息很快為京畿共知。石啟一連幾日足不出戶(hù)，一面靜心養(yǎng)傷，一面盤(pán)點(diǎn)前一陣所查計(jì)薄。這一日到了巳時(shí)，李統(tǒng)正協(xié)助他整理土斷結(jié)果, 忽有皂隸進(jìn)來(lái)通傳：

    “府君, 人已到齊了?！?/br>
    石啟點(diǎn)點(diǎn)頭：“照先前吩咐的去吧。”說(shuō)著一躍而起，拍拍李統(tǒng)的肩膀道：“主簿隨我來(lái)?！崩罱y(tǒng)懵然朝外看了看，不知他設(shè)下何種玄虛，見(jiàn)他大步流星走了出去，忙提步趕上。

    是時(shí)風(fēng)清日朗，府衙后院早擺設(shè)一新，主薄領(lǐng)進(jìn)的兩隊(duì)賓客魚(yú)貫而入，一隊(duì)乃丹陽(yáng)郡轄區(qū)各級(jí)主官, 一隊(duì)則乃京畿四方當(dāng)?shù)睾缽?qiáng), 這一隊(duì)人中除卻羊、夏等幾大戶(hù)姓氏，家族中雖未能出得進(jìn)中樞為官者，然卻也經(jīng)世累積, 更有中樞門(mén)閥旁支于地方亦作豪強(qiáng)。

    今日的名目取于立夏宴, 石啟略略掃了一圈，見(jiàn)丹陽(yáng)丞幾人身在, 滿(mǎn)面笑意迎了上去。此次石啟分外有心，兩旁座次正有士庶之別, 那幾人本并不愿意前來(lái), 無(wú)奈石啟命人一請(qǐng)?jiān)僬?qǐng), 仍上一回議事的陣勢(shì)，幾人心中厭惡，卻又聞此舉不成，府君要親自登門(mén)云云，這幾人更是憎煩到極處，因石啟門(mén)第寒素，倘他真上得門(mén)來(lái)，是迎是拒，實(shí)乃一樁煩心事，遂只得虛言應(yīng)下，挨到今日也是姍姍來(lái)遲。

    待酒宴鋪排陳列完畢，石啟居主位，攜眾人坐了。那當(dāng)中設(shè)有銅壺一具，看情形，當(dāng)是主事者欲命各人即席賦詩(shī)，不能成頌者須罰酒一杯。此種附庸風(fēng)雅宴酬作樂(lè)之事，寒庶不善，愣愣觀望不知如何應(yīng)對(duì)。士族不屑，已有人暗笑道：田舍兒，強(qiáng)學(xué)人作爾馨語(yǔ)！

    一時(shí)竟尷尬至極，無(wú)人應(yīng)和，見(jiàn)眾人皆一副事不掛己姿態(tài)，親厚者彼此低首私語(yǔ)，疏遠(yuǎn)者則左顧右盼裝作觀景，虧得那園中幾株花樹(shù)乘著最后一股信風(fēng)，枝頭開(kāi)得熱鬧。

    羊氏、夏氏等幾大豪強(qiáng)今日前來(lái)者，本已對(duì)石啟恨之入骨，亦不過(guò)是勉強(qiáng)應(yīng)命而至，且不知新來(lái)的府君拿官府搭臺(tái)，到底懷著哪一樣心思，心道過(guò)來(lái)一看也當(dāng)解悶罷了。

    石啟毫不以為意，微笑道：“某今日宴請(qǐng)諸位，不為其他，只談公事?！?/br>
    此言大為怪異，眾人兩兩錯(cuò)目打起眉眼官司，席間登時(shí)泛過(guò)一陣議論之聲。石啟執(zhí)酒而起，踱步環(huán)繞，漫聲道：“平日在府衙一本正經(jīng)談公事，難免無(wú)趣，怕委屈了諸位，今日你我在這酒席上議事，可謂一舉兩得?！彼月砸活D，“自某赴任，奉中樞之令，行土斷，丈量土地，檢括人口，承蒙諸位同德一心，已略見(jiàn)成效，不過(guò)此事任重道遠(yuǎn)，還需你我快馬加鞭，方不負(fù)今上天恩。”

    一席陳詞濫調(diào)聽(tīng)得人乏味，有早聞他名聲者，兀自納罕石子先幾時(shí)變得如此作態(tài)，石啟卻已返回入座，把臉面一沉，掃視了兩眼底下豪強(qiáng)座次：

    “話雖如此，但某來(lái)此間，倒遇了幾件咄咄怪事，不得不同諸位來(lái)對(duì)一對(duì)?！?/br>
    不及眾人反應(yīng)，他已厲聲道：

    “建康縣羊異來(lái)了嗎？”

    席間豪強(qiáng)羊氏羊異聽(tīng)他忽連名帶姓提到自己，先是一愣，隨即冷冷看向石啟，應(yīng)道：“府君，大名小字，能直呼某姓名者，某只認(rèn)君父同生身父母，府君出身微寒，身在宦海多年，還能如此一派天真率性，實(shí)在可貴可嘆?！?/br>
    石啟亦冷笑不止：“少跟我扯這些無(wú)聊東西，”他將手底酒碗重重一擊，“我問(wèn)你，你家中養(yǎng)賓客數(shù)千，且私藏逃亡人犯，是以府衙小吏不敢上門(mén)清查。還有，你羊氏子弟平日好游俠，斗雞走馬，以武犯禁，可有此事？”

    “青天白日，府君欲要含血噴人？”羊異哼笑一聲，“府君倘真有如此通天本事，為何不去查一查大司馬？某聽(tīng)聞鳳凰二年鐘山一事，大司馬正是靠死士得以誅殺的大將軍，府君可否告訴某，這些死士又是些什么人？”

    幾句話大有醒神之效，眾人恨不能為羊異拊掌激贊，一時(shí)只能忍下，唯用眼神支援，鼓之舞之。石啟略略點(diǎn)了兩下頭，這邊手底忽抓起幾上酒盞劈頭便朝羊異擲去，罵道：

    “你放肆！大司馬養(yǎng)死士乃為誅殺逆賊，挽救社稷，你他娘為的什么！就你也配提大司馬？”

    說(shuō)著斷喝一聲“來(lái)人！”

    “在！”

    “將他給我綁了問(wèn)話！”

    牛駝、方勇兩人得令立刻撲上前來(lái)，輕而易舉便將他反手?jǐn)Q住，羊異方才好不易躲過(guò)那酒盞，暗嘆險(xiǎn)些砸破了頭，此刻又驟遭此罪，因羊氏同韋家丹陽(yáng)丞韋邕這一支私交甚篤，平日且都是橫行閭里，目中無(wú)人，又因家貲雄厚，將一眾官吏打點(diǎn)到位，更是無(wú)所顧忌，不曾想過(guò)石啟會(huì)貿(mào)然動(dòng)手，一時(shí)驚怒交加：

    “府君太過(guò)無(wú)禮！你這是何意？！”

    石啟笑道：“我出身微寒，不知何為禮，禮豈是為我們這種人設(shè)的？”說(shuō)著又即刻喝道，“今日我還就無(wú)禮定了！牛駝，讓他閉嘴！”牛駝高應(yīng)一聲，不知從哪尋出一團(tuán)干皺手巾，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)往羊異口中一塞，立刻堵得他只能拼力椅腦袋，臉漲如豬肝。

    眾人被他失心瘋一樣的舉動(dòng)弄得不知所措，何曾見(jiàn)過(guò)這樣的長(zhǎng)官，正各自慌亂，石啟已從容要了盞清茶，仰面灌了幾口，潤(rùn)一潤(rùn)喉嚨，方悠悠看向羊異：

    “我這段時(shí)日于府衙養(yǎng)傷，沒(méi)能騰出手來(lái)過(guò)問(wèn)土斷事務(wù)，聽(tīng)聞?wù)闪磕慵覗|園時(shí)，你給了我衙中屬官不少好處，好一番威逼利誘，軟硬迫之，命他們記下錯(cuò)謬田畝僮客數(shù)。先前查出的人口，也遲遲不肯登記在冊(cè)，中樞政令視若無(wú)睹，仗豪強(qiáng)之勢(shì)專(zhuān)恣跋扈，”他拍了拍手掌，立刻有人呈上一絲織錦袋，走到羊異面前捏住底下兩角，傾瀉倒了，只見(jiàn)錢(qián)幣叮當(dāng)亂跑，另有金銀珠玉等物跌滾一地，石啟眼風(fēng)掃過(guò)：“果然出手闊綽，就是丹陽(yáng)府衙上下的薪俸加在一處，怕也不能勝之，”他彎腰撿起一串手珠，哼笑兩聲，“你家中珍寶無(wú)數(shù)，卻仍貪得無(wú)厭，建康縣林氏母子，有幾本家傳古籍，你欺人孤兒寡母，硬是逼死了人，將古籍奪來(lái)，”石啟忽將目光調(diào)至丹陽(yáng)丞韋邕身上，“阿諛諂媚，獻(xiàn)給了丹陽(yáng)丞?！?/br>
    席間諸人此時(shí)又驚又懼，見(jiàn)石啟將羊氏所為一件一件抖落出來(lái)，已猜出他今日設(shè)下的正是鴻門(mén)宴，臉色不由大變，再看身后立了一眾魁岸虎賁，各自于心中叫苦不迭，惴惴不安。

    另有各級(jí)主官炳若觀火，明了石啟用意所在，一個(gè)個(gè)雖與此事無(wú)甚干系的，也都正襟危坐了，不敢分神。石啟將手珠一擲，一踩而過(guò)，踱碎步至夏氏夏存華處，扭頭仍看向羊異，“即便如此，你等還是嫌命太長(zhǎng)，”他忽狠狠剜向夏存華，咬牙道，“六天前，是誰(shuí)來(lái)刺殺的本官？！”

    這兩人皆是一驚，夏存華不由道：“府君看我們作甚，難道府君以為是我們做的？”

    “你說(shuō)呢？”石啟冷哼，朝牛駝打了個(gè)手勢(shì)，眾人目光立刻移向牛駝，只