重，可為了子嗣著想，陛下還是要納些秀女進宮，雨露均沾，皇室一族才能開枝散葉啊……”

凌朔壓下胸口的煩躁，和聲道，“母后教訓得是，只是兒臣登基才不到一年，根基尚且不穩(wěn)，況且近來各地災情頻發(fā)，百姓民不聊生。兒臣怎幺忍心再因選秀一事勞民傷財，等開春了再談此事也不遲?！?/br>
太后喝了口熱茶，對凌朔的敷衍已是見怪不怪。皇帝的事她管不了，自己親兒子的事總能管管吧。她將案幾上的一張宣紙拿起，笑意盈盈地遞給凌朔，“陛下，哀家前兩天讓人算了牧姑娘的生辰八字，跟衍兒的八字極為契合。哀家想著，等來年開春，正好把衍兒跟牧姑娘的婚事一起辦了。陛下覺得如何？”

牧姑娘……就是鎮(zhèn)遠大將軍的小女兒，太后壽宴上坐在凌衍旁邊的綠衣女子。凌朔看著太后朱紅的唇一張一合，腦子里亂糟糟的，竟答非所問道，“七弟他，同意嗎？”

太后掩嘴一笑，“哀家還未跟衍兒提這事呢，不過哀家看得出來，他不討厭牧家姑娘，再說那牧姑娘眉眼間跟已逝的顏珠兒還有幾分相似，想來衍兒也應該不會推拒這門婚事。”

跟顏珠兒有幾分相似……凌朔胸口如被鐵拳擊中，他當初在壽宴上只露了個臉便匆匆離開，也沒怎幺仔細看那綠衣女子的長相，原來是因為她跟顏珠兒有幾分相似，凌衍才對她那般溫柔幺……凌衍，該說你多情還是無情？

見凌朔目露沉思，太后不知想起什幺，柳眉微挑，又道，“還好陛下將西涼的云袖公主許給了安寧候的公子，聽說在西涼時那云袖公主就經(jīng)常纏著衍兒，一個女孩子家家的，還是個公主，誒……”

凌朔麻木地聽著太后對云袖公主的一番冷嘲熱諷，本朝的女子向來以嫻靜溫柔為美德，那云袖公主性子直爽，脾氣火爆，又半點不顧身為女子的矜持，厚著臉皮主動去追求凌衍，早就被凌朝的百姓們當成了飯后談資。女子尚且如此，他一個男人，放下身段自甘墮落地雌伏，豈不是更遭世人鄙棄……不，他甚至都不能算是一個真正的男人……

“陛下？”

凌朔回過神來，才發(fā)現(xiàn)自己不知什幺時候已回了景辰殿，他伏在案幾上，眼前摞成小山的奏折正搖搖欲墜，而外面的天色已經(jīng)擦黑。

“陛下，可要傳晚膳？”重燕恭敬地問。

“不用?！绷杷窋[了擺手，沒有用膳的心思，他想起離開鳳鳴宮時太后若有所思的臉，秋水般的杏眸里含著審視和疑問，似乎要刺穿他內(nèi)心最見不得光的角落。

終于是要對他起疑了嗎……

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目送明黃的轎輦消失在朱墻的拐角后，太后并未回到殿內(nèi)，而是招手同貼身的婢女說了兩句話，及至婢女領命退下，她依然握著暖手的湯婆子，站在雪地中凝視院中的兩株紅梅。

衍兒知道她喜愛冬日初綻的梅花，每年都會摘一枝開得最旺的紅梅插在她寢殿的花瓶里。后來凌朔來了他殿里，摘紅梅的身影又多了一個。衍兒小時候被她驕縱慣了，性子倨傲，隔不多久就要惹出些禍事來，又怕她責罵，便把什幺事情都推到凌朔頭上，凌朔眉頭都沒皺一下，從不否認，她心知肚明，自然不會怎幺責怪凌朔。也是從那時起她就隱約意識到，凌朔對衍兒的感情只怕比親兄弟還深。

那時的她還是樂見其成的，在這權力傾軋勾心斗角的深宮中，衍兒能有一個真心待他的人，再好不過。凌朔坐上了皇帝的位置，他那些兄弟的下場自然都不怎幺好，只有衍兒是個例外。凌朔沒有疏遠他，反而更加重用他，她聽說凌朔時常在私下召見衍兒，甚至多次留他在宮中過夜，這已經(jīng)是逾矩了。

關于凌朔身體的秘密，她當年從煊葉宮中把他接過來時，其實就已經(jīng)知曉……她讓宮人給凌朔沐浴時，也盡量避開凌衍。她看著這兩個孩子親密無間地長大，她以為一切都在自己的預料中，可或許她完全錯了……凌朔是個心思很重的孩子，又是那樣特殊的身子，真的能跟衍兒如尋常兄弟般相處嗎？

想起今日自己提起牧姑娘時凌朔僵硬的神色，再結合以往的種種，實在讓她不得不多留一個心眼……

“太后，皇后娘娘到了?！?/br>
婢女清亮的聲音將蘭太后從沉思中拉了出來。她抬起眼，恢復一貫的溫婉神情，含笑著迎了上去。

第12章返京

臘月二十四日，凌朔正式“封璽”休朝，如有緊急軍情和政務，一律以口諭相授。二十五日一早，按照慣例，凌朔攜后宮女眷至京郊甘泉宮避寒。甘泉宮在險峻巍峨的云霧山山腳，溫泉水從山澗中蜿蜒而過，白霧裊裊，讓人如墜仙境，是歷任凌朝皇帝們最愛的避寒之處。甘泉宮經(jīng)過幾度修繕，亭臺樓閣無一不精致華麗，凌朔雖然休了朝，卻沒有玩樂的心思，依然整日在殿中閉門讀書。

算算日子陸長杉也應該快到京城了，凌朔急于了解雍州具體的賑災情況，等不及來年開朝，直接傳下手諭讓他來甘泉宮面圣。若是路上不耽擱的話，應該就是這兩日的事。

那月白香囊掛在他帳中已有半個多月了，的確有安神催眠之功效，凌朔的偏頭疼也減輕了不少。只是他來甘泉宮時行程倉促，沒有囑咐宮人將香囊一并收進細軟中，因此這晚睡在榻上，鼻尖沒有縈繞著那股清冷淡雅的幽香，竟翻來覆去地有些睡不著。

干脆批了外袍下床，命宮人燃起燈燭，尋了本中原圖志來看。翻著翻著就睡著了，等他再次醒來，晨光已經(jīng)微亮，窗外樹影拂動，滿室寂然。

“陛下，齊王殿下說要去城北巡視兵防……恐怕不能來甘泉宮……”

凌朔將手中的白玉碗放下，冷聲道，“都快到年節(jié)了，他一個親王還巡視什幺防務，簡直是笑話。罷了，不想來便不來。陸長杉呢，聽說他已經(jīng)到京城了？”

“是，陸大人正快馬加鞭趕往甘泉宮，午后應該就能到?！?/br>
凌朔嗯了聲，讓重燕退下，食不知味地用完了早膳后，便去了練武場，跟羽林軍統(tǒng)領過了幾招，出了些薄汗。等回到甘露殿，重燕告知他，皇后已經(jīng)久候多時了。

“陛下，這是臣妾新煲的鳳爪白果湯，聽聞陛下喉中不適，這白果具有斂肺氣、止咳嗽的功效，還望陛下不嫌棄臣妾的手藝?！?/br>
凌朔看宮女揭開紫砂壺蓋，將鮮濃的湯料倒在瓷碗中，抬起眼道，“辛苦皇后了。”

他對什幺鳳爪白果湯并不感興趣，只是正好有些干渴，便棄了勺子，將一小碗湯喝得干干凈凈。藺皇后坐在一旁，看他神情