何笑獨(dú)自來到一處別院，蛻開一扇門，緩步走到里面，轉(zhuǎn)進(jìn)小香閣，敲了敲閣門。香閣里的背影聽到聲音，匆忙將散亂的、幾乎遮蓋住面龐的銀發(fā)整理，梳理好之后，便伸手拿起桌案上的面具，戴在面龐上，隨即才把門打開。

“爹……”四下無他人之時，何笑如此親切地喚自己的養(yǎng)父。黃延領(lǐng)他進(jìn)入屋內(nèi)，坐下來，何笑緊跟著跪在他的面前。黃延一見，出言：“你是要為自己惹的禍認(rèn)錯么？”

“是！我只是跟她做了個了斷，本以為‘一刀兩斷’說出來就什么事情也沒有了，想不到她居然會親自帶人來這里鬧事。”何笑低下頭，心里懊悔不已。

黃延答道：“裳煙華一貫如此烈性，你怎么不曾想過？如今你們的感情已經(jīng)影響到了暮豐社，你的的確確是該負(fù)責(zé)任的?！?/br>
“那天您招待了她，她跟您說了什么？有沒有大哭大鬧？”何笑極為關(guān)心地問道。黃延大笑了起來，笑罷，答：“你都與她一刀兩斷了，還關(guān)心她的情緒做什么？你既然與她沒有任何干系了，我就不必再告訴你這些事了。”

何笑抬起頭，訴說心事，“我……我很苦惱，不知道該怎么辦。與她一刀兩斷并非我的本意，我也舍不得她，但為了另一個所愛，我不得不放棄她。”

黃延輕輕一嘆，“你愛什么人，我不管，但是你要記住，不可違背我所立下的規(guī)定，否則，即使你是我收養(yǎng)的孩子，我也會手下不留情。”

此言一出，何笑心里微微緊張，他很清楚那些規(guī)定，記得那些規(guī)定當(dāng)中的定罪最殘酷的一條便是‘但凡愛上敵人，則被視為叛徒，立即處死，無赦’，今日又聽這一番叮囑，從此以后，他就更加不安。

“對了，這些天你都去了哪里？緹霧還為你擔(dān)心呢?！秉S延的聲音又在耳邊響起。何笑不敢讓他知道實(shí)情，干脆撒了謊，“我……去了湘冬閣了?！?/br>
黃延覺得很是奇怪，說：“你在秘密分舵湘冬閣？！真是奇怪了，那日珞熒說你并不在那里。”何笑滿面鎮(zhèn)定，繼續(xù)撒謊，“湘冬閣在廣陵國明著是大輕樓，每天都有那么多客人，她怎么可能在一群人里面找得到我？她找不到就自然說我不在那里了?！?/br>
“好吧，算是珞熒的失職。”黃延無法在他的理由中找出漏洞，便相信了他的謊言，順道吩咐他一件事，“近日，你就不要再去，呆在那里只會讓男人更沒出息，另外……我有事情要你去辦?！?/br>
何笑很是好奇，忙問：“什么事？”黃延說，“蓮冪答應(yīng)過我一件事，但自從上次離開神繞山莊以后就下落不明，你一向喜歡在外面四處游蕩，就叫人打探他的行蹤?！?/br>
“蓮冪失蹤？他是因何而失蹤的？”何笑微微驚奇。黃延說，“這件事你就不要去管，只管打探他的行蹤?！眳s是不打算告知實(shí)情于他。

何笑立起身來，接受了任務(wù)，“我知道了，我會派人盡力打探到他的下落的?！秉S延輕輕應(yīng)了一聲‘嗯’，就沒有什么話要說。何笑自己也有所明白，立即向他請求告退，得到了準(zhǔn)許，一轉(zhuǎn)身，就大步地邁出屋子。

整座山莊里的人，唯一不被關(guān)注行蹤的只有上元賀香這個女子，她在與不在都不曾成為眾人口中的聊天話題，這便使她沒有任何理由也能隨意出入暮豐社。由于不被人注意，她沒有任務(wù)時幾番只身出行也都不曾偷偷莫莫。

只見她換上一身樸素便服，男兒打扮，妖間掛著皂疏雙刀，快步地走下石階，經(jīng)過座座屋子，沿著徑道走，再然后，騎上了棗紅馬，出了神繞山莊，一直往南走。

她來到一座城，在一家書院門外停下了，下馬，把馬拴在大門外一旁的柱子，大步地走進(jìn)那家書院。她剛走到內(nèi)院，就聽到陣陣悅耳的琴聲，立即循聲去尋，上了學(xué)樓，沿著內(nèi)廊走，不一會兒就找到了琴聲的源頭。

她立在窗外，默默望著屋子內(nèi)那個正在向書院學(xué)生教授琴技的盲樂師，過了許久，從學(xué)樓外突然想起敲鐘聲，屋子里的眾人都報著琴立起身，她明白這是要準(zhǔn)備放學(xué)了。

那盲樂師起身，只交代眾學(xué)生一句，“下一次課，我們到書院后的小林子去，那里最為清凈，最適宜熏陶你們的樂理?！比缓髷y琴邁步，出了屋子。

上元賀香見他出來了，跟在他的身后走，那盲樂師最初因?yàn)樯磉吔允悄_步聲，沒有發(fā)覺她跟著，等到走進(jìn)寧靜的廊子，那盲樂師停步了，回頭問她，“還有什么問題要問我？”上元賀香愣了一下，才明白過來那盲樂師是把她當(dāng)成了書院的學(xué)生了。

“我想問你，咱們可以一起去吃飯了吧？”上元賀香開了口。盲樂師此前沒有猜想到會是她，亦是一愣，沉默之間，緩緩地申出一只手。上元賀香立刻上前，沃住那一只手，兩人牽著手，一邊開心談聊一邊往廊子前頭緩步走去了。

申時，雯國宮城之內(nèi)，蘇仲明在寢屋里試穿剛剛做好的棉襖，對于剛好合身的棉襖尚且滿意，托下來，順道問春草，“去看看李旋試了沒有？”

春草馬上去了一趟溪夢齋，又馬上回來了，回答：“侯爺說了不試。”蘇仲明一聽，腦子里疑惑萬分，“不試？不喜歡么？”春草老實(shí)答：“侯爺說還有幾件舊棉襖，能穿，暫時不想要新做的?！?/br>
蘇仲明想了一想，出了個主意，“那你就把新棉襖塞進(jìn)他的衣柜里，到時候，他總會想穿的?！贝翰菪χc(diǎn)了點(diǎn)頭，如是照辦了，又把親自泡好的茶端給蘇仲明喝。

蘇仲明只是嘗了一口，覺得味道不太對勁，忙問：“這是什么茶？像是龍井，卻又多了一些香氣?！贝翰莺?，答道：“確實(shí)是龍井，只不過，奴家在里頭加了秘方而已，這樣這茶水就更好喝了?！?/br>
“什么秘方？”蘇仲明好奇追問。不及春草回答，一個太監(jiān)走了進(jìn)來，向他稟報：“陛下，佳陵國王子遣使者過來報信，說王子準(zhǔn)備要到王城來了?！?/br>
蘇仲明聞言，關(guān)心道：“使者有沒有說他什么時候到？”那太監(jiān)答：“使者說，大概是五日之后，王子會到抵達(dá)王城。”蘇仲明前思后想，擔(dān)心潮昇會不懷好意地前來破壞，便打算不接貴客到宮城，立刻吩咐那太監(jiān)：“這樣，你告訴那使者，叫他傳話，就說為了以防萬一，請王子進(jìn)了王城之后直接去丞相府，孤在那里會他?！?/br>
太監(jiān)領(lǐng)命，退了下去，蘇仲明不記得向春草問秘方之事，也只匆匆地出屋，往定雪侯的寢屋溪夢齋而去。

“千秦五日之后會到？”定雪侯一聽他的一番述說之后，愣了一愣。蘇仲明說，“那時候他初次登門拜訪，一是為了從鳳息夫人手里奪回大權(quán)，二是來求治國方略，如果他此刻已經(jīng)與鳳息夫人達(dá)成了協(xié)議，鳳息夫人甘愿退讓一步的話，這次應(yīng)該是來求方略的。