希望秦國(guó)能夠借兵護(hù)送夷吾回國(guó)。他心里已經(jīng)做好了打算：這樣一來，若是有詐，可以全身而退，若是成真，功勞也多半是自己的。

秦君嬴任好倒沒有被他“秦晉過去如何交好”的說辭給打動(dòng)，眼下是晉弱秦強(qiáng)的局勢(shì)，他所求的是實(shí)實(shí)在在的利益。

郤芮自己也明白這一點(diǎn)，于是一番你來我往后，他便應(yīng)下了協(xié)定：如果秦國(guó)能夠出兵，夷吾順利即位后，作為答謝，便將晉國(guó)的黃河以西的地方割讓給秦國(guó)。

這割讓自然是一大塊肥rou，教人難免rou疼。但是……郤芮咬咬牙，等回去了什么都好說！

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九月底，夷吾終于離開了梁國(guó)，在一萬秦軍的護(hù)送之下踏上了回歸之路。

隊(duì)伍浩浩蕩蕩向著晉國(guó)而去，夷吾與郤芮的心中也是忐忑。

途徑晉國(guó)的邊境韓原，夷吾突然從車中探出頭來，小心道：“我……我怎么心跳得這么快？不，不會(huì)有事吧？”

郤芮聞言，也不免一陣緊張，放眼望去，春種的小麥早在夏日就被收割盡了，此時(shí)遼闊的韓原空曠荒涼，確實(shí)有一種秋風(fēng)蕭瑟之感。再回頭看看秦軍整肅，氣勢(shì)恢宏，真是陷阱應(yīng)該也能全身而退。于是便放松了些，還安慰了夷吾幾句。

忐忑的心情不僅是擔(dān)憂，還有期待。若夷吾真的做了國(guó)君，那自己……

行進(jìn)到絳城之郊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到，百官身著禮服，肅立恭候。郤芮精神一振，山羊胡子也跟著顫抖了起來：終于！成了！

“公子，公子，下車吧，他們來迎接咱們了?！彼崎_車簾，扶著夷吾下車，二人的腳步都有些踉蹌。

到了近前，百官行禮，整齊劃一，文質(zhì)彬彬，如在朝野：“恭迎公子歸國(guó)！”“公子遠(yuǎn)路辛苦！”“臣愿為公子前驅(qū)！”

夷吾一怔，隨即涕淚滾滾，哽咽出聲。郤芮還暗自鎮(zhèn)定著，給他遞過了手絹。

卻聽人群中突然有人高聲道：“歸國(guó)是喜事，公子怎可哭泣？會(huì)招來不祥！”

聲音突兀，一時(shí)間眾人皆靜。夷吾吃了一驚，那手絹便落了地。

郤芮循聲望去，卻見一人，身材矮小，中年發(fā)福，正是里克，此時(shí)正瞇著眼睛，望著夷吾，面色不豫。

郤芮心里哼笑了一聲，心道你算什么東西，在我們面前耀武揚(yáng)威？于是也高聲應(yīng)道：“公子喜極而泣，乃是真情流露，想來鬼神亦通情理，不會(huì)怪罪?！?/br>
鬼神通情理，所以責(zé)怪夷吾的人就是吹毛求疵，過于苛刻了。里克一聽，臉上便沉了下來。他原是要給這個(gè)初見的年輕公子一個(gè)下馬威，好讓他知道晉國(guó)的朝廷如今是他里克說了算，不想當(dāng)面就碰了個(gè)釘子。

再一看，還是那個(gè)原來沒什么名氣，自己都不正眼看的郤芮，內(nèi)心就更加不快了。

這二人一個(gè)趾高氣揚(yáng)，一個(gè)自恃有功，剛打了個(gè)照面便暗自相抗。

而在接下來的日子中，矛盾逐步升級(jí)，變得越發(fā)地尖銳了。

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夷吾順利入朝即位，對(duì)護(hù)送的秦國(guó)士兵都行了犒賞，留下了為首的將領(lǐng)，打算立刻著手，如約將黃河以西的土地割讓于人。

結(jié)果朝堂之上，一說此事，里克馬上站了出來：“君上剛回來便行如此大事，只怕臣民們心有不愿啊……”

郤芮也立刻出列：“既是臣民，便聽從君命，有何不愿？”

里克瞇了瞇眼睛，只看著夷吾：“敢問，君上何時(shí)與秦君協(xié)定的？如何協(xié)定的？”

夷吾訥訥道：“這倒沒有，當(dāng)時(shí)我還在梁國(guó)……是拜托了郤芮愛卿去的……”

里克立刻冷笑出聲：“原來如此，我說呢，哼！一個(gè)小小臣子，動(dòng)輒拿國(guó)家土地與人交換，主意未免也太大了?！?/br>
郤芮迎著群臣的目光，連忙辯解：“當(dāng)時(shí)國(guó)君流落在外，孤立無援，若不如此，請(qǐng)問要如何得到秦國(guó)相助？”

里克昂然道：“我早已派了使者恭請(qǐng)公子回國(guó)，你找秦國(guó)相助什么？”

郤芮一時(shí)啞然。他當(dāng)然不能說是懷疑有詐，否則便得罪了滿朝的臣子，至于占據(jù)功勞等私心，就不能開口了。

只聽里克接著道：“祖宗留下的土地，怎能說給就給？秦晉接壤，他強(qiáng)則我弱，不想著防范，還送土地去，郤芮，你究竟是晉臣還是秦臣？”

這樣通敵叛國(guó)的大帽子扣下，頓時(shí)教郤芮的臉上紫紅，怒道：“那里克大人認(rèn)為如何？事宜從權(quán)，如今已是這般，莫非要賴掉不成？”

里克道：“這怎么算賴掉？這是你應(yīng)下的，國(guó)君又未參與?！?/br>
郤芮道：“出使便代表一國(guó)，里克大人這么說可讓人笑掉了大牙，以后秦國(guó)還相信我們的使者嗎？其他國(guó)家呢？還敢同我們晉國(guó)約定嗎！”

里克道：“使者自然重然諾，但卻不是擅自行事，敢問郤芮大人，當(dāng)時(shí)答應(yīng)的事，可曾與國(guó)君商議？與群臣商議？”

他明知道郤芮必不會(huì)往返去問夷吾的意思，跟晉國(guó)群臣商議更是沒影的事，但爭(zhēng)辯起來仍是義正辭嚴(yán)：“我們的使者若都越權(quán)行事，弄得君不君，臣不臣，其他國(guó)家倒確實(shí)不敢相信咱們了?！?/br>
郤芮冷冷道：“咱們晉國(guó)就是因?yàn)椤裏o戲言’建的國(guó)，你若必要背信棄義，是讓咱們?nèi)蘸蠖继Р黄痤^。”

一旦說到“君臣大義”，爭(zhēng)論也就成了雙方的互相攻擊。

里克在這方面的經(jīng)驗(yàn)卻比郤芮豐富得多了，他面對(duì)夷吾，做了個(gè)揮手向群臣的姿勢(shì)：“那君上不妨聽聽在座群臣的意思吧?！?/br>
群臣人在國(guó)內(nèi)，驟然聽到土地被割讓，臉上自然不快居多。夷吾已被他們的爭(zhēng)執(zhí)弄得心驚膽戰(zhàn)，此時(shí)也不敢多看，只道：“那……這個(gè)，此事就……押后再議吧?！?/br>
里克唇角勾了勾，得意地看了看郤芮。

卻聽對(duì)方道：“哦？那請(qǐng)問，許給里克大人的汾陽之田又作何處置呢？”

那是夷吾向里克的使者許諾的，真的說起來，算是私相授受。

這下當(dāng)著群臣的面，里克的臉上也掛不住了：“使者答應(yīng)受田，是為了教君上安心，此乃臣子分內(nèi)之事，這田地里克原本也是要拒絕的?！痹掚m說得冠冕堂皇，但一想到汾陽之田何等廣袤肥沃，不禁一陣肝疼，對(duì)郤芮也就更加咬牙切齒了。

于是，夷吾回國(guó)便是這樣的結(jié)果：秦國(guó)得了美名，沒有實(shí)利，與晉國(guó)關(guān)系驟然冷淡；里克也是兩手空空，什么都沒撈著；民間流傳的則是新任晉君苛刻，背信棄義的傳言。

而郤芮與里克的矛盾進(jìn)一步激化，成了水火不容之勢(shì)。

二人都心知肚明，既然互不退讓，接下來就是看，誰更能夠把握住夷吾，讓他對(duì)自己言聽計(jì)從了