往廚下方向，掀動鼻翼。

    老朱頭摘了會兒，自言自語地抱怨：“本來雞蛋就少，又多了個人，這下更加緊缺，不然可以給弦子**蛋蒸椿芽了?！?/br>
    念了會兒，回頭看向東間的窗戶，老朱頭笑著搖頭：“真是天下之大，無奇不有。什么龍啊鳳啊貴人的，一個兩個的打九重天上掉下來，變得不人不鬼，誰也不認得也就罷了，自個兒也不認得自個兒了，真真稀罕。”

    他嘆一會，說兩聲，把摘好的椿芽端了送回廚下，照例用鹽巴腌了一半兒。

    洗凈了手，老朱頭去爐子上將燉好的人參雞湯取了下來，看著那粗壯的須子浸在奶白的湯里，散發(fā)著奇異的珍品的香氣，老朱頭深深地吸了口氣，閉著眼睛陶醉道：“真是多少年沒聞到這股味兒了……給弦子留些兒出來晚上喝。”

    老朱頭端了雞湯，才出廚房，忽然抬頭看向東間。

    只見窗戶被推開一半兒，有人倚窗而坐，透過玲瓏的綴滿金黃色花朵的梅枝看過去，露出那人清雋至極的容顏。

    花枝半掩，玉山頹頹，這場景竟如夢如幻。

    老朱頭一愣，卻不動聲色地細看，見那人雖靠在窗口，依稀是個看風景的模樣，但雙眼卻凝滯地停在虛空某處，動也不動。

    老朱頭皺皺眉，看看手中的雞湯，這才緩緩下臺階進門。

    男子聽見動靜，很緩慢地轉過頭來，老朱頭盯著他，道：“先生，喝湯了?！?/br>
    男子道：“有勞?！?/br>
    因正養(yǎng)元氣，聲音顯得很輕，但聲聲直入人心，竟煞是動聽。

    老朱頭上前小心握著他的手腕，引他自己去端碗：“您可小心點兒，這湯還很燙。燙傷了是小，千萬別浪費了是真?！?/br>
    男子淡淡道：“是?！?/br>
    老朱頭嘴角一動，見他摸索著將碗端過去，自個兒垂頭，輕輕地先吹了口氣，才一小口一小口地喝了起來。

    自始至終，男子并未發(fā)出一絲聲響，老朱頭也并未出聲，只站在旁邊看，等他終于喝了那一碗湯，老朱頭才舉手將碗接了過來。

    他轉身要出門，才走了兩步，卻又停下來，回頭問道：“你可真的不記得自己是誰了？”

    男子仍是面無表情：“是?！?/br>
    老朱頭死死地盯著他，臉上露出一種奇異的表情，半晌，他終于說道：“那好，我告訴你，這輩子你就算忘了什么都好，你可別忘了一件事，那就是阿弦是你的救命恩人，若沒有她，任憑你是多大的貴命還是賤命，早就去閻王爺那兒報到了……所以你得牢牢地記著，她是你的救命恩人，……你可千萬別害她！”

    男子靜靜地聽著，聽到最后才問道：“我為何要害阿弦？”

    老朱頭哼道：“畢竟人心難測，誰也說不準?！?/br>
    男子道：“我為何要害自己的堂侄呢，何況他又救了我的命。”

    老朱頭一愣：“你還真的……”忽然止住，道：“這話說的也有道理，就算不是親生一脈的血緣相關，但她所做，也的確是把你當作至親一樣看待了?！?/br>
    男子道：“有阿弦這樣的堂侄，是我的造化，我自然也當他是血脈至親般看待。”

    老朱頭瞥著他：“這會兒你所說的話，自個兒可要記牢了，這天地神明可都聽著呢?！?/br>
    老朱頭拿著碗出門，才要進廚房，就見玄影沖著門口叫了聲。

    院門被推開，一個人邁步走了進來，且走且左顧右盼，上下打量，就像是一只錯進了農家院的孤狼。

    這位不速之客，正是袁恕己。

    第40章 絕非天生

    老朱頭迎出來, 含驚帶笑：“今兒是什么日子, 刺史大人如何親自登門？給您見禮了。”

    剛要跪拜，袁恕己舉手攔?。骸安槐囟喽Y?！?/br>
    老朱頭仍是微微躬身：“大人可是有公事來找阿弦的？她早去了縣衙了?！?/br>
    袁恕己轉頭四顧這院內景致, 見左右是兩處破舊廂房，老朱頭先前出來的那間門口掛著兩串胡椒, 跟連稈編起來的蒜頭，顆顆飽滿。

    隱隱有異香從屋內傳出, 可見此處是廚下。

    抬頭三間正屋，窗戶上都貼著略顯舊色的剪紙窗花，西邊的是喜鵲登枝圖樣，東邊的是梅開五福。

    西間的窗前地上有個小小地石磨，中間兒堂門口立著那只叫玄影的黑狗，兩只眼睛跟有靈性似地正凝望著他, 袁恕己想到那夜這黑狗銜帽求救，不由啞然一笑。

    最后, 袁恕己的目光落在東間。

    那里仿佛有什么, 不可忽視。

    但細看，卻并沒什么異樣，——窗戶微微支棱，窗前一棵臘梅, 盛開著金燦燦地花朵，滿院飄香。

    樹底下放著兩個石凳，一張石桌，上頭散落著一捧大大小小地黑色曬干山蘑。

    這院子雖不大, 卻極有塵世間暖熏實在的煙火氣，叫人心里覺著安泰愉悅。

    袁恕己極快掃視一圈兒：“我知道，這會兒他正往招縣去呢?！?/br>
    老朱頭怔了怔：“去招縣？這會兒去那里干什么，敢情是有公干？”

    袁恕己瞄他一眼：“是，也不是，他是去賺錢去了。聽說他近來十分缺錢?！?/br>
    老朱頭一想便明白了，神情略見尷尬，卻又道：“這孩子，什么時候這么會過日子了，若她早知道銀錢的好處，這會兒也不至于連吃個雞蛋都要精打細算的為難了?！?/br>
    袁恕己道：“朱老伯，日子過得艱難？”

    老朱頭道：“多謝大人下問，其實還算過得去，近來不是多添了一張嘴么，才稍微有那么一絲難為?！?/br>
    袁恕己“啊”了聲：“是了，我來其實是想探望一下你們家那位親戚。他可好些了么？”

    老朱頭道：“大人怎么還惦記著他？他命大的很，好吃好喝伺候著，性命已經(jīng)是無礙了?！?/br>
    袁恕己瞥了一眼東邊窗口：“他是歇息在哪兒呢？”

    老朱頭笑道：“我領著大人……大人莫怪，這命雖然無礙了，身子仍是虛弱的很不能下地，而且這里也有些問題?！币贿厓阂┨萌|間，老朱頭放低聲音，手指在頭上點了點。

    袁恕己詫異：“這兒怎么了？”

    老朱頭道：“大夫說，是跌下雪谷的時候撞到了頭，所以有些呆傻了?！?/br>
    他撩開簾子，請袁恕己入內。

    門內炕上的男子正靠在壁上，仰頭閉眸，似在出神，又如假寐。

    房間內未免光線昏暗，那樣如描如畫的眉眼淺淺淡淡，宛若一副朦朧的水墨畫像。

    老朱頭咳嗽了聲：“我說，刺史大人來看你了?！?/br>
    袁恕己一步進門抬頭看時，頓覺呼吸不知為何竟窒了窒，幾乎有些邁不動腳。

    雪谷那夜，他只顧救援阿弦去了，并未對地上那“尸首”格外留意，只大略掃視了幾眼，記得是個蓬頭垢面長須亂