“是，陛下。”

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“老師為何突然舉薦陸長杉？”曾經(jīng)的師生二人席地而坐，小幾上花鳥紋茶具一應(yīng)俱全。凌朔攏起袖口，提起紫砂茶壺親自為對面的人斟了半杯茶水。

趙乾東端起茶杯，恭敬地朝凌朔舉了一舉，這才放到嘴邊，輕呷一口道，“陛下是否清楚為何先皇將陸長杉?xì)J點(diǎn)為狀元，又不肯給他個一官半職？”

凌朔搖了搖頭。他確實(shí)不知。

趙乾東嘆了口氣，飽經(jīng)風(fēng)霜的眉眼間透著一絲懷念，“長杉那孩子確實(shí)不錯，只可惜他跟早逝的淑太妃長得太像……”

凌朔一怔，眼中閃過一抹不敢置信，“先皇……”他想說，先皇向來不好男風(fēng)，即使那陸長杉跟先皇最寵愛的淑妃面目相象，但陸長杉終究是男子……

趙乾東點(diǎn)了點(diǎn)頭，放下茶杯，神色復(fù)雜道，“其實(shí)先皇曾經(jīng)給陸長杉封了戶部左侍郎的官職，不過陸長杉自己推拒了。先皇因此大發(fā)雷霆，差點(diǎn)要砍陸長杉的頭?！?/br>
想到那個半截身子都快入土的仁宗還惦記著在晚年來一段替身情緣，凌朔暗自發(fā)笑，同時也對這個陸長杉產(chǎn)生了極大的興趣。他倒要看看，這個狀元郎到底是個書呆子，還是個真人才。

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籌集賑災(zāi)銀兩的事交由戶部在辦，工部和內(nèi)閣從旁協(xié)助，減輕了凌朔不少負(fù)擔(dān)。太后大壽將至，加上新年在即，宮中張燈結(jié)彩，四處都是喜氣洋洋的氣氛。這晚凌朔批完奏折，突然想起已許久未踏足過后宮。他雖然跟藺皇后沒什幺感情，但面子工作還是要做的，不能給藺家的人落了口實(shí)。

“皇上吉祥?！碧A皇后正在縫一個芙蓉底紋的荷包，見宮女通報皇上駕到，也只是放下荷包，神色淡漠地朝凌朔福了一福。

“皇后近來身子還好？長公主的咳疾可好些了？”凌朔說著場面話。

“多謝皇上關(guān)心，薇兒的咳疾已經(jīng)好多了，皇上送來的藥每日都在吃?！碧A皇后讓宮女奉上茶點(diǎn)，殿門剛要關(guān)上，一個軟糯的聲音就傳了進(jìn)來。

“母后，是不是父皇來了呀？”四歲的藺薇邁著小短腿，吃力地跨過門檻，推開虛掩的殿門。她身后跟著兩個驚慌失措的婢女，“長公主……”

“荷月，快把薇兒帶下去。”藺皇后似乎不想讓凌朔見到藺薇，秀麗的眉蹙起。沒想到凌朔擺了擺手，“無妨，朕也許久沒見過薇兒了，就讓她進(jìn)來玩吧。”

藺皇后緊張地看著藺薇趴在凌朔的膝蓋上，好奇地把玩著他腰上的玉帶。凌朔硬朗的臉無甚表情，一如兩人初見之時。藺皇后的心底陡然涌起一股酸意，若是薇兒真的是他的女兒……這人是否會換一副別的表情……

“薇兒，別纏著你父皇了，該喝藥了?！碧A皇后溫聲把藺薇從凌朔的膝蓋上哄下來。凌朔也站起身，順勢道，“朕還有要事同內(nèi)閣幾位大臣相商，改日再來看皇后?！?/br>
“恭送陛下?！?/br>
藺皇后抱著藺薇，望著那個挺拔的身影消失在長廊后。

第7章初見

京城下了第一場雪。

偌大的皇城銀裝素裹，正所謂白雪鑲紅墻，碎碎墜瓊芳。凌朔上完早朝，漫步在鋪了薄薄一層雪的青石板間，不遠(yuǎn)處幾株黃梅凌霜而開，點(diǎn)點(diǎn)嫩黃，絢爛多姿，他心中喜歡，便上前折了一枝，握在手心。

飛雪漫天，許多久遠(yuǎn)的回憶也趁著此景涌上心頭。凌朔閉了閉眼，再睜開，原本空白一片的雪地似乎多了兩個嬉戲的少年。

“二哥，你看這棵樹頂上的那枝紅梅，是不是很漂亮，我要摘給母妃。”

“好啊，小衍，我馱你上去。”

那次在荷塘里找完玉佩后，凌朔回到煊葉宮便大病一場，養(yǎng)了半個多月才好，不過也因禍得福。他的母親生前跟蘭妃素來交情不錯，蘭妃聽說他一個人在煊葉宮孤零零的無人照顧，又被四皇子那般欺負(fù)，實(shí)在不忍坐視不理。趁著北邊戰(zhàn)事告捷，蘭妃磨了一番嘴皮子，才得到先帝的準(zhǔn)許，將凌朔收為義子，自此便把他接到蘭心宮，同凌衍一起撫養(yǎng)。

“你再蹲下去一點(diǎn)……”凌衍一臉的興致勃勃，他已經(jīng)六歲了，臉頰的嬰兒肥褪去了一些，依然精致得像個瓷娃娃。他趴在凌朔背上，感受著少年背部柔韌的肌理，扶著他的腦袋緩緩叉開腿，坐到了他肩上。

高大瘦削的少年穩(wěn)穩(wěn)地托著他兩瓣屁股，笑得寵溺，“摘到了幺？”

“再高一點(diǎn)……”凌衍嘟著嘴，用足了全身的力氣抬起手，顫顫巍巍地摸向開得最艷麗的那株紅梅，“踮腳啊……”

“七殿下，二殿下，你們這是在做什幺？”蘭妃的貼身婢女看到這一幕，花容失色地從長廊另一頭走過來。

凌衍的第一反應(yīng)是，完了，要挨母妃的罵了。他心中著急，伸出去的左手撲空，身子一歪，就要往下栽去。凌朔急忙抓住他亂晃的腿，小心蹲下，讓失去平衡的凌衍往后倒在他的背上。

咚。凌衍的后腦勺仍是不幸撞到了他腰帶上堅(jiān)硬的玉石，小嘴一癟，哇地大哭。他轉(zhuǎn)過身把這個小祖宗抱在懷里，又心疼又著急地摸著他的腦袋，用袖子給他擦眼淚，“七弟，乖，別哭了，乖?！?/br>
“七殿下，您不要緊吧？沒傷著哪里吧？”婢女也慌忙趕來，安慰著凌衍。

“痛……嗷……”凌衍在凌朔懷里哭得是梨花帶雨，他揪著凌朔胸前的衣襟，自覺臉面丟盡，氣憤地用小拳頭捶著他的胸口，“都怪你，不抓緊我……都怪你……”

“怪我怪我，二哥給你道歉?！睆囊姷剿牡谝谎燮穑杷穼@個孩子就喜歡得不知如何是好。那雙靈動有神、黑白分明的大眼睛，別說流淚了，只是對他眨一眨，都能讓他失神半天。

凌朔從地上抓了一把雪，揉成一個包子的形狀，放在自己頭頂，儼然是個道士的造型，一向不茍言笑的他夸張地朝凌衍做了個鬼臉，“小衍，你看二哥……頭頂有個包子呢……”

正哭鬧不休的凌衍見到他這副樣子，臉色立刻由陰轉(zhuǎn)晴，破涕為笑道，“哈哈，你頭上有個包子……哈哈，像道士……”

“陛下？陛下？”

凌朔回過神，發(fā)現(xiàn)手心不知何時多了一個雪球，眼前滿地潔白，哪里還有那兩個少年的身影。重燕在身后提醒他，“陛下，新封的戶部給事中陸大人昨日到了京城，現(xiàn)下正在議事殿等候召見。”

“陸大人？”凌朔有片刻的恍神，想起這個新封的陸大人就是陸長杉，他丟掉手中的雪球，接過重燕遞來的帕子擦了擦手，這才道，“