十來(lái)個(gè)人，撐船的是周大爺，和喬蓮藕是一個(gè)村的，六十多歲了，頭發(fā)胡子都花白了，滿(mǎn)臉滄桑，面色黝黑，那是長(zhǎng)年累月在河上風(fēng)吹日曬的結(jié)果。周大爺看慣了人生的沉沉浮浮，對(duì)什么早就見(jiàn)怪不驚，臉上永遠(yuǎn)帶著微笑，動(dòng)作永遠(yuǎn)不慌不忙，等人們亂七八糟地上了船，便在船后慢悠悠地?fù)u起槳來(lái)。

    “船邊的娃娃莫要耍水哈，小心水鬼把你拉到水下去。”周大爺見(jiàn)一個(gè)小孩子上了船就趴在船邊玩水，嚇唬道。

    “周老漢，你在這河上撐了這幾十年的船，見(jiàn)到過(guò)鯽魚(yú)精沒(méi)有？”有年紀(jì)大的人與周大爺打趣。

    “那是當(dāng)然了，每天晚上那鯽魚(yú)精都要出來(lái)梳頭發(fā)，我就在船上看著，有時(shí)候，她也走到船上來(lái)和我聊會(huì)兒天。”

    周大爺早習(xí)慣了這樣的打趣，慢慢答道，說(shuō)得神乎其神。

    “那她怎么沒(méi)有將你收去做女婿??？”

    “那就算嘍，老嘍，做不動(dòng)女婿了……”

    “哈哈哈……”船上的人一陣大笑。

    喬蓮藕聽(tīng)著這些笑話(huà)，一句都沒(méi)有說(shuō)，只是笑笑。倒是喬蓮花在一旁跟著大人傻笑個(gè)不停。

    下了船，從河邊的小路上去，路過(guò)一個(gè)水泥廠，穿過(guò)一條鐵路，便到了老街上。老街上狹窄，亂糟糟的，因是逢場(chǎng)天，街上人頭攢動(dòng)，擠得不可開(kāi)交。

    喬蓮藕拉著喬蓮花的手往賣(mài)菜的地方走去?，F(xiàn)在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)還不活躍，街兩邊有一些小飯館，賣(mài)抄手、面條啥的，有一家照相館，還有門(mén)市部，那是國(guó)營(yíng)的商店，有賣(mài)農(nóng)具的，賣(mài)碗筷的。有一個(gè)最大的最好的供銷(xiāo)社，里面賣(mài)百貨。喬蓮藕走進(jìn)去看了看，柜臺(tái)上擺著熱水瓶、布匹、文具什么的，貨色很少，但是售貨員一律面無(wú)表情，當(dāng)時(shí)，能夠在這里面當(dāng)售貨員，那是一件讓人羨慕的事情，反正商品就那些，你要來(lái)買(mǎi)就來(lái)買(mǎi)，不來(lái)買(mǎi)也沒(méi)誰(shuí)拉著你買(mǎi)，賣(mài)多賣(mài)少售貨員的工資不會(huì)少一分，自然對(duì)顧客沒(méi)有好臉色了，除非碰到熟人或者關(guān)系戶(hù)，那臉上才會(huì)難得的綻放出笑容來(lái)。

    出了百貨商店，走了一段，來(lái)到賣(mài)菜的地方。說(shuō)是賣(mài)菜的地方，無(wú)非是街邊上，后面是豬市場(chǎng)，里面鬧哄哄的，小豬大豬尖利的聲音此起彼伏。

    街邊早有人將自己家里摘來(lái)的菜擺了出來(lái)。那些菜都很新鮮，水靈靈的。秤擺在一邊，人蹲著或站著等人來(lái)買(mǎi)菜。來(lái)買(mǎi)菜人的一般是街上的居民，還有一些是飯館的老板，或者某個(gè)單位食堂的采購(gòu)員。農(nóng)民一般都不會(huì)買(mǎi)菜，自家地里有，只是沒(méi)有錢(qián)，要靠賣(mài)點(diǎn)菜來(lái)?yè)Q些錢(qián)罷了。

    喬蓮藕雖然嘴上說(shuō)賣(mài)點(diǎn)菜沒(méi)什么，但是真一站到街邊，將菜擺好，突然有一些手足無(wú)措的感覺(jué)，生怕見(jiàn)了熟人會(huì)笑話(huà)，或者自己面前的菜沒(méi)人理。喬蓮花倒是不怕，仰著腦袋大大方方地看著面前來(lái)來(lái)往往的人。

    終于，有人來(lái)問(wèn)菜了，那是一個(gè)中年婦女，燙著卷發(fā)，手胖胖的，在喬蓮藕的菜堆上翻來(lái)翻去，問(wèn)辣椒多少錢(qián)一斤。

    “五分錢(qián)一斤?！眴躺徟盒÷暤卮鸬?。剛才將菜擺好的時(shí)候，問(wèn)了旁邊賣(mài)菜的人。

    “啊，這么貴啊？少一點(diǎn)吧，三分怎么樣？”卷發(fā)女人倒真會(huì)講價(jià)，一口就少了一半的樣子。喬蓮藕本想賣(mài)了算了，但是轉(zhuǎn)念一想，這么便宜，呆會(huì)兒給喬慕然買(mǎi)東西的錢(qián)哪里夠啊，于是猶豫著說(shuō)不行。

    “不少錢(qián)我不買(mǎi)了?！本戆l(fā)女人說(shuō)著，站起身來(lái)要走。

    “要不，四分吧，四分錢(qián)一斤賣(mài)給你怎么樣？”喬蓮藕覺(jué)得第一筆生意還是做成比較好，就讓了步。

    “不行，三分，多一分都不買(mǎi)?！苯锝镉?jì)較用在這卷發(fā)女人身上倒是再合適不過(guò)了。

    “不買(mǎi)算了，讓開(kāi)，別擋著了！”喬蓮花開(kāi)口生氣地對(duì)那女人說(shuō)道。

    “喲，看不出來(lái)哈，是哪家的小孩子？一個(gè)臭賣(mài)菜的這么大脾氣，有本事到街上賣(mài)什么菜?。　本戆l(fā)女人素質(zhì)極低，倒與一個(gè)喬蓮花一般見(jiàn)識(shí)起來(lái)了。

    喬蓮藕見(jiàn)meimei受了欺負(fù)，氣也上來(lái)了，便對(duì)那女人說(shuō)：“賣(mài)菜的怎么啦？又沒(méi)偷又沒(méi)搶的，憑什么看不起賣(mài)菜的人？我一分錢(qián)都不少，你就是要買(mǎi)我也不賣(mài)了！讓開(kāi)！”

    旁邊的人看到這個(gè)油頭粉面的女人與倆小姑娘吵起來(lái)，還侮辱賣(mài)菜的人，都覺(jué)得她太過(guò)份，紛紛向她投來(lái)仇恨的目光，那女人見(jiàn)勢(shì)不好，罵罵咧咧地走了。

    “蓮藕蓮花，你們倆什么時(shí)候賣(mài)菜來(lái)了？”人群里突然有一個(gè)中年男人走過(guò)來(lái)問(wèn)道。

    喬蓮藕一見(jiàn)，腦袋里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，迅速回憶起來(lái)，這人是區(qū)上教辦的炊事員，人稱(chēng)老范，以前當(dāng)過(guò)老師，和自己的爸爸是好朋友，經(jīng)常到自己家里來(lái)吃飯。好像自己將他叫做范叔叔。

    “是啊，范叔叔，你在干嘛呢？”喬蓮藕大大方方地問(wèn)道。

    “我嘛，當(dāng)然是出來(lái)買(mǎi)些菜啊，蓮藕可真懂事，都知道幫爸爸mama分憂(yōu)了，來(lái)，把這些菜稱(chēng)一下，算算多少錢(qián)，我全買(mǎi)了。賣(mài)完了菜快回家做作業(yè)吧，你爸爸那么疼你們，可不能讓他失望哦。”老范蹲了下來(lái)，邊說(shuō)邊將那些菜攏到一起。

    “范叔叔，這怎么好意思？”喬蓮藕心里一陣狂喜，同時(shí)泛起一陣感動(dòng)來(lái)。

    “快，稱(chēng)吧，什么不好意思的？我反正都是買(mǎi)菜，買(mǎi)誰(shuí)的不一樣？”

    喬蓮藕聽(tīng)罷也不再客氣，拿了秤和meimei一起將菜稱(chēng)了，一算，四塊八毛五分錢(qián)。

    “范叔叔，一共是四塊八毛五分錢(qián)。”喬蓮藕覺(jué)得有些不好意思，好像撿了多大的便宜似的。

    “來(lái)，拿著，收拾好，快點(diǎn)回家哈?！崩戏哆f過(guò)五元錢(qián)來(lái)。

    “來(lái)，我找你一毛五分錢(qián)?！眴躺徟喊镉袔捉橇沐X(qián)。

    “不找了，我走了哈?！崩戏秾⒉搜b好，背上走了。

    喬蓮藕望著老范漸漸消失的背影，百感交集。

    菜賣(mài)完了，而且賣(mài)了有五塊錢(qián)喲！喬蓮藕揣著那五塊錢(qián)，心兒激動(dòng)地“怦怦”地跳，背上空背簍，拉著喬蓮花就往百貨商店里走去。

    喬蓮藕花了四塊錢(qián)買(mǎi)了一件白色的確涼短袖襯衣和一條短褲。再買(mǎi)了一些文具，還剩幾角錢(qián)。

    “jiejie，我想吃瓜子?！眴躺徎ㄔ谏砗笳f(shuō)。

    “好吧，咱出去了買(mǎi)。”

    百貨商店外有一個(gè)五十多歲的女人搭了個(gè)小棚子，專(zhuān)買(mǎi)瓜子，而且有三種味道，白味奶油味和五香味的，五分錢(qián)一兩，喬蓮藕每樣買(mǎi)了一兩，用紙包好，放在背