京都也是獨(dú)一無(wú)二，若這孩子有個(gè)什么，敏之?dāng)嗖粫?huì)容他留在身旁。所謂用人不疑疑人不用。”

    說(shuō)著又看向武后：“不過(guò)皇后，我的確有些不解，怎地還要把敏之的小廝也叫進(jìn)宮里來(lái)？他又有何用處？”

    武后還未作答，崔曄道：“回陛下，此事是臣的主意?！?/br>
    高宗問(wèn)道：“哦？不知這是何故？”

    崔曄道：“阿弦年紀(jì)雖小，昔日在豳州的時(shí)候，也是縣衙捕快，袁少卿去豳州任職，便慧眼獨(dú)具地收了他在身旁，因此袁少卿所破奇案，也跟阿弦脫不了干系，故而這次聽說(shuō)要召袁少卿進(jìn)宮，不由就想到阿弦，雙劍合璧，豈非無(wú)敵？”

    高宗大笑：“不愧是崔天官，想的周到，說(shuō)的明白。”

    武后在旁也微微一笑。

    說(shuō)了這許久，天色已明。當(dāng)即二圣便許三人出宮，武后留下來(lái)照看太平，高宗同魏國(guó)夫人自回麟德殿。

    出麟德殿往外，魏國(guó)夫人道：“這個(gè)叫十八子的，名字怪，人也怪?！?/br>
    高宗李治道：“這是什么意思？”

    魏國(guó)夫人笑道：“名字就罷了，至于這個(gè)人，我怎么冷眼瞧著，有些像是……”

    李治問(wèn)道：“像是誰(shuí)，怎么不說(shuō)了？”

    魏國(guó)夫人道：“像是皇上啊?！?/br>
    李治笑道：“你又在在信口胡說(shuō)了?！?/br>
    魏國(guó)夫人也并不糾纏此事：“你就當(dāng)我瞎說(shuō)好了，但是這一次明明是皇后惹的禍，還幾乎把太平害死，那句‘廢皇后，得太平’才傳入我的耳中，我就慌了，若換了我，一定會(huì)立即自請(qǐng)陛下廢黜皇后之位也要保住太平性命，她倒好，像是沒事人一樣，如今才懂得著急了么？”

    高宗笑道：“罷了，不必再提。都已經(jīng)過(guò)去了?！?/br>
    賀蘭氏輕輕搖了搖他的手臂：“您難道打算忍她一輩子？”

    高宗道：“不然又能怎么樣？”上次終于不想再忍，叫上官儀起草廢后詔書，誰(shuí)知最后……上官儀落得如此下場(chǎng)，高宗也知道跟那件事脫不了干系。

    賀蘭氏卻道：“您是皇上，當(dāng)然是您說(shuō)了算的?！?/br>
    高宗嘆了口氣：“唉，并不是這么簡(jiǎn)單的?！?/br>
    賀蘭氏撒開他的手：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，您不過(guò)是不想廢她而已！”

    高宗道：“好了，不要再提這件事了，咱們回去吧……”

    賀蘭氏皺著眉：“皇上自己回去吧?！?/br>
    高宗忙道：“你去哪里？”

    魏國(guó)夫人卻轉(zhuǎn)身往外，邊走邊道：“皇上既然這么怕她，我在這里呆著也沒意思，我出宮去了?！?/br>