橫豎他的底細(xì)，陸捕頭也是最清楚的?！?/br>
    她的口吻之中嘲諷意思十分明顯，陸芳板著臉說(shuō)道：“這里誰(shuí)不知道，王先生是有些頭臉的飽學(xué)之士，這樣污蔑他，誰(shuí)會(huì)信？”

    周?chē)娙艘捕悸?tīng)見(jiàn)了，頓時(shí)交頭接耳之聲四起，袁恕己留心聽(tīng)去，有說(shuō)“萬(wàn)不可能”的，也有說(shuō)“知人知面不知心”的。

    袁恕己略提高了聲音，道：“斷案不是看有沒(méi)有人信，而是證據(jù)。”

    被連翹一攪，讓袁恕己幾乎忘了先前要做的事，一念至此，忙收斂心神，他目光沉沉地重看向十八子，追問(wèn)道：“你還沒(méi)回答我，你如何知道跟姓王的有關(guān)？你明明連尸首都……”

    語(yǔ)聲戛然而止，原來(lái)是十八子抬起頭來(lái)。

    十八子的臉本就不大，官帽深扣額前，又戴著眼罩，竟是遮了大半。他生得又矮小，袁恕己居高臨下，越發(fā)霧里看花，神色模糊。

    只有臉頰上那道傷痕卻更加清晰，像是撞在哪里，留下細(xì)微的淤血印子。

    也不知是因?yàn)檠壅謱?duì)比的緣故還是天生，那留在外面的左眼又圓又大，極為靈動(dòng)有神。

    袁恕己正要細(xì)看那傷，被他目光掃到，無(wú)端竟有一刻恍惚，舌尖卷動(dòng)，無(wú)以為繼。

    十八子道：“大人何不自己進(jìn)去看看，以您的敏銳洞察，一看就知端倪，很不用我費(fèi)口舌?！?/br>
    他的嗓音不知為何有些沙啞，卻輕柔低沉，聽(tīng)在耳中，有種奇異的受用之感，恨不得聽(tīng)他多說(shuō)幾句才好。

    但若是不看臉容，必然想不到這把聲音出自個(gè)弱質(zhì)纖纖的少年口中。

    袁恕己對(duì)著那幽幽冷冷的單眸，隱隱不爽，不知是否錯(cuò)覺(jué)，這少年左眼之中竟似透出幾分奇異神采。

    這孩子雖然生的矮小，奇怪的是氣勢(shì)上絲毫不輸人，被他如此注視，竟好像是被居高臨下俯視著一般。

    袁恕己一則貴族出身，二來(lái)也算是行伍里歷練出來(lái)的，周身天然威殺，五感十分出色。

    等閑之人同他相對(duì)，多半有一種矮一頭之感，所以先前陸芳一見(jiàn)他現(xiàn)身，即刻忌憚。

    誰(shuí)知如今竟不敵個(gè)形容纖弱打扮尋常的小子，袁恕己察覺(jué)此點(diǎn)，更加不快，卻錯(cuò)疑心為這十八子是在挑釁自己，當(dāng)自己不敢進(jìn)內(nèi)。

    于是袁恕己放開(kāi)十八子，邁步踱入。

    左永溟跟吳成見(jiàn)狀，一個(gè)立在門(mén)口，一個(gè)也隨著入內(nèi)查看。

    血腥氣越發(fā)濃烈了，這屋內(nèi)竟比外頭更冷幾分，袁恕己留心打量屋內(nèi)擺設(shè)之時(shí)，無(wú)意發(fā)現(xiàn)口鼻中呼出的氣息都化作淡淡地白霧。

    這東北僻寒地方，最冷的時(shí)候呵氣成冰，可是此刻在屋內(nèi)，本不至于如此，就算方才站在廊下，也沒(méi)這種陰寒入骨之感。

    幸而袁恕己膽氣極盛，全不以為意，反而走近小麗花身旁，仔細(xì)觀量。

    卻見(jiàn)這女孩子仍是圓睜雙眸，柔柔地望著眼前，這雙明媚的眸子里愛(ài)恨交織，情緒復(fù)雜，她仿佛對(duì)自個(gè)兒的死一無(wú)所知，仍是百感交集地注視著這個(gè)世界。

    袁恕己情不自禁俯身，想從這少女的眼中看出什么端倪，可是越看，越覺(jué)著悚然，死尸的模樣委實(shí)太過(guò)鮮活，似乎下一刻小麗花就會(huì)從地上爬起來(lái)，若無(wú)其事地向著眾人媚笑。

    袁恕己轉(zhuǎn)了一圈，什么也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，正在一籌莫展的時(shí)候，忽然心頭一動(dòng)。

    他不再打量小麗花，反而走到她的身后，竭力俯身下去，順著她尸身跌倒的方向，彎腰，側(cè)視，終于發(fā)現(xiàn)靠近門(mén)口的櫥柜底下，跌著一物。

    門(mén)口眾人以及跟進(jìn)來(lái)的左永溟都有些詫異，眾目睽睽，鴉雀無(wú)聲。

    無(wú)數(shù)雙眼睛的注視下，袁恕己盯著那物件，雙眸中掠過(guò)一道精光。

    只是還未開(kāi)口，就聽(tīng)得外頭咚咚地腳步聲響，有人興沖沖叫道：“捕頭，有發(fā)現(xiàn)！”

    袁恕己起身，卻見(jiàn)是一名捕快飛快地自廊下跑到陸芳身前，手中提著一個(gè)暗藍(lán)色的不大的包袱。

    陸芳問(wèn)道：“這是什么？”

    捕快迫不及待說(shuō)道：“這是牡丹酒館的掌柜送來(lái)的，您看了就知道?！?/br>
    陸芳忙將那包袱打開(kāi)，頓時(shí)之間，現(xiàn)場(chǎng)響起一片驚呼之聲，有人叫道：“血衣！”

    不錯(cuò)，包袱之中，赫然正是一件血色斑駁狼藉的血衣，竟是緞子質(zhì)地，做工上乘，竟是男子的衣物。

    陸芳問(wèn)道：“牡丹酒館的掌柜為何送此物？”

    捕快答道：“他說(shuō)是一位客人在黃昏時(shí)候不慎遺留的。打開(kāi)看時(shí)，卻是這個(gè)物件兒。”

    這掌柜的本不想聲張，欲悄悄地等客人回來(lái)尋找的時(shí)候還給對(duì)方，誰(shuí)知晚間千紅樓里鬧出人命傳聞，掌柜才知不妥，生恐惹禍上身，故而急急將此物交出。

    陸芳精神一振：“他可記得是什么人所留？”

    捕快道：“正是一位熟客，捕頭也是認(rèn)識(shí)的?！敝劣谑钦l(shuí)，卻故意賣(mài)了個(gè)關(guān)子，想等陸芳詢問(wèn)再答。

    陸芳卻毫無(wú)興奮之意，心反而一沉，重看了眼這染血的男子衣衫，臉色陰晴不定。

    他跟前的捕快因好不容易得了這絕佳線索，正要邀功，誰(shuí)知陸芳竟緘口不言，他心急之中，忽然想起一件事來(lái)，頓時(shí)也戛然止住話頭，已經(jīng)不似原先一樣高興了。

    忽地里間有人問(wèn)道：“這熟客是誰(shuí)？”

    捕快看一眼陸芳，自不敢再貿(mào)然說(shuō)下去，又見(jiàn)袁恕是生面孔，便道：“你是什么人？”

    袁恕己道：“這熟客，莫不正是叫王甯安的？”

    捕快嚇得脫口而出：“你怎么知道？”

    一邊兒的連翹早就紅了眼眶，喃喃道：“我就說(shuō)過(guò)，我就說(shuō)過(guò)……”

    她倒退兩步，舉起袖子掩著臉，扭身越出人群，自回房去了。

    那樓里老鴇本站在她旁邊，見(jiàn)狀呆了呆，忙也飛去勸慰。

    陸芳身邊的捕快齊看袁恕己，有兩個(gè)忍不住復(fù)喝問(wèn)來(lái)歷，袁恕己看一眼吳成，后者從隨身包袱里將調(diào)任文書(shū)等取出，道：“我們將軍正是奉了薛大人之名，前來(lái)豳州代刺史之職的，怎么，爾等還有疑問(wèn)？”

    除了陸芳，其他眾人盡數(shù)色變，宛若雷驚了的河蟆，張口結(jié)舌，不知所措。

    陸芳見(jiàn)避無(wú)可避，便道：“參見(jiàn)新任刺史大人，先前不知大人身份，還請(qǐng)恕罪?！?/br>
    袁恕己泰然自若，冷道：“不知者不怪罪，不過(guò)，本官才進(jìn)城就遇上人命官司，如今顯見(jiàn)這王甯安嫌疑最大，不知這是何人？”

    陸芳道：“大人誤會(huì)了，其實(shí)卑職跟此人并無(wú)什么瓜葛，只因這王先生于桐縣名聲最好，他的交際又闊，人面也廣，跟本地幾個(gè)有頭臉的士紳亦有人情，是以卑職跟他有過(guò)些尋常往來(lái)而已。”

    袁恕己道：“原來(lái)如此，那么依陸捕頭看來(lái)，他是不是殺害小麗花的兇手？”

    陸芳道：“這……以王先生為人看說(shuō)，卻并不像是個(gè)如此窮兇極惡的?？烧绱笕怂?，