門樓去作陪，我就在城下，接兩個朋友。”

人間可愛，世道公平。韓水未告訴齊林，他怕一路無趣，邀了冬青與孟懷同行作伴。齊林也未告訴韓水，他就是一身兵痞氣，趁機約了兄弟小酌兩杯。

將軍們盤腿而坐，一敘舊情，歌姬海棠在竹簾后撥弄琵琶，依舊唱那曲。

齊林見天皓已至，苦笑道：“玄乙怕是要怪罪我了，月后咱們再聚。”晉瑜往城門下一瞥：“你可知，其實玄乙秘密西游的消息，已經(jīng)傳到南臺城?！?/br>
齊林未慌：“此事本來就瞞不住，講一個名義而已。齊侯西巡，督兵查制，機靈一點的會說，是齊某借機壓制蕭家，而如果玄乙西訪，探望師父，那就是舊黨復(fù)辟。”

晉瑜一笑：“復(fù)辟不可能，你就是想看一看他在西陵道的六年?！饼R林：“晉兄知我?！睍x瑜搖晃杯中酒：“你們倆逢五輟朝的事，也已經(jīng)傳到南臺城?！?/br>
天皓默默地站在旁邊，又熬過幾輪美酒佳釀，直到齊林終于喊人：“玄乙呢？”天皓指向城下。

草色盡頭，馳來一匹駿馬，馬上載著兩個人。冬青拉住韁繩，自己先躍下馬背，再扶孟懷安然落地。

韓水走到吊橋迎接，心中并沒有感傷，只覺得釋然：“馬交給侍從就好，我們坐車?！?/br>
三人目光相觸，各自的神色都不怎么清澈，既委婉又含蓄。孟懷垂頭，站姿規(guī)矩，兩只手齊放：“草民孟懷……”韓水拉住他，笑道：“碧樹?！?/br>
自從施墨走后，韓水沒有再見過碧樹，因為他的一聲咳嗽，二人之間有了隔閡。

冬青石頭般站立，擠出一聲：“玄乙?！表n水沒有理會，只對孟懷道：“那一次，我是真的患有咳疾，后來聽人說，你也見了施爺，于是沒有再問?！?/br>
孟懷的眸中溫潤起來：“我沒多心，只是覺得你畢竟是人上人。”韓水道：“還記得在鳴鸞溪邊說過的話么，枯葉同宿溝渠?！泵蠎训恍Γ骸澳莻€時候知道什么？”韓水：“我記到如今。”

冬青如鯁在喉：“玄乙。”

韓水仍然沒有理會，只吩咐侍從過來，接走二人拎的粗布包裹：“準(zhǔn)備出發(fā)罷，你們是我的友人，不必見齊侯?！?/br>
入城門，冬青再次叫住韓水。韓水終于停下腳步：“邀你同行，只是想讓天下人看到，玄乙雖未能復(fù)辟舊黨，但還記著一口氣，如此，影部兄弟今后不至于過得太慘?！倍酂o言，行揖禮。

一曲唱畢，余音繞梁。

齊林看著韓水領(lǐng)故人徐徐入城，蹙起劍眉。晉瑜哈哈一笑：“說實話，就憑那回矯詔救美人，晉某敬冬青大哥是條漢子?！?/br>
齊林想了想，滿上一盞酒，端到天皓面前，誠懇道：“跟你打聽一點事?！碧祓骸氨奥毑荒茱嬀??！饼R林問：“從前在影部，韓大人是不是和冬青大哥，好過？”

天皓困窘：“什么，好過？”齊林：“就是那夜你在侯府里看到的，那樣，好過？”天皓窘得臉紅：“沒有，韓大人不是那種人。”齊林一笑。

春來無處不茸茸，辰時，一列馬車展開金旗，西出梧城官道，漸遠(yuǎn)于青綠遠(yuǎn)景。

臨安由兆尹齊震坐鎮(zhèn)，國事由左丞林昀總領(lǐng)，縱使皇宮里少了個批紅的，以云夢如今的官制，一兩個月也無甚要緊。

韓水躺在廂中栗色軟絨里，手中摩挲白玉佩。齊林讓他枕在自己的腿上，一封一封閱覽旁邊竹簍里堆的文簿。

過冀中道，韓水揉了揉眼睛，探出窗外。齊林不移視線，只道：“那是霖州，七原縣有家紅棗糕味道不錯，要嘗一嘗么？”

暖風(fēng)撫面，韓水深吸了一口氣，笑道：“當(dāng)年路過這里，官府粥鋪的掌勺讓我扛糧袋。我說我扛不動，他說，嚯，試試嘛?！碧鹗?，比了一下自己的腰：“那糧袋，這么高?！?/br>
齊林溫情一笑，把手中文簿放下，又把車簾也放下：“怪就怪掌勺，害你走上這條不歸路?！?/br>
光線透過簾幔，映在韓水的玉容上，那肌膚晶瑩無瑕，玉雕一般，勾得人欲念連連。齊林：“青顏，本侯……”

韓水一顫：“別在這兒，弄臟絨子?！毕仁谴奖晃橇艘豢冢又”〉暮{春衫從胸前被松開，春光傾瀉一廂。

“馬車太顛，別……”廂內(nèi)紫暈氤氳，韓水紅著臉，趴在齊林的肩，任由那只不安分的手在他身下索取精香。

齊林吻他的玉頸，輕聲問：“那些年，覺得我殘忍么？”韓水搖了搖頭：“我自個兒情愿?！?/br>
齊林嘆息，手心里侍弄得愈發(fā)溫柔仔細(xì)：“是我不該趕你走，你這一走，莫說挽回，從此連讓我護你的機會都不肯給?！薄?/br>
半月之后，一行人抵達西陵道荇州。州官不姓蕭，不姓林，是個外鄉(xiāng)人，急借幾年政績調(diào)任臨安。

齊林在西林城門下馬車，腰墜欽差金令，受幾位州府大吏叩拜。隨后一行人去往州府驛館，一路所見，不光城門口排場驚人，就連城內(nèi)街道，商鋪樓閣，全都洗過似的。

韓水、冬青、孟懷三人，與其余十幾名隨從一道，狐假虎威地跟在齊侯后面，身邊是青衫的州府小吏作陪。

一場西巡，多少舊事。韓水難免感慨：“十余年前，西林城便是天下百姓爭相遷入的風(fēng)水寶地。”冬青點頭：“如今看來，繁華不減當(dāng)年?！?/br>
因此地距離臨安三千里，又有歲月之隔，所以縱然韓水沒有戴面具，也沒有人認(rèn)出他的身份。又或許，沒有人敢認(rèn)。

笑談如是，春戶和睦。直至驛館主街，人人眼前一亮，只見數(shù)千面繡著神獸紋案的大旗飄揚在樓臺之間。

齊林停下腳步，拍了拍州官的肩膀：“大人這繡的是麒麟？”州官笑道：“百姓仰慕齊侯之威，非官家所為?！?/br>
齊林笑道：“大人誤會了，齊某這名字，和神獸麒麟一丁點關(guān)系也沒有?！敝莨僖晦?。齊林：“況且百姓仰慕皇上恩德，怎么能說是齊某之威？”

隨從文吏立時提起筆，就近沾墨，記錄在冊，惹得旁邊人都擠過去湊熱鬧瞎看。

韓水訕牙閑嗑：“西境人認(rèn)蕭家，不認(rèn)齊家，這州官萬一沒調(diào)成，今后難做事?！倍嗟溃骸靶膽褖阎?，敢賭敢爭，勝于無為?！表n水點頭，又是自嘲一笑。

原本按州官的意思，眾人當(dāng)先去芳澤園享洗塵私宴，然而韓水想沐浴戒食，以備明日赴銀月街探望恩師，所以齊林婉拒州官。

入館，館驛陳設(shè)按當(dāng)朝一品規(guī)制，無甚不妥，只是一應(yīng)名貴用具盡皆成雙，且還掛了幾幅楚隱怪的山水畫。小吏招待時說，隱士無謂忠佞之名。

待旁人自去安頓，齊林摸著畫作，道：“州官知道你來，明面上不說，私底下卻是周全得很?！表n水握緊白玉佩，心一酸。

這便是天祺年間臣子處事