袁恕己目送她身影消失，頃刻，展顏一笑。

    阿弦大概不知道，就在她說“不是”的時候，袁恕己暗暗松了口氣。

    雖然不憚相問，但在他心里卻無法釋然，更不知道，如果真的得知遭逢不幸的是他，他會不會像曾指點阿弦的那樣奮力反抗這不祥的命數(shù)，還是其他選擇。

    得了她的否認(rèn)，心里一寬。

    就算是最英勇的戰(zhàn)士，做足于殺場上馬革裹尸的準(zhǔn)備，但這并不意味著戰(zhàn)士要知道自己會必死無疑、且是如何的腸斷血盡或萬箭穿心。

    之所以來到朱家，是因為懷疑那個不幸之人就是阿弦的“堂叔”。

    近來阿弦身邊唯一的變數(shù)就是此人，如果說阿弦因預(yù)料到此人將慘遭不幸而惶惑懼怕，亦可說的過去。

    只是想不到，本來以為是個風(fēng)中殘年的老頭子，忽變做這樣風(fēng)姿俊秀雅貴非常的人物，心里有種說不出的異樣。

    路過廚下的時候，袁恕己的口渴不安之癥狀加重：“老朱，你這里什么這樣香？”

    老朱頭起初不明，繼而變了臉色：“沒什么……是給、給英俊喝的湯藥?！?/br>
    誰知袁恕己正中下懷似的：“給我也喝一碗?！?/br>
    老朱頭震驚：“大人，這湯藥也是能亂喝的？”

    袁恕己道：“不妨事，正好兒壓驚?！贝蟾攀且蛞娎现祛^不動，袁恕己自己邁步進(jìn)了廚下。

    他的腿長動作且快，老朱頭要擋都來不及，跟著進(jìn)門之時，就見袁恕己把他放在桌上給阿弦留的那碗?yún)肆似饋?，他喜道：“還是溫?zé)岬摹?/br>
    這人也不客氣，舉起來便喝。

    老朱頭張口結(jié)舌，無法形容這會兒自己的心情，就仿佛拼命往喉嚨里塞了一百顆后悔藥也無濟(jì)于事，欲哭無淚地看著空碗，老朱頭忍不住又道：“早知道我就……”私心給阿弦留下來的，自己都沒舍得喝一口，如今又落到狗嘴里去了。

    他們家這是哪里風(fēng)水不好，一只兩只都趕著來討吃的！偏偏還不能攆，須得笑容可掬仔細(xì)伺候。

    老朱頭覺著自己該去找個算卦先生，好好算算如何趨吉避兇。

    ——“已經(jīng)找了無數(shù)的算卦先生，并神巫等，卻都無用?！?/br>
    招縣，歐家大院，客廳中。

    說話的是個二十七八的年青人，滿面焦急又道：“十八子肯來那就好了，我歐榮也是言而有信的人?！闭f著一擺手，身后管家出門招呼。

    頃刻外間丫頭捧著托盤入內(nèi)，里頭放著兩錠白晃晃的銀子。

    年青人起身：“請笑納，然后我歐家上下性命，就拜托十八子了。”

    高建見銀子被捧出，早跳了起來，不管三七二十一接過：“我替十八子先收了。歐公子放心就是，曹家的事兒您也是聽曹老爺說過，我們十八弟是最擅長這些事故兒的。不敢說人到病除，也強過公子先前所請的那些人。”

    阿弦跟吳成坐在對面兒。

    吳成抱臂旁觀，他之所以親自跟來，就是想親眼一睹十八子的行事。

    歐公子愁眉不展，渾然不計較高建的貪財之舉，反向著他做了個揖，又回頭向著阿弦跟吳成行禮：“多多有勞了，我的命也都在十八子身上?！?/br>
    這歐家本是本地大族，到了歐公子這一代，因戰(zhàn)亂荒年等原因，落得人丁凋零，歐公子頭上還有個哥哥，本族只他們兩個男丁。

    曹廉年的女兒，便嫁給了歐大公子，至今有一子，才方七歲。歐公子所娶是本地小戶家的女孩兒，已經(jīng)懷有身孕。

    阿弦聽高建說起過歐家的情形，聽著稀松平常似的，不解為何說的十萬火急似的要請她。

    高建道：“其實這是歐公子自個兒的主意，這件事說來很是古怪，歐公子說他連著數(shù)夜做同一個夢，夢見有個女孩兒眼帶血淚，向他嚶嚶地哭?！?/br>
    歐公子每次都被嚇得驚醒過來，起初還當(dāng)是無意發(fā)夢而已，誰知連著數(shù)晚都是一樣，歐公子難免疑神疑鬼。

    忽然一日，歐少奶奶也做了一夢，夢見的卻是肚子里的孩子出事了，還并非尋常的滑胎小產(chǎn)等。

    那場景之可怖，把歐少奶奶嚇得幾乎瘋癲，清醒過來后嚎啕大哭，歐公子問如何，她卻不答，逼問的急了，才說了夢中的情形。

    原來是一只手，活生生地剖開了歐少奶奶的肚子，將那嬰兒從她肚子里拽了出來……情形之駭人，讓歐少奶奶語不成聲，無法詳述。

    歐少奶奶勉強說完，又幾乎駭懼昏死，她心情激蕩引發(fā)腹中疼痛，底下見紅幾乎保不住胎兒，幾個大夫跟穩(wěn)婆齊心聯(lián)手，才總算令她平復(fù)下來。

    歐公子定神之下，想到自己連日的噩夢，以及少奶奶的遭遇，心想事關(guān)后嗣，這般要緊關(guān)頭，不得不縝密防范，如今大夫已經(jīng)請足了，如此虛幻之事，自也要再請?zhí)摶弥恕?/br>
    可是請了幾個有些名氣的算卦打卜者，因宅內(nèi)平安無事，均說不出所以然，反而是歐公子請這些人的消息傳到內(nèi)宅，惹得家里的長輩很不高興，還把少奶奶叫進(jìn)去申飭了一場。

    歐公子無奈，不敢再張揚，就只低調(diào)行事，無意從長嫂曹氏那里聽說了她娘家的事，便一心惦記上了“十八子”。

    高建之所以答應(yīng)此事，一來有利可圖，二來歐公子跟少奶奶看著也的確可憐，所以才著急督促阿弦。

    此刻終于盼了真神，歐公子眼中落淚：“可憐我家門如此，先前哥嫂成親，也是幾經(jīng)災(zāi)難，夭折了兩個孩兒才有的小郎，我跟內(nèi)子婚后，她也曾有孕過一次，只是也不留神沒了，故而這次好不容易又有了身孕，我們才格外小心，求十八子務(wù)必相助，看看是哪路災(zāi)祟作亂，保我夫妻跟子嗣平安，我就算獻(xiàn)上全部家當(dāng)也是愿意的?！?/br>
    阿弦有些忐忑，歐公子顯然走投無路了，流淚的雙眼盯著她，就仿佛看著救命的神佛菩薩，但是阿弦知道自己并不似神佛般有靈，并無法確實保證她真的能“救苦救難”。

    且自進(jìn)了歐家，阿弦也曾暗中留意，可是這宅子里卻并沒有什么邪祟不凈的東西，至少在她看來毫無異常。

    那邊兒高建胸口揣了銀子，沉甸甸地壓在心上，感覺踏實極了，見公子落淚，便過來道：“不妨事，不過公子，我們不能在這兒干站著，須得帶我們四處走走才好?！?/br>
    有了上次黃家的先例，高建的心里有數(shù)多了，行事也漸有章法。

    “是是是，”歐公子忙拭干了淚，才要引著三人出門，忽然又低聲道：“對了，還有一件事，家中長輩因年高，很不喜歡那些神異之事，先前我請了幾個做法的道士，便引得老人家不高興，故而今日，還得勞煩悄悄地行事，不要驚動里頭最好?！?/br>
    高建昂首道：“這有什么難？就說我們是府衙來的，有公干就是了，難道家里還敢過問府衙的事兒不成？”