子的車馬走遠(yuǎn)了，那老姑姑嘆了口氣，遂折身回了姜清渠那兒。

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    鎮(zhèn)衙的客苑里，姜清渠正愣愣地坐在窗邊，望著窗外一葉兒低垂的綠藤蘿。這二月的春頗為料峭嚴(yán)寒，可她卻只穿了件薄薄內(nèi)衫，似是一點(diǎn)兒都不畏這未融寒風(fēng)。

    “老奴見過公主殿下?！?/br>
    聽到姑姑的聲音，她遲滯地扭過了頭，原本清秀的面容已變得瘦削憔悴，像是大病了一場(chǎng)。

    “皇兄不肯來么？”姜清渠啞著嗓音問。

    “是，”老姑姑看她這幅模樣，心里也有些痛惜，“河陽公主也在威寧，這兩日剛剛產(chǎn)下了孩兒，太子殿下說要去探望一番，以是沒什么閑暇來您這兒?！?/br>
    聽見“河陽公主”這個(gè)名字，姜清渠喃喃道，“河陽jiejie竟也在威寧么？……她是懷著身孕被趕了回來么？”說罷，她竟凄清地笑了一聲，道，“都是可憐人，我早不該那么討厭她?！?/br>
    “這，老奴也不大清楚?！崩瞎霉玫?，“聽太子身旁的葉大人說，好像是那競(jìng)陵王陪河陽公主一道回來省親。”

    “省親……？”姜清渠微微一愣，聲音漸抖，“她難道不應(yīng)當(dāng)是被趕了回來么？或者是死在那人生地陌、國人粗鄙的魏國了么？她竟然還帶著那競(jìng)陵王回來省親？她竟然……”

    竟然平平安安產(chǎn)下了孩兒，儼然一副喜樂順?biāo)斓哪樱?/br>
    “公主！”老姑姑伸出滿是皺紋的手，撫了撫她的脊背，聲音哽咽地勸道，“老奴勸您一句，莫要貪，莫要比；人各有命，看著眼下便好……”

    姜清渠被賀奇擄走，失了清白，衛(wèi)烈還愿娶她做正頭夫人，令她享榮華富貴，這已是天大的運(yùn)氣了，姜清渠應(yīng)當(dāng)知足了。

    姜清渠聽了這話，眼眶一紅，眼淚無聲地落了下來。料峭寒風(fēng)自窗外漏入，吹散了女子幽幽怨怨的哭泣之聲。

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    姜晏然一路假寐，到了合園，才拾掇衣裝，斂去面上疲憊之色，下了馬車。幾個(gè)丫鬟迎上來，紛紛見禮，又說競(jìng)陵王妃與小世子正待在里頭等他。

    “河陽！讓我看看外甥生得什么模樣，像不像你！”姜晏然步入姜靈洲的房間，一邊笑著，一邊命侍從將備好的禮物奉上，“人在威寧，也找不出什么像樣的東西來，就找人打了副長(zhǎng)命鎖送給外甥?！?/br>
    蕭逾璋在奶娘的臂彎里睡的正香，白嫩五短的手指空空伸著，模樣極是可愛。姜晏然看了，不大敢抱，只笑著說：“這小外甥睡著的樣子，倒和河陽小時(shí)候有幾分相似了。當(dāng)年母后叫我去枕邊抱河陽，我就不大敢抱，生怕摔著磕著了。如今見到外甥，我還是這般沒出息?！?/br>
    “原來皇兄當(dāng)年還想過抱我？”姜靈洲抿唇一笑，道，“是皇兄占了早生的便宜，不然哪有那么好的機(jī)會(huì)？”

    “是是是，為兄不與河陽計(jì)較這個(gè)?！苯倘荒檬州p輕碰了下蕭逾璋的手指，有些不知所措地把手收了回來，道，“名字取好了沒有？”

    “取好了，叫做‘逾璋’，乳名是春兒?！苯`洲答。

    “這名字，怎么倒像是個(gè)女娃娃？”姜晏然蹙了蹙眉，“外甥長(zhǎng)大了，怕是會(huì)不大樂意。”

    “我沒叫他‘螃蟹’，已是我這個(gè)做娘的憐愛他了?！苯`洲道。

    姜晏然不知其中緣由，面色莫名，只是在旁的蕭駿馳卻笑了起來，顯然是知道一二的。聽見蕭駿馳的笑，姜晏然心底一時(shí)有些酸澀，道：meimei看來過的確實(shí)是挺好。

    兩人又看了一會(huì)兒孩子，說道了一番家常，姜晏然便要告辭回軍營(yíng)之中。

    現(xiàn)下境況尷尬，那衛(wèi)烈拘著兵士，只說要靜待良機(jī)，讓那劉琮自己投降，遲遲不肯發(fā)兵，連監(jiān)軍太子的話都不放在眼里。若是姜晏然不盯緊點(diǎn)兒，怕是會(huì)有其他變數(shù)。

    姜晏然出了門，蕭駿馳便迎了上來，笑道：“大舅子，行色匆匆，去往哪邊？”

    “回軍中。”姜晏然停了腳步，打量蕭駿馳一番，道，“妹夫有何指教？”

    “競(jìng)陵確有個(gè)不情之請(qǐng)，還望齊國能施以援手?！笔掤E馳道，“不知太子殿下可有空移步與競(jìng)陵詳談一番？”

    “不巧，我今日來只是為了河陽與外甥。其他的事兒，我怕是沒甚麼空商談。若是長(zhǎng)話短說，興許我還能聽取一番?！苯倘坏?。

    “既如此，那競(jìng)陵便直言了。”蕭駿馳拱手，從容道，“不瞞太子殿下，競(jìng)陵有一樁難解心事，便是那遺禍深遠(yuǎn)之祆教。競(jìng)陵苦于那祆教大主祭行蹤難覓，一直不能捉他正|法。聽聞祆教數(shù)度欲入齊境，卻始終不得其門而入，是故，競(jìng)陵想在此懇請(qǐng)?zhí)拥钕拢?jìng)陵一臂之力。”

    聽了蕭駿馳這一席話，姜晏然露出個(gè)似笑非笑的神色來。

    “競(jìng)陵王，齊魏雖結(jié)秦晉之好，可齊到底不是我姜家之齊，而是百姓之齊。這事，與百姓何益？若是無益，又何必做？”

    他雖口提“百姓之益”，實(shí)則只是不想助魏國鏟除祆教罷了。不如說，于齊而言，那魏自是越亂越好。若祆教能攪得整個(gè)魏天翻地覆、不得安寧，齊國只有暗自竊喜的份兒，又何必特地眼巴巴跑去助他？

    “他日，若是這祆教與我齊國有了什么干系，那再提這件事也不遲。”姜晏然笑了一聲，道，“妹夫，某這就要回軍中去，就不打擾了，告辭?！?/br>
    說罷，他便要走。

    “太子殿下，”蕭駿馳朝他背影道，“再過不久，太子殿下便會(huì)應(yīng)下這事。彼時(shí)，競(jìng)陵掃雪烹茶以待。”

    姜晏然腳步一停，面上皮笑rou不笑，悠悠道：“怕是要妹夫失望了，我們這的冬春都是不大下雪的，也沒甚麼機(jī)會(huì)讓妹夫掃雪烹茶。似今年召城那樣的大雪，已是十年難見了?！?/br>
    姜晏然轉(zhuǎn)身上了馬車，車夫一扯韁繩，便駕著車朝那威寧城外去了。

    車輪轱轆作響，一路出了城門。四野新綠初發(fā)，一派生機(jī)盎然景象。只是那扎在山野下的軍營(yíng)，讓人無心賞這早春美景。

    馬車在軍營(yíng)大門外停下，侍從撩了車簾，姜晏然彎腰出了馬車。他甫彎下腰不久，便聽到一陣兵器出鞘的鏗鏘之聲。

    一陣銳響后，他的頸上便傳來緊貼的冰涼之意。

    姜晏然緩緩地直起了身子，目光一掃。軍營(yíng)口的火堆已熄了，昨夜的木炭燒得焦黑，朝上嘶嘶冒著刺鼻的煙氣。幾個(gè)身披鎧甲的軍士環(huán)立在他身側(cè)，兩柄銀芒閃溢的劍正緊緊貼著他的脖頸，那倒映著天幕、滿布寒光的劍刃，極是讓人心懼。

    “幾位將軍，這是何意？”姜晏然不輕不重地用手指彈了下劍刃，指腹卻不小心被那鋒銳的劍刃給切開了一道口。瞬時(shí)，劍刃便染上了血珠子。

    “太子殿下還須小心些，免得傷著了自己?！?/br>
    厚重的腳步聲傳來，是重裝厚武的衛(wèi)烈。他手搭腰間寶劍，常年神色悶